蟠龍香爐里的一柱檀香，明滅寸燼，渾厚的香味于空曠的殿堂里蘊(yùn)繞，卻并沒有緩和沉肅的氣氛，太子妃甄蓮看著斜靠榻椅的國之儲君——她的夫君，清亮渾圓的雙目，漸漸醞釀起掩示不住的失望之色：“殿下，金相其人，跋扈狡詐，只為自身權(quán)勢，未必顧及姻親，否則當(dāng)年金貴妃如此得勢，康王也甚得先帝圣心，可到頭來，被立為東宮者依然還是父皇，金相對嫡親外甥都不會盡力，更何況于姻親？再有，眼下楊妃與韋妃之家族，原本就是金相一黨，再加上尚書府卓氏，東宮與金相原本就有千絲萬縷之系，若臣妾娘家，再與金府聯(lián)姻，委實(shí)畫蛇添足；更重要地是，金相已招父皇忌憚，將來還不好說，若與之結(jié)為姻親，未必不受牽連，左右二相已成水火之勢，必有一興一亡，與其冒險(xiǎn)一博，不如冷眼旁觀，這時(shí)，還不到傾注而押的時(shí)候。”
這一番話下來，倒當(dāng)真讓太子瞪目結(jié)舌，并心生懊惱，待要再冷言諷刺甄蓮兩句，卻有宮女入內(nèi)通稟，甄夫人與甄茉母女已經(jīng)到了。
太子只好坐正了身子，暫時(shí)打消了說服甄蓮的念頭。
卻說甄茉，得太子妃詔，也料得是為了自己的婚事，忐忑了整晚，今日早起，便有些精神不濟(jì)，多得于脂濃粉艷掩示了眼底的烏青，眉心的黯然，又借著一身鮮亮的桃紅牡丹錦禙，才讓自己看上去不至憔悴，自入東宮，心里委實(shí)七上八下——她終究還是心虛的，擔(dān)憂著事情并非自己推測那般，大長公主已經(jīng)得知水月庵那樁事，并告知了長姐，那么今日，便是興師問罪。
才入芙蓉殿，一眼瞧到太子在座，甄茉更是一凜，只覺得膝蓋都發(fā)軟了，行禮時(shí)晃了幾晃，咬牙才穩(wěn)住了身子。
太子的目光在甄茉的身影上停留了短短一瞬，到底覺得幾分尷尬，又與甄夫人寒喧了幾句，便找了個(gè)借口，告辭而去，只留甄家母女私話。
而甄茉眼見太子妃雖有些煩惱的模樣，但神情還算平靜，待自己一如既往，心中沉重一松，跟著便浮起一層喜悅來。
看來，果如自己預(yù)料那般，蘇荇當(dāng)真沒將那事告之長輩，就算還有虞洲知情，但此事與楚王府沒有半分關(guān)系，又事涉太子，他們應(yīng)當(dāng)不會多事才是。
喜悅之情漸漸洋溢開來，甄茉不由心神恍惚，一時(shí)沒注意母親與長姐之間的言談，回想起與蘇荇的初見。
那時(shí)，恰好三月。
雖春回大地，萬物復(fù)蘇，可錦陽京的春風(fēng)里，依然帶著冬季殘留的冷意。
那日，三月初三。
流光河畔，滿是采蘭、嬉游的人群。
無論貴族，或是平民，于那一日，都樂于澄水之畔，有女子以清濯凈面，簪春花于鬢，也有不少郎君置飲于河畔，賦詩以寄情。
甄茉與幾位手帕交，相約同游，于一處柳蔭青堤，設(shè)圍屏小坐，共慶上祀。
不遠(yuǎn)處圍坐著一群文士，歡聲笑語，不斷引得貴女們抬眸而視，最初一眼，見他坐于眾人之首，身著銀灰色的大氅，其上有一叢生機(jī)勃勃地劍蘭，似乎被人打趣，起哄著讓他飲酒，少年落落起身，豪飲數(shù)盞，面不改色，可巧當(dāng)時(shí)，略有些蒼白的陽光穿透云層，落在少年朝氣蓬勃的面容之上，竟渙發(fā)出奪目的暖意。
