對于楚王妃九死一生完好歸來，天子與秦相故然大是不滿，但生死未卜就有可能完好無事，是以也并未因此措手不及，天子事先就有計(jì)劃，無論蘇氏能否化險(xiǎn)為夷，也一定要將她逐出宗室。
天子唯一顧慮的是太皇太后會力保蘇氏，以牢牢籠絡(luò)虞沨與蘇家，是以他立即計(jì)劃親信內(nèi)侍秘密往楚意圖監(jiān)視虞沨，順籐摸瓜將戚氏一黨藏身之處察明，威脅利誘，造成蘇氏清名不保，先掌主動之權(quán)，到時(shí)人證在手，太皇太后也不能強(qiáng)辭奪理。
哪知小李非但毫無建樹，太皇太后竟然也有防備，下達(dá)密旨直令虞沨押解戚氏歸京，途中拒絕旁人審問。
這越發(fā)證明太皇太后“居心叵測”，貪戀監(jiān)政之權(quán)而欲讓君帝成為傀儡，天子咬牙切齒。
不過他并非計(jì)窮無策，只因陳相之諫，先期挑撥太皇太后與蘇家反目，秦相破天荒的也表示了堅(jiān)決贊成——只要太皇太后放棄蘇氏，任由天子決斷，他家七娘成為楚王正妃就有九成希望，至于衛(wèi)國公府，到了深受天子忌憚又不被太皇太后所容的地步，倒臺只是遲早，陳家想與黃氏母子勾結(jié)沒有半分作用，而秦家有了楚王府這門姻親，便是天子都得有所忌憚，權(quán)傾朝野指日可待。
秦懷愚的盤算也不純粹鏡花水月，畢竟打壓衛(wèi)國公府已是不易，他以為天子收拾楚王更加艱難，再者，有秦家與楚王府禍福同當(dāng)，天子越發(fā)不易成事，天子雖是女婿，更是君帝，秦懷愚也明白僅憑天子岳家這層身份還不足以權(quán)傾朝野，必須要擁有能掣肘帝權(quán)的實(shí)力，衛(wèi)國公府是決計(jì)不會被秦家拉攏，再者天子也不允許秦家與蘇家交近，唯有楚王，到底是宗室，天子就算有所忌憚，相對外臣仍舊“親疏有別”，不會一昧打壓，還當(dāng)施以恩絡(luò)，所以才會縱容秦家盤算楚王正妃之位。
待那些計(jì)劃一一實(shí)施，太皇太后不足為懼，衛(wèi)國公府又遭打壓，虞沨即使重情，也得考慮榮辱存亡，倘若能與秦家結(jié)盟，才不致被天子恃機(jī)削權(quán)，秦懷愚壓根不信虞沨會不知好歹，當(dāng)初稱誓不娶新婦，不過是以為衛(wèi)國公府尚有威勢，又知悉太皇太后有監(jiān)政之權(quán)，認(rèn)為不到險(xiǎn)關(guān)罷了。
于是秦相早早交待長媳，若有接觸子若的機(jī)會，千萬叮囑她要隱忍，不要妄為，蘇氏歸來雖為突然，也并非意外，一切仍在計(jì)劃之中。
秦相心目當(dāng)中，皇后連后位能保安穩(wěn)都得倚靠家族，因而并不期望皇后能有什么助益，皇后的存在，也僅僅只是聯(lián)絡(luò)秦家與天子互相信任的紐帶而已，這個(gè)時(shí)間還不太長，堪堪只在天子君權(quán)一統(tǒng)之前，待到那時(shí)，單憑皇后不足維持君臣情義——皇長子并非皇后親出，遲早會以夭折收場，皇后無嗣，秦相哪會期望她能自保，也只有秦家成長為掣肘帝權(quán)的重族，才有望保住皇后在位。
所以沒得家族知會的皇后就如此迫不及待起來。
旖景平安歸來非但沒讓皇后憂慮，反而讓這位大喜過望，當(dāng)然不是出于好意，而是皇后對旖景的跋扈長記在心，正恨蘇氏“命短”，而自己不能泄憤——秦皇后起初倒想過在旖辰身上泄憤，于宮宴時(shí)對她極盡折辱，奈何旖辰實(shí)在木訥，對皇后的鄙夷置若無睹，對方?jīng)]有怨憤之色，怨憤的倒成了皇后，但旖辰到底是宗室太妃，眼下又已守寡，只守著一雙年幼的子女過活，皇后這么一刁難，倒被命婦們私下嘲笑狹隘，這話傳到太后耳里，哪里能忍，拎了皇后一番斥責(zé)。
福太妃無礙大局，正如一個(gè)活死人，皇后屢屢刁難分明貽笑于人，莫說命婦們暗中鄙夷，太后都覺得丟臉。
皇后憋了一肚子火，這下好了，旖景送上門來，她哪會放過？
