正當(dāng)季節(jié)，稻浪成片，過(guò)得一段時(shí)日，便將迎來(lái)收割。只是現(xiàn)在蒙上了一層陰影，在田野忙活的人稀稀疏疏的，人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲著那片出事的良田，卻也擔(dān)心自己踩著的地方，一不小心就會(huì)踏出絲絲殷紅來(lái)。
“諾，就是那兒。”
顧管事伸手一指，腳步下意識(shí)地變得遲緩，不愿意走過(guò)去的樣子。
阡陌之間，那片良田如同是一塊傷疤，顯得狼藉。剛來(lái)到田埂邊上，陳唐就感受到了絲絲陰氣，裊裊而生。如果說(shuō)陰井的陰氣是噴涌而出的話，此地則是絲絲縷縷，很是分散且式微。
他一伸手，立刻有人送上一柄鋤頭。掄起鋤頭去挖掘稻田的土壤，掀起來(lái)時(shí)，果然就見到原本灰黑的泥土里夾雜著縷縷殷紅。倒沒有顧管事說(shuō)的那么夸張，殷紅不算多，卻也觸目驚心。
“在中心地帶，血水最為濃郁。”
顧管事說(shuō)了句。
陳唐點(diǎn)點(diǎn)頭，俯下身子，仔細(xì)觀察。嗅聞到一抹腥臭的味道，想了想，摘下一片稻葉，醮了些殷紅，認(rèn)真看了一會(huì)，可以肯定，這絕非是真正的血水。只是水田的水質(zhì)受到了某些玷污，從而形成的樣子。
不過(guò)在這時(shí)空，是無(wú)法用科學(xué)來(lái)辯證的。畢竟，陰氣的存在確鑿無(wú)疑。
“顧管事，這田地死過(guò)人？”
聞言，顧管事連忙搖頭：“應(yīng)該沒有，我負(fù)責(zé)這兒好多年了，如果死過(guò)人，肯定知道。”
陳唐又問(wèn)：“若有逃荒者而或落難者恰好死在田里呢？”
“那也該有尸骸呀，可從不曾聽農(nóng)人說(shuō)過(guò)。他們?nèi)绻l(fā)現(xiàn)，自然會(huì)稟告。”
陳唐點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思。邪祟類型多樣，但總有根源，并且會(huì)隨著事態(tài)發(fā)展而越演越烈，變得嚴(yán)重。稻田里先出現(xiàn)端倪，可真正出事的地點(diǎn)卻是接近莊園的一口水井，死了人。
死的，只是個(gè)健壯農(nóng)漢，顯得蹊蹺。
還有，這僅為開端。解決不了的話，后面還會(huì)死人。
顧管事搔了搔頭，小心翼翼問(wèn)：“無(wú)忌門首，你看這事？”
陳唐回答：“暫時(shí)沒有頭緒。”
聞言，顧管事掩飾不住地失望，想著自家公子讓陳唐來(lái)，是不是失策了。陳唐或許武藝不俗，可在邪祟面前完全不是專業(yè)水平，對(duì)不上，不如請(qǐng)金禪寺的僧人，而或道觀里的修士來(lái)。不過(guò)顧氏當(dāng)前面臨的困境眾所皆知，人手欠缺，難以尋到厲害的人物幫手，唯有死馬當(dāng)活馬醫(yī)。
陳唐接著問(wèn)道：“對(duì)了，近期莊園有沒什么別的異常事件，包括可疑人出沒等？”
顧管事想了一會(huì)：“神蓮教的人算不算異常？”
“神蓮教？”
“不錯(cuò)，他們神神叨叨的，蠱惑人心，能說(shuō)會(huì)道。一些村莊的百姓飽受欺凌辛苦，心思不穩(wěn)，一不留神便被人騙了去。”
顧管事臉色忿然道：“在太平年間，這些人哪敢如此行事？被人告發(fā)的話，直接下獄，起碼得受枷刑，游街示眾。”
陳唐問(wèn)：“如何個(gè)騙法？”
顧管事嘴一撇：“具體我也不甚清楚，反正便是救苦救難那一套，讓人捐獻(xiàn)家財(cái)，積善積德什么的。可憐些百姓連日子都過(guò)不下去了，還拼命捐獻(xiàn)，甚至把家中兒女都奉送過(guò)去。”
