“鹿兄，多謝你在這里陪我。”
張儀蹲在茅廁對守侯在門外的鹿鳴說道，透過門縫能看見鹿鳴溫和的笑容，這人果然是太溫柔了啊，所以才被孟夫子用杏兒取代，想到這里，張儀心中不由生出一絲愧疚。
“鹿兄，比賽估計開始了，不用在這里守著我，趕緊去會場吧。”
“那好，小弟先去看看，到時再來看你。”鹿鳴不好意思的抓抓頭，嘿嘿笑著對門縫拱手一禮，雀躍離去。
等他腳步消失不見，張儀按住肚子忍不住發(fā)出呻吟聲。
剛才鹿鳴在這兒，他一直憋著，今早剛吃完早飯，不知為什么，肚子立刻翻江倒海一般，痛得他象只抽搐的青蛙。今天這么重大的日子，自己居然蹲坑，幸好有蘇秦可以頂替自己，否則自己真成了門派的千古罪人。
這時會場方向突然傳來海嘯般的聲音：“參見大王！”
張儀耳朵跳了起來，什么？大王？難道是齊王親自駕臨會場？想到這里，他又是一聲長嘆，大王親臨，場面自然非同凡響。可惜自己看不到。
正在這時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見有人喊他的名字：“張儀，張儀，你還好嗎？”
只見一臉憂容的姜杏兒快步走來，停在茅廁的門外。
張宇心中一陣感動，連忙笑著說，“謝謝杏兒關(guān)心，我好多了。”
他又問，“莫非是齊王來了？”
姜杏兒聽見他語氣輕快，還帶著笑意，心里松了一口氣，道：“不錯，正是齊宣王大駕光臨，讓人意外的很。”
“齊王長什么樣子？”張儀問，“是不是很兇？”
姜杏兒左右一看無人，低聲笑了一下，“他呀，就是一個中年胖子，皮膚很白，好像食肆里的庖丁。”
杏兒的膽子居然比自己的還大，張儀慌忙道：“杏兒，小聲點。”
姜杏兒咯咯一笑，“這里沒人。”
“今日大王出的什么題目？”
“大王果然有意思，是一幅畫，畫的是一個鼎，還插著一根長戟。”
“哇，這又是一道隱語題。”張儀忍不住驚呼，他埋頭沉吟，自己一時間居然猜不出這題的含義。
張儀嘆了口氣，“杏兒，這個畫題究竟是何意思？你想到了沒有？”
姜杏兒郁悶的擺擺手，她一向在隱語方面沒有什么天賦。
張儀心中一陣后怕，幸好自己沒有上場，否則真會一敗涂地，而蘇秦恰恰是一個隱語高手，莫非自己今天拉稀，是老天特意的安排？
想到這里，他原本苦悶了一上午的心情，瞬間開朗起來。
……
“張兄，你在這里稍候，我去去就來，比賽要開始了，我會時時過來把賽況說給你聽，免得你一個人太孤單。”
后面一句讓她臉微微一紅。
“多謝杏兒！”張儀恨不得沖出去給她來一個擁抱。
……
齊宣王穿著青衣小帽的便服。隨行陣容并不強大，只帶來五十個左右的護衛(wèi)，但個個眼神犀利氣質(zhì)冷峻。顯然都是以一當(dāng)十的高手。
在相國鄒忌和祭酒鄒衍的恭迎下，他緩緩步上高臺。
在中央位置站定之后，看著眼前黑壓壓的近萬學(xué)子們。齊宣王朗聲笑道，“寡人30年前也像你們這般年輕俊朗，希望你們30年后不要長成像寡人這樣的一個胖子，哈哈。”
臺下安安靜靜，所有人大氣都不敢出更不敢笑，大王這個幽默怪嚇人的。在眾人印象中，齊王是個好吃玩樂的主，據(jù)說喝的酒往往比他說的話還多，今天齊王突然冒出這樣的幽默句子，讓所有人都措手不及。
咳咳，鄒忌干笑道：“大王親民，乃萬民之福，請大王上坐。”
