又過了十余天，被渲染得轟轟烈烈的“釋奴儀式”終于舉行了。
儀式場地就設在神廟廣場——在巍峨高大的太陽神金像面前。
衛兵們事先在廣場上拉起警戒線，圍成二百米見方的空地。
由于這是有史以來第一次大規模釋放奴隸，素來好奇并喜歡看熱鬧的京城居民一大早就攜老帶幼涌向廣場，盡快為全家占領一處便于觀看的好位置，以清楚地欣賞這絕無前有的新鮮事。很快，除了金像前留出的那塊空地，寬闊的廣場已擠滿了數萬興奮的人群。
其中也并非僅是京城居民。有一批經專門邀請、從各地趕來的帝國平叛烈士的遺屬，他們被安排在緊鄰空地一塊特別劃出的區域內。
在一陣高亢的號角聲中，國王帶領著王室成員及文武臣僚們從太陽神廟中出來了，引起民眾經久不息的歡呼。
國王面帶微笑，向觀眾頻頻招手，然后與眾官員坐到金像腳下臨時搭建的觀禮臺中。
二等公爵、諮議大臣密朗主持儀式。他走出來，舉手示意大家安靜。然后朗聲道：“今天，偉大的國王決定釋放在平叛戰爭中投誠的奴隸。這種舉動是千年歷史中的第一次，具有劃時代意義。充分體現了國王陛下的寬厚、仁慈、大度及帝國重信守諾的風范…�！�
話未說完，聽眾中便響起一片噓聲。尤其是坐著烈士遺屬的區域不滿聲更大。他們叫嚷道“不同意赦免兇手”、“我們親人就死在他們手里”、“殺光他們”…。
密朗：“安靜！安靜！——這些奴隸在投誠前確實殺害了不少帝國勇敢的將士們。但因為他們的投誠，我們的戰士們得以順利攻克了敵人防御陣地，避免了過多的傷亡。起碼可以說他們功過相抵吧。我們沒有權利再追究他們曾經犯過的罪行。作為神圣的太陽帝國臣民，我們必須支持國王陛下的旨意，同意給予他們自由�！�
他停頓一下，接著說道：“但是，偉大的國王也充分體恤陣亡將士遺屬的心情，理解您們報仇的愿望。為了平息您們的怒火，由多貢親王提出一個折中的方案，并獲得了國王陛下恩準實施…。”
他迅速向四周掃了一圈，見全場的人——包括觀禮臺上的絕大多數官員（達達威也在內）——都露出迷惑不解的神色，便微笑道：“這個方案就是：——玩一場生死游戲。現場的烈士遺屬，每家可以派出一人參與游戲。在游戲進行中，你有權憑自己的能力向這些奴隸復仇�！�
他命令把投誠奴隸帶上來。
一千多名奴隸被帶到場中那塊空地上。他們的手腳被繩索束縛著，步履蹣跚、表情麻木。
密朗：“游戲規則是這樣的：這里有一千三百四十五名奴隸，空地邊預備了同樣數目的投槍。烈士遺屬代表可以站在空地邊緣——那里已經用石灰畫出了界限——用這些投槍擲向奴隸們，替您們的親人報仇。這是最后一次復仇機會，能否命中，就看您們的本事了。為公平起見，您們是不可以踏進空地的。好吧，現在可以開始了，就由天神去決定他們的命運吧！”
一聲令下，那些烈士遺屬代表爭先恐后跑到空地邊，拾起投槍，用盡力氣向空地內的奴隸投去。
場內富有戰斗經驗的奴隸們在某幾位具有威望者的指揮下，同樣迅速地退向空地中央，以盡量拉開與四周投擲者的距離。他們把病弱同伴護在核心，而讓那些反應迅速、動作敏捷的人站到外圍，躲閃或者擋住如雨般射過來的銳利的投槍。
由于他們手腳被縛、行動不便，再加之投擲者中不乏身高力大的壯漢，還是有不少奴隸被投槍刺中，死傷累累。
場中奴隸陸續倒下，鮮血染紅了廣場的石板地面。在上午太陽熾熱光芒的灼烤下，血腥味、汗味混合在一起，彌漫于整個廣場，散發出難聞的氣味。
但觀眾們顧不得這些，只是聚精會神地欣賞這場國王御準的別開生面的游戲。他們中不少人自長大就未離開過京城，更別說親眼目睹這種真刀真槍、血淋淋的殺戮場面了，因此格外興奮。每有奴隸被刺中倒地，觀眾便發出一片喝彩。中間也夾雜著女人和孩子同情或驚嚇的哭叫聲。
