要說建寧候府三爺黃邱，的確是一個(gè)十分奇妙的存在。
黃家原本就是東明世家，老候爺在東明時(shí)就出身顯貴，自然妻妾成群，除了通房侍妾，光是良妾就有兩個(gè)，二爺生母廖氏便是其中之一，出身清白，是正經(jīng)用頂轎子抬進(jìn)來的妾室，并非奴婢出身。
老候爺對(duì)廖氏甚是寵愛，多方維護(hù)，才保住了二爺這個(gè)唯一的庶子。
太夫人當(dāng)年與廖氏先后懷了身孕，各自產(chǎn)下一子，三爺其實(shí)比二爺只小了不足一月，廖氏也是個(gè)極有心性的女人，說服老候爺，提攜著娘家兄長(zhǎng)入仕，當(dāng)年大隆建國(guó)，正是用人之際，老候爺才得了爵位，心里一得意，竟遂了廖氏之意。
太夫人自此把廖氏當(dāng)成眼中釘。
廖氏也算有些手段，雖說老候爺后來又納了個(gè)千嬌百媚的姨娘，但她一直還能籠絡(luò)住老候爺?shù)男模瑢?duì)二爺十分看重，并且后來還生下了二娘黃媖。
有廖氏爭(zhēng)取，二爺一度十分受寵。
相比之下，嫡出的三爺反而被老候爺疏忽冷落，居然給二爺單請(qǐng)了個(gè)先生，反而把三爺丟去了族學(xué)。
太夫人心疼兒子，見當(dāng)?shù)钠模瑢?duì)三爺極盡驕縱。
有老候爺護(hù)著，論理二爺?shù)娜兆硬粫?huì)有任何波折，可惜的是二爺未及十五，老候爺就中了風(fēng)，偏癱在床，上了折子致仕在家養(yǎng)病，建寧候府的大權(quán)落在了太夫人與長(zhǎng)子手中，二爺?shù)娜兆訌拇颂烊乐畡e。
不過多久，廖氏暴病而亡。
二爺曾經(jīng)有一段溫飽都難以維持的艱難歲月，黃媖當(dāng)時(shí)才五歲，卻在哥哥的“教導(dǎo)”下，于嫡母面前極盡奉承，兄妹倆雖說受了許多苦楚，到底平平安安地長(zhǎng)大了。
相較二爺?shù)哪晟倏部溃隣數(shù)娜兆釉诶虾驙敳荒茏岳碇螅桨l(fā)地?zé)o法無天，當(dāng)二爺兄妹兢兢業(yè)業(yè)自保的時(shí)候，三爺正在賭場(chǎng)勾欄大肆揮霍，一時(shí)竟然成了京都紈绔的標(biāo)桿，當(dāng)老候爺過世，三爺處于熱孝之中，竟然還與某個(gè)紈绔爭(zhēng)搶一只西域引進(jìn)的名種斗雞大打出手，險(xiǎn)些把自己折進(jìn)了順天府。
長(zhǎng)兄黃陚?cè)虩o可忍，這才勸說太夫人不能再縱容三爺，得從經(jīng)濟(jì)上加以控制，等他手里沒有閑錢，還怎么去外頭花天酒地胡作非為？這法子果然讓三爺消停了，可性情卻日益陰沉，尤其后來仕途不順，更恨建寧候不提攜手足，心里暗暗懷恨。
三爺雖說一無是處，但不得不說與二爺同屬陰險(xiǎn)之人，甚是心意相通，至少太夫人與建寧候雖對(duì)二爺兄妹有所防備，到底沒怎么上心，三爺卻看穿了二爺隱忍下的野心，一番悉心暗察，竟真捏到了二爺一個(gè)不痛不癢的把柄，要脅二爺滿足他的錢財(cái)需求，還大言不饞地拋出了“爵位”這個(gè)誘餌。
眼下二爺聽江氏提起這茬，除了冷哼以外也就只余不屑。
“就憑老三那腦子，還以為我不知道他那點(diǎn)子算計(jì)？有辦法讓我襲爵，就憑他這么一個(gè)連官位都保不住的蠢貨？便是他真有法子算計(jì)了老大，讓長(zhǎng)房獲罪，候府有衛(wèi)國(guó)公府這么一門姻親，不至于毀了丹書鐵券，爵位能輪到我一個(gè)庶子頭上？長(zhǎng)房垮了，老三認(rèn)為順序也會(huì)輪到他的頭上，也不看自己有多大的腦袋，帶不帶得了這么大頂帽子，我之所以施舍他幾個(gè)銀子，無非是想看他和老大作對(duì)，若爵位真落到他手里，黃家也快倒了，那才是我巴不得的事兒，爵位什么的爺從來就不在乎，若真讓我成了事，自己就能爭(zhēng)取一個(gè)，不過想讓那老虔婆看著幾個(gè)兒子手足相殘，死都合不上眼才算讓我出了多年的惡氣。”
