堂內(nèi)眾人紛紛向樓外望去，九皋居中的伙計也出去了兩位，向那伙官兵詢問原由。
“是在緝拿逃犯嗎，怎的來了這么多官兵，還把酒樓給圍了起來？“
葙兒也在張望著外面，不解地問道。
不一會兒，門口落下了一頂轎子，一個大腹便便的白發(fā)老者從里走了出來。
他眉毛極疏，黑白參差。下頜圓潤，眼神慵懶。
身穿墨綠色緞子長袍，灰黑色內(nèi)襯露出鏤空的銀色鳥紋鑲邊。腰上系一寬大玉帶，帶上鑲有五色瑪瑙，炫目非凡。
此時已有兩名小廝出門詢問，片刻后帶著他入了九皋居內(nèi)，欲向上樓走去。
“應(yīng)該就是他包下了三樓罷？竟然還來了這么多官兵護(hù)衛(wèi)，是個當(dāng)官的么？“
葙兒問道。
而未待白衣公子應(yīng)答，鄰桌的一人開口說道：
“今日的九皋居可算不得九皋居，就連應(yīng)奉局的賊廝都可進(jìn)來，趁早把門前的對聯(lián)摘下燒火罷，興許還能燙熟兩杯好酒伺候你那應(yīng)奉局的爺爺！”
說話的是一位年輕公子，他此時話說的雖恨，然而聲音卻并不很大，只是旁邊兩三桌人能聽到罷了。
問他此言，與其同桌的另一位公子急忙捂住他口，神情慌亂：
“就此打住罷，真被聽到必是惹禍上身……”
那人將他手撇開，忿忿哼了聲后繼續(xù)吃起酒來。
葙兒聽后明白過來，也便不再理會，繼續(xù)吃起飯菜。
她剛吃下兩口，卻又聽見之前那一胖一瘦的兩人廝打之聲，其間還伴有精瘦男子的辱罵。
“這點小事都做不好，老子給你錢給你吃食是讓你給老子添堵的么？”
眾人原本望向綠袍老者的目光紛紛轉(zhuǎn)向他二人，俱是不明所以，一頭霧水。
二人扭打在一起，身前的桌子猛地被掀翻，酒菜凌亂地撒在地上。而他們近前的幾桌食客心里比那地上的酒菜還凌亂，統(tǒng)統(tǒng)站起身來遠(yuǎn)離他們，其中還有二三位匆匆結(jié)了賬出門而去。
葙兒也被嚇得離開座椅躲到了白衣公子身后，卻發(fā)現(xiàn)其頭正偏向側(cè)后方，眼睛并未看那二人。
她順著白衣公子的目光望去，但并未發(fā)覺甚么異常，開口問道：
“公……公子，你在看甚么，那邊正在……”
“不必管他們……”白衣公子目光如炬，不偏不倚正扎在不遠(yuǎn)處一人身上。
“我再考你一考，這次你一定能猜出來。”
他笑了起來，笑容中帶著三分狡黠，七分詭譎，邊笑邊向上抬了抬下巴，點向一個頭戴高帽、穿著深褐色長衫的矮小男子，此時他左顧右盼，而右手正向一位華府老翁桌前的包袱伸去。
“你來猜猜，那個矮子正在做什么？”
葙兒的一雙杏眼再次朝那方望去，搜尋幾番后終于看到白衣公子口中的矮子。
她奮力伸長脖子，瞇起雙眼仔細(xì)端詳，乍然叫到：
“他在偷東西！”
***
一張柚木香床邊懸著鮫綃青絲帳，帳上遍繡素線海棠花，風(fēng)起綃動，海棠拂擺，似柔云漂碧波，荏人眼目，寧人心神。
榻上水綠羅衾浮動著海棠倩影，雖是消了顏色，卻又因這縹緲迷離顯得恍如一方遺世仙境。
而這清雅的閨房之中浮動著兩個人影，使人明白此地并非仙境。
“也不知那個死妮子溜到哪兒去了，竟讓老娘等了兩個時辰，再不回來，就把她也賣到這青樓里……”
唐真茹正坐在這張香床上，雙腿交疊，兩臂插懷。紫黑色的長袍將她的曼妙身姿與前塵過往一同緊裹，肖似一株隱在暗夜里的黑薔薇。
唐彰站在房間另一側(cè)，憑窗俯望著樓下的喧囂街巷。雙手背于身后，不時揉搓。
“洺淇這丫頭不會出甚么事罷？總是毛手毛腳、大大咧咧的，可別惹上甚么麻煩才好。”
唐真茹踢騰著窗邊的圓木凳，譏笑道：
“若她毛手毛腳，這世上便沒了手腳麻利的人，真不知是誰教的她，養(yǎng)出這么個臭毛病。”
“哎呀，好了，她高興便由她去罷。再者說，這丫頭純屬玩鬧，又不是真的偷，你總這般較真作甚。”
唐彰說這話時，好似有著天大的委屈，擠眉弄眼地真若快哭了一般，看得唐真茹哭笑不得，狠狠白他一眼。
“虧得不是你女兒，若真是你親生，便是將九重天捅了個透亮你也得護(hù)著。”
“唉，誰讓我是她師傅呢，倒霉便倒霉在這兒呢……要不然，我把她送與你，你來教她，這也教我省了份心，能多活十年。”
唐真茹掩唇大笑：
“先不說我是十萬百萬個不愿意，便說教你真把她扔了，你還不從早哭到晚？呵呵呵，這小魔頭我可招惹不起，你還是自己消受罷……”
“這丫頭平日里雖是淘氣了些，但絕不會做壞事。去年時候，門中銀庫丟了六塊金條，查了三日才發(fā)現(xiàn)是被她給偷去的。而她偷走這六塊金條，卻是給房前樹上的喜鵲搭窩，她帶大家伙看那金光燦燦的鳥窩時，我心里可是比窩里的喜鵲還高興，哈哈哈……”
唐真茹聽后更是笑得樂不可支，單手撐著床榻說道：
“這當(dāng)真是個活寶，不氣死人便是笑死人。一想想你這十幾年會是如何過的，我便仿佛從十八層地獄里游了一遭，呵呵呵……”
正值此刻，房門外的走廊漸漸傳來一陣稍顯凌亂的腳步，二人聞此立即住聲，細(xì)細(xì)窺聽，只是少頃過后便有兩個女聲傳來：
“薛媽媽可是愈發(fā)偏心了，憑什么姓顧的想出去便出去，連聲招呼都不打，媽媽也不責(zé)備。而我只不過是去買些糕點便被打了三尺，氣煞人了！”
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