齊宣王笑笑，又靜靜環(huán)顧學(xué)子們一眼，這才步入主席位，在兩位侍衛(wèi)的攙扶下，肥胖的身軀艱難地坐了下來。
他揮手讓鄒忌和眾夫子紛紛入坐，等大家坐定。他問立在一旁的主持人鄒衍：“鄒夫子，進入決賽的是哪三位學(xué)子？讓寡人好好看看。”
鄒衍立刻道：“陰陽家弟子鄒律川、雜家弟子淳于燕，縱橫家弟子蘇秦上前來拜見大王。”
二男一女立刻走上臺前，對齊宣王行長揖一禮，“草民參見齊王！”
“免禮，抬起頭來。讓寡人好好看看我齊國的俊杰是何等的模樣？”齊宣王和顏悅色的說道。
“果然，咳咳，好！”齊宣王本想說果然儀表不凡，可是看到淳于燕那小眼大嘴的長相，立刻把話咽了進去。
“你是鄒律川吧，虎父無犬子，鄒相國，還是你家教有方啊。”
齊宣王對右側(cè)安坐的鄒忌笑道：“青出于藍而勝于藍，想必來日令郎的成就不會在相國之下。”
“大王謬贊，小犬愧不敢當(dāng)。”鄒忌離席而起，對齊宣王躬身致謝！
鄒律川也長揖行禮。
齊宣王擺擺手，又看向三位選手中唯一的女性，笑道：“燕兒，你這丫頭，幾年沒沒見，居然長這么大了，嘖嘖，記得小時候寡人還抱過你呢，當(dāng)時你最喜歡扯寡人的帽子了。”
淳于燕臉漲得通紅，不知說什么話才好，只好上前斂衽一禮。
齊宣王笑瞇瞇看向坐在夫子席的淳于髡一眼，淳于髡也沖他笑。
說起來，在自己眾多的臣子當(dāng)中，淳于髡最和自己心意，這老頭喜歡開玩笑，又會喝酒，還懂隱語，最關(guān)鍵的他從來都沒有野心。
“淳于愛卿，燕兒是巾幗不讓須眉，寡人以后一定要好好給她挑一個好夫婿。”齊宣王半開玩笑道。
“微臣多謝大王！”淳于髡離席至謝。
最后齊宣王的目光終于落在蘇秦身上，他一言不發(fā)靜靜看著，這小子不簡單，看上去貌不驚人，也沒有特別的氣質(zhì)，但居然能讓眼高于頂?shù)内A瞐另眼相看，他和鄒律川究竟誰才是最后的冠軍？真是令自己充滿了期待。
蘇秦被這個齊國最有權(quán)勢的男人盯得心里陣陣發(fā)毛，不過他很好的展示了他的定力。至少從外表上看，并沒有讓人看出他有一絲的緊張。
這一點也讓齊宣王越發(fā)刮目相看，齊宣王微笑的出口問：“你們的鬼谷先生回來了嗎？”
蘇秦上前拱手道：“鬼谷先生云游山外，至今未歸，多謝大王牽掛。”
“聽聞你們鬼谷門人，生活非常清苦，是否要寡人資助一些錢糧？”
“多謝大王厚愛，我派門人目前豐衣足食，無需大王破費。”
“你們衣食來自何處？”
“自力更生。”
“以何自力更生？”
“我們云夢山中多竹，所以我們做成竹簡，來臨淄城賣。”
齊宣王突然笑道，“莫非你就是那個賣竹簡的蘇二？”
蘇秦拱手：“正是草民。”
齊宣王哈哈大笑，“好好，聽說你擅長隱語，寡人今日這題也是隱語，蘇秦，你可不要讓寡人失望哦。”
這句話，讓鄒忌父子對視一眼，瞳孔都微微一縮。
“草民定當(dāng)全力以赴。”蘇秦道。
“好！”
齊宣王看向鄒衍問：“鄒夫子，寡人出的題目他們都知道了嗎？”
鄒衍躬身回道：“大王高明，以畫為題，令人嘆為觀止。”
“那就開始吧。”齊宣王淡淡道。
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