數(shù)盞之后，他于笑談之中再又落座，以一曲悠揚(yáng)秦箏為奏，和以長吟。
少年嗓音低沉，與那清越的樂音搭配，伴著柳梢清風(fēng)，纏綿耳畔，讓甄茉一時(shí)恍惚。
“是衛(wèi)國公世子。”有女伴在甄茉耳畔滿是喜悅地說道：“我家阿兄與他甚是交好，他曾來過我家數(shù)回。”
甄茉那時(shí)，就有了以琵琶相合的想法，只為引少年目光一顧——
不料變故突生。
一個(gè)戲水的小兒，忽然失足，被卷入了河水當(dāng)中。
驚呼聲驟起，眼看著小兒被急流卷走，掙扎著漸漸遠(yuǎn)去。
因落水的小兒是平民，雖有不少布衣躍入水中，可堤岸上的貴族們，大多一邊驚呼著，一邊冷眼旁觀。
唯有蘇荇，當(dāng)即起身，健步如飛時(shí)，已經(jīng)除下氅衣，一躍入水。
他水性了得，不過多時(shí)，就追至小兒身側(cè)，將人救了上岸。
雖然渾身濕透，可甄茉硬是沒有覺得當(dāng)時(shí)的蘇荇有半分狼狽，反而是他被浸濕的衣衫勾勒出的軒肩直脊，是那般堅(jiān)毅迷人，蒼白的陽光籠罩著他頎長健碩的身影，似乎也被感染得更加溫暖和醺了幾分。
小兒家人匍匐在少年面前稱謝，他伸手相扶，笑容溫柔。
甄茉覺得那一刻，呼息似乎減慢了下來。
一切背景都在恍惚間模糊不清，唯有他溫暖的目光與笑容，那般深刻。
或許越是內(nèi)心陰暗的人，其實(shí)越容易被陽光打動。
鐵石心腸的甄茉，第一次感覺到繞指溫柔的，讓她不可自拔的致命吸引。
若能得此良人，攜手共老，白首同心，方才不負(fù)此生。
三月里的那場記憶，讓甄茉無法罷手，無論如何，也當(dāng)一試。
她想，他對一個(gè)平民小兒尚且如此仗義，應(yīng)當(dāng)也會聽她一句解釋吧，目睹了那般尷尬的情境，卻還瞞著長輩，這一份心意，似乎也在期待著她能有一個(gè)合理的解釋。
“阿茉！你怎么了？跟你說話呢，心思也不知跑到了哪兒去！”
耳畔是太子妃帶著幾分焦躁的提醒，才讓甄茉從記憶里醒來，她當(dāng)即致歉：“昨晚沒有睡好，因而有些恍惚……”
太子妃搖了搖頭：“想來你也是擔(dān)心的，剛才我與母親商議，衛(wèi)國公府的事，還是不能就這么放棄，眼下，大長公主應(yīng)當(dāng)是顧念著與董老夫人的舊情，方才婉拒了咱們，那董氏阿音要解決原本不難，可也不能太過著急，不過如今情形，卻容不得吊以輕心，你可有什么成算？”
一聽董氏阿音四字，甄茉的眼睛里立即陰晦了下來，垂眸許久，方才冷笑道：“她既然敢肖想，就必須得付出代價(jià)。”
“卻不知大長公主對阿茉的印象究竟如何？”太子妃又問甄夫人。
“我瞅著，大長公主對阿茉至少不致排斥。”甄夫人想起大長公主的態(tài)度，很有幾分拿不準(zhǔn)，這話，不過是安慰自己而已。
太子妃蹙了蹙眉。
“聽說中秋晚宴，衛(wèi)國公世子也會出席？”甄茉忽然問道。
太子妃點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是在受邀之列。”
