康熙四十三年
十月
放在二十年前,蘇偉是無論如何不會(huì)想到,自己有一天會(huì)被刀架著脖子,帶著一身的傷走在一條前途未卜的小路上。
雖然曹卓為了逃避追捕,如蘇偉預(yù)料般帶領(lǐng)眾人進(jìn)了四阿哥莊子的地界，但接下來該怎么辦,蘇偉心里還沒有切實(shí)可行的計(jì)劃。這一片田地已經(jīng)收割完成,地壟間除了成堆的打谷草,幾乎是一片空曠。
“蘇公公……”絮兒突然輕喚一聲,向蘇偉身邊靠了靠。
蘇偉回頭看看她，猛然想起絮兒跟著詩玥來過京郊的莊子,遂趕緊安撫道,“絮兒別怕，咱們到屋子那兒就能好好歇一歇了。”
絮兒抿了抿唇，垂下肩膀，**了**頭。
蘇偉暗吐了口氣,繼續(xù)跟著人往前走，卻見不遠(yuǎn)處的草堆后轉(zhuǎn)出了一個(gè)牽著騾子的小男孩兒。為首的曹卓慢慢地將手按在了刀柄上，蘇偉一顆還未落定的心立馬又懸了起來。
誰知，小男孩好似根本沒在意他們，牽著騾子自然而然地繞到了另一旁，搖頭晃腦地與眾人擦肩而過。蘇偉緊皺著眉頭，腦子里加速旋轉(zhuǎn)著合適的逃生計(jì)劃，卻被小牧童遠(yuǎn)去漸起的歌聲拍成了幸福的二傻子。
“小嘛小二郎，背著書包上學(xué)堂，不怕太陽曬，不怕風(fēng)雨狂……”
蘇大公公發(fā)誓，這絕對是他活了前后兩輩子，五十多年間聽到的最好聽的一首《小二郎》。
一行人走到田地間的小屋旁，未見農(nóng)夫，但煙囪里還冒著熱氣。曹卓蹙著眉頭正猶豫，蘇偉身后的絮兒突然說話了，“那個(gè)，這位大人，我，我——”
蘇偉被絮兒的突然發(fā)聲驚出了一身冷汗，這女孩兒平時(shí)看著心思不壞，只是太過單純。但興許是性子未經(jīng)磨練，容易緊張沖動(dòng)，之前在良鄉(xiāng)外也是因?yàn)樗捏@叫，引來了曹卓等人。蘇偉實(shí)在是怕，這次她會(huì)再露馬腳。
“你想說什么，”鈕祜祿氏的侍女慕蘭拉了拉絮兒，“咱們在人家手里，還是安靜些好。”
“我……”絮兒看了看慕蘭，臉色微紅，“我想如廁，忍不住了……”
侍衛(wèi)中有了不懷好意的哄笑，絮兒的臉更加紅了，蘇偉腦中卻是一清，轉(zhuǎn)頭對曹卓道，“喂！姑娘們都走了一路了，怎么著也該方便方便了。你好歹也是朝中官宦，總不至于這樣為難一幫女孩子家吧？”
曹卓瞪了蘇偉一眼，看了看悶著頭的絮兒，轉(zhuǎn)身對兩個(gè)人道，“你們領(lǐng)著她們?nèi)ィ辉S走遠(yuǎn)了！”
“是，”兩人拱手領(lǐng)命。
蘇偉看了一眼庫魁，示意一起跟上，卻被身旁的大個(gè)子攔住，“你們干什么去？”
“人有三急，我們也走了一路了，”蘇偉抬頭沖大個(gè)子道。
“那怕什么，就在這兒解決唄，”大個(gè)子斜了斜嘴角，“正好咱們也看看，公公的那啥玩意是怎么割的，啊哈哈哈……”
旁邊的人都在笑，蘇偉冷下了臉，轉(zhuǎn)頭對坐在地壟邊的曹卓道，“這就是你帶的人？你還沒告訴他們現(xiàn)下是什么處境吧？這些人是不是還以為跟著你有肉吃、有官升呢？”
曹卓瞥了蘇偉一眼，臉色陰沉的厲害，“帶他們倆去方便，小心別讓他們鬧出幺蛾子來！”
