東望洋的中部,霍瓦依群島以南,第四十一特混艦隊(duì)的旗艦“劉長(zhǎng)勛”號(hào)。
雖然帝國(guó)海軍還有2艘專職旗艦,但是分配給東望洋艦隊(duì)的那艘,一直留在那球港,只是在一年一度的艦隊(duì)對(duì)抗演習(xí)的時(shí)候才會(huì)離開(kāi)碼頭,載著艦隊(duì)司令官,以及100多名參謀官兵出海活動(dòng)幾十天。
因?yàn)榕烗g超過(guò)了30年,所以帝國(guó)海軍不再對(duì)其進(jìn)行現(xiàn)代化改造。
特混艦隊(duì)的旗艦依然是司令官坐鎮(zhèn)指揮的航母。
戰(zhàn)后幾十年里,帝國(guó)海軍艦隊(duì)編成與戰(zhàn)術(shù)體系發(fā)生了翻天覆地的變化,在大體上經(jīng)歷了三次變革。
第一次變革發(fā)生在大戰(zhàn)結(jié)束之后。
大戰(zhàn)后期,第一代噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)就已誕生,還被迢曼空軍派上了戰(zhàn)場(chǎng)。因?yàn)閼?zhàn)局在協(xié)約集團(tuán)掌握之中,戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)也極為明顯,加上噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)的航程偏短,所以沒(méi)有得到帝國(guó)的重視。
直到大戰(zhàn)結(jié)束,在空軍成立之后,才裝備了第一種噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)。
短短幾年之內(nèi),也就是在新歷110年前后,噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)就淘汰了空軍裝備的所有活塞螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī),統(tǒng)治了天空。
只是,海軍沒(méi)這么幸運(yùn)。
雖然在戰(zhàn)后研制的噴氣式戰(zhàn)斗機(jī),解決了很多性能缺陷,比如說(shuō)“戰(zhàn)-1a”,即帝國(guó)空軍裝備的第一種噴氣式戰(zhàn)斗機(jī),作戰(zhàn)半徑達(dá)到了700千米,后來(lái)的改進(jìn)型在攜帶2具副油箱之后超過(guò)1000千米,但是與活塞螺旋槳飛機(jī)比,噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)還存在一個(gè)非常突出,對(duì)海軍航空兵來(lái)說(shuō)完全無(wú)法忽視的問(wèn)題。
著陸速度太大,允許的最小速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了活塞螺旋槳飛機(jī)。
空軍的戰(zhàn)斗機(jī),可以在長(zhǎng)度超過(guò)2000米的跑道上降落,因此著陸速度快一點(diǎn),不算是大不了的問(wèn)題。
海軍的艦載戰(zhàn)斗機(jī),就沒(méi)這么幸運(yùn)了。
因?yàn)轱w行甲板長(zhǎng)度有限,所以艦載機(jī)的著陸速度得足夠的低。
對(duì)大戰(zhàn)期間建造的航母,尤其是幾十艘“行省”級(jí)大型航母來(lái)說(shuō),這個(gè)問(wèn)題顯得尤其的突出。因?yàn)轱w行甲板受到艦體長(zhǎng)度的限制,沒(méi)辦法延長(zhǎng),所以就算這些航母在戰(zhàn)后陸續(xù)接受了現(xiàn)代化改進(jìn),用上了斜角甲板,著陸區(qū)的長(zhǎng)度也不夠,必須對(duì)艦載機(jī)的著陸速度做出嚴(yán)格限制。
這樣一來(lái),低速性能糟糕的噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)根本沒(méi)法上艦。
結(jié)果就是,在帝國(guó)空軍,乃至全球空軍都進(jìn)入,或者即將進(jìn)入噴氣時(shí)代的時(shí)候,帝國(guó)海軍航空兵依然在使用活塞螺旋槳飛機(jī)。
帝國(guó)海軍的影響力,在這幾年跌到了谷底。
因?yàn)榛钊菪龢獞?zhàn)斗機(jī)性能太差,沒(méi)法確保艦隊(duì)制空權(quán),還一度出現(xiàn)了“航母無(wú)用”的論調(diào)。
這個(gè)時(shí)期,帝國(guó)海軍唯一能夠依靠的,也就是在大戰(zhàn)期間累積下來(lái)的家底。
艦載戰(zhàn)斗機(jī)不夠好,只不過(guò)航母有幾十艘!
關(guān)鍵還有,海軍同樣能夠從技術(shù)進(jìn)步當(dāng)中獲益。
隨著為了搭載噴氣式艦載機(jī),也是帝國(guó)海軍在戰(zhàn)后設(shè)計(jì)建造的第一種航母,即帶有濃烈試驗(yàn)性質(zhì)的“帝都”級(jí)建成服役,在新歷112年的年底,帝國(guó)海軍艦載航空兵也進(jìn)入了噴氣時(shí)代。
緊接著就是長(zhǎng)期壓抑之后的井噴。
在新歷112年,第一艘“行省2”級(jí)完成代號(hào)“契約”的現(xiàn)代化改進(jìn),把直通甲板換成向左傾斜11度的斜角甲板。此后發(fā)幾年,除了因?yàn)槭軗p提前退役的3艘,剩下的23艘“行省”級(jí)與“行省2”級(jí)都接受了類似的現(xiàn)代化改進(jìn),換上了斜角甲板,從而具備了搭載與使用噴氣式艦載機(jī)的條件。
與此同時(shí),空氣動(dòng)力學(xué)也在飛速發(fā)展,加上性能更先進(jìn),可靠性更高的航空發(fā)動(dòng)機(jī),大量性能先進(jìn)的噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)陸續(xù)問(wèn)世,之前很多無(wú)法克服的技術(shù)難題,也在工程師手里逐一得到解決。
到新歷119年,最后一艘“行省2”級(jí)完成現(xiàn)代化改造,加上新建的大型航母,帝國(guó)海軍總共擁有36艘攻擊航母。
此外,還有27艘反潛航母,17艘能搭載固定翼艦載機(jī)的兩棲攻擊艦。
這個(gè)時(shí)期,帝國(guó)海軍簡(jiǎn)直是如日中天!