簡直就是欣喜若狂，先祖總算庇佑，沒讓蘇氏死得這么容易，且容她狠狠折辱再眼看其身敗名裂，落得個(gè)宗譜除名被棄返家，這才算一血前恥。
因此皇后坐于上首，一邊與正巧在今日入宮請安的長姐閑話，一邊讓人早早備好錦團(tuán)，就等著旖景在上頭匍匐稽首。
旖景被引入偏殿，一眼瞧見錦團(tuán)，卻視若不見，只是深深一個(gè)屈膝禮，停頓片息，見皇后沒有客套地“免禮”，也就自己站直了，不過沒有張狂到不請自坐的地步，而是站于一側(cè)，只抬眸看了一眼毫無自覺的另一個(gè)客人，微微一笑。
僅僅只有個(gè)宜人品階的秦氏大娘頓時(shí)脊梁一僵，她可不敢在堂堂親王妃面前放肆，訕訕站了起來上前一福。
若說旖景的“視若不見”已讓皇后丹田灼躁，自家長姐的謙卑更如火上添油，秦大娘子才是秦相的嫡長孫女，與皇后、子若一母同胞，故而自幼便受重視，由秦夫人親自教導(dǎo)，并沒有安排給無所是事的太夫人照管，可惜秦大娘子在太子妃的甄選上落敗，年齡又不與其他皇子相近，當(dāng)初秦懷愚又被金榕中壓制，處心積慮也沒將嫡長孫女嫁入權(quán)勛之族，只好婚配世宦，夫家當(dāng)然也不容小覷，并且是長房長媳，秦大娘的翁爹當(dāng)初也是六部尚書，卻不料被金黨算計(jì)，被罷官去職，后來秦相使出全身解數(shù)，好容易才為長孫女婿謀了個(gè)官位，直到眼下也只是個(gè)戶部郎中。
秦大娘雖是家族嫡長，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及皇后蠻橫跋扈，尚且懂得禮儀規(guī)矩。
皇后卻不體恤長姐的尷尬處境，一聲冷笑長長地沖出鼻尖，目光有若銳刺：“蘇妃，你被擄年余，難不成就忘了禮法不成？”
旖景一臉莫名：“娘娘所言何意？今日并非朝見，臣妾以家禮相見理所應(yīng)當(dāng)。”
旖景身為親王妃，若非朝見須行肅拜大禮，往常只以家禮見之，皇后雖是母儀天下，但與旖景卻是平輩，論宗室排行還是弟婦，當(dāng)然“君臣有別”，旖景自是不能受皇后福禮，但她屈膝一福已為禮數(shù)，又不是叩見長輩，何需跪拜？
當(dāng)然，倘若皇后問罪，即使堂堂親王妃也必須跪地，不過旖景無罪可問，皇后莫可奈何。
皇后未必不明皇室禮儀，但她沒想到自己暗示得這般明顯，眼看大難臨頭的蘇氏竟然仍舊不肯屈服。
倘若沒有地上那方設(shè)好的錦團(tuán)，旖景大約覺得佇在地上多少還是有些難堪，不過眼下她再沒半點(diǎn)委屈，只笑衿衿的面向皇后，一別年余，當(dāng)初的慶王妃已經(jīng)母儀天下，不過行事依然沒有半點(diǎn)長進(jìn)，明明能占上風(fēng)，卻自己折騰得滿腹怒火，王妃“小心翼翼”地揣測，娘娘該不會掀桌子撒潑吧？
“蘇妃伶牙俐齒如故，這性情也還如當(dāng)初。”皇后又是一聲冷笑：“聽說余孽皆為窮兇極惡之輩，蘇妃落入賊手，想必是受了許多折磨。”
這話，就顯然是在為問罪鋪墊了。
旖景笑容不改：“若是落入余孽之手，臣妾萬無生還之理，好在被戚氏及時(shí)解救。”
就只有這一句應(yīng)付般的解釋，王妃甚至沒有閑情把那套說辭再復(fù)述一回。
“被救？據(jù)本宮所知，戚氏可是利用王妃要脅朝廷的罪大惡極，怎么據(jù)王妃說來，罪寇倒成了恩人。”
“這其中情由，早前太皇太后已經(jīng)質(zhì)詢清楚，并有結(jié)斷。”旖景依然語焉不詳，但有一層意思卻很明白，關(guān)于這事，皇后娘娘無權(quán)過問。
皇后雖說狹隘跋扈，但也沒愚鈍到聽不懂言下之意的地步，她長眉高高一挑，眼中兩道怒火：“怎么？本宮難道問不得你這事了？”
“娘娘要問，臣妾當(dāng)然知無不言。”話雖如此，旖景卻并沒有主動解釋的意思。
