來者當(dāng)然不是袁起一人，他那一騎之后，遠遠跟著百余親衛(wèi)，軟甲鐵腰，長劍懸身，隨著袁起下馬相迎，步伐鏗鏘往虞沨逼近。
羽林衛(wèi)副將徐演登即感覺到非比尋常的緊張氣氛，上前一步，沉聲而言：“世子，情形果然不對，緣何不見州官，而是守將帶兵相迎？”
“稍安勿躁，無論發(fā)生何事，都不能與湘州守軍沖突。”虞沨攏了攏肩上披風(fēng)，垂手之際，握了一把徐演的手腕：“徐副將切記。”
臨近湘州，虞沨已對徐演交待了疫情為“子虛烏有”，該叮囑的話也早已交待，不過徐演仍是遲疑，這時更顯沉聲：“袁起當(dāng)真有大逆之心！世子，屬下身負圣命，拼死當(dāng)護您安全，還請世子改變心意�！�
“羽林衛(wèi)不過數(shù)百，如何抵抗湖南數(shù)萬衛(wèi)軍？徐副將應(yīng)當(dāng)明白，逼反袁起必致兵禍暴發(fā)，當(dāng)以大局為重�！庇輿h看向徐演：“爾等為天子親衛(wèi)，袁起不到萬不得已，應(yīng)不致兵戈相見，至于我的安全，眼下卻還無礙�！�
寥寥數(shù)語后，袁起已經(jīng)近在眼前。
徐演只好暫退一步，扶在長劍上的手掌，指節(jié)青突，眉目間當(dāng)然是冰霜密布。
虞沨看向袁起。
——飛雪銀絮，略濕錦披，只軒腰直脊的風(fēng)彩并不因此略減半分，雙鬢薄染蒼白，眼角淺刻歲痕，仍是眉目毅然。
袁起同樣也在打量虞沨。
——雖為文弱，但風(fēng)骨清傲，這時笑意淺露，眼中更是風(fēng)平浪靜，但那沉沉直視的目光，卻隱藏鋒芒，似乎能透徹人心。
一股敬畏莫名滋生，袁起單膝跪地抱拳：“屬下袁起，參見世子�！�
他原是先楚王舊部，以跪禮相見也不為過。
虞沨雙手相扶：“都司請起�！�
果如所料，袁起心中還存著往日情義，那么這段“人質(zhì)”時光，應(yīng)當(dāng)不會受苦難挨，而自己一番勸言，至少能讓袁起再添遲疑。
不過眼下，既然已是“擁兵相迎”，當(dāng)然不會有太多虛偽客套之辭，袁起站直了身后，掃向世子身后羽林衛(wèi)的目光，已透警示。
徐演自是怒目回應(yīng)，身后幾個領(lǐng)衛(wèi)同樣滿面森冷。
別看袁起只帶了百余親衛(wèi)，這些人應(yīng)當(dāng)都是精挑細選，足能以一敵十的悍將，更何況不遠處城門之內(nèi)，還有蓄勢待發(fā)的守軍。
虞沨甘心入局，自然不懷饒幸。
“都司親迎，想來已經(jīng)安排好我的去處�！比允菧\露笑意，虞沨眼角微斜，并不帶諷刺，自然也沒有半分畏懼慌亂：“只不知都司欲將這數(shù)百天子親衛(wèi)如何？”
這話，讓袁起大吃一驚。
世子似乎，當(dāng)真洞悉了他的謀算？一時竟然窒語，反倒成了驚疑不定的一方。
“押運黃花蒿的數(shù)十親衛(wèi)眼下可還無礙？”虞沨又問。
袁起下意識地退后一步，這才脫口而出：“世子早知他們被扣？”
“我知道的，還不僅于此。”虞沨卻逼近一步，見袁起身后親兵手摁劍柄如臨大敵，不由又是輕笑：“袁都司謊報疫情，扣留天子親衛(wèi)，所圖必然不軌，我明知其中有詐，依然前往，便是顧念都司曾為家祖父舊部，不忍見你行這殺身滅族的禍?zhǔn)�，還請三思，莫要執(zhí)迷不悟�！�
袁起眉心急搐，心緒更是復(fù)雜。
他雖有決意，但對世子仍是心懷不忍，不過安慰自己：楚王必不會視世子安危不顧，當(dāng)他妥協(xié)，世子必然無虞，而自己也能報威國公救命之恩，等大事謀定，再負荊請罪，即使楚王怪罪，大不了以命抵罪，也是恩義兩全。
卻不想才與世子謀面，竟知他早已洞悉險情，又說出這么一番話來。
怎不讓人慚愧。
可事已至此，又怎么能半途而廢。
“圣上為保我安全，不惜調(diào)撥羽林衛(wèi)護侍，因我之故，累他們身陷險境，故而，我也只好與之同生共死�！庇輿h笑容頓斂，退后一步。