約有一頓飯的功夫，投槍用完了。
場中的奴隸有一半已然死去，其余的也都傷痕累累。
隨著最后一根投槍落地，密朗道：“游戲結束！凡仍活著的奴隸都將獲得國王陛下頒發的赦免證書。你們今后將成為帝國平民，可以自由地生活。在此，在下代表國王陛下正式宣布：今后誰若繼續向他們尋仇報復，將以違反帝國法-令罪名嚴厲處罰！”
投誠奴隸中的幸存者們既悲傷又暗自慶幸，互相攙扶著退場。死者被雜役們抬走、積血被很快打掃干凈…。
緊接著，另一群人被押了上來。
這群人約有一萬余，把空地擠得滿滿的。和剛才那伙清一色精壯奴隸不同，這群人中既有氣宇軒昂的壯漢，也有白發蒼蒼的老頭；既有正當妙齡的女郎，也有屈身傴背的老太婆；還有不少稚氣未脫的兒童。
密朗：“下面進行第二項議程…。現在您們所看到的，是由英勇的達達威大人——當然是在國王陛下英明部署下——俘獲的反叛者及其家小。他們犯下了不可饒恕的罪行，竟然頑抗到最后一刻。他們應為自己的愚蠢舉動付出代價，這代價就是成為勝利者的奴隸。
——因此，第二項議程就是：拍賣戰俘。
凡帝國合法臣民，只要付出合適的價錢，可以在他們之中挑選任何人收歸己有，成為私人奴隸。當然，如果有多人看中一個戰俘，就要通過競價來解決，出價高者中標。
下面由專門的經紀人來主持拍賣活動�！�
許多人高聲歡呼，擠向拍賣場地。在亂哄哄的喧鬧中，密朗向觀眾鞠了一躬，掏出手帕擦擦汗，退回觀禮臺。
觀禮臺上，國王在烈日下已經坐了許久，感到疲乏。況且拍賣戰俘的過程既冗長又乏味，沒有什么看頭，便協同王室成員退場。
臣僚們見狀紛紛跟隨退出。
至于達達威，早在復仇者擲出第一根投槍之前，就已經憤然離開了。
……。
拍賣活動進行了整整一天，直到圓圓的月亮高高掛在天際時才結束。
有點錢的平民們爭先恐后上前挑選中意的戰俘。那些體格健壯、有一技之長的男人和年輕美貌的女人最受青睞，無論價錢被抬得多高照樣一搶而空。而年老體衰者或孩童，用極低的價格就能買到。他們卻不知道：那些最出色的戰俘前幾天早被王室和貴族們挑走了。
成交的戰俘垂頭喪氣地被主人領走�！鴰缀螘r，他們也是蓄養奴隸的主人，今天卻嘗到了做奴隸的滋味。
最后剩下了幾百名老弱病殘者，幾乎白送也無人問津。他們將被放逐到深山荒野，任其自生自滅，免得浪費帝國的糧食。
最后還有一個環節值得提上幾句：
被買走的戰俘要辦一道手續。經過這道手續，奴隸才具有合法身份。
這道手續就是烙上奴隸的標志。
在廣場邊緣一塊地方，朝廷派出的工匠早已將烙鐵燒紅。
當主人領著新買的奴隸過來時，工匠便讓奴隸跪下，由兩人抱住他的肩臂和頭項，一人迅速將燒紅的烙鐵按向他的額頭。
被烙者因劇烈疼痛而發出野獸般的嚎叫，身體拼命扭動掙扎。但這是無濟于事的，短短一瞬間，他的額頭已被烙上了永不磨滅的“s”形疤痕。除非再用烙鐵燙平（那需要主人恩準、朝廷派人實施），否則沒有辦法可以消除。
前邊提到的那些投誠奴隸也需燙平烙印，但他們是懷著喜悅心情迎接這種痛苦的。
（達達博注：這種殘酷的刑法不知何人、何時發明，而從遠古一直流傳至今，歷朝歷代莫不如此。值得寬慰的是，發明者似乎還有一絲憐憫之心：女奴和十五歲以下的童奴不用在額頭打烙印，只需在左耳垂下懸掛一個鑲嵌黑色燧石的耳墜。）
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