“大伯的確可恨，這么多年了，咱們伏低做小，他依然是那張冷臉，活像誰靠他施舍過活一般，他雖說現(xiàn)在任著兵部侍郎，還不是靠著父祖那點(diǎn)功勞，與衛(wèi)國(guó)公提攜罷了。”江氏撇撇唇角。
“所以，我才不能眼睜睜地看著長(zhǎng)房的五娘成三皇子妃，那位殿下絕非池中物，贏面極大。”二爺似乎嫌熱，擰著眉頭推了推靠在懷里的江氏，卻被江氏一把握緊了手臂。
“二爺，今日三弟妹還支支吾吾地提起一事，是讓咱們?nèi)コ醺嵴f一聲，撮合七娘與王府的二郎。”
黃陶眼角一擠，眼睛里掠過一道冷光，過了半響，才不帶笑意地一掀唇角：“老三夫婦都是阿斗，四郎也是個(gè)書呆，唯有七娘，可惜了是個(gè)閨閣。”
江氏顯然不如二爺這般欣賞七娘，唇角抿得嚴(yán)肅：“七娘知道得太多，難道就容得她？”
黃陶搖了搖頭：“當(dāng)初我也沒有想到……老三媳婦那個(gè)沒成算的，居然把和咱們這房的來往告訴了江月，那時(shí)她才多大？剛滿了十歲吧，居然尋了你說，有辦法挑唆得景丫頭與大長(zhǎng)公主離心，對(duì)媖妹言聽計(jì)叢，小丫頭片子，心眼倒是靈活，我才把五娘的事兒交給了她，豈知她僅憑著那幾件舊衣裳，與五娘染了痘疹，就推斷出咱們是得了某位皇子的授意。”
“她甚至知道了二爺對(duì)太子有二心。”江氏壓低了聲音說道。
黃陶狠狠一蹙眉：“也怪我一時(shí)疏忽，竟被她套出了話，說了三殿下出來。”又是重重一個(gè)頓足：“江月倒是個(gè)明白的，一門心思只想圖個(gè)良緣，她心性也大，非宗室不嫁……看她多會(huì)打算，沒有奢望三殿下，是明白會(huì)引來咱們忌憚！我原本也是想利用她，才告訴了她楚王府那樁陰私，讓她心里有個(gè)成算，將來才好在景丫頭面前周旋，哪知她竟然將盤算打到了這個(gè)上頭。”
江氏頗有些不耐：“就由得她不成，這可不像三弟手頭的破把柄。”
“能有什么辦法，她已經(jīng)把事告訴了老三夫婦，說不定還有江家的人，咱們就算能把老三一家都滅了口，難道還能殺完三弟媳的娘家？那丫頭是個(gè)謹(jǐn)慎的，也知道尺度，眼下把老三一房都牽涉了進(jìn)來，她也不敢亂說話。”二爺用拳頭敲了一下炕幾：“也罷，干脆就撮合了這門姻緣，咱們與虞棟息息相關(guān)，同坐一條船，再不怕江月會(huì)胡言亂語。”
江氏頗為不甘：“便宜了那丫頭，我看著她只覺嗝應(yīng)，委實(shí)不喜，再者將來若虞二郎真能繼承了楚王之位，她可不成了王妃，若三殿下能登大位，鎮(zhèn)國(guó)將軍也屬功臣，三房豈不耀武揚(yáng)威。”
“你安心吧，若三殿下真能登位，楚王府再不會(huì)是現(xiàn)在的楚王府，哼，一個(gè)空頭的王位，也只有虞棟心心念念，我還想看老三與老大互掐呢，讓三房得個(gè)虛勢(shì)，才有資本和老大對(duì)恃。”二爺冷冷一笑：“讓我放心不下的是國(guó)公府那頭，咱們那位妹夫，可不是耳朵軟的懦夫，媖娘要想讓三郎襲爵，除非世子短命，但這事不簡(jiǎn)單，不能輕易下手，還得尋個(gè)機(jī)會(huì)，借刀殺人才好。”
“若是眼下再有個(gè)金逆生亂的機(jī)遇就好了，可惜那回沒有得手，教景丫頭……”
“這事休得再提，險(xiǎn)些牽涉了三殿下，若是讓他知道，咱們便是有九條命都不夠死。”二爺連忙打斷了江氏的話，心思卻被撩撥得一動(dòng)，眼珠左右一滑，蹙眉深思起來。
——
六月某日，一場(chǎng)暴雨忽降，轟隆之勢(shì)足足延續(xù)了整個(gè)下晝，直到傍晚時(shí)分，才注了雨勢(shì)，一輪夕陽卻緊隨著雨注風(fēng)停，在山麓起伏處顯現(xiàn)出來，青碧的蒼穹，一彎虹橋連接天地，引得萬姓仰面，觀賞這雨后初霽的美景。
蔣嬤嬤從國(guó)公府后院角門出來，走在府后巷滿布雨漬的石道上，垂著臉心事忡忡。
她今日是特意告了假。
今兒個(gè)午后，花草房胡慶家的神秘兮兮給她帶了句話，說她子女找著了，已被人從寧海贖回了錦陽，讓她今日傍晚去昌慶坊的德興樓就能見著。
