氣沖沖地到了皇后的朶茜宮，太后大發了一通脾氣，斥責皇后管束后宮不當，才致令后宮嬪妃不育皇嗣，使得皇上常常不回后宮留宿。
太后申明，若是皇后再這么渾渾噩噩，著三不著兩的，又不積極安排年輕宮妃侍寢，就應該從貴妃、賢妃、淑妃中另擇一人，協理后宮。
皇后不敢同太后分辯，只得忍氣吞聲，受了這一通飛來的指責。
皇上性喜冶游，常年不歸后宮，皇后自認沒有處理失當之處。可是做為女人，留不住丈夫的心，她的失敗毋庸置疑。
莫說太后做為婆婆的身份，能理直氣壯地指著她的鼻子訓斥，就算那些剛入宮、不懂忌諱的小宮女，也常發出議論和譏笑的聲音。
西魏曾經最風光一時，卻也最失敗的兩個女人，一是被賜死的毓王妃韋墨琴，一是遲早面臨廢后的皇后鞏心遙，這是宮人私底下最津津樂道的話題。
一時，太后感覺心情舒爽多了，又乘步輦回到了念祥宮中。
經過小花園時，見毓王妃韋棋畫獨自一人坐在碧波池邊，正在撒雪白的饅頭屑，喂池里的錦鯉。
太后見著那張和韋墨琴一樣的面孔，每次都會生出兩分親切之意。
除了眼睛太過靈活，顯得心思偏重，讓太后不甚喜歡，韋棋畫就跟她孿生妹妹一樣，有著精致的五官，乖巧的性情，得宜的應對言談。太后待她，就如從前的韋墨琴一般親和。
用過兩道藥茶，太后發問：“你這丫頭進了宮，也不來我這里應卯，莫不是聽煩了我這老婆子的啰唣，故意躲開了？”
韋棋畫低眉順眼地恭聲回道：“媳婦兒哪敢，太后您的金玉良言，媳婦兒巴不得能每天都聽到呢。”
這時候，董萱瑩與董阡陌雙雙立在門外，從董阡陌的方向看過去，此時這個眉眼溫柔不盡的女子，活脫脫就是韋墨琴復生了。
太后斜覷著韋棋畫，問：“那你怎么不每天進宮來聽？哀家不是準了你隨時入宮嗎？”
韋棋畫垂頭，柔順地答道：“做了毓王殿下的女人，不得不事事以殿下為先，為他操心這個，掛心那個，閑時還要看顧我的孩兒小荔——太后您知道的，這個年紀的小孩兒一刻離不得親娘——最后才能想到我自己。我心里不知多想聆聽太后教誨，可我哪能只顧我自己呢？”
太后點頭，道：“那倒也罷了，只是這次進宮怎沒將小荔帶來？”
韋棋畫的粉面顯出一點愁色，恰到好處，既能引得太后的同情之心，又不會顯得做作，解釋道：“小荔這孩子又吐奶了，小鼻子小嘴里往外冒奶，一張小臉憋得通紅，連日里發低燒，半點兒風都不能見呢。”
太后長眉半蹙，關切地問：“都快一歲了，怎么還這樣體虛多病？讓御醫看過了嗎？”
韋棋畫嘆口氣道：“啊呀，就差讓一兩位御醫長住在王府了，可那也沒用呀，就算看出什么病癥來，御醫也不敢輕易下藥，怕小世子禁不住。”
太后搖頭嘆息：“可憐的娃娃啊，他娘懷他時只顧著任性使氣，成日里光知道跟曇兒鬧脾氣，不保養自身，這下可讓娃娃遭了罪了。”
韋棋畫也附和道：“是啊，小荔要是我和殿下的孩兒，那指不定多活潑健壯呢。我那一性作惡的妹妹，固然惡極罪滿，落了那個下場，卻把她的罪孽報在小荔身上，當真令人唏噓。”
提到韋墨琴，太后勾動傷心事，不禁落了一滴淚下來，拭淚道：“最叫人心疼的還是曇兒那孩子，上一次哀家見他時，整個人丟魂落魄，癡癡呆呆的，問三句應一句，都是‘唔’上一聲就完了。從前沒娶這個王妃前，他可輕松自在多了。”