這當(dāng)然是逼迫袁起表態(tài)，承諾不會斬殺羽林衛(wèi)。
畢竟不同于前期押送黃花蒿的區(qū)區(qū)二十人，數(shù)百天子親衛(wèi)對袁起行事必成威脅，假若換作虞沨，為穩(wěn)妥故，當(dāng)然要將羽林衛(wèi)先行斬殺才能放心。
可如此一來，袁起謀逆之行便是落實，再無轉(zhuǎn)寰之機。
“屬下當(dāng)真慚愧，可也是別無選擇�！痹痖L嘆一聲，才與虞沨再度四目正對：“世子若情愿移步，隨屬下暫住都司府，而羽林衛(wèi)又甘愿解劍待縛，屬下承諾必不會傷他們性命。”
“好，我信都司言出必行�！庇輿h重重頷首，這才看向徐演：“傳令，讓眾親衛(wèi)解劍，隨袁都司安排�！�
“世子！”徐演仍有遲疑。
“徐副將，請依令而行。”虞沨再次握緊他的手腕：“事關(guān)重大，徐副將必能領(lǐng)會，請暫且忍耐，我當(dāng)竭盡所能平息禍亂，使眾人安然無恙歸京�！�
徐演雖恨不得手刃逆賊，但也能看清形勢，再因圣諭，唯虞沨之令是叢，盡管心有不甘，也只好咬牙苦忍，轉(zhuǎn)身之時，已是眼眶泛紅，卻毅然下令眾人解劍待縛，并率先棄劍于地。
羽林衛(wèi)是天子親兵，歷來訓(xùn)練有素，以將令為尊，雖然對于軍人，棄劍等縛為奇恥大辱，以致個個義憤填膺，卻也不敢違令。
路未積雪，只聞“鏘鏘”一片雜音。
虞沨也不回頭，只輕輕一撫披風(fēng)，無視身旁鐵甲銀鞘，穩(wěn)穩(wěn)邁步向湘州城門。
及到都司府衙，袁起方才摒退閑雜，親自將虞沨領(lǐng)去一處幽靜院落。
“得委屈世子一段時日�！碑�(dāng)入一間花廳，袁起神情尷尬，舉止當(dāng)然也透出幾分局促來，挺直的腰脊這時也半屈著，完全沒有得償所愿的意氣飛揚。
虞沨也不客套，上位而座，反客為主，請袁起并座而談。
“我知都司重義，這番受金榕中蠱惑，原不是為了自身尊榮�！庇輿h開門見山：“但都司未免糊涂，以致被奸人蒙蔽�！币娫鸫诡^喪氣，虞沨又是輕輕一笑：“金榕中之計，我大概能揣摩一二……應(yīng)是稱高祖曾有遺詔，欲傳位于姚妃所出六皇子吧？”
縱使袁起早知虞沨已知他與金榕中串謀，當(dāng)聽此言，難免大驚失色！
“威國公原本握有遺詔，當(dāng)年何故反駁姚妃所言，將女兒、外孫置于險境不顧，都司難道就不起疑？”虞沨又問。
“當(dāng)年先楚王與蘇庭皆支持立嫡，又占取了先機，威國公為求自�！瓱o奈妥協(xié)。”袁起竟然脫口而出。
虞沨搖了搖頭：“所以，威國公便將遺詣一直保留，臨死前傳予后人，卻叮囑子孫不到時機萬萬不能泄露，免得天家殺人滅口，斬草除根……姚家隱忍多年，無奈卻出了個不肖子孫，縱情聲色不說，還以此遺詔為協(xié)，找金相訛詐財物？金相得知當(dāng)年實情，為暗中圖事，撥亂反正，警告姚會不可張揚，以重金換取遺詔在手，但只不過，姚會好酒，醉后不慎將此事泄露，才引殺身之禍！便是金相，也引來天子忌憚，欲借著并州一案，將其連根鏟除�！�
見虞沨將金相遣使所言之事說了個八九不離十，袁起目瞪口呆。
虞沨半帶嘲諷：“難道，都司就不疑是金相大禍臨頭，方才孤注一擲，謀害姚會性命，假借這遺詔一說，利用都司重義，行此大逆不道之事。”
“世子！金相縱有逼不得已之處，但那封遺詔卻并非捏造！”袁起握緊鐵拳，漲紅顏面：“屬下本是先楚王舊部，情知以世子為質(zhì)有違舊義，不過義父于我有救命之恩，高祖當(dāng)年本有遺命，這皇位……六皇子雖已被先帝賜死，但有陽泉郡王，他才應(yīng)當(dāng)君臨天下，受臣民擁戴！”
虞沨重重嘆了口氣：“金榕中為使都司死心踏地，想來，已經(jīng)說服了陽泉郡王修書于你�！�
“我雖未親眼見那遺詔，卻信郡王親筆書信。”袁起咬牙：“世子，六殿下被囚禁多年，最終還是逃不過賜死，何其冤枉？這天下，本應(yīng)屬殿下一脈！”