陳唐默然，對(duì)于這些套路他并不陌生，莫說(shuō)在這動(dòng)亂不堪的世界，便是在文明發(fā)達(dá)的社會(huì)，邪端異說(shuō)一樣有著市場(chǎng)，乃至大行其道。
顧管事道：“我謹(jǐn)記公子叮囑，吩咐下面的人注意，不許神蓮教的人到莊上活動(dòng)，也不讓農(nóng)人們與之接觸，更不要信奉那些玩意。但你也知道，人心浮動(dòng)，很難完全控制得住。不過(guò)說(shuō)起來(lái)，那些神蓮妖人倒是有些手段，變化起來(lái)，很能把人唬住。”
這是當(dāng)然的事，如果沒些伎倆，空口無(wú)憑，哪能那么容易叫人死心塌地地信奉。
陳唐記得，關(guān)于神蓮教的事，詹陽(yáng)春曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的，說(shuō)那神蓮教主的姓名，喚作“陳鴻儒”，名字相當(dāng)堂皇。其手中有一枚寶鏡，能映照出人的前途命運(yùn)，十分神奇。照一照，就知道自己以后是什么樣子，是當(dāng)官還是賤命一條。而陳鴻儒照出他自己氣運(yùn)蒸騰，有真命之相這般說(shuō)法，已是大逆之罪，要株連九族的。但偏偏就有人信，為之賣命。
詹陽(yáng)春還說(shuō)，神蓮教與譚家來(lái)往密切，這就相當(dāng)耐人尋味了。想到譚家的出身，也就不難理解。
顧管事問(wèn)：“無(wú)忌門首，你是懷疑此事與神蓮教有關(guān)系？”
“難說(shuō)。”
陳唐言語(yǔ)含糊，顧管事也不好多問(wèn)，心中一想，莊上出了這樣的事非同小可，即使能解決，也不是說(shuō)一下子就能搞定的。起碼陳唐的表現(xiàn)并不怵，似乎有些把握。
諸人在稻田沒有停留多久，便開始回莊。顧管事如釋重負(fù)，走得快。不知怎地，來(lái)到這邊他總覺得四下陰森，叫人心底發(fā)寒。
其實(shí)這并非心理作用，而是實(shí)在的感覺，源自土壤散發(fā)出的絲縷陰氣。陰氣雖然不算重，可范圍大了圍繞起來(lái)，普通人處得久了，便會(huì)遍體生寒。
陰氣屬于線索，不過(guò)陳唐感受過(guò)了，此地氣息太過(guò)于凌亂散碎，很難捕捉得到，想了想，干脆先回去，在莊上坐鎮(zhèn)，免得又出人命。畢竟事態(tài)已經(jīng)開始蔓延，使得一口水井發(fā)生了變故。農(nóng)漢失足，說(shuō)是意外，誰(shuí)也不信。更何況人掉進(jìn)去后，連尸體都撈不著，詭譎得很。
回到莊上，顧管事吩咐人開始張羅酒席，當(dāng)是為陳唐一行接風(fēng)。
陳唐則去看那口出事的水井，在蘇濤等人的忙活下，已經(jīng)用土填沒起來(lái)了。整個(gè)過(guò)程安然無(wú)事，并無(wú)事端。
到了黃昏時(shí)分，酒席開張，一番飲食不提。吃飽喝足，回到安排的客房，做了洗漱等瑣碎事，房中點(diǎn)起燈火。
坐于燈下，陳唐一如往常般做起功課來(lái)。
今晚天氣悶熱，過(guò)了戌時(shí)，他站在窗前觀望，見到外面一片陰沉，星子寥落，月光昏昏，帶著一種渾濁的紅黃顏色。
偌大莊園，大部分的地方都是漆黑昏暗，人們?cè)缫讶胨?br />
突然間，有狗狂吠。但只嚷叫了數(shù)聲，隨即失去了聲氣，變得死寂。
陳唐霍然抬頭，身子一縱，從窗口掠了下去。
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