韋棋畫又附和：“誰說不是呢？我那妹妹就是個禍根，這些年來不知給殿下添了多少麻煩，臨去之前還詛咒我和殿下，一點體面都不給彼此留下。我娘聞聽了她的斑斑惡跡后，傷心難過，痛何如哉，直到現在還不能下床呢。”
這樣說著，韋棋畫也執起手絹，假模假式的印了印眼角。
太后想了想，道：“哀家專用的文御醫、趙御醫，都是妙手回春的圣手，著人把小荔抱來，在哀家宮里養些日子，看看可見成效。”
韋棋畫猶豫道：“十個月奶娃娃，吵鬧得很，怕擾了太后休息。”
太后道：“無妨，哀家愛惜他娘的才情，正要多多看顧這個娃娃，睹子思母。”
韋棋畫心中有些不忿，用撒嬌的腔調，跟太后說：“太后~~咱們還是少提那個女人罷，她再有才情，也是個不知廉恥的淫婦！為怕小荔長大之后知道了他娘的品行，抬不起頭來做人，我都不在小荔面前提及他娘，只把小荔當親生兒子撫育。”
太后點頭道：“你是個心善的孩子，難怪曇兒疼你。”
韋棋畫笑一笑，吩咐隨行婢女：“去，回府中把我兒子接來，再甄選兩名奶娘一起接來！”
“是，王妃。”
這時在門外，董萱瑩敏銳地察覺到，身邊立著的董阡陌很不對勁。
一瞬間，她的呼吸急促得好像一個溺水之后剛獲救的人。還有她的兩只手，正在克制不住地微微發抖，像是怒極、氣瘋了的人才會作出的反應。
董萱瑩迅速瞄了她一眼，用極低的聲音警告她：“四妹你可想清楚了，這里是西魏皇宮，多行一步就多錯一步。你給我老老實實的，不許惹出什么亂子來，否則出得宮去，母親頭一個讓你好看。”
董阡陌淡淡回瞄一眼，低聲回敬道：“看來二姐比我謹慎多了，不似你素日的作為，倒是你的琴藝突飛猛進，一日千里了。若能平安出宮，我真想去問問母親，從哪座廟里請來了這么一尊大仙？”
董萱瑩勃然變色，一把扯住董阡陌的衣袖，不惹人注意地拖至窗下無人處，悄聲問：“你、你此言何意？！”
董阡陌道：“二姐心中想的那個意思，就是我想表達的意思。此外小妹還有一點淺見，希望二姐配合我做點事，扯出引蜂群攻擊燕巢的幕后黑手，洗脫我的罪名。”
董萱瑩問：“憑什么我要幫你？”
董阡陌道：“要想平安出宮的話，我想不出你還有其他選擇。”
董萱瑩容色戒備，冷冷道：“我不相信你，你先給我一個不對你出手的理由！”
董阡陌道：“織彤的主子，王妃韋棋畫，要你狠狠栽個大跟頭。我心里想的是扶你一把，再反過來推王妃一把，你確定不想跟我聯手嗎？”
董萱瑩質疑道：“你不過一個戴罪之身，有什么資格跟韋王妃作對？”
董阡陌挑眉，悠然道：“我熟悉宮闈，深知太后的性情。咱們這位太后不只喜怒無常，還偏聽偏信，過耳的話有一半兒她都相信。若是我在念祥宮中獲罪，我能說出口的話可多了。反之無罪開釋，我咬緊你的秘密，你也對我視而不見，你我皆大歡喜。”
“……好吧，”董萱瑩猶豫地應下來，“可你要保證，不論你活不活得成，都別拖我下水！”
董阡陌諷刺一笑，道：“看來二姐想問題還是太簡單了，你以為現下的局面里，危險的人是我，而你足夠安全？”
