遠(yuǎn)慶六年的七月某日，一定是冬雨終生難忘的一天，短短一個(gè)午間，她的心情經(jīng)歷了幾番起伏——緊張、忐忑、期待、興奮、驚懼、饒幸、懊惱……剛剛在見到胡大夫時(shí)，尚且萬念俱灰，以為必死無疑，哪知又聽她祖母說了那一番話……
冬雨難以言喻她親耳所聞，與五味陳雜的復(fù)雜心情，竟從雙膝跪地的姿勢一撐胳膊站起，一雙哭得紅腫的柳葉目難掩驚喜：“祖母……您的意思是說父親是老國公的骨肉？”
這代表著什么？難怪祖母曾教導(dǎo)她要表面謙卑，心懷“遠(yuǎn)大”，屢屢教導(dǎo)著她莫要小看自身，她不是普通奴婢，她的身份“貴不可言”！
冬雨實(shí)在想要大笑，一個(gè)風(fēng)情萬種的眼神，滿懷挑釁地飄向旖景：“世子妃，我真想不到，原來，我也當(dāng)喚你一聲五姐姐�！�
這般得意忘形地作態(tài)，倒讓大長公主忍不住唇角含笑。
旖景更是莞爾，卻依然看也不看冬雨，只是微微一嘆；虞沨揉了揉眉心，撫了撫衣袖，扭頭去看照入門楣的金陽，這時(shí)恍若劍氣；衛(wèi)國公還是維持著正襟危坐；黃氏忍不住挪了挪酸軟的膝蓋，怔怔看著冬雨，又看向宋嬤嬤；蘇荇與董音依然垂眸而立；二爺蘇軻難掩訝異，利氏更是扶緊了腰，嘴巴張成能塞入一個(gè)雞蛋的形狀；三爺蘇轢與妻子許氏對視一眼，都帶著少許意外，但目睹大長公主與衛(wèi)國公不動(dòng)聲色，隨之又云淡風(fēng)清。
宋嬤嬤在這時(shí)揭開這樁秘事，意在保命——倘若世子夫婦仍要追究，把事情鬧到衙門，衛(wèi)國公與二爺、三爺可都得受到連累，便是張揚(yáng)開去，旁人也難保不會(huì)懷疑是大長公主為除庶子，克意籌劃的陰謀，多少會(huì)傷及聲譽(yù)，國公府也只好息事寧人，揭過這樁。
可她這時(shí)見大長公主與衛(wèi)國公并不驚訝，情形相當(dāng)詭異，心里又是一沉。
“公主，老奴所言句句為實(shí)，公主若是不信，可問管家蘇直，他手里可是有老國公親書的認(rèn)子書�！�
話音才落，便聽蘇直在外頭重重一聲：“太夫人，老奴已恭候多時(shí)！”
宋嬤嬤下意識(shí)地轉(zhuǎn)身，卻見蘇直與一個(gè)文士已經(jīng)拾階而上。
那文士十分面善。
“進(jìn)來吧�！贝箝L公主微抬目光，看向蘇直與李霽和一前一后進(jìn)入廳堂，才對蘇荇說道：“荇兒，請你四叔入座。”
無疑，這便是當(dāng)眾承認(rèn)了李霽和的身份。
不僅蘇荇，便是旖景與虞沨都站了起身，沖李霽和見禮。
“公主！您……”宋嬤嬤震驚不已，可當(dāng)她仔細(xì)度量李霽和的風(fēng)度外貌后，面色漸漸灰敗。
這時(shí)卻不是認(rèn)輸?shù)臅r(shí)候！
可蘇直完全不給宋嬤嬤說話的機(jī)會(huì)，在受了大長公主的示意后，三言兩語將“往事”說了一遍，沖著宋嬤嬤連連冷哼：“宋氏，老國公早疑你居心叵測，因著對公主心懷愧疚，又將撒手西去，不忍令公主越發(fā)難過，才寫了認(rèn)子書，意在先穩(wěn)住你，卻暗令我察探當(dāng)年真相，并早有明言，不管宋輻是否老國公之子，假若他對公主與國公府懷有惡意，或者被你利用圖謀不軌，嚴(yán)懲不饒，更不容他歸宗認(rèn)祖�！�
