寒食節后，天氣和暖。我的女子馬球隊已能有模有樣的擊打競技，為避開“棋癡”們的圍追堵截，我幾乎每日早膳后便拉了茗兒直奔馬場。
張仙如自那日見我領了妃嬪宮娥在馬場練球，復又來了興致與斗心，亦攛掇了李艷娘將迎仙宮會騎馬打球的那些妃嬪聚了訓練。連月芙也被拉著一起練球。
不出幾日李艷娘竟帶了張仙如到我長春殿里來下戰書。我本不愿與她二人糾緾，可想見她氣焰囂張，心下多少確有不甘，更架不住茗兒一味苦求，只得請來保元作公證，定于三日后與她們比試一場。
那日“擊鞠①”先行開始的是男子賽。
保元帶了王昭遠、韓保貞一幫近臣為一隊，另一邊仁操為首帶了仁贄、仁裕等王公親貴為一隊。
兩隊人馬各著不同服色，保元一隊著銀色短袖袍子，仁操一隊著赤色短袖袍子，皆登黑色宮靴。
保元騎了紫騮馬最先出場，揮動偃月形球杖朝場下致意，鼓樂齊鳴，兩隊人馬魚貫而出，內恃捧來錦盒，取出彩球擲到御馬前，高聲唱道：“御隊擊東門。”保元輕舒猿臂，俯身擊球，比賽開始。
只見球場上塵裹輕蹄，熱血激揚，眼花繚亂間當真是“玉勒千金馬，雕文七寶球。鞚飛驚電掣，伏奮覺星流。”
保元這隊以武將居多，又是御隊，自然獲勝。
霎時場上鼓聲雷動，旌旗飄舞，滿場喝彩。保元大喜宣賜美酒共賀，仁操帶頭舉杯齊呼萬歲。正是：
供奉頭籌不敢爭，上棚等喚近臣名。
內人酌酒才宣賜，馬上齊呼萬歲聲。
當保元下馬回到御座之時，我已率隊自東門登場，而張仙如亦帶其部從自西門進入。
今日我一身白色回鶻馬裝，足登銀靴，隊下宮人也皆著白色。舉目望去，張仙如一隊皆著紫衫。
保元親自為我等擊鼓開球。
只聽鼓聲大作，二十匹駿馬飛馳而出，眾女手執球杖逐球相擊。
我縱馬逐球馳騁，眼見對方門前防衛虛守，緊韁俯身奮力一擊，彩球電掣般飛入東門。
看臺上，保元大喜，連擊鼓三次，已示入球。剎時場上長春殿眾女子們歡呼雀躍，我舉了球柄朝保元含笑致意。
回眸卻見張仙如漲紅了小臉咬唇瞪我，見她如此，我心下痛快，故意揚眉挑釁。
接下來場上爭斗越發激烈，沒想到張仙如在球場之上如此彪悍，騎術球技俱都不錯，暗嘆間想起她父兄都是習武之人，想來是得了真傳的。
再瞧那李艷娘，騎術球技皆不怎么樣，可是小動作倒頗多。自上場便一路干擾于我，真是讓人煩不勝煩。還好槿顏手下不弱，加上茗兒爭搶積極，故而我方還不致落敗。
場上沙塵飛揚，婀娜蛾眉，競球追馳。
待近了球賽尾聲，兩隊之間更見白熱，球在馬蹄間翻滾，李艷娘數次欲乘亂偷襲于我，皆被槿顏發現破壞。
眼下球正落于我手，我揮桿控球前行，張仙如從斜側追馳上來，兩馬相靠之時，我聽她突道：“姐姐可知皇上昨夜并未宿于重光殿。”
“什么？”心間一個恍惚，手臂微顫，回神間已見張仙如將那到手的彩球奪了去。她格格一笑：“謝啦！”回身將球擊與李艷娘。
眼見彩球被奪，我心中發急，正欲提韁直追，卻見茗兒、槿顏一左一右夾擊艷娘。
那李艷娘如何是槿顏的對手，三兩下就被槿顏一個劫殺，完美地將球又奪了回來。
我正待喝采，卻見李艷娘以球桿擊槿顏馬腹，馬匹吃痛人立起來，險些將槿顏摔下馬去。李艷娘伎倆得逞，復奪得球，閃身繞過茗兒，直取我方禁區，我見狀急馳，欲中途攔劫，卻不想被張仙如死死困住。
說時遲，那時快，好個茗兒，奮起直追，不多時便緊貼著李艷娘并轡而行。只見她佯裝奪球，卻猛的踢了李艷娘馬腿一腳。那李艷娘身子一晃，彩球失控，茗兒奪球橫擊，球兒滴溜溜便向中場滾去。
見彩球失控，兩方人馬群起而奪，混戰間，只聽得誰一聲驚呼：“小心。”
回頭只見茗兒身子后仰，韁幾脫手。心下大駭，這樣摔下去，定要被那亂蹄踩踏……想去救她，已是不及，正無措間，卻見月芙欺近，側身用手托住茗兒，將她推了回去。見茗兒脫險，心方落下，不想月芙竟脫韁自馬上滾落……
一時之間，場上場下亂成一團。
