屋里，孟瑄不贊同地?fù)u頭道：“三寸七？那豈不是跟你昨天丟下的繡鞋差不多？你本來就是深受懷疑的人，如果尺碼還接近，關(guān)家婆媳會第一時間鎖定你�！�
何當(dāng)歸閑閑白了他一眼，哼道：“你真的為我著想，就不會害我丟失一只鞋，還好意思怪我�！�
“現(xiàn)在不是賭氣的時候，我覺得事情的走向很不妙。你還是回家吧，熠迢的解藥由我來想辦法�！泵犀u一邊說，一邊就掏出捆人的牛皮繩子來，“我不來硬的，清兒你也配合一回，咱們有賬回家算�！�
“你休想。”何當(dāng)歸騰地站起來，怒沖沖地說，“不說清楚你和寧王的事，你休想對我下任何命令。別以為我是好糊弄的�！�
“現(xiàn)在不能道出，但我早晚會告訴你�！泵犀u如此說。
“那我早晚會配合你的腳步，但不是這一次。”何當(dāng)歸如此答道。
兩人正僵持著，紙窗上驟然開了個孔，一支柳葉紅纓鏢突兀地釘在木桌上，帶著嗡嗡的尾音。孟瑄取下綁在鏢上的紙條讀過，告訴何當(dāng)歸：“朱權(quán)找到他的獵物了，不會繼續(xù)留在關(guān)家，風(fēng)揚(yáng)還要多待些時候�！�
何當(dāng)歸道：“隨便他們，我跟他們不同路。”
孟瑄的眼瞳轉(zhuǎn)深，頓一頓才繼續(xù)說：“依照協(xié)定，我須得再走一遭大寧，而我明白自己走后，想限制你的行動是絕難辦到的。”
“謝天謝地，你總算想通了�！�
孟瑄又道：“我看過你從清園帶來的十名隨扈，武藝尚可，只是人都不大機(jī)靈，也不能跟進(jìn)內(nèi)苑。你自己機(jī)靈些，莫著了別人的道。還有，那個……”孟瑄突然變得吞吞吐吐起來，“你肚子里的我……還在的，對嗎？”
“嗯？”
何當(dāng)歸一開始完全沒聽懂，直到跟孟瑄對視了一刻，她才領(lǐng)會過來，也變得口吃了：“你，你是說那個小的……他很久沒出現(xiàn)了，你也知道他的存在？”
他們說的是刻在匕首上的小孟瑄，曾鉆進(jìn)何當(dāng)歸的丹田中，用神識與她說話，后來一直休眠，沒再出現(xiàn)過。
“他就是我，我當(dāng)然知道�！泵犀u把腰間佩戴的馬刀卸下，放在桌上，寬闊的臂膀緊緊擁住最不讓他省心的人，嘆道，“有他陪著你，我本應(yīng)該放心的�？墒侵灰俣嗫茨阋谎郏业男挠謶移饋�，”
何當(dāng)歸像帶角的山羊一樣頂住他，悶悶道：“我知道自己該做什么，我不是小孩子�！�
“看來把你帶回?fù)P州，是一次錯誤的嘗試�！�
“那你娶我娶得后悔了？”
“……你猜�！�
“哼？什么叫我猜？你真的后悔了，你剛剛承認(rèn)了！”何當(dāng)歸一把揪住孟瑄的領(lǐng)子。
“別鬧，讓我多抱你一會兒�！�
“孟瑄！你說清楚，別想就這么算了！”
孟瑄一出院門，就對上朱權(quán)諷刺冰冷的眼睛，彷如海上的兩盞不具感情的燈塔。
前者故意裝扮成讓人難以接近的模樣，掛著長鞭、馬刀，留著扎人的胡須，卻并不予人以危險感，只要和他有一個眼神交流，就能從那雙清亮的眼睛中找到安心的因素。后者正好相反，那個人的茶色眸子里藏著偷窺的兇獸，連鮮血也不能讓他獲得平靜。
