六點(diǎn)半的時(shí)候，城北一座大型莊園的的大門打開，早已等待在外面的人并沒(méi)有出現(xiàn)擁擠的情況，而是按照品級(jí)地位的順序魚貫而入，每個(gè)人的臉上都是喜氣洋洋的笑容，不管平時(shí)有多深的恩怨，在這里都是笑得矜持而含蓄。如果等會(huì)兒看見兩位有殺父奪妻之仇的人物在一起把酒言歡，不要驚訝，他們心里就算無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著怎樣讓對(duì)方萬(wàn)劫不復(fù)，現(xiàn)在也會(huì)保持著親切的笑意，就像是相交多年的好友。
“這就是上流社會(huì)。”馮蘭特林一邊等著進(jìn)入，一邊與周圍的人打著招呼。作為審判所的大人物，他基本上認(rèn)識(shí)這里的所有人，甚至他們的生平喜好家族譜系都能背出來(lái)。行動(dòng)部雖然主要只負(fù)責(zé)動(dòng)手，但當(dāng)審判所所長(zhǎng)，那位身處樞機(jī)處的紅衣主教放出他將兼任副所長(zhǎng)的風(fēng)之后，情報(bào)部的檔案室已經(jīng)基本上在他的掌控之下了。越來(lái)越像個(gè)政客，也越來(lái)越看重權(quán)勢(shì)。想到有一天奧斯汀對(duì)他說(shuō)的話，馮蘭特林只是覺(jué)得無(wú)所謂。為教廷奮斗了半輩子，總要為自己想一想。
而那些人看著馮蘭特林笑著走了過(guò)來(lái)，有的和煦地和他打著招呼，甚至有的軍部和審判所的成員故作親昵與他勾肩搭背，表現(xiàn)一種軍人之間的豪邁與深情。
當(dāng)然，更多的人小心地隱藏著心底的恐懼與厭惡，熱情而禮貌得與馮蘭特林保持著距離。
“去他媽的上流社會(huì)。”
馮蘭特林聽見身邊傳來(lái)熟悉的聲音，已經(jīng)僵硬的微笑終于露出了一絲真情。轉(zhuǎn)過(guò)身，馮蘭特林看到穿著燕尾禮服的奧斯汀，不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭。
正式的禮服，锃亮的皮鞋，臉上雖然極不情愿但依舊化上的妝，完美地沖淡了他身為執(zhí)行官常年聚集的血腥氣，又襯托出了他挺拔的身姿。而那個(gè)無(wú)鏡片的金絲眼鏡，則將他偽裝成了一位彬彬有禮的紳士。
如果他沒(méi)有剛才那句罵娘的話。
“今天你的打扮很得體啊。”馮蘭特林滿意地笑道，“看來(lái)我給你找的管家對(duì)你的幫助還挺大啊。”
“果然你知道我自己應(yīng)付不來(lái)這樣的場(chǎng)合。”奧斯汀低聲說(shuō)道，好不容易擠過(guò)來(lái)找到馮蘭特林的他發(fā)型已經(jīng)有了一絲凌亂，精致的妝容倒沒(méi)有多大影響。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，在這樣的場(chǎng)合里應(yīng)付周圍的人，特別是周圍的人大多在平時(shí)都需要他仰視，讓他覺(jué)得在荒野上應(yīng)付狼群更加適合他。
馮蘭特林側(cè)過(guò)身子揉了揉已經(jīng)笑得僵硬的臉頰，緩解了一下肌肉的酸痛，對(duì)奧斯汀說(shuō)道：“等會(huì)兒跟我進(jìn)去之后不要多說(shuō)，只需要對(duì)人點(diǎn)頭微笑就好。我知道你的性子，千萬(wàn)不要與人起沖突，也不要引起任何人的注意。”
奧斯汀點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)調(diào)中竟然微微帶著一絲緊張。“為…….為什么會(huì)邀請(qǐng)我參加這次宴會(huì)？一般都是你的那些秘書跟你出席這種活動(dòng)把。”