“姐姐既然覺得情勢逼人，那么，咱們不得不劍走偏鋒。”其實(shí)這幾日，甄茉心頭已經(jīng)盤算了一個(gè)辦法，這時(shí)，便不顧忌，一一說來。
太子妃尚在遲疑，甄夫人聽后，卻當(dāng)即反對：“若是如此，到底對你閨譽(yù)有傷……”
“阿娘！董家老夫人與大長公主原本就有舊情，占了先機(jī)，咱們?nèi)粼傥肥孜肺玻綍r(shí)可真就遲了。”甄茉著急道：“若是蘇氏大娘成了四皇子妃，咱們又失了這門姻緣，那么太子殿下……”
這一句話，打消了太子妃殘存的猶豫，當(dāng)即拍案決定，就這么辦！
又留了甄夫人說別的事，只讓甄茉自己出去散散。
甄茉散著步，可巧就與太子在幾樹秋海棠下遇了個(gè)正著，因著東宮人多眼雜，兩人當(dāng)然不至于有什么舉止上的親密，只尋了處水榭小坐，讓宮女內(nèi)侍遠(yuǎn)遠(yuǎn)在旁待命，兩人品茗閑談。
一番交流之下，聽聞圣上與太后、皇后皆不知水蓮庵之事，甄茉更是安心。
“殿下當(dāng)日可真是狠心，就將我獨(dú)自拋在水蓮庵里。”安心之余，想起當(dāng)日太子的絕情，甄茉未免有些咬牙切齒。
太子鳳目微挑：“孤若是不快些離開，再被什么人撞破，倒霉的可是阿茉你。”
甄茉輕“哼”一聲，看了一眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)的宮女、內(nèi)侍，輕咬著豐滿的香唇：“那么，殿下是決定要與小女橋歸橋、路歸路了？”
“你個(gè)小東西……”太子捧茶，微咪著眼睛，曖昧十分地剜了甄茉一眼：“孤是為了你好，水蓮庵之事，畢竟被衛(wèi)國公府與楚王府得知，若還在那處私會……”
“殿下當(dāng)真能舍得下小女？”雖語氣輕挑，甄茉卻正襟危坐，唇角的笑容十分矜持。
太子卻似乎不耐糾結(jié)于這個(gè)話題，落盞之時(shí)，神情一肅：“不說這個(gè)。”
甄茉心中一沉，似乎有一種不甘，從心底掙扎著蔓延出來。
偷歡數(shù)載，在這個(gè)男人的心里，到底份量有限，在他心里，最求之不得的，依然還是長姐不愿奢侈的溫情。
甄茉唇角笑意漸冷。
太子卻無暇體會甄茉讓人難解的心思，頗有些為難地說道：“你與蘇荇已是不成，但母后、阿蓮卻都沒有放棄，孤今日原本是想說服阿蓮，絕了與衛(wèi)國公府聯(lián)姻的心思，撮合你與金七郎……”
“殿下就別亂點(diǎn)鴛鴦譜了。”甄茉當(dāng)即打斷了太子的“好心”：“此事未必沒有轉(zhuǎn)寰的余地，眼下看來，大長公主尚不知情，定是世子他心軟……殿下就先別理會這事，小女自有打算。”
太子大為驚訝，再度將一雙鳳眼挑得飛揚(yáng)，意味深長地看了甄茉好一陣子，方才搖頭苦笑：“你與阿蓮，當(dāng)真是一母同胞的姐妹……你對蘇荇執(zhí)著如此，將來可不要后悔。”
后悔么？我這一生，還沒有做過什么值得后悔的事，就這么放棄，才真真應(yīng)當(dāng)后悔。
甄茉胸有成竹地一笑，目光看向滿池金輝，那般燦爛與溫暖，正如記憶里的少年。
有什么，值得后悔呢？
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