“協(xié)定就是如此緊迫，留不出多少時間給你們話別�！敝鞕�(quán)端視著天上的飛鳥說。
“來日方長，我們有的是時間�！泵犀u偏頭笑了，“倒是王爺你，若我沒數(shù)錯的話，你還有最后二十三個時辰，對嗎？”
朱權(quán)輕啟薄唇，聲音就是他的刀刃：“得不到我想要的東西，誰都別想如愿以償�！�
孟瑄回道：“我只負(fù)責(zé)完成一半，事敗了，只能說是天數(shù)如此，沒人需要為你陪葬，這也是協(xié)定的一部分�！�
“本王的話就是協(xié)定�！敝鞕�(quán)冷硬地說。
“那我不干了，王爺請走自己的路，不送�！泵犀u撂了挑子。
風(fēng)揚(yáng)從旁看不下去，忙上來勸和：“好啦好啦，合作得好好的，眼看勝利在望，怎么突然就僵了！雙方各讓一步，大家還是好伙伴，不然我們跨越千里的結(jié)盟也沒有意義了，不是嗎？”
這里的盟友拆伙的時候，那邊也出了事故。何當(dāng)歸的嬤嬤跑進(jìn)林子里埋東西，卻被關(guān)府的丫鬟看見，丫鬟立馬報給宋夫人。
“埋的是什么東西，可看清楚了？”宋知畫修剪著窗臺上的茉莉花球，背身問道。
丫鬟說：“離得遠(yuǎn)，早晨的林子里有霧，看不真切。看那老婆子的模樣很鬼祟，肯定沒干好事�！�
宋知畫放下剪刀，吹凈手心里的碎花瓣，只留一手余香，面上綻開了笑顏，徐徐道：“不知一個粗使婆子的月錢是多少，買通一個粗使婆子又費(fèi)錢幾何？”
丫鬟不明所以，搶答道：“二十兩銀子綽綽有余了，下等人都是見錢眼開，沒有例外的。只是那兩個婆子不出院子，一步也不出去�！�
宋知畫轉(zhuǎn)為自言自語：“那也就是說，何當(dāng)歸的秘密，只值二十兩銀子……”
關(guān)府有一口甜水井，只在每天正午的時候冒水，平時供給客人的只是普通的井水。宋知畫說何當(dāng)歸是上賓，給她額外送去一瓶甜水井的水，還說井冒水的時辰，何當(dāng)歸可以隨意取水。
何當(dāng)歸一嘗，那碗上賓級的水清涼透心，可以與雪山融化的雪水媲美，于是笑道：“陳媽媽，你帶上水瓶去問問，有多的水就再要一瓶�！�
陳嬤嬤答應(yīng)著，拿了瓶子去取水，沒走多遠(yuǎn)，就被兩個人攔住了，拉進(jìn)一間緊緊掩閉著門窗的小屋子，門口的里外都守著人。赫然坐在屋中央的，是妝容精致的關(guān)家大夫人宋知畫。
“夫人……這是怎么說的……”對方這么個陣仗，陳嬤嬤一下子就怯了。
宋知畫開門見山地說：“我知道，清寧郡主讓你去林子里埋了一樣?xùn)|西，我想知道你埋在了什么地方，這是回報�！庇腥讼崎_蓋著托盤的黃布，里面擺了一排滾圓飽滿的銀錁子。
“這……奴婢只是聽主子的吩咐行事，別的什么都不知道呀。”陳嬤嬤口上和心里都猶豫著。
宋知畫將她的表情盡收眼底，又說：“我也明白當(dāng)下人不容易，不會向她揭發(fā)你。你看，我都沒直接問你那樣?xùn)|西是什么，也不逼迫你出賣主子，我只是想知道一個地名，埋那樣?xùn)|西的地名�！�
“在、在毛竹林的一塊大青石后頭。”陳嬤嬤說完就埋下頭，覺得沉甸甸的一包銀子被塞進(jìn)懷里，有人從背上一推，將她推出房間。就這樣，她發(fā)了一筆橫財。