董萱瑩柳眉倒豎，問：“你什么意思？”
董阡陌搖搖頭，道：“除了彈琴有兩把刷子，二姐你好像從未在深宅大院里生活過。連這個道理都不明白，王妃敢讓織彤公然陷害你，若不是有十足的把握能置你于死地，她難道不怕你回去后向老夫人、毓王等人告狀，揭發她的險惡用心？”
董萱瑩怔了一下，結巴道：“那、那你還不是一樣？她也會殺了你滅口！”
董阡陌冷笑道：“我怎么能一樣呢？王妃眼中的我乖巧而懂事，是一個可以栽培的好苗子，只要我在合適的時機‘幡然醒悟’，倒向她那一邊，我就立刻免罪了。”
董萱瑩道：“我不信，韋王妃在太后宮里也小心翼翼，如履薄冰，她怎么能助你免罪？”
董阡陌道：“你不信嗎？我只要稍稍顯露投誠之意，這念祥宮里至少會跳出三四個‘目擊證人’，她們都能證明打翻鳥巢的人是你，而不是我。你要不相信的話，咱們何妨試一試？”
“別！我，我相信了。”董萱瑩緊張地說，“你不要投向韋王妃，我愿意跟你合作！”
“那好，”董阡陌微笑道，“那二姐去跟太后說，你看見她的鳥蛋碎了，還看見宮女把地上的蛋漿收集起來，澄在一個碧玉碗里。你說肚子餓了，想跟太后討來吃。”
董萱瑩睜大眼睛，喘氣道：“你這死丫頭，你瘋了不成？”
董阡陌笑道：“沒有瘋，只是想吃清蒸蛋羹。”
董萱瑩堅決點頭道：“你果然瘋了，我現在正同一個瘋子講話。”
董阡陌道：“你這樣說，我自有辦法開釋罪名；你不想去說，那我也愛莫能助，到時只能在一旁干瞪眼，瞧著王妃一計不成又生一計，踩到你吐血才罷休。”
董萱瑩聽這樣說，心里害怕，可還是不想照董阡陌說的做。
正自猶豫間，她們站的那扇窗戶從里面打開了，開窗的是太后近身的喬女官，而太后與韋棋畫就在隔壁的正殿中。
喬女官納悶地問：“兩位董小姐怎么站在這里說話？難怪我老覺得嚶嚶嗡嗡的聲音，原來是你們哪？”又低聲責備道，“小姐進宮之前，難道沒有教習嬤嬤教你們宮里的規矩？在念祥宮里，可不興這樣語笑喧嘩的，你們的私房話應該止于宮墻之外。”
董阡陌看向喬女官，恬淡一笑道：“并不是什么私房話，而是剛才在念祥宮里瞧見的趣事，從來沒見過，才忍不住拉著姐姐多議論了幾句。”
喬女官問：“什么趣事？憑是什么新鮮趣事，也不能私下議論。”
董阡陌抿嘴笑道：“喬姑姑你附耳過來，我講給你聽，否則失去了新鮮彩頭，就不好玩兒了！”
隔著一道窗，喬女官狐疑地瞇眼，重新審視這個神情天真的董家小姐，見她一雙眼瞳黑鉆一般，湛然有神，唇邊帶著一點俏皮的笑意。
在太后坐鎮的念祥宮中這樣言辭大膽，不知她葫蘆里賣的什么藥？
喬女官往前一湊，道：“說吧。”
董阡陌對著她的耳朵，櫻唇微動，講了一句話。董萱瑩努力去聽，卻沒聽到。
然后就見喬女官的面色變幻，旋即轉身，快步走入殿中，打斷了太后與王妃的知心談話，迅速稟了一句什么話。
因為離得太遠，董萱瑩還是沒聽清楚，心里一下急了，猛推了董阡陌一把，焦急地問：“你到底在耍什么花招？你想找死，可別拉我墊背！”
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