果然如石詠所言, 第二天, 天氣沒有前一日那樣好, 早間便起了風, 北面有些云, 日頭卻一直不見，偶爾飄些水點。冷是冷了些，好歹不影響出行。兩家車駕, 浩浩蕩蕩, 再次奔赴城外清虛觀。

    這種天氣，介于秋冬之間, 還算不得很冷, 除了年紀長些的，不必穿大毛衣裳。因此各家女眷，除了兩位老太太包裹得厚實些以外，其余大多在夾衣外面披一件擋風的大披風便罷了。

    打醮第二日，主祭的依舊是三清。祭神之后, 張道士則安排小道士引兩家女眷在后殿的花園自行游覽，隨即休息, 午后依舊是戲班唱戲。

    如玉與如英兩個，鬼使神差地，竟又撿了昨兒個歇息的那間屋子進去，叫小丫鬟們自去玩耍, 她們姐妹兩人不用侍奉。望晴望雨本就是活潑淘氣的正巴不得, 自家小姐一說之后, 便立即散了。

    如英如玉在屋里將門閂閂上，兩姐妹一起坐在那只“聽管”跟前。兩人竟是誰也不肯先開口，互視一陣，如英才小聲說：“姐，我今兒見了金嬤嬤的副神情，我覺得昨兒個該是小姨和她合起來嚇唬咱們的！”

    如玉也有這種感覺，但她一向謹慎，小心翼翼地說：“其實她也不能算是嚇唬咱們。你想，昨兒個她說得入情入理，即便是真說到父親和老太太那里，兩位長輩未必便不同意。最多是她威脅咱們，若是不聽話，便拿咱們的婚事作伐。”

    “英姐兒，姐姐勸你一句，這事兒，全看老太太，只要老太太拿準了心思，父親遲早會遷回本支去的，最后還是白柱叔當家承嗣。老太太的心思，我們左右不了；白柱叔就是不當家承嗣，他的日子過得也不會比現時差到哪里去……如英，與咱們無干的事，你能別再管了么？”

    如英知道姐姐說的有她自己的道理，她低頭沉思了片刻，抬起頭，正要開口，忽聽隔壁屋子那扇門吱呀一聲響。如玉只道是繼母帶著嬤嬤又過來了，趕緊一伸手，扣在妹妹的唇上。

    然而隔壁有說話聲響起，聲音尖細，卻不是女子的聲音。這回如英與如玉靠那銅管較近，雖然隔壁的人說話并不算高聲，但還是教姐兒兩個一下子聽清了，只聽那人問：“都預備妥當了嗎？”

    老尚書府上曾得皇上賞賜，賜下太監內侍服侍老尚書起居。因此雙胞胎都聽過太監說話，此刻都是一聽便知。

    “預備妥當了。那份‘礬書’早已偷天換日，送到了十三福晉手里，只等午后董鄂氏趕到，一切就都成了。”

    如英如玉都不是尋常人家長大的孩子，且老尚書馬爾漢當年是鐵桿二阿哥黨，在兩廢太子之際，老尚書府曾經很是動蕩了一陣。因此如英如玉都聽說過“礬書”，也知道“礬書”意味著什么。

    姐妹兩人不由得面如土色，望著彼此，都覺得一顆心都要跳出來了。

    “穆爾泰夫人真是功不可沒……”