虞沨無奈，看來袁起中毒已深，這時與他爭論遺詔真假，沒有半分意義。
“假若姚會真是被人滅口，試問都司，陽泉郡王可還有生路？”
袁起愣怔。
他本是武將，心思哪有這般細膩，當(dāng)見陽泉郡王親書，自是對金榕中之言萬信不疑。
“我有一言，都司眼下或者不信。”虞沨眉心稍蹙，眼中沉靜：“以金榕中之貪婪狠辣，就算成事，也不會奉郡王為主，等他萬事俱備，只消將那遺詔之說略一張揚，便會置陽泉郡王于萬劫不復(fù)�！币娫鹣乱庾R便想反駁，虞沨一揚手臂：“或者金相早有擔(dān)保，必會助陽泉郡王脫險，應(yīng)當(dāng)是先讓郡王脫身，去臨漳等都司會合。”
袁起又是一怔。
虞沨便知所料中的：“都司這頭扣為我質(zhì)，而金相則說服父王投誠，如此一來，河南、西南諸地守軍皆為助勢，加上都司手中兵力，奪湖北一省實如囊中取物，如此，都司便能領(lǐng)軍直襲京師。而金相還有謀劃，要脅衛(wèi)國公投誠，衛(wèi)國公掌京師禁衛(wèi)，大可突擊皇宮，逼圣上退位。”
如此里應(yīng)外合，以訊雷不及掩耳之勢，便能使天下易主。
當(dāng)然，大隆軍隊并非盡數(shù)掌握在衛(wèi)國公與楚王兩家之手，就算金相之計順利實施，內(nèi)亂也不會這么輕易平息。
“都司確信所謂高祖遺詔，自認為陽泉郡王登位也是名正言順，如此一來，便得人心所向，四海稱服。”虞沨冷笑：“只是眼下，我既然早有洞悉，必不會助金相得逞，父王更不會因我一人安危，便置大義不顧，謀逆欺君！”
“楚王為高祖之孫……”袁起還要堅持那遺詔是高祖親筆。
“遺詔倘若為真，當(dāng)年家祖父便有助先帝謀權(quán)篡位之嫌，都司以為，家父會相信這悚人聽聞之言？”
袁起無話可說。
“都司聽信金榕中蠱惑，反而將陽泉郡王置于九死一生之境�！庇輿h長嘆：“實不相瞞，早在并州，我便已察覺其中蹊蹺，厲害之處，也早提醒了大長公主，試問金榕中可還能如愿以償，以大長公主為質(zhì)，要脅衛(wèi)國公逼宮？”
袁起：�。。�
“先不說這點，就算一切如你們所策，順利實施，敢問都司，到時我已落入金榕中之手，家父與衛(wèi)國公盡在他之威脅，而都司區(qū)區(qū)之力，何助陽泉郡王登位？大隆勛貴、守將、世家望族，可會盡信那封高祖遺詔，奉陽泉郡王為君！”
虞沨搖頭苦笑：“所以，我才說都司糊涂！只怕當(dāng)時，陽泉郡王早已命喪黃泉，金榕中大可將這捏造遺詔，謀位拭君的罪名推托一凈，是你與陽泉郡王聯(lián)手謀逆，扣我為質(zhì)，并要脅衛(wèi)國公逼宮，篡位拭君，縱使楚王府與國公府身陷絕境，都司更成眾矢之的，而金相必然會趁亂斬殺皇子，到時，還有誰能克承大統(tǒng)？”
只余一個康王，方是名正言順！
金榕中這孤注一擲之策，實乃一箭三雕，若真讓他如愿，錦陽京中必是一團混亂，陽泉郡王已死，“遺詔”更為偽造，逼城之袁起便為罪魁，而楚王與衛(wèi)國公當(dāng)然也脫不開干系，只得協(xié)叢于金榕中，顛倒黑白是非，先置袁起于死地，推舉康王登位。
只消肅清京都，掌握禁軍，金相定會追究衛(wèi)國公逼宮之罪，再除一脈勢力，徹底掌握勛貴。
一旦康王坐穩(wěn)大位，收服天下臣民歸心，楚王便再也不是威脅。
金榕中助康王奪得大業(yè)，將來只怕更是權(quán)傾天下。
算盤打得那叫一個精細，且只把楚王與衛(wèi)國公盡都當(dāng)成了傻子。
但是無疑，袁起的確是被金榕中誆上了梁山，成了一枚稀里糊涂的棋子。
不過這枚棋子此時正被“人質(zhì)”的一番分析，震驚得面無人色，冷汗淋漓。
“不，金相不會……”袁起自然不敢置信。
虞沨搖頭長嘆：“都司便請拭目以待，看金相將會如何�！�
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