康熙四十五年
十月中旬，大理寺
四阿哥下了馬車，迎面一個中年男子緩步而來，沖四阿哥一拱手道，“微臣大理寺卿慶城給王爺請安。”
“起來吧，”四阿哥微一點頭，舉步邁進(jìn)府門。
“臣等愧對圣上的信任，韋良一案一直沒有進(jìn)展，”慶城將四阿哥一路引進(jìn)大理寺案牘閣，將長桌上的單冊一一呈上，“這是此案的所有卷宗，大理寺著手較晚，相關(guān)人等盡皆斃命，實在無處著手，還請王爺多多見諒。”
四阿哥隨手翻了翻韋良的口供，清冷的目光在慶城的臉上淡淡掃過，“本王今天來不是要聽這些推脫之詞的，韋良、小遠(yuǎn)子雖然都已身死，但其家人、朋友總有在世的，若真用到了心思，怎會無處著手？”
“王爺明鑒，”慶城又躬了躬身子，滿目誠懇，“那韋良的妻兒都尚在陜西，臣等已派人前往調(diào)查，只是來回尚需時日。而且，韋良做下如此大案，依臣推測，恐不會對家里言明。另外，太監(jiān)小遠(yuǎn)子在宮里當(dāng)差時十分低調(diào)，敬事房也給不出什么有用的證據(jù)——”
“行啦，”四阿哥語氣漠然，打斷慶城的再三解釋，轉(zhuǎn)身走到一個置物的木架前，“你們的為難之處，本王也理解。只不過——”
四阿哥的目光被角落一個白色圓頭胖乎乎的瓷娃娃吸引了過去，語氣頓了頓才道，“本王此次差點丟了性命，總不能白白地任由兇手逍遙法外。你們大理寺和都察院一句無從著手，就想讓本王把這一口悶氣生生地咽下去嗎？”
“王爺，”慶城抿了抿唇，目光微動，躊躇了片刻才開口道，“王爺，此案大理寺一定一查到底，絕不草草交差。這中間，若王爺有什么吩咐，微臣定當(dāng)盡心竭力。”
四阿哥的手在瓷娃娃的腦袋上輕輕一頓，轉(zhuǎn)頭看了慶城一眼道，“既然大人如此有誠心，本王就暫且等一等，還望大理寺卿不要讓本王失望。”
“請王爺放心，”慶城抿緊了嘴角，長揖到地。
四阿哥微微點了點頭，仰首舉步而去。慶城慢慢直起身子，長長地嘆了口氣。“
“啊，對了！”
慶城動作一僵，轉(zhuǎn)頭看向中途折回的雍親王，一時不知該作何反應(yīng)。
四阿哥彎了彎唇角，指著木架子上的瓷娃娃道，“本王看那個瓷偶好生可愛，不知大人可否割愛？”
慶城呆了片刻，慌忙回身捧起瓷偶，遞到四阿哥身前，“能得王爺喜歡，是這瓷偶的福氣，希望王爺不嫌鄙陋。”
“大人客氣，”四阿哥接過瓷娃娃，扶起半僵硬的大理寺卿，帶著心滿意足的笑容轉(zhuǎn)身走了。
雍親王府
蘇偉從府外歸來時已近傍晚，一進(jìn)東小院內(nèi)廳，就看到了軟榻上某人十分不滿的神色。
張起麟張公公沖蘇偉一笑，很沒義氣地向自家主子打了個千兒后，快速退到門外。
“過來，”四阿哥陰沉沉地開口道，手中握著的古卷被很隨意地扔到一旁。
蘇偉撓了撓大蓋帽下的后腦勺，一步一蹭地挪到軟榻邊，“我出門是辦正事去了，一時沒注意才拖到這么晚的。”
“一時沒注意？”四阿哥一字一頓地重復(fù)了一遍，雙眼瞇成一條縫。
蘇公公打了個激靈，迅速蹬掉靴子，撲到四阿哥身前擺出個單手支頭，雙腿微彎的美人魚姿勢，討好地笑道，“我不是故意的，以后一定看著時間。再說，你今天不是去大理寺了嗎，我沒想到你會這么快回來。”
