雖心有疑慮，但童昱晴的心還是軟了下來，隨覓嵐往回走。剛進房間，童昱晴就忍不住打了一個冷顫，覓嵐連忙扶她躺下，又給她壓了三床被子，“小姐，你先休息片刻，我去給你煎藥。”

    適才童昱晴心急如焚，毫無顧忌，半分未感不適，這時冷靜下來方覺自己全身酸痛難忍，腦中似有百根鋼線時時牽動。喝過藥后她更覺眼皮若有千斤重，少時便昏睡過去……

    翌日清晨，覓嵐在外掃灑時，透過窗牖竟見童昱晴已然起身，以為她又想出島尋人，忙跑進屋想要勸她。

    童昱晴見她的樣子，就知道她想說什么，忙道：“你別誤會，我沒有想出島，只是這些時日我一直昏迷不醒，臥在榻上，身上的筋骨都要散了，就想起身走動走動。你放心，我自己的身體我自己清楚，今早起來，我覺得自己精神大好，比昨日不知強多少倍。”

    覓嵐見她面色紅潤，說話時也不似昨日那般有氣無力，知她所言非虛，于是笑道：“那我陪小姐出去走走，看看這島上的風光，您也很久沒看過了吧？”

    童昱晴雖然心中有事，但是看到覓嵐笑起來時的可愛模樣，還是忍不住捏了捏她的小臉蛋，跟著笑道：“我不是很久沒看過，而是從來都沒看過呀，你不說，我也會要你帶路的。”

    覓嵐哈哈笑著，“好啊，冉清苑有東南西北四苑，小姐想先去哪邊？”

    “冉清苑……聽這名字，便覺景致出塵……”可惜再出塵的景色也不能撫平童昱晴內心的哀痛，她淡淡一笑后說道：“先去南苑吧……”

    “好啊！”覓嵐一路上嘻嘻哈哈說個不停，童昱晴雖配合著她說說笑笑，眼睛卻一直望著南方……

    “小姐，那楓葉……”覓嵐興高采烈地想讓童昱晴向上看，卻沒有得到回應。

    “覓嵐，你看那是不是你家公子？”童昱晴突然抓住覓嵐的衣襟問道。

    覓嵐順著童昱晴手指的方向看去，“太遠了，我看不清。”

    話音未落，童昱晴就已消失在覓嵐的視線里，只聽一個聲音從遠處傳來，“是他……”

    此時，舟上的青衫公子也看到了島上極速向岸邊飛來的那抹麗影，激動之下猛咳了幾聲，他強自按下自己紊亂的氣息，催著身邊的人，“快！快一點！”

    他的書童看到立在岸邊的素衣佳人，明白公子心中所想，迅速將小舟劃到了岸邊。

    天空澄碧清透，河邊水霧氤氳。遠而望之，那襲青衣不染纖塵，掩于其后的人更是雋逸脫俗。近而觀之，白貂帽下，眉目溫柔似水，面容溫潤如玉，笑意溫暖如春。

    童昱晴腦中突然浮現出那首《淇奧》，瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，終不可諼兮……

    “你終于醒了！”青衫公子扶住麗人的玉臂，仔細端詳著她的模樣，如同端詳著一件稀世珍寶，半晌過后他笑道：“你的氣色真是好多了。”

    “你……你……是……”童昱晴覺得眼前這人似乎在哪里見過，又想不起到底在哪里見過，正當懊惱之時，青衫公子打斷了她的思緒，清如鳳鳴，婉如玉露的聲音在她耳邊回蕩，“我是卿子汀。”

    童昱晴秀目圓睜，今時玉樹臨風的貴公子竟是那日遍體鱗傷的賣藝人？！一個是世外高仙客，一個是凡塵俗累人，如果他不說，她實在無法將這兩個有著云泥之別的人聯想在一起。

    恍然之間，她想起自己和白喬煊當時就懷疑過他的身份，現在想來，他們的懷疑是對的，這個卿子汀的確不是一般等閑之輩。

    青衫公子似是知她心中所想，說道：“我知道你有很多事情想要問我，也知道你很著急，但是天大的事也要有氣力去應對，你先回房歇息，我去準備早膳，有什么事情待用過膳后再說，好嗎？”

    也許是他舉止之間透著一種令人無比舒適的感覺，童昱晴竟然真的聽話回房休息，直到覓嵐喚她服藥，方才起身。

    服侍童昱晴用過藥后，覓嵐問道：“小姐，公子讓我問你，想在此處用膳，還是去外廳與我們一起？”

    童昱晴心想自己已經叨擾他人多日，如今既然已然蘇醒，斷沒有怠慢主人的道理，便起身隨覓嵐到外廳，與卿子汀等人一起用膳。

    卿子汀見童昱晴遲遲不落座，還時不時望著窗外，不由問道：“你在看什么？”