馮蘭特林說(shuō)道：“是我特意要求的，把隨行人員換成了你。”
“為什么？”
“幫你早點(diǎn)融入到你應(yīng)該有的圈子里啊。”馮蘭特林意味深長(zhǎng)的看了奧斯汀一眼，“你前一段時(shí)間的行動(dòng)找到了羽蛇社在王都附近的巢穴，據(jù)說(shuō)那里面找到了羽蛇社的圣物羽蛇之杖，還有七階的強(qiáng)者，應(yīng)該是羽蛇社的老巢了。你們這次行動(dòng)已經(jīng)得到了樞機(jī)處和教皇廳的賞識(shí)，恐怕過(guò)不了多久你受封男爵的命令就會(huì)下來(lái)。”
“要我成為一名男爵嗎？可是我只會(huì)殺人啊…..”奧斯汀喃喃道。
“你是實(shí)力男爵，又不是榮譽(yù)男爵，殺人本來(lái)就是你應(yīng)該會(huì)的事情。但你要記住，要真正成為我的接班人，就必須懂得政治，懂得如何與貴族和平民都能共處。”
“可是我只想做你的刀啊……就像外面說(shuō)的一樣，做你手下的惡犬。”
馮蘭特林微微一愣，臉上有一絲掩飾不住的笑意，說(shuō)道：“現(xiàn)在不是說(shuō)這些的時(shí)候……先隨我進(jìn)去吧，以后你就會(huì)明白的。”
奧斯汀點(diǎn)了點(diǎn)頭，恢復(fù)了沉默。
跟隨馮蘭特林走進(jìn)莊園，奧斯汀才知道了什么叫做上流社會(huì)的奢華。
莊園里呈現(xiàn)出露天宴會(huì)的場(chǎng)景，前院的草地上擺著十張長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子，桌子一眼望不到盡頭，上面蒙著白色的桌布，銀質(zhì)的燭臺(tái)精致典雅，靠近看上面雕著神圣的天使，在燭火下散發(fā)著圣潔的光輝。
長(zhǎng)桌上擺放著各式各樣的冷餐，精致的蛋糕點(diǎn)心散發(fā)著迷人的香氣，各色海鮮都是從南洋直接封在堅(jiān)冰里運(yùn)過(guò)來(lái)的，保持著最大的新鮮度，奧斯汀能辨認(rèn)出的食材寥寥可數(shù)，不過(guò)其中一種菲林大蝦奧斯汀曾在馮蘭特林的家里吃過(guò)一次，據(jù)說(shuō)一只就要三十枚金幣，還是其他人送給馮蘭特林的禮物，然而這里菲林大蝦放在每一桌的最底下，只是最普通的一種。
另外，幾座高塔上射下各色的燈光，把整個(gè)場(chǎng)地都映出五彩繽紛的顏色，穿著正裝的侍者舉著的托盤穿行在客人中間，上面放著香檳供客人解渴。奧斯汀掃了一眼，覺(jué)得侍者身上的禮服都比他身上的那件要昂貴許多。
“那邊是王室的年輕人，那邊是鐵血大公家族的孩子們，那邊是教廷派來(lái)祝賀的人，也是一名紅衣主教，但沒(méi)有進(jìn)入樞機(jī)處，不過(guò)也是位高權(quán)重的人物，那邊是外交大臣希爾，雖然是紅衣主教，但一直依附于王室，那邊是……”
馮蘭特林帶著奧斯汀往里走，一邊與相熟的人打著招呼，一邊給奧斯汀介紹著各方的代表人物。不過(guò)因?yàn)閷徟兴袆?dòng)部的聲名狼藉，如果馮蘭特林不主動(dòng)與人交談，基本上沒(méi)人愿意與之交談。
奧斯汀跟在馮蘭特林后面，終于也體會(huì)到了一開始見到馮蘭特林時(shí)臉部肌肉僵硬的感覺(jué)。不過(guò)到了現(xiàn)在，奧斯汀眼神里已經(jīng)沒(méi)有了審判所執(zhí)行官的血腥氣，只有一種深深的無(wú)奈和疲憊。終于，奧斯汀明白了馮蘭特林在這幾年里為什么會(huì)逐漸變得平和圓滑，隨著權(quán)力的擴(kuò)張，越來(lái)越多的這種場(chǎng)合也打磨掉了他的鋒芒。
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