偏殿里的氣氛一時(shí)有若繃緊的琴弦，皇后盛怒，王妃靜默，一旁袖手的秦大娘子卻沒忍住冷汗?jié)窳艘陆螅葥?dān)心皇后盛怒之余又做出收不了場的荒謬之行，又實(shí)在不憤蘇妃如此高傲凌人，分明就是仗著太皇太后撐腰，不把皇后看在眼里。
不過秦大娘子到底是嫡長，雖因“生不逢時(shí)”，未能嫁得顯貴，但相府對她還沒徹底放棄，尤其是秦子若如今陷在楚王府，不能好比從前時(shí)常入宮勸諫皇后，這一重任就轉(zhuǎn)到大娘子肩頭，相比皇后，她更明白幾分家族的盤算計(jì)劃，深知這時(shí)不是“打草驚蛇”的時(shí)候，再者皇后就算追責(zé)，也不會傷及蘇氏毫發(fā)，反而有可能被太皇太后斥責(zé)。
她這時(shí)，堅(jiān)決不能火上添油。
是以她輕輕一笑，從中轉(zhuǎn)寰：“皇后娘娘是掛心王妃安危，難免關(guān)切。”
旖景表示理解與感激：“臣妾一切安好，有勞娘娘關(guān)懷。”
就像沒看見皇后那張被怒火燒得一陣青一陣紅的面孔似的。
眼看不能逼得旖景服軟，更不說落實(shí)她清白有失的罪名，皇后哪里心甘，更不愿賜坐，也沒在意她家長姐不得不陪站，那蓄得長長的蔻甲刮過雕花扶柄，往掌心重重一掐，忍住了喝斥的話——長姐早前聽她堅(jiān)持詔見蘇妃，就有勸誡，要讓蘇妃獲罪并不容易，還得從長計(jì)議，她雖不以為然，但這時(shí)眼見旖景毫不猶豫就推了太皇太后擋箭，倒也明白不能急于一時(shí)。
嗓子里盡管灼灼如焚，皇后卻也沒再追問，轉(zhuǎn)而問起子若：“我那七妹妹，眼下可還安好？”
別說旖景險(xiǎn)些沒忍住笑，秦大娘子也是面紅耳赤，秦子若被楚王屢屢拒絕，不惜甘為侍妾，誰不知秦家已將她除族驅(qū)家，雖秦家有心散布子若“至情至性”的輿論，后來卻依然被人詬病恬不知恥敗壞家風(fēng)，也就是楚王赴藩之后，這些議論才逐漸平息，皇后這時(shí)公然問起她來，豈非表明秦家是在惺惺作態(tài)，暗中支持七娘甘為侍妾之行？
她連忙解釋：“子若任性妄為，父祖難免氣惱，但家母終究不忍心，娘娘也是體恤家母慈心，這才關(guān)懷子若處境。”
王妃也不在意小小一個(gè)宜人總是插言，再度表示理解：“子若之行雖不被禮法所容，但到底與娘娘是血緣至親，手足情份哪能說斷就斷，娘娘寬心，雖說子若因?yàn)椴话玻辉僖笞允称淞Γ降资菋绅B(yǎng)長大的閨秀，王府哪會真讓她行粗重之事，眼下只在針線房，也就是做些女紅針鑿的輕省活。”
別說皇后一下抓緊了扶柄，就連秦大娘子的臉色都不好看——好個(gè)蘇妃，真敢把她們相府女兒當(dāng)奴婢使喚！
但王妃顯然不會顧及姐妹倆的心情，往下說道：“以臣妾看來，子若已生悔意，尤其對秦夫人甚是掛念，也曾哭訴是她不孝，累得母親傷心……娘娘也該勸慰著秦相與右丞，再寬諒子若一回，容其歸家，也不受為奴之屈。”
“蘇妃，你若是真賢良，豈能不知七娘淪落此境甘受人言是為何因。”皇后一時(shí)沒忍住脫口而出。
旖景只覺莫名：“子若是秦氏女兒，就算被家族所棄，也是她執(zhí)迷之故，當(dāng)初秦夫人苦求，王府才予子若棲身之地，臣妾實(shí)不知原來還有責(zé)任對之體諒，她非我家人，最多算是故舊，眼下雖自甘為婢，臣妾也未曾喝斥苛待，至于子若從前的想法，連秦相與右丞都視為奇辱不容，臣妾更不需理會子若之愿。”
旖景輕輕一嘆：“娘娘，要說來，子若這般恣意妄為，確為不孝之行，實(shí)在有傷名門家聲，也難怪秦相氣恨，秦相為國之重臣，王府理應(yīng)顧及相府名聲，必不會真將子若當(dāng)以侍妾，子若清白可保，待將來悔悟，親自求罪于父祖，也許才能挽回一二。”
甘愿自辱那也是秦子若一廂情愿，堂堂親王妃卻要顧及家風(fēng)，她家的門檻的確不低，不是任由人死乞白賴就能如愿，言下之意——皇后娘娘，你們秦家眼下太過無恥了，別說得你家妹子受了大多委屈一般。
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