    童昱晴只得問道：“只有我們四人嗎？”

    卿子汀淡淡一笑，“是，不僅這一餐，這島上也就只有我們四個人，覓嵐你應該已經認識了，她是我專門請來照顧你的。這位是書闕。”

    童昱晴見書闕身著水藍布衫，應該是卿子汀的侍從。但卿子汀卻只介紹了他的名字，半字未提他的身份，想來卿子汀從未將他當作自己的仆從，而是視他如弟一般。

    書闕起身向童昱晴施禮，“書闕見過小姐。”

    童昱晴不敢怠慢，以同輩之禮回敬。

    “好了，大家各自入座，舉箸吧。”卿子汀笑道。

    覓嵐為童昱晴倒了一碗竹蓀煲雞湯，“小姐，你先喝碗湯暖暖胃。”

    童昱晴的味蕾在碰到湯匙的一瞬間立時縮了回去，好酸！酸甜苦辣咸五味，即使是苦，她都吃得，唯獨酸這一味，她從來都是避之不及。

    卿子汀見童昱晴眼眸緊閉，忙問道：“你怎么了？”

    童昱晴想起那天他們一起在鑫榮酒店吃飯時，他曾說過自己吃不得辣，不由暗嘆他們口味迥異，就算是為了自己這張嘴，也該盡早離去。

    “沒什么，湯有些燙。”說著童昱晴放下湯碗，試吃了幾口其它菜式，不出所料，都是她無法承受的酸度。

    無奈之下，童昱晴只能一手紅薯一手清粥，勉強吃完一頓飯。

    用完膳后四人笑談了幾句，但書闕和覓嵐都知道那兩人有話要談，沒說幾句便紛紛請辭離開。

    童昱晴放下手中的茶杯，說道：“如果我所料不錯的話，你已經知道了我的身份。”

    卿子汀仿佛沒有察覺到童昱晴對他的疑慮，舉止仍如四月春風，溫暖和煦，“是，我知道。”

    童昱晴問道：“那你將我帶到此處有何目的？”

    卿子汀也放下茶杯，淡淡回道：“幫你。我想，你應該也猜到我的身份了吧？”

    童昱晴唇邊浮現出一絲笑意，“在銅鼓街初見你時，我便覺你似曾相識，但是當時未曾細想。直到方才仔細端詳你的面容，又想到這島是在蒲西寧臺境內……”童昱晴語音一頓，話鋒急轉，“你們三兄弟雖是異母所生，但到底同出一父，總有相似之處。我猜的對吧，盧二少？”

    卿子汀聽到這句不帶絲毫疑問的問話，一笑過后并未答話。

    “不好意思，我對身處蒲西政局之外的人不夠了解，所以，還是要請教您的名諱。”童昱晴毫不避諱地盯著卿子汀含山孕水的眼眸。卿子汀知道，她還是不相信他。

    “那日初識，我說我是卿子汀，的確沒有騙你。因為除了回金都督軍府，父親會喚我敬摯之外，其余時候我都姓卿名子，字子汀。你可以喚我子汀。至于我說想幫你，也并非憑空想象。雖然我從不涉政事，但是在父親面前，我還是說得上話的。我希望你相信我。”

    曾幾何時，也有那么一個人，對她說過一句，希望她信他……

    卿子汀見她突然淚眼盈盈，不知自己哪句話說錯了，心中正忐忑不安，她卻已恢復如常，仿佛剛才只是自己的幻覺。

    “你既已知我身份，那也該知道我家里發生了什么事。自我父母雙亡，我便不敢再相信任何人。更何況你我只是萍水相逢，你為什么要幫我？”

    卿子汀笑著走到童昱晴身后，微涼的手指搭在她的香肩，眼中秋波漣漣，一股淡薄如葉的氣息縈繞在她耳邊，燒得她耳朵發燙，“因為我愛你啊……”

    此言一出，不僅耳朵，童昱晴覺得自己玉頸以上都似被火燒，她猛然從座上彈起，向前走了幾步，逃到那股溫流之外。

    卿子汀不敢逼得太緊，站在原地說道：“因為我愛你，想娶你，所以我多方打探許若娮的消息，我真的應該早一點知道你是童昱晴，只要早上一天，你的父母也許就不會……”

    童昱晴再一次淚盈于眶，卿子汀不忍再說，轉而說道：“我急著去鄴津尋你，卻沒想到在西郊的路邊看到了你。當時大雨滂沱，你昏倒在地，渾身燒得滾燙，四周卻空無一人。我本想送你回家，但是那里離鄴津太遠，我怕你支撐不住，便就近找了一處民宿，借住了一晚。后來我又怕童柏毅會對你不利，便將你帶回島上，沒有將你的消息告訴任何人。現在無論是你家里，還是童柏毅，都在四處尋你。你要給家里送信嗎？”

