雖然很辛苦，但獨孤一石強撐著干下去。每次很晚到流云小客睡覺，他一躺下就睡著了。第二天七點就要起床。從流云小客到作坊要走十幾分鐘，洗刷吃飯至少半個小時，作坊八點上班。所以加班時期，一石每天最多睡四個小時。一天只睡四個小時，對一個十歲的孩子而言，實在太苦了。云月小姐見獨孤一石這么苦，就勸他別干了，說找別的事情做吧。但一石向張老板辭工的時候，張老板不給工錢。張老板說，人人都像你這樣累就不干了，那我的活誰干？我不能按時交貨，我的客戶要我支付違約金，我的損失誰賠？至少要做滿兩個月，你才能拿到一個月工錢，咱們是壓一個月工錢，否則工人都跑了，我一下子哪里去找十幾個人來干活？你做到年底，所有的錢都會給你，年底不壓一分錢。
獨孤一石咬咬牙，決定繼續做下去，暗暗給自己打氣：“別人能做，我也一定要做下去！”做事苦是一方面，還有要受氣，受欺壓。在領雞鴨鵝鴿子時，由于是計件工資，洗刷處理完一只雞鴨鵝鴿子的工資是一個銅板，但無論是雞還是鴨還是鵝還是鴿子，都有大小的區別，有的小，有的大，洗刷處理大的就麻煩一些，費時一些。王胖子見獨孤一石一個人，沒有老鄉，就欺負他，分件時，總是把別人挑出的大的件給他做。
作坊共十二個工人，其中五個工人來自同一個村莊，他們家距離南燕鎮不足三十里，就喜歡大蟲吃小蟲，小蟲吃毛蟲。在王胖子面前，他們是小蟲，而在他們面前，一石是毛蟲。他們經常欺負小石。有一次，一石中午去吃飯，回來發現自己的兩個籃子不見了。由于籃子幾乎完全相同，一石也不認得自己的籃子。他看到那五個人中有兩個人分別多了一個籃子，于是就去問，他們不屑地叫著反問道：“誰說這是你的籃子？你叫它，它應你嗎？”他想去跟王胖子說，但想想王胖子見他時那冷冷的面孔，他心里就發毛。無奈，第二天他起了個大早，第一個趕到作坊，見別人都沒來，趁機拿了兩個大個子的籃子。萬幸的是，兩個大個子沒發現是他拿了他們的籃子，而是對著拿了他籃子的那五人幫里的兩個人大罵道：“人渣，干嘛拿我的籃子？”那兩人都說沒拿。一石聽得心驚膽戰，生怕大個子會追問到自己頭上。大個子繼續罵道：“那你們兩人怎么都多了一個籃子？而我們正好一人少了一個。你們不是拿我們的是拿了誰的？別人都沒少，就我們少了！”大個子氣勢洶洶地一把拿起籃子走了，那兩個人一聲不吭。果然是“惡人自有惡人磨”，一石心想。“謝天謝地，大個子沒發現是我拿了他們的籃子。”
在十三個工人中，只有一石把鵝身上的毛拔得非常干凈，細毛都不剩一根。王胖子對一個三十多歲的工人說，獨孤一石的毛拔得很干凈，你的毛總有幾根細毛。這個工人聽完鄙視地看了一石幾眼，不屑地道“像他那樣做，一天能搞多少工錢？”王胖子也點點頭，似乎身有同感。一石甚是憤然，但也是敢怒不敢言。
因為一個多月來睡眠嚴重不足，獨孤一石這幾天不但上火牙疼而且便秘。他不得不趁著中午短暫的休息時間去診所買了些藥吃。掙錢真是不容易，獨孤一石咬著牙關堅持了兩個月，拿了一個月工資后，離開了南燕鎮那個帶給他痛苦和屈辱的作坊，回到了彎月村虛山口繼續砍柴種田種地和種園。
獨孤一石把這他辛苦掙到的一個月工錢，支付了在流云小客的兩個月住宿費，再扣去戴老頭給他兩個月的吃飯錢和生病的費用，獨孤一石兩個月的艱苦勞動的報酬只有三百個銅板。不值，實在是太不值了！一石感到無比憤怒而無奈。
孤獨一石發現南燕鎮雖好，但自己卻無法在那里找到合適的事情做，自己沒法在那里站穩腳跟，除了灰溜溜地離開別無選擇。
帶著這種落寞無比的沮喪心情，獨孤一石回到了彎月村虛山口戴老頭的家中。兩個月前他是多么意氣風發，似乎認定自己這回一定可以掙到錢，自己的人生從此取得質的飛躍，可以在南燕鎮開始自己的新生活，可以和自己喜歡的云月小姐經常見面，可以開始很多的夢想，而今天證明了當初自己的想法是多么幼稚無知，是多么地理想化。而今理想化成了泡影，夢想變成了悲鳴。真是應了那句話“希望有多大，失望就有多大”。
感受到獨孤一石落寞的心情，戴老頭好言安慰他，語重心長地對他說道：“人生不是一帆風順的，前途是光明的，道路是曲折的。我覺得《愛拼才會贏》這首歌唱得非常好——人生就像海上的波浪，有時起有時落。一石啊，我們要在起的時候不得意忘形，在落的時候要守住心中的執著！人生還有可能走極端，它有時候讓你窮困潦倒、落魄寒磣、卑微下賤，但有時候又讓你飛黃騰達、尊貴顯赫、人氣逆天。歷史上這樣的例子不少。歷史名人如韓信大將軍，落魄時曾受無賴的胯下之辱；吳越爭霸之一的越王勾踐，失敗時，身子曾淪為敵首上馬時的肉質踏腳板。韓信大將軍最后成了西楚霸王的致命克星，越王勾踐則讓敵首身死國滅。人生之命運它就是這么奇特無比，讓無數人恨它，亦讓無數人愛它。重要的是要不忘初心，砥礪奮進！用自己的聰明才智和堅毅以及勤奮努力改變命運，而不屈從于命運的安排，最終成為強者！設想一下，你曾經很卑微，你曾經很失敗，你曾經眾叛親離，你曾經落后于別人很多，但你不忘初心，砥礪前行，而最終笑到最好笑得最好，“
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