棉桃望著他，慢慢的，慢慢的抬起眉，唇角慢慢扯開(kāi)，露出個(gè)怪異的笑來(lái)。若是姐妹幾個(gè)看見(jiàn)了她這笑，都會(huì)自覺(jué)的躲開(kāi)，這笑代表棉桃真的生氣了。
可惜何立忠不知道，還在那洋洋自得的：“我的好妹妹，我這回可都是照你的話做的，你沒(méi)法兒扣我的錢(qián)了吧？”
“首先，我得跟你說(shuō)一說(shuō)，這個(gè)‘待遇’的意思。”棉桃正正神色，放下掀起的門(mén)簾兒，走到何立忠跟前兒去，那一向淡色的眼神變的精厲：“在這店里，月錢(qián)是九百文，一月里有兩日休息，管吃管住。早卯初起，晚收拾完睡。遲到扣三文，早歸扣三文，偷吃扣五文，偷拿東西直接走人。這些就是你的待遇，跟大表哥大表嫂都是一樣的。還有一條就是，聽(tīng)從安排。”
說(shuō)著，棉桃直直盯進(jìn)何立忠眼里：“大表哥，我問(wèn)你。你花錢(qián)請(qǐng)了一個(gè)馬夫來(lái)，要去西鎮(zhèn)。可是馬夫偏要去東鎮(zhèn)，載著你滿(mǎn)世界跑，就是不去西鎮(zhèn)，你還會(huì)花錢(qián)請(qǐng)他嗎？”
何立忠愣著神不說(shuō)話。他叫棉桃的神色嚇住了，她的話調(diào)也是凌厲尖銳的，這時(shí)何立忠的心里才浮起絲害怕。
“要是我，我不但不會(huì)給他錢(qián)，還會(huì)上官府里告他。這種事情，告他綁架也行，告他圖謀不軌也可以，重些的，也可以告他殺人未遂。”棉桃淡淡的，輕輕的，收回她的笑，恢復(fù)一臉漠然：“立忠哥，你認(rèn)為呢？”
“我，我…….”何立忠有些不知所措了。
“你是要去擦桌子，還是要去洗菜？”棉桃又問(wèn)一遍
“我擦桌子…..擦桌子……”何立忠轉(zhuǎn)身就跑進(jìn)堂中，撈起抹布狠命的擦起來(lái)。
棉桃淡淡掃他一眼，轉(zhuǎn)身進(jìn)了后堂。
接下來(lái)幾日，何立忠倒還算安份。做活雖不如何樹(shù)根夫婦麻利，但也算是盡心盡力。
這幾日里，櫻桃在家里打掃院子，喂養(yǎng)牲畜，偶爾去一趟田間，其余的時(shí)間全拿來(lái)練把式，雖然吃苦，但也平淡安穩(wěn)。
到了快六月中旬，麥?zhǔn)臻_(kāi)始了。整個(gè)田間都是一片繁忙景像。路上遇到個(gè)熟人，也是匆匆打個(gè)招呼，再?zèng)]時(shí)間去拉話聊八卦。
櫻桃家的田里全部種的是大豆，還需要一個(gè)月左右的時(shí)間才能收割。姐妹幾個(gè)安心在鎮(zhèn)上經(jīng)營(yíng)著小酒棧。
棉桃早就跟楊桃商量過(guò)，佃來(lái)的這塊地等收了大豆，姐妹幾個(gè)是沒(méi)有心思再去種別的了，干脆就轉(zhuǎn)給大伯去種。冬前還能再種一茬玉米，等玉米收了，就不再繼續(xù)佃下去。光家里買(mǎi)回來(lái)的原屬于她們的那塊地也足夠姐妹幾個(gè)忙活的。她們現(xiàn)在每日只有兩人能有空閑在家，根本再做不了那么多事。
大伯家的大嫂子林露懷著身孕，也照樣跟著公婆天日下地做活兒，回家做飯，一點(diǎn)不嬌貴，一點(diǎn)不拿捏。做完了一日的活兒，還要再做一會(huì)兒針線。一般櫻桃若在家，她就愛(ài)到這邊院子來(lái)，跟妹妹們一邊聊著天兒，一邊做針線。
這日，吃過(guò)了午飯，大伯家一家都歇午晌了，大嫂子卻閑不住，悄悄跑到櫻桃家院子里來(lái)。