    昨日醒來后童昱晴一直急著回去，可是如今她卻猶豫了……

    “在我想好應對之策前，我在此處的消息不要告訴任何人。”

    卿子汀笑道：“好，你想怎樣，我都依你。但你要知道，你不是一個人孤軍奮戰，如果有什么為難之事，一定要告訴我，我會拼盡全力幫你。”

    童昱晴的聲音低如蚊蠅，“多謝。”

    卿子汀本想說不必客氣，但片刻之后他改了主意，說道：“如果沒有其它事，我先告辭。”

    “小姐，你這幾日一直望著那邊，那邊究竟有什么，值得你看這么久？”覓嵐不知擺了多少次手，童昱晴都沒有反應。她索性將頭伸到童昱晴眼前，擋住她的視線，發現她竟然還是沒有反應。

    覓嵐心急之下在她耳邊大叫了一聲，童昱晴這才回過神來，“怎么了？”

    覓嵐滿臉疑惑，嗔道：“小姐，應該是我問你怎么了才對吧？你到底在看什么，看得那么入神？”

    童昱晴笑道：“傻丫頭，我不是在看風景，而是在想事情。”

    “噢……那小姐在想什么？”

    “煩心事，不說也罷……”童昱晴打量著覓嵐的神色，笑問道：“你是不是悶了？”

    覓嵐嘟著嘴，“是啊，公子整天都在飲水閣讀書，書闕陪在他身邊。小姐又在想事情，島上只有我一個人無所事事，我好無聊啊……”

    “那你也坐下，我們聊聊天，”說著童昱晴拍了拍自己身邊的石頭，“我一直沒有問過你，你家里都有什么人，是怎么到這島上的？”

    覓嵐臉上的笑意瞬時消失，沉默片刻后才說道：“我是巖西秀蘿村人，十年前家中都是本本分分的莊稼人，可惜好景不長，督軍擴軍抓壯丁，我爹就被抓走了，從那之后杳無音訊。我娘一個人，白天打理莊稼，晚上給人家做針線活，拉扯我和兩個哥哥長大。我大哥八歲就輟學在家，幫母親種地，照顧我和二哥，有什么好吃的都留給我們……”覓嵐說著哭了起來，“我和二哥那個時候都太傻了，真的以為大哥喂完我們之后還有吃的……后來母親才發現他經常五天都吃不上一口飯……大哥走的時候，瘦得皮包骨頭，可我們卻連一口棺材都買不起，只能草草把他埋了……大哥走后母親的身體愈發不好，不到半年也跟著去了……”

    覓嵐說到此處已是泣不成聲，童昱晴明白這種喪親之痛非言語所能安慰，只能默默地撫著她的背，希望她可以慢慢走出那段痛苦……

    “今年三月村長的小兒子相中了我，可我不想嫁給他。他家就想把我強娶進門，我二哥與那混蛋爭執時下手失了輕重，把他兩條腿打斷了…那個畜生為了給兒子報仇，把我二哥活活打死……”

    童昱晴驚呼出聲，問道：“那你有沒有去報案吶？”

    覓嵐冷笑一聲，“報案？我當時也像你這么天真，以為警署里有青天大老爺，會為我主持公道，可惜我無權無勢，不敵那幫禽獸不如的東西，可以只手遮天。”

    “怎么可能？警署辦案須有人證物證……”

    沒等她說完，覓嵐就說道：“人證物證是可以偽造的呀……我的傻小姐，更何況當天在場的除了我以外都是他們的人，那些打人的木棍，他們事后一把火就什么都不剩了。”

    “小姐……”覓嵐見童昱晴被她的話震住了，忙握住她冰涼的手，“小姐，你不必如此憤懣。蒼天有眼，那混蛋在那之后沒多久便被腿上的炎癥帶走了。”

    童昱晴望著覓嵐嬌小的臉蛋，問道：“那你呢？那家人肯定不會放過你，你又是怎么虎口逃生的呢？”

    覓嵐的臉上重現笑容，“這就要感謝小姐啦！我本被他們賣到了寧臺的妓院，卻遇上了一位貴人，他在一眾剛到的新人里挑中了我，替我贖了身，告訴我，要給一個人當丫鬟。”

    “是卿子汀？”

    覓嵐搖搖頭，“公子出塵絕世，怎么會出沒于聚香院那種地方？是一位姓顧的少爺買下我的。”