大個(gè)子看了看曹卓，撇了撇嘴一低頭，跟個(gè)胖子推著蘇偉和庫魁往屋子后頭去了。
“算你命好，”大個(gè)子在蘇偉身后嘟嘟囔囔道，“你看回頭我怎么收拾你。”
蘇偉冷哼一聲，先一步繞到了房屋之后。凌空一刀劈下來，大個(gè)子還來不及叫一聲，便如小山般倒在了地上，跟著庫魁的胖子見狀剛要回頭，刀鋒已經(jīng)到了眼前。
幾乎與此同時(shí)，身后喊聲四起，刀劍相碰。
“蘇公公，你沒事兒吧，”傅鼐一手拎著帶血的刀，一手扶住蘇偉。
“我沒事兒，”蘇偉深深地吐了口氣，這才發(fā)覺身上竟火燒火燎的痛，“絮兒她們呢？”
“蘇公公放心，幾位姑娘都平安救下來了，”傅鼐放輕了聲音。
“那就好，”蘇偉有些虛浮地一手撐著墻，眼前一陣眩暈過后，就見拐角一身熟悉的玄青色蟒袍。
“主子，我先帶庫魁公公去療傷，”傅鼐適時(shí)地一俯身，將屋子后頭的一片清凈留給了兩人。
蘇偉勉強(qiáng)地仰著頭看四阿哥，卻見那人鐵青的臉上，兩頰已經(jīng)微微凹陷。
“胤禛，”蘇偉伸手，身子便是一晃，好在被四阿哥及時(shí)抓住，“你別又教訓(xùn)我，”蘇偉把頭靠在四阿哥脖頸里，“我都受傷了……”
四阿哥緩緩地吐出口氣，一直緊繃著的身子逐漸溫軟起來，只是箍著胸前那人的手臂越來越緊。
曹卓一行人死的死、抓的抓，曹卓本人傷了腿，又被四阿哥下令抽了四十鞭子，押運(yùn)進(jìn)京時(shí)已是半條命了。
蘇偉等人在莊子里做了短暫的休整，便也匆匆地回了京。此一次，雖說主子們安全回府，丫鬟們也都沒事兒，但府上還是折了二十幾個(gè)侍衛(wèi)，這些活生生的人命擺在那兒，即便已經(jīng)安全，大家也難展笑顏。
傍晚，馬車到了四爺府，蘇偉被扶下車，看著自家的大門，剛想舒口氣，就見小英子一路飛也似的跑了出來。
“小英——”蘇偉的招呼打到一半，李英卻直愣愣地?fù)涞搅怂陌⒏缒_下，“貝勒爺，您快去看看吧，弘暉阿哥不好了！”
平地一聲雷炸響在貝勒府的上空，蘇偉完全不記得自己是怎樣跟著磕磕絆絆的四阿哥跑到了福晉院里。只記得，他們剛進(jìn)門時(shí)，一室的哭聲與蒼白……
福晉抱著弘暉坐在床上，臉上淚痕已干，嘴里輕哼著安眠小調(diào)兒，絲毫不顧詩瑤在一旁驚恐的呼喚。
四阿哥一步一步走到床前，福晉抬頭看了看他，又低頭看了看緊閉雙眼的弘暉，輕聲道，“爺小聲**兒，弘暉睡著了……”
“弘暉，”四阿哥半跪到床前，顫抖著撫上弘暉的臉，“弘暉醒醒，阿瑪帶你去跑馬，帶你去射箭，弘暉……”
蘇偉站在門口，見弘暉僵直的身子、四阿哥含在眼眶的淚、福晉恍惚的神色，一雙手緊緊握成了拳頭。
“請貝勒爺、福晉節(jié)哀，弘暉阿哥去了，”蘇偉俯身跪下，嘴唇幾乎失去了全部血色。
一屋的奴才見狀，紛紛止了悲戚，帶著哭音齊聲道，“請貝勒爺、福晉節(jié)哀，弘暉阿哥去了。”
“啊——”福晉突然一聲長泣，面上血色盡失，仰頭暈了過去。
“主子，主子，”詩瑤撲到床前，四阿哥緊閉雙眼，硬生生地止住了身子的顫抖，強(qiáng)聲道，“叫太醫(yī)來，叫太醫(yī)……”
這一天，對于蘇偉來說是最不想記得，卻深深印在腦海中的一天。