“不！你說謊，國公爺他怎會(huì)這般絕情？”宋嬤嬤這時(shí)心神已亂，再無早先的鎮(zhèn)定。
宋輻這時(shí)也回過神來，掙扎了兩下手臂上的繩索：“太夫人，我雖不是您親生，卻也是蘇氏血脈，您可不能串通蘇直這老奴，不遵父親的遺囑�！�
冬雨好不容易確定了自己的尊貴身份，這時(shí)哪里容人反駁，一步上前竟要去拉扯公主：“太夫人，我也算是您的孫女兒，為婢多年已是委屈，眼下正該您補(bǔ)償……”話未說完，人就“飛”了往后，砸在地上險(xiǎn)些沒有震出五臟六腑，再抖擻不開傲骨錚錚。
這次出手的卻不是宋嬤嬤，而是蘇直，只見他氣定神閑地一彈衣袖：“賤婢！公主千金之軀，豈能容你冒犯！”
宋輻嚇得一個(gè)激靈，別看他身任總管時(shí)對下酷厲，但實(shí)在畏懼蘇直這個(gè)師傅，再不敢吭聲。
宋嬤嬤這時(shí)像極了一頭瀕臨瘋狂的母狼，兩眼已是通紅，手掌緊捏成拳，匍匐的身子也漸漸挺直，咬著牙恨聲說道：“蘇直，你竟敢對老國公血脈動(dòng)手！”
“事到如今，宋氏你還在做夢？”蘇直不屑地說道，滿是鄙夷：“世子與世子妃早察明真相，婉絲是死在你的手里，便是鶯聲，也是被你這個(gè)毒婦殺害！不過你做夢也想不到，婉絲當(dāng)年對你也懷戒備，將親生兒子委托旁人�！�
“一派胡言，我手上可有婉絲當(dāng)年親手所托的信物！”宋氏咬牙死撐，尚且抓緊唯一機(jī)會(huì)，在衣襟里好一陣掏弄，拿出那枚清翠的平安扣云紋玉佩，高舉手臂：“倘若宋輻不是老國公骨肉，婉絲為何以此信物相托，公主，老奴不知您是否見過這枚玉佩，婉絲當(dāng)年親口相托，說這枚玉佩出自宮廷，為老國公親贈(zèng)，既是如此，造辦處定有記檔，公主一查便知。”
旁觀眾人，唯利氏緊張異常，不斷打量著大長公主的神色，這時(shí)見宋嬤嬤拿出證據(jù)，忍不住暗嘆一聲——看來宋輻真是自家四叔了，雖然單憑形容，李先生的確更神似公爹。
“這玉佩原為一對。”這時(shí)說話的卻是李霽和。
宋嬤嬤兩眼帶厲，狠狠地盯著這個(gè)即將粉碎她美夢的“程咬金”，正要斥他胡言亂語，卻見李霽和從袖子里取出一枚玉佩，竟與她手中的一模一樣，頓時(shí)呆若木雞。
李霽和看向宋嬤嬤：“母親將我托付給養(yǎng)母時(shí)，曾經(jīng)告訴了這玉佩的來處，并非父親所贈(zèng)，而是太夫人親手賜給她的物什�！�
當(dāng)年老國公酒醉不防，被婉絲鉆了空子，清醒后悔之不及，當(dāng)即立斷打發(fā)了婉絲，又哪會(huì)給她什么信物。
大長公主輕輕掃了宋嬤嬤手里的玉佩一眼，仍是喜怒不顯：“宋氏，這的確出自宮廷，當(dāng)年我過生辰，是妃嬪們贈(zèng)的生辰禮，我歷來不大在意這些金玉之物，也時(shí)常用作賞賜，當(dāng)年只覺得與婉絲投緣，隨手就賞了她，她是有意誤導(dǎo)你，才說成是老國公賞賜�！�
宋嬤嬤竟然拿著大長公主當(dāng)年賞給婉絲的玉佩，稱作是證明宋輻身份的信物，這么路轉(zhuǎn)峰回的變故，讓利氏再次忍不住嗤笑起來。