    顧……

    顧家家主顧懷珒，三十余年前便追隨盧天勝左右，他們一起出生入死，從無人知曉的小卒到名揚天下的將軍，其間有數不清的動人故事。可是這個故事在十年前出現了轉折，顧懷珒從督軍署副署長降為寧臺知府，闔家亦從金都搬到了寧臺。關于此事的原因，坊間傳聞甚是熱鬧，有說是顧懷珒功高震主，盧天勝忌憚已久；有說是盧天勝更希望副署長這個位置由比顧懷珒更親近的人來坐；又有說是顧懷珒與同僚不睦，盧天勝為顧大局不得不委屈自己的兄弟……眾說紛紜，各有各的道理，童昱晴記得父親當時還問她到底哪種說法更可信，她冥思苦想也不知該選哪一種，最后隨便選了一種。父親卻說自己無論怎樣選都不對，因為事情的真相永遠只有一個，而這個真相只有盧天勝和顧懷珒二人知道。一件事情的起因能有這么多種解釋，一種可能是當事者自己為了掩蓋真相散播流言，混淆視聽，另一種可能是真相被某些不會傳話的人添油加醋，嚴重扭曲。父親還說無論是哪種可能，他們都不可以因此放松對顧懷珒的防備……

    童昱晴長嘆一聲，曾經以為永遠不會面對的人和事，如今都近在眼前，她不能不做一個決定。

    “覓嵐，你陪我去飲水閣吧，我有些事情，要與你家公子商量……”

    “人間萬事陰陽隔，但能前知不會癡。”他偶然聽到行人口中呢喃的詩，寫滿滄桑的臉上浮現出一絲苦笑，有些人與事，即使前知又如何？還是會有人義無反顧，飛蛾撲火。

    他身邊的年輕男子也聽到了這句詩，下意識低頭看了看手上提著的東西，又抬頭看了看身邊人的神色。他面上雖有笑意，但那笑意卻沒有任何溫度。

    年輕男子不敢再看，一路無聲，隨他走到岸邊。

    “你們把東西放到船上就回去吧，我自己過去。”

    年輕男子本想勸一下，但是看到那人凌厲的眼鋒，到嘴邊的話硬生生改成了“是。”

    他一年未碰船槳，卻一點也不覺得陌生，仿佛昨日還在泛舟河上。他看著被自己驚擾到水波，感覺自己的心也變得像它一樣柔和，但是看到曾經坐著佳人的位置如今被那些冰冷的紙錢填滿，他的心又變得比鐵石還要堅硬……

    快到對岸時，岸上的人看到是他親自劃船，疾步向前相迎，他對他們笑了笑，示意他們不必著急。

    “書闕見過老爺。”書闕向來人見禮后恭敬地扶他下船。

    卿子汀更是恭謹，向來人行叩拜大禮，呼道：“孩兒拜見父親。”

    盧天勝連忙從地上拉起他，說道：“這里只有我們三人，不是在府上，這些虛禮就免了。你身體本就不好，跪在那么冰的地上著涼了怎么辦？你母親可是會怪我的。”

    “多謝父親體恤。”

    面對兒子恭敬的疏離，盧天勝用笑意掩去了眼底的失落，回身去拿船上的東西。

    “父親，這些東西我已經備好了，您不必再拿。”

    盧天勝有些驚訝，“往年都是我帶來，你從沒買過，怎么今年想起提前備這些了？”

    卿子汀笑了笑，并未回答盧天勝的話，而是說道：“父親，我們先去探望母親，這些事情我過后再與您說好嗎？”說著他便擁著盧天勝往小祠堂走去。

    盧天勝雖有疑慮，但想著孩子又不是不與他說，只是晚些時候說，便沒再多問。

    步入祠堂，父子二人神色肅穆，盧天勝見那香案之上的牌位一塵不染，供奉的點心瓜果都是她生前最喜歡吃的，不禁眼含熱淚，半晌之后說道：“摯兒，你有心了。”

    卿子汀見父親感時傷懷，輕聲寬慰：“我不過是學著父親往年的樣子布置罷了，哪里稱得上有心？”

    盧天勝調整了一下呼吸，說道：“我先上香。”

    兩人依次上過香后，又一起燒紙錢、送寒衣，盧天勝心中時悲時喜，喃喃道：“小晨，我回來看你了，不知你現在身在何處，過得好不好……今年給你送去的東西都是兒子親手給你準備的，你一定很受用……”說著盧天勝抬頭看向兒子，卻沒想到兒子也在看他。

    盧天勝看著兒子蒼白的面容，眼淚突然流了下來，“小晨，我真是對不起你，也對不起我們的孩子，讓他那么小的年紀就離家遠走……”

    卿子汀連忙放下手中的寒衣，過去安慰父親，“父親，您怎么又提起這件事了？我從來都沒有怨過您，再說這里本就是我的家，哪里是離家遠走呢？難道您沒有把遙塵島當作是家嗎？”

    盧天勝搖搖頭又點點頭，抽泣著說：“不是，遙塵島是我的家，是我唯一的家……”他的眼眸突然變得極為狠厲，“是鐘舜華！一切都是那個鐘舜華！是她害死了你的母親……”

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