“宣御醫！快宣御醫！”我高聲喚著，翻身下馬，奔向月芙。月芙似乎摔傷了腿，右足踝骨處滲出血痕，望著懷里的月芙臉色越來越蒼白，我的心也一寸寸向下沉。可她卻還在咬唇強忍，竟未呼痛，只是那豆大的汗粒早已濕透額發。身旁茗兒早已哭成淚人，手忙腳亂，說著抱歉的話。
待御醫趕到時，月芙神智已有些恍惚，內待將她抬上車攆，我本欲起身跟去，保元卻將我攬在身旁，道：“蕊兒，別去，不會有事的。”
看著月芙離去，心神稍穩。
到底是怎么回事？為何茗兒會突然遇險，又連累月芙落馬，是不小心？還是……
正自思維，卻見張仙如并了李艷娘施施然來到面前，她二人向保元福身道：“皇上，今日的比賽還要繼續嗎？”
“月芙受傷，你方人數不夠，這賽……”保元面露征詢之色望向我。
“月芙妹妹受傷，妃妾心下擔憂，也無心比賽，加上茗兒方才受驚不小，還請皇上應允改日再賽。”眼下哪里還有什么心情，只望早些回宮。
“那今日的這場比賽的輸贏……”張仙如并不想罷休。
“依現在看來，長春殿尚贏一球”保元沉吟片刻，道：“今日的比賽長春殿勝。”
“皇上……”李艷娘聞言不滿道：“方才球本在我方控制中，若是一擊得中，至少也是平手，怎么就算是長春殿勝了。”
張仙如也心有不甘道：“皇上，我方沈安情是為了救人才錯失一球，又損兵折將，您要秉公直斷才好。”
“這個……”保元面露難色。
“請皇上明鑒。”見她二人發難，我心下火起，向保元一禮正色道：“茗兒差點自馬上跌落，我懷疑有人做了手腳，方才問過茗兒她亦說混亂中，一側韁線突然松動，以致坐不穩差點墜馬。”
“想是姐姐宮中的茗兒初習馬球，自己騎技不熟所致。”張仙如接口冷笑道。
“你……”茗兒聞言，面色大變，正欲反駁。
卻見保元皺眉，揮了揮手，道：“朕意已決，今日的比賽長春殿勝。至于旁的事，朕自會著人去詳查。你們都回去吧。”說罷，冷下臉攜我上了龍攆，再未看張仙如和李艷娘一眼。
我雖未回頭，可也知道身后有妒火中燒的目光狠狠剜在背上，不由得打了個冷顫。
忽然之間心中自責，若不是我爭強好勝，也不致于將茗兒置于險地，又令月芙受傷。更真切的明白了什么是“集寵一身，集怨一身”。
女人的忌妒和怨恨，當真是防不勝防，即便我不怕不躲，可是我身邊那些重視的人呢？我怎能置她們于不顧，想到這里，只覺心灰意冷。
半個時辰后，太醫院遣了內監來報，月芙傷勢不重未及筋骨。如此心下稍安，又命人送來安神湯給茗兒。
保元見我面色極差不肯離開，是夜便留在長春殿中陪我。
因念及月芙此次為救茗兒受傷，若再回迎仙宮必會被李艷娘等人欺辱。又擔心無人好好料理于她，便央保元準月芙遷入長春殿隨我同住。保元沉思片刻，點頭應允。月芙份位低下，如此一來算是破例。
只是靜宜對此事頗有看法，在我面前搖頭嘆道：“妹妹為何如此心善。我看那丫頭墜馬甚為可疑。”
我知道她是為我好的，只是這次親見月芙為救茗兒受傷，平日見她也十分乖巧懂事，怎肯相信這樣的月芙會如此心機深沉。
只得陪笑謂她道：“我知姐姐為我好，只是身體發膚受之父母，月芙向來知書識禮，斷不會作這樣的事，更何況當日情形，非人力可控。”
“明槍易躲，暗箭難防。這宮闈你識得太淺了。”靜宜不以為意，握了我的手，搖首急嘆道。
見她心憂致此，只得回握她，陪笑道：“多謝姐姐提醒，蕊兒日后小心便是。”
月芙自搬至長春殿棲月閣后，每日都遵從太醫院囑咐臥床休息，我見她隨侍之人太少，便吩咐知秋多加留意看顧。
不想茗兒早將她視為救命恩人，事無巨細都要親力親為，每日得空便要跑到棲月閣去。見茗丫頭如此知恩圖報，我也樂得隨她。
保元每次來長春殿，我便會拉著他去棲月閣中小坐。
只是每每保元一來，月芙總會顯得局促不安，即便保元親切與之說話，她也是十分的拘謹小心，常常未語面先紅了。
一來二去，我反倒覺得強拉保元去看她，似有些為難于她了。
只是去的次數多了，保元對這個清秀乖巧的女孩兒似也添了好感。
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