    還沒等那邊說完，如玉已經一伸手，捂住了聽管——她已經完全不敢再聽了，難道這回竟是她的繼母，起意害她的七姑姑七姑父？

    如英的后槽牙此刻咬得緊緊的，卻輕輕地向姐姐比了個手勢，表示她不會亂來的，讓她繼續聽下去。

    于是如玉輕輕地送開了手，如英果斷地伸手緊緊攥住右耳上掛著的三枚墜子，靠近聽管。

    如玉則完全沒有這個勇氣再去聽這“壁腳”，甚至她腦海里一團亂麻，根本不知道下一步究竟應該做什么。

    一面是看著她長大的十三福晉，待她慈愛有加，卻因夫婿一向沉寂而說話沒多少分量；一面則是小姨繼母，動動口就能給她說一門不恰當的婚事，讓她的后半生盡數陷在泥淖之中……

    也不曉得過了多久，如玉醒過神來的時候，如英已經伸手將板壁上的厚絨蓋上。如玉再聽聽隔壁的動靜，原先那尖嗓子說話的人已經離開，隔壁這屋子已經空了。

    如英定定地坐在原地沉思，似乎想要將整件事的前因后果徹底想清楚。

    如玉就坐在她對面，眼見著如英的表情越來越堅毅，如玉心里登時生出些不好的預感——

    果然，如英“刷”地一聲站起來，拉著姐姐就往房門口走去，一面走一面說：“走，姐姐，咱們得趕緊點兒！不然就來不及了。”

    如玉卻突然將手往回抽，一翻腕，抓住了如英的手腕。如英吃驚地轉頭，望著如玉：“姐……”

    “你不要命啦！”

    如玉覺得自己的兩眼瞬時迸出淚來，她心內羞愧得不行。她也想像如英一樣，能不管不顧地這樣站出來，徑直沖出去，可是一想起這事的干系，她就真的從心底怕起來……上一次廢太子的“礬書案”，涉案的人，該是都死了吧！

    “你不過是隔墻聽了這么一耳朵，你知道些什么？你便是出面指證，又有真憑實據不成？”如玉隨意一指，似乎如英做什么都是錯。

    如英緊繃著一張小臉：“指證什么的且待以后，首先得找到那封‘礬書’，千萬不能從姑母手里送出去。否則姑母姑父都會被牽累——”她用力去甩如玉的手，不管姐姐怎么攔阻，這事兒上，如英不覺得有任何值得商量的余地。

    如玉也不知哪里來的力氣，忽然將妹妹用力拉到自己面前，盯著她的眼，說：“被牽累又怎樣，你我的性命難道不比這礬書要緊？”

    她真的怕，怕極了，她也擔心姑母姑父，只是這份擔心遠遠及不上懼怕失去自己軀殼里的這條性命。

    如英被瞬間震住，頓了一下，難以置信地提高了嗓門：“姐，在你說什么呢？”

    在如英心里，在這樣的危機面前，她知道自己沒有多少力量，可就是因為沒什么力量，才容不得分毫的猶豫與耽擱。

    如玉努力穩住心神，松開如英，用手背將眼下的淚水都擦了擦，面色也恢復了平靜，隨即抬起頭，望著妹妹，說：“英姐兒，我明白了。我和你一道去。”

    如英舒了一口氣，露出笑容，面頰上透著兩個淺淺的梨渦，點頭道：“姐，事不宜遲，咱們趕緊……姐！”

    她的聲音陡然轉驚訝，這時如玉突然抓起了妹妹的雙肩，將她往屋內地面上使勁一推，接著自己邁出門外，關上房門，然后將外頭的門閂閂上。

    如英反應也快，她一旦摔倒，顧不得疼痛，早已爬起身，上來拍門，高聲怒道：“姐，大姐，如玉，你這是在做什么？”

    如玉嘆了口氣，壓低了聲音說：“妹妹，姐姐這也是為你好！將來你自會明白。”

    她望著被如英推得微微振動的房門，提高聲音說：“妹妹，千萬別使小性兒，各府女眷都在，老太太也在，你何必這樣吵嚷著擾著諸位？”

    如英在里面說了一句什么，如玉沒聽清，她只繼續低聲說：“如英，這次千萬由不得你任性！而我也再不想……為你所累了。”

    遠處金嬤嬤“咦”了一聲，奔過來問：“玉姐兒，這是怎么了？里面難不成是英姐兒？”

    如玉面露疲憊，望著金嬤嬤，輕聲說：“我們英姐兒又……使小性兒了。”

    金嬤嬤：……？

    如英性格硬些，為人又有些英氣，府里倒是極少見英姐兒“使小性兒”的時候。

    “也就是昨兒聽了些不該聽的混話，心里過不去，想要去尋老太太訴苦，我這好不容易才勸住的。”如玉在金嬤嬤面前，低眉順眼，一副溫婉和順的模樣。<b

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