弘暉阿哥的離世，似乎在頃刻間帶走了四爺府的所有生氣。福晉病倒，兩位小格格病倒，西配院里也只剩了李氏、宋氏，勉強(qiáng)主持大局。
而四阿哥，則把自己關(guān)到了書房里，誰也不見，什么話也不說。蘇偉幾次走到門口，抬眼看看屏風(fēng)后的人影，都只將飯菜放下，默默離去。
三天后，四貝勒府舉喪，皇上巡視永定河中得知消息，傳回圣旨，弘暉以世子禮下葬。并令宗人府追審罪犯，務(wù)必抓到背后指使，嚴(yán)懲不貸。
弘暉的喪禮辦得并不大，但也算莊重，各位皇子府上都送來了喪儀，朝中重臣也前來吊唁。十四阿哥從宮中出來，在府上住下幫忙操持。
這一晚，蘇偉沒有回自己的屋里睡，而是蜷到了書房外的榻子上。
半夜，四阿哥由書房走出，坐到了蘇偉身邊，蘇偉起身，兩人在一片黑暗中相擁。
蘇偉不記得，自己有多久沒與他的四爺這樣深刻地?fù)肀н^，只是覺得那微微顫抖的身子將他帶回了千百個(gè)夜晚前，那些他們只有彼此的日子。
喪禮過后，四阿哥還是經(jīng)常沉默，蘇偉陪在他身旁，也不怎么說話，偶爾會(huì)抽空跑宮里一趟，或者偷偷地在屋子里鼓搗些什么。
張廷玉、傅鼐等人每天來去匆匆，內(nèi)務(wù)府的賬目已經(jīng)理出頭緒，曹卓等人的口供直指凌普，似乎一切合情合理。但蘇偉、庫魁俱見到了何舟，曹卓也供認(rèn)不諱，宗人府上奏的折子里便又添上了直郡王一條，只等皇上回宮再做定奪。
十一月初
張廷玉入府，將調(diào)查到的曹卓底細(xì)呈給了四阿哥，“貝勒爺，這曹卓確實(shí)是凌普的家臣，底細(xì)還算清楚。平日里為人謹(jǐn)慎，做事也勤勉，凌普很看重他。”
“謹(jǐn)慎、勤勉？”四阿哥翻了翻那幾張紙，“他和納蘭揆敘、鄂倫岱有沒有接觸過？”
“這個(gè)不算肯定，”張廷玉彎了彎腰，“但微臣從他同僚那里聽說，前一陣這人突然很慌亂，整天心不在焉的，后來又突然好了，開始在內(nèi)務(wù)府抽調(diào)奴才，又往武備院跑了幾次。”
四阿哥冷冷一笑，“那便是了，突然轉(zhuǎn)了性子，肯定是因?yàn)橛腥私o他做了什么保證。這凌普雖然不聰明，但總還知道忠心，他們從曹卓這兒下手，也是理所當(dāng)然。”
“貝勒爺，這直郡王從中作梗，咱們是知道的，”張廷玉拱了拱手，“但曹卓這兒抓不到切實(shí)的證據(jù)，直郡王又對外說何舟早已被他趕出府邸，事實(shí)上這人確實(shí)一早就被劃掉了宮中的記檔。而咱們這兒，馬廉的話怕是不能作為證據(jù)。要想搬倒直郡王，恐怕還得從長計(jì)議啊。”
“從長計(jì)議……”四阿哥面色清冷，“沒關(guān)系，不急。我有一**還覺得奇怪，就算何舟被劃去了宮中的記檔，但他是直郡王的奴才，知道的人可不少。直郡王費(fèi)心竭力布了這么大一個(gè)局，怎么會(huì)在這事兒上出了紕漏呢？”
張廷玉斂眉思索片刻道，“貝勒爺是懷疑，這何舟是被旁人□□去的？”
“未必是旁人，”四阿哥走到了窗口，“直郡王身邊一心兩用的人可是不少……”
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