“明天就能排上號(hào)用碾子，等把麥子脫了皮兒，曬好了，正好家里那幾個(gè)壯勞力就騰出空兒來(lái)，好幫你家收大豆。”林露一邊飛快的做著針線，一邊道。
櫻桃則在那‘金雞獨(dú)立’：“那片大豆也不大，用不了多少人手。文河哥和文海哥過(guò)來(lái)就成，你和大伯大娘就別勞心了。”
“那哪兒行？我閑著也是閑著，閑著還難受！”林露抬起臉來(lái)，望著櫻桃笑：“你看你這是做什么，咋還弄這個(gè)姿勢(shì)呢？”
“這可是瀲滟姐教的，防身術(shù)！管用的很呢。等我練好了，家里再不怕賊人！”她練把式，能瞞得過(guò)外人，可是卻瞞不過(guò)家人的，所以她早想好了應(yīng)對(duì)的話兒。
“那行。那等我生完了娃，你也教我來(lái)！以后文河要是不聽(tīng)話，我就拿這對(duì)付他！”林露笑呵呵的。
“那行啊！！”櫻桃臉上笑著，心里卻有些泛苦。自己還不知有命沒(méi)命能看得見(jiàn)大嫂子的娃呢。
兩人正悄聲的說(shuō)笑著，院外響起敲門(mén)聲兒：“櫻兒在家吧？開(kāi)開(kāi)門(mén)來(lái)。”
是小姨的聲音。
櫻桃趕緊上前開(kāi)了院門(mén)，外面果然站著姨母何小美。
“姨母。”櫻桃脆聲喊了一聲，將何小美引進(jìn)院兒里。
“姨母。”林露也跟著喊了一聲，從小凳上站起身。
“哎！！”何小美笑著打量林露：“是文河媳婦吧？肚子都這么大了，是個(gè)能干的！！”
林露害羞的微垂著頭：“姨母說(shuō)笑了。你跟櫻兒聊著，我過(guò)那邊去了。”怕自己打擾了人家說(shuō)話，林露收拾了東西，從小院兒里退出來(lái)。
“櫻兒，今兒就你自己在家？”何小美進(jìn)了屋，四下打量，卻沒(méi)人。
“還有核桃也在家呢。小東西吃過(guò)飯就跑出去玩了。”櫻桃搬來(lái)一把小凳，又倒了些水來(lái)：“姨母，快坐。”正好她正打算這幾日去看望姨母，現(xiàn)在她來(lái)了，自己也就省了這趟腿兒。
“哦……你大姐倒不在。”何小美似是有些惋惜和失望。
“姨母尋大姐有事？那她今日回來(lái)了我跟她說(shuō)聲，叫她明日去雙河村一趟便是。”
“倒沒(méi)什么大事，她忙著就不要再叫她分心了。”何小美搖搖頭，喝了口水，輕輕道：“你也不小了，聽(tīng)說(shuō)也撐起家里不少事。你大姐即不在家，我這事兒跟你說(shuō)了也是一樣的。”
“啥事兒哩？”櫻桃倒有些好奇了，姨母特地大老遠(yuǎn)的跑來(lái)，所為何事。
“有關(guān)你三姐的事。”何小美放下水碗，瞇眼笑著，聲音細(xì)柔輕曼：“據(jù)我所知，你三姐還沒(méi)許人家呢，是吧？”
“沒(méi)呀？”櫻桃突然有種預(yù)感……
“那就好了。”何小美點(diǎn)點(diǎn)頭：“你也知道，姨母的大伯就是雙河村的里長(zhǎng)，江衛(wèi)賢。人家可是個(gè)能耐人兒，不但里長(zhǎng)這位子坐的穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，把個(gè)村子治的井井有條，私下里做了幾樣生意也是好的很。為人呢，又大度大方，好的很。”說(shuō)著，扯扯自己的衣服：“姨母這身衣服就是沾他的光。”
“嗯。”櫻桃點(diǎn)頭，已經(jīng)猜到何小美要說(shuō)什么。