宋知畫笑吟吟問丫鬟：“聽清楚了么？”
丫鬟點(diǎn)頭道：“聽清了，奴婢馬上帶齊人手，把那樣?xùn)|西起出來！”
“動靜小一些，去兩個人行了�！彼沃嬔a(bǔ)充。
“是！”
派出去的丫鬟才離去，緊掩著的門又被推開，這回是關(guān)老夫人進(jìn)來了。宋知畫閑適的神色一掃而光，吃驚地問：“娘，您又下床了！大夫說您得多靜養(yǎng)兩日�！�
關(guān)老夫人還是一頂軟轎堵著門口，神態(tài)透著萎靡，不施脂粉的臉簡直一下老了二十歲，比剛剛那陳嬤嬤的氣色還差。
她沒有精神地說：“你們當(dāng)然希望我一直靜養(yǎng)著，我何嘗不想松快地過日子，可你們這幾個小的，哪一個讓我省心了？先是筠兒被退親，身價跌進(jìn)泥里。然后是關(guān)墨，拉著一船兵器沉進(jìn)太湖里，因?yàn)槌⒉檐娀鸩榈脟?yán)，連打撈尸首都不行。我就這么沒了一兒一女，其他庶出的，也沒一個成材的。”
宋知畫柔聲安慰她：“您還有關(guān)白和我，有三個孫子孫女呀，他們都是極孝順聽話的。您身上不好，就別多想從前的事了�！�
“對啊，你們最聽話，要是關(guān)墨幾個也像你們這般聽話，也不會白白丟掉性命了……”關(guān)老夫人的聲音越來越小，似乎在轎子里睡著了，兩頰凹陷發(fā)青。
宋知畫試著喚了她兩聲，得不到回應(yīng)，心里突然冒出一個想法來，緩緩走近轎子，大氣也不敢喘，想伸出手指確認(rèn)她的想法。這個有本領(lǐng)的強(qiáng)勢女人，整個關(guān)家沒人不敬她，不畏她，難道就這樣……死了？
然而，老婦的眼皮掀動，又一次醒過來，眼神依然跟過去一樣銳利。她盯著宋知畫問：“剛才出去的，是何當(dāng)歸的下人吧？你找她干什么？”
宋知畫不敢隱瞞，也知道根本瞞不了精明的婆婆，忙賠著笑說：“是丫頭告訴我，何當(dāng)歸神神秘秘埋了一樣?xùn)|西，我心道，別是什么對關(guān)家不利的東西吧？這才買通那婆子，把東西挖出來看看，好跟何當(dāng)歸當(dāng)面對質(zhì)。再不然，昨天房頂上偷聽的人根本就是何當(dāng)歸，她丟了一只繡鞋，怕另一只也落在我們手上，又不能隨便亂扔，因此就埋起來�！�
“哦。”關(guān)老夫人無表情地應(yīng)著。
“本來要立即稟告娘的，”宋知畫又道，“可何當(dāng)歸狡猾，事情沒查實(shí)之前，我也不敢打攪娘休息。關(guān)白昨天才說了我一頓，怪我無力為娘分憂�！�
“哦�！�
去挖東西的人很快回來了，雙手捧上一個打開包袱，里面靜靜躺著一只精巧的梅朵繡花鞋，跟昨天房頂上落下的那只一模一樣，尺寸也一樣。這一下，連分析過何當(dāng)歸有可疑的宋知畫也愣住了，沒想到真被自己說準(zhǔn)了，昨日躲在房頂上，聽走關(guān)家重大機(jī)密的人，真的就是何當(dāng)歸！
她咽咽口水，忐忑地問：“娘，現(xiàn)在該怎么辦？”
老夫人冷冷道：“還能怎么辦，關(guān)家正面臨最壞的情況，辦法只剩下最后一種�！�
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