四阿哥伸手拍了拍某人翹起的臀部，又不甘心地向后捏了捏，“大理寺、都察院根本查不出幕后主使，爺一早就知道。其實，就算他們查出來了，也未必肯說。爺今兒個去這一趟，只是想告訴朝臣，我雍親王府不是任人隨意踐踏的。想在本王面前欺上瞞下，總得付出些代價才行。”
“王爺威武！”蘇公公豎起大拇指，順便贈送個大大的微笑。
四阿哥面色一沉，沖蘇偉低聲吼道，“別以為今天的事兒就這么糊弄過去了！以后再敢這么晚回府，爺就把你栓在東小院，哪兒都別想去！”
蘇偉癟了嘴，瞪了四阿哥半晌，氣哄哄地拽個墊子枕在腦袋下，翻過身子，給四阿哥留個后腦勺。
“還敢跟爺耍脾氣了，爺看你是欠教訓(xùn)了……”
映在窗欞上的燭火一陣顫抖，內(nèi)廳里嬉笑呼喊的聲音漸漸低了下去。末了，只剩了衣衫相纏的悉悉索索和一些撩動人心弦的暗暗低語。
夜色沉靜，雍親王府內(nèi)的燈火一盞一盞地滅了下去，東小院內(nèi)水影與月影交融，祛除了不少秋末的寒意。
軟榻上，兩人蓋著一張薄薄的毛毯，蘇公公還貪涼地露出一截小腿。
“這是你從大理寺拿回來的？”蘇偉捧著個白色的瓷娃娃，有些不可思議地仰頭看向四阿哥。
四阿哥揉了揉蘇偉的腦袋，略略地勾起唇角道，“爺?shù)谝谎劬拖嘀兴耍惴干禃r的樣子簡直一個模子刻出來的。好在那個慶城是個知情識趣的，不僅立馬向我表了忠心，這個瓷偶也干干脆脆地送給我了。”
蘇偉愣愣地看了看自鳴得意的四阿哥，又低頭看了看懷里胖乎乎、傻呆呆的瓷娃娃，突然異常嫌棄地掙開四阿哥的懷抱，往軟榻外邊滾了兩圈。
不知道臉皮變厚是不是疫病的后遺癥，萬一也會傳染就遭了。
十月末，
四阿哥給兩位小阿哥辦了百日宴，宴請了不少權(quán)臣親貴，宮中也接連賞下很多好東西。原本一樁堪稱劫后余生、柳暗花明的大喜事，卻因幾個愛嚼舌頭的深宅婦人，帶了些許不快與尷尬。
福晉院里，鈕祜祿氏皺著秀眉道，“那個御史夫人也著實討厭，提什么不好，偏提那個錢氏。我們雍親王府怎么待她是我們的事兒，跟她有什么關(guān)系？”
“這些人肯定是聽到什么風(fēng)聲了，”李氏靠著椅背道，“不然，不會無緣無故地提起那么一個無關(guān)緊要的人。”
“事已至此，錢氏的問題是不能再拖了，”年氏放下手中的茶碗道，“別的不管，只怕因為她一個別有用心的婦人，污了王爺?shù)拿暋！?br />
“這個錢氏可不是個省油的燈，”李氏拿下帕子，掩了掩唇角，轉(zhuǎn)頭沖福晉道，“咱們得想個萬全之策，既能讓她閉上嘴，又不會給王爺落下什么忘恩負(fù)義的名頭。”
“這人活著，就難免有些不該有的念頭，”福晉輕輕刮著茶末，“想讓她徹底閉上嘴，法子只有一個——”
“福晉，”正說話間，詩瑤匆匆而入，在福晉耳旁低語了幾聲。
茶蓋落到茶碗上，發(fā)出一聲脆響。幾位小主對視了兩眼，莫名地看向福晉。
“這事兒不用咱們操心了，你們也都回吧，”福晉扶著詩瑤的手臂站了起來，緩步向室內(nèi)走去。
年氏、李氏等人都面面相覷，略一猶疑后，連忙行禮道，“妾身告退。”