“公主，您可不能這般……宋輻他的確是老國公血脈。”這話，卻已經(jīng)成了宋嬤嬤的喃喃自語。
“這論來也是我蘇家的家務(wù)，事非真相我自有判斷，怎容你區(qū)區(qū)仆婦質(zhì)疑�！贝箝L公主終于有些不耐：“你既已承認(rèn)謀害宗室之罪，再牽三扯四也是徒勞無益，我再給你一個(gè)恩典，看在你宋家曾為大隆江山奠定立有些許功勞，準(zhǔn)你自盡，留條全尸�！�
宋嬤嬤忽而大笑，這時(shí)的她，已知多年圖謀竟是鏡花水月，再也難以摁捺心里積壓多年的怨憤與不甘，兩眼露出狠絕之意，也再不拘尊卑之禮：“我可不是你國公府的家奴，我是官宦家的女兒，便是你貴為公主，也不能說殺就殺。”
“你想好了，若身陷刑部，宋家可是滅族之罪。”大長公主不溫不火，一句話就讓宋嬤嬤陰森森如鴉鴰的笑聲噎在嗓子眼里。
虞沨這時(shí)落落起身，從袖子里拿出兩個(gè)烏瓷瓶：“祖母，這便是冬雨帶入王府的砒霜，眼下正當(dāng)?shù)糜谩！?br />
大長公主有些疲倦地揉了揉了眉心，對眾人說道：“今日之事，一家人心里有個(gè)成算就是，無需張揚(yáng)，大郎，宋輻交由你處置，景兒，冬雨是你的丫鬟，怎么處置你自作主，都散了吧，宋氏由我親手了斷�！�
旖景有些擔(dān)憂，正要?jiǎng)裾f，卻被虞沨輕輕拉了一把，沖她微微搖頭，兩人又看冬雨，這時(shí)仍然仰面倒臥在門檻處，瞧著神情已是魂飛魄散，不知是未從這番大起大落里回過神來，還是被蘇直摔斷了脊椎。
蘇直離開之際，順便一把撈起冬雨，像拎著個(gè)布袋一般抖落了兩下，就讓她站了個(gè)筆直：“老夫下手還知道輕重，你裝什么死。”
眾人相跟著退出，黃氏依然恍恍惚惚地跪在地上，沒有回神——這跟頭栽得狠了，宋氏居然對大長公主懷恨，還牽涉出一個(gè)公爹的婢生子，難怪夫主與婆母會(huì)對她設(shè)防，好在宋氏心神俱亂，這會(huì)子想不到揭露她更多陰私……真是瞎了眼昏了頭，當(dāng)初怎么會(huì)招惹上宋氏！多年謹(jǐn)慎呀，就這么毀于一旦，也不知要廢多少心力，才能挽回婆母與夫主的信任。
衛(wèi)國公與大長公主行了禮，走開幾步，見黃氏尚且直楞楞地跪在地上，眉心輕挑，眼中掠過一抹嘲諷——經(jīng)此一遭，黃氏大概篤定落到這個(gè)地步是因宋氏，卻不設(shè)防她與黃陶的陰謀也被掌握，為了大局與全盤圖謀，她定會(huì)更加謹(jǐn)慎，企圖挽回信任，便看她今后還會(huì)怎么賢惠，怎么忍氣吞聲，倒也有趣。
于是體貼的扶了黃氏起身：“夫人，我雖怨怪你與宋氏有涉，卻還知道你沒有那般險(xiǎn)惡，會(huì)授意宋氏暗害女兒女婿，這次權(quán)當(dāng)教訓(xùn)，夫人謹(jǐn)記于心，將來可要帶眼識(shí)人，莫受了他人迷惑，做了糊涂事。”
黃氏險(xiǎn)些熱淚盈眶，心里慶幸不已。
而跪在地上的宋嬤嬤，卻是冷冷一笑，深含諷刺地盯了一眼“攜手而去”的衛(wèi)國公夫婦，一撐手臂從地上站了起來，面向大長公主，十足挑釁就是一句——
“公主，我自知我今日必死無疑，可卻并無遺憾，你可知道為何？”
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