范芊芊道：“孩子，別客氣，就把這兒當做自己家里一樣。吃完飯，我讓你嬸子帶你去逛逛街。”“奶奶，我也要跟娘親去街上玩。”九歲的水功名高興地叫道。“好，好，你們姐弟三人都和你娘親去玩，來，我給三十個銅板給你和你妹妹兩個小饞嘴買桂花糕吃，免得你們在攤子前流口水。”范芊芊笑道。水和氣笑道：“娘，您別老慣著他，也得讓他吃點苦。看看小石，人家可是受過苦的人。”
一家人吃完早飯后，姚蘭蘭領著獨孤一石和水云月、水功名、水八千姐弟三人，來到南燕鎮最繁華的雜耍街游玩。南燕鎮基本按照功能劃分街道，有客棧街道、雜耍街道、飲食街道、生活用品街道等等。
獨孤一石一會兒低頭看看腳下踩著的青石板路，一會兒看著街道兩旁整齊漂亮的房子，一會兒看看來來往往的人群，覺得鎮上真好，我得努力賺錢，等我賺到錢了，也在鎮上開個店，把戴爺爺張婆婆接來住。第一次來到鎮上，來到人這么多的地方，獨孤一石覺得特別開心興奮。五人來到一家飲食店前，姚蘭蘭拿出三個銅板，買了五碗加糖的牛奶，五人一人一碗。
獨孤一石這是第一次看到牛奶，也是第一次喝牛奶。真沒想到世上還有這么多好吃的東西，好玩的東西，有這么多的人。牛奶喝到嘴里，流到肚子里，這種滋味真甜，這種感覺真好。姚蘭蘭道：“小石，你以前在孤兒院很苦。沒見過這么多好吃的。你在鎮上多玩幾天再回彎月村。說吧，你喜歡吃什么，就跟我說，我們現在就買回去。”獨孤一石道：“嬸，我自己還有兩千多個銅板，讓我自己付錢吧。住店的錢水叔叔都不要我的錢，我實在過意不去。您要是不用我的錢買，我就什么都不吃了。”姚蘭蘭道：“好，就依你吧。看，這個是饅頭、包子，那邊是花卷、煎餅，這個是葵花籽、油炸蠶豆、米糖。”獨孤一石看得眼睛都直了，口水都流了出來。隨后，他們又買了一些金黃油亮的油條和油炸小麥蔥餅。
一連三天，獨孤一石在南燕鎮看到了許多十年來他從未看到過的新鮮事、好吃的東西、好看的玩意兒、好多的人。這些深刻地影響了他的思想、情感和生活態度。他戀戀不舍地離開了云月小姐一家和南燕鎮，卻好似把魂留在了流云小客和南燕鎮的大街小巷。
回到戴老頭張婆婆夫婦家中，獨孤一石高興地把一大堆好吃的東西拿給他倆吃，兩個老人家都說吃不了這么多，還是你自己吃吧，你正在長身子，要加強營養。
從此，去南燕鎮買東西的任務就由獨孤一石包干了，一石的心情是一次比一次好。他覺得生活真的是發生了很大的變化，比在孤兒院好上了一百倍。他覺得現在的日子過得特別棒，他快樂地去虛山口砍柴，和戴爺爺一起下地除草、松地，挖紅薯。只是可惜，他還找不到一個武林高手，看來一時半會學武練功的夢想是實現不了啦。他最開心的事情就是去南燕鎮，他喜歡那個鎮子，喜歡那里的人，更喜歡云月小姐一家人。
這樣勞動而快樂的日子，讓獨孤一石覺得天天都很有意義，甚至覺得人生不過如此。一晃幾個月過去了。一天，獨孤一石想起云月小姐要他去南燕鎮家禽加工作坊干活賺錢的事，于是對老頭道：“戴爺爺，我想去南燕鎮一家作坊干活賺錢，是云月小姐介紹的。你看好嗎？”戴老頭道：“好啊。你以前說去起云府做事，我還真不放心。現在好了，南燕鎮不算遠，在那兒就能賺到錢，很好。以后，我常去南燕鎮看你。”獨孤一石道：“戴爺爺，你年紀大了，走路容易出危險，就像上次跌進了水塘，太危險了。今后，我負責給你在南燕鎮買東西。我半個月回來一次。”張婆婆道：“那好。小石真是個孝順的好孩子。老頭子，今后我們倆有福享啦。”
第二天一早，吃過早飯，一石告別戴爺爺夫婦，搭上馬車去了南燕鎮。見一石如約而至，云月小姐很高興，當即帶著他去了家禽加工作坊。作坊老板是個五十歲的張姓中年人，作坊只有他和他二十出頭的兒子負責管理，招了十一個工人，另外招了一個工頭。張老板試了試一石的力氣，見一石能馱起一百斤重的沙袋子，就收了他。計件算工資，一天一般工作至少十個小時，如果加班，至少加到晚上兩點，吃住自己解決。獨孤一石雖然覺得一天至少工作十個小時很辛苦，但為了能留在南燕鎮，他告訴自己再苦也要做，因為他熱愛這個小鎮，熱愛云月小姐一家。但后來工作的艱辛和屈辱是他現在想不到的，他真真切切地感嘆掙錢不易！
剛開始做幾天，獨孤一石覺得自己可以做下去，但五天后，作坊開始加班，一加就是晚上兩點。他有時因為睡眠嚴重不足，就把雙手放在并攏的大腿上，頭枕在手上小睡一會，但剛睡幾秒鐘，作坊工頭就拿著鞭子撥動著他的腳，大聲呵斥“喂，干嘛？快干活！”他抬頭一看，工頭王胖子正瞪著眼睛看著他。無奈，一石趕快抬起頭，用雙手快速地拔著雞身上的毛。
作坊里十二個工人，王胖子不干活，專門監督工人。每個工人一個工位，一個凳子，一把菜刀，一張占板，四個籃子，兩個桶。上班時間，除了上茅廁，每個工人都必須呆在自己的工位上快速干活，不要說睡覺打盹，就是做慢了都要挨罵。像獨孤一石這樣小睡，是絕對不允許的。
雖然很辛苦，但獨孤一石強撐著干下去。每次很晚到流云小客睡覺，他一躺下就睡著了。第二天七點就要起床。
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