“他家呢，有個(gè)兒子叫江通。今年十五歲。雖說(shuō)念書(shū)上沒(méi)什么才分，但他現(xiàn)在正跟人學(xué)帳目呢，將來(lái)小說(shuō)也是個(gè)帳房先生，也是個(gè)不錯(cuò)的。何況他家就這么一個(gè)兒子，將來(lái)家里的財(cái)產(chǎn)生意也都是江通的。這小子也是個(gè)討人喜的，做事細(xì)密又周全。只是現(xiàn)如今還尚未有妻人選。
今年年前我不是給你們姐妹幾個(gè)尋了個(gè)洗衣的活兒么？你三姐往我們村跑了幾趟，倒叫我那大伯給看中了。特意求了我，叫我來(lái)打聽(tīng)打聽(tīng)呢。”
聽(tīng)到這里，櫻桃不禁不嘆一聲，三姐的行情真是好的叫人眼紅啊！！
“櫻兒，這事呢也不用瞞著你，我都直跟你說(shuō)了。你呢，晚上姐姐們回家來(lái)的時(shí)候，跟她們商量一下。完了給姨母來(lái)個(gè)信兒。”說(shuō)完，何小美又道：“這可是戶(hù)好人家，家好人好，條件也好。打著燈籠都找不到的，叫你三姐仔細(xì)斟酌。”
“哎，好。”櫻桃點(diǎn)頭，江通是哪個(gè)她都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，估計(jì)三姐也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。三姐那人，對(duì)于沒(méi)見(jiàn)過(guò)的事物向來(lái)沒(méi)有什么好奇心，估計(jì)也是拒絕兩個(gè)字。
“你記得，要早早給我信兒。”何小美又叮囑。
“曉得了，姨母。”
“那我不呆了。下午回去了還得趕緊收麥子。”何小美匆匆站起來(lái)
“姨母這就走了？你慢些。”櫻桃趕緊去送。
何小美又不放心的再叮囑一遍：“一定要記得跟你三姐說(shuō)，錯(cuò)過(guò)了這門(mén)親，可就沒(méi)有第二門(mén)這樣好的了！！我是你們的親姨母，可不會(huì)騙你們！”
“嗯。”櫻桃再點(diǎn)頭。三姐今年才十三歲，這議媒的雖沒(méi)踏破門(mén)檻兒，可也著實(shí)多的叫人眼紅。
晚上楊桃?guī)讉�(gè)回來(lái)，櫻桃就把白日里何小美的話原封不動(dòng)的再說(shuō)了一遍。
米桃和核桃嘻嘻笑笑的拿曖昧的眼神兒看棉桃。
楊桃則很是高興的把米桃?guī)讉�(gè)趕了出去，牽過(guò)棉桃的手：“棉兒，你覺(jué)得咋樣？”
“雙河村的里長(zhǎng)我見(jiàn)過(guò)，可是他兒子卻是未見(jiàn)過(guò)面。”棉桃淡漠著一張臉，冷靜的不像話，仿佛這事與她毫無(wú)關(guān)聯(lián)一般：“再說(shuō)，我年紀(jì)還小著，急什么親事？大姐，我看這事還是算了吧。”
“你這妮兒！！你又不愿意？！！”楊桃撐大了眼眶，話里帶了責(zé)怪的味道：“都說(shuō)婚姻是父母之命，咱爹咱娘不在，那就得聽(tīng)我的。我已由著你推掉了不知多少家，這回這一家，可不能再由著你！！”
“大姐！我還這樣小……”棉桃猛的抬頭，大姐一向聽(tīng)她的話，這是頭一回堅(jiān)持她自己的主意。
“女孩子家，大好的年華就那么幾年，要真等你及了笄再說(shuō)親事，可就晚了！”楊桃堅(jiān)定起來(lái)：“這事，這回，我做主！！”
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