這話實(shí)在蔣嬤嬤心驚。
假若此話有假，何故專提了寧海？自己一雙子女可不是被宋嬤嬤扣在了寧海宋家！便是半月前，宋嬤嬤還說寧海捎來了信，稱她子女一切安好，讓她放心。蔣嬤嬤反復(fù)思量，不敢吊以輕心，還是決定去探個(gè)虛實(shí)。
昌慶坊也在內(nèi)城，穿過府后巷與東興坊就是，步行只需兩刻。
蔣嬤嬤因?yàn)樾募保驹诘屡d樓前時(shí)已經(jīng)有些氣喘吁吁，這德興樓可是京都出了名的酒樓，賓客非富即貴，蔣嬤嬤無緣涉足，這時(shí)站在這里，眼瞧著跑堂的迎來送往，心里未免有些瑟縮。
正在猶豫之間，卻有一個(gè)長(zhǎng)衫白面瞧著是管事的迎上前來：“可是蔣嬤嬤？”
得到確定后，便將蔣嬤嬤迎了入內(nèi)，穿過門廳去了后院，到了一處獨(dú)立的小樓，上了二層。
蔣嬤嬤一眼認(rèn)出樓梯口站著抹淚的少婦，竟然是從前在五娘子院兒里當(dāng)差的夏云！
夏云正抽抽噎噎，瞧見蔣嬤嬤更是紅了眼圈兒，上前就是一禮：“嬤嬤來了，快些進(jìn)去吧，巧姐兒與桐哥兒都在里頭。”
蔣嬤嬤心下大震，因?yàn)橄脑扑f正是她子女的名字。
三步并作兩步上前，從敞開的門扇里，一眼瞧見旖景正坐在靠椅里，帶笑與一個(gè)十七、八歲的女子說話，旁邊還立著個(gè)十二、三歲的少年。
雖多年未見，蔣嬤嬤還是一眼認(rèn)出了自己的子女。
女子似乎對(duì)蔣嬤嬤還有幾分印象，少年卻完全不認(rèn)得生母，兩人在得了旖景的示意后，才與蔣嬤嬤相認(rèn)，旖景專程給了他們一敘衷腸的時(shí)間，先出了屋子，瞧見依然在淌眼抹淚的夏云，有些不耐地蹙了眉心。
原本早在舊年，旖景便托了杜宇娘將蔣嬤嬤的一雙子女想辦法從宋家“解救”出來，夏云在這事上也有一二功勞，因她在宋家的確生不如死，旖景也許了杜宇娘順手捎了夏云回京，剛才夏云就哭訴了一番在寧海的遭遇，擼著袖子讓旖景看她手臂重重疊疊的傷痕，旖景問她今后有何打算，她卻囁嚅不語。
“夏云，以前的事兒再提無益，你既然逃離了宋家，又在冀州待了一段兒，難道就未想今后的去處？”旖景再問一遍。
夏云立即雙膝跪地：“奴婢只想侍候五娘。”
旖景：……
半響，才又說道：“當(dāng)初秋月與秋霜都勸過你，是你執(zhí)迷不悟，這世上可沒有這么多回頭草吃。”
夏云怔了一怔，又是一番哭泣。
“你若暫時(shí)沒有打算，便去香河莊子里待著吧，只要手腳勤快些，溫飽卻也不成問題。”旖景不耐煩與她多說，轉(zhuǎn)身看了看蔣嬤嬤母子，見她們?cè)捳f得差不多了，又再入內(nèi)。
蔣嬤嬤也是識(shí)人眼色之人，聽了子女說起這些年在宋家的悲慘遭遇，若非旖景及時(shí)讓人將他們救了出來，命都險(xiǎn)些折在那個(gè)紈绔子手里，心里揪得發(fā)痛，想到宋嬤嬤這些年的寬慰之辭，直將她恨得咬牙切齒。
當(dāng)即拉著子女跪倒在地：“奴婢一家多得世子妃相救，世子妃但有囑咐，奴婢一家寧愿赴湯蹈火。”
旖景看了蔣嬤嬤好一陣子，才抬了抬手，讓她們起身，示意巧姐兒帶著弟弟出去，慢條斯理地開口：“嬤嬤，銀釵終究是死在你的手上，若我讓你投官，你也愿意？”
蔣嬤嬤卻并無驚訝之色，咬牙說道：“是奴婢造的殺孽，奴婢愿意償命，指證宋氏。”
倒是個(gè)明白人，旖景暗忖，又再問道：“我也沒什么事讓你做，只有一件，你可知宋嬤嬤與母親有些什么勾結(jié)？”
除了讓蔣嬤嬤指證宋氏，使她死罪難逃，并有一件更為重要的事，便是關(guān)于張姨娘這回險(xiǎn)遭不測(cè)。蔣嬤嬤是宋嬤嬤的“兇器”，又是張姨娘的親信，旖景猜測(cè)她應(yīng)會(huì)知道一些事情，就算不能用此指證黃氏，可一旦證實(shí)了繼母的惡意，將來她也好步步為營(yíng)，再無顧忌。
蔣嬤嬤重重頷首——
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