走出福晉的院落，鈕祜祿氏扶住詩玥的手臂，壓低聲音道，“剛才是怎么回事兒啊？我見王妃好像不太高興。”
“我也不清楚，”詩玥秀眉微蹙，“是不是那個錢氏鬧出什么麻煩了？”
“不是的，小主，”絮兒突然開口道，“奴婢剛剛在外面聽說了，那個錢氏被蘇公公派人送出王府去了。說是去其包衣奴才的身份，送她進(jìn)永安禪寺靜修，以后受皇家供奉，積累世福德。”
“永安禪寺？那不就是出家了嗎？”鈕祜祿氏愣了愣，“不過這樣也好，在佛門圣地，她就算胡說八道也沒人會聽了。受皇家供奉，旁的人也不敢說咱們王府恩將仇報。不過，王妃為什么會生氣呢？”
詩玥抿了抿唇，低下頭沒有說話。
十一月，錢氏入了永安禪寺，丁芪則進(jìn)了太醫(yī)院。
“恭喜丁大夫啦，”蘇偉撿了個大早晨給剛換上官府的丁芪道賀來了。
“不敢，不敢，”丁芪沖蘇偉拱了拱手，“微臣能有今日，都虧王爺與蘇公公提拔。丁芪就算入了太醫(yī)院，也終生是雍親王府的人。”
“丁大夫太客氣了，”蘇偉扶起丁芪，“咱們王府的大夫能得圣上看重，王爺面上也有光。不過，這太醫(yī)院可不是個尋常地方，丁大夫邁進(jìn)去后，務(wù)必要萬事小心啊。”
“蘇公公是多慮了，”隨后而來的張保將賀禮遞給服侍丁芪的小廝，“丁太醫(yī)有咱們雍親王府作后盾，即便是那個周院判也不敢隨意為難。若是日后在太醫(yī)院有什么不妥的地方，丁大夫盡可回來稟告，王爺一定會為你做主的。”
“微臣多謝王爺關(guān)懷，多謝兩位公公提醒，”丁芪又沖兩人彎了彎腰，“請二位公公放心，丁芪自知身份，絕不會做出背主忘恩之事。”
蘇偉勾起唇角，點了點頭，走到丁芪身側(cè)悄聲道，“丁大夫既入了太醫(yī)院，有些事兒做起來就更方便了。之前你幫我辦的事兒，丁大夫上任后也幫著打聽打聽，看看那藥到底有效果沒。”
“微臣明白，蘇公公放心，”丁芪彎了彎腰。
這一年，京城的冬天似乎來得格外早。十一月中旬，偶爾卷起的寒風(fēng)中已經(jīng)帶了雪花。
八爺府，八福晉由外而歸，面上憔悴得緊，將身上的斗篷交給侍女后，就獨自坐到了圓桌旁木木地發(fā)呆。
“福晉，”金環(huán)將手爐放進(jìn)八福晉的懷中，“您也別太傷神了，就算安郡王的身體沒法康復(fù)，不是還有其他舅舅嗎？”
八福晉搖了搖頭，嗓音略帶沙啞地道，“我外祖受子孫連累，由親王降為郡王，想是皇上已不看好安親王一脈了。如今馬爾渾舅舅病重，也不知皇上會不會讓外祖家順利承爵，若是再有追究——”
“福晉，您得當(dāng)心自己的身子啊，”金環(huán)取來毛毯蓋在八福晉的腿上，“再說，您還有貝勒爺呢。您是八貝勒的福晉，任誰也不敢小瞧了您。”
八福晉抿了抿唇，低下頭沉默了片刻，突然開口道，“這些天，貝勒爺還總往張氏那兒去嗎？”
金環(huán)一愣，低下頭道，“是，奴婢想，可能貝勒爺也想盡快開枝散葉，省得別人說福晉的閑話吧。”
“是嗎……”八福晉轉(zhuǎn)頭看向窗外，略顯憔悴的面容漸漸化去了所有表情。
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