當(dāng)然,主要指的是數(shù)量。
比如在36艘攻擊航母當(dāng)中,沒(méi)有一艘的滿載排水量超過(guò)7萬(wàn)噸,具有劃時(shí)代意義,被帝國(guó)海軍寄予厚望的“陳炳勛”級(jí)還在船臺(tái)上建造,至于更加強(qiáng)大的“薛遠(yuǎn)征”級(jí),連設(shè)計(jì)都沒(méi)完成。
當(dāng)時(shí)的帝國(guó)海軍其實(shí)是大而無(wú)當(dāng)。
針對(duì)這個(gè)問(wèn)題,帝國(guó)海軍發(fā)起了戰(zhàn)后第一次編成與戰(zhàn)術(shù)變革。
主要就是針對(duì)航母。
最主要的問(wèn)題,就是航母的戰(zhàn)斗力不夠強(qiáng)。
拿“帝都”級(jí)來(lái)說(shuō),這種滿載排水量超過(guò)6萬(wàn)噸的大型航母,只能搭載80架飛機(jī),載機(jī)數(shù)量反到不如大戰(zhàn)期間的大型航母。如果需要艦載機(jī)執(zhí)行打擊任務(wù),就無(wú)法搭載太多的反潛巡邏機(jī)。因?yàn)閳?zhí)行攻擊任務(wù)的艦載機(jī)占用了飛行甲板,所以就算裝上幾架反潛巡邏機(jī),也未必能派出去執(zhí)行任務(wù)。
解決辦法也很簡(jiǎn)單。
1艘航母不夠,那就把幾艘航母編在一起,根據(jù)不同的作戰(zhàn)要求,在一支戰(zhàn)斗群里面編入數(shù)艘不同類型的航母。
顯然,這是一個(gè)非常突出的變化。
在此之前,為了保持戰(zhàn)斗群的一致性,往往把同一個(gè)級(jí)別的兩艘或者三艘航母編在一支戰(zhàn)斗群內(nèi)。
按照新的編制體系,通常情況下,一支航母戰(zhàn)斗群里面,將根據(jù)作戰(zhàn)強(qiáng)度,比如可能遭遇的威脅,編入1艘到3艘攻擊航母,以及1艘或2艘反潛航母。如果執(zhí)行對(duì)地打擊任務(wù)或者支持陸戰(zhàn)隊(duì)發(fā)起兩棲登陸作戰(zhàn)行動(dòng),需要為地面部隊(duì)提供支援,還可以編入1艘到3艘兩棲攻擊艦。
如此一來(lái),一支戰(zhàn)斗群最多有8艘“平頂船”,可搭載約400架固定翼艦載機(jī)。
像這樣一支航母戰(zhàn)斗群,在當(dāng)時(shí)能夠打垮幾乎任何一個(gè)對(duì)手!
即便是面對(duì)西陸集團(tuán)與北孤集團(tuán),也只需要調(diào)集3支航母戰(zhàn)斗群,就能獲得絕對(duì)的制海優(yōu)勢(shì)。
當(dāng)然,問(wèn)題也非常突出。
“滿編”狀態(tài)之下的航母戰(zhàn)斗群,需要約30艘護(hù)航戰(zhàn)艦與保障艦船,得由近3萬(wàn)名海軍官兵來(lái)駕馭這些艦船。如果把后方基地的人員也算上,維持一支滿編航母戰(zhàn)斗群,差不多需要10萬(wàn)名官兵。
在大戰(zhàn)之后的和平時(shí)期,這是不可承受的沉重負(fù)擔(dān)。
按照這個(gè)編制體系,如果帝國(guó)海軍按第一輪軍事改革的安排,把兵力縮減到120萬(wàn),在扣除了非戰(zhàn)斗人員之后,最多只能維持7支航母戰(zhàn)斗群。當(dāng)時(shí)的帝國(guó)海軍,需要18支航母戰(zhàn)斗群來(lái)維持全球部署。
其實(shí),這也是帝國(guó)海軍在建造航母的時(shí)候,一直求“大”的關(guān)鍵所在。
雖然航母造得越大,配置官兵就越多,但是綜合看,1艘大而全的航母所需要的官兵肯定比2艘小點(diǎn)的航母少,而且掩護(hù)1艘大航母需要的護(hù)航戰(zhàn)艦也更少,即大航母對(duì)人員的需求反到少得多。
關(guān)鍵還有,把航母造得更大一些,也是時(shí)代的需求。
這里,就是帝國(guó)海軍在戰(zhàn)后搞的第二次編成與戰(zhàn)術(shù)變革。
這次變革同樣由艦載機(jī)開(kāi)始,即艦載機(jī)性能的提升,要求海軍必須建造性能更好的搭載平臺(tái)。
在新歷120年之前,超音速時(shí)代就已到來(lái)。
可惜的是,海軍再一次落伍。
到新歷121年,也就是“陳炳勛”號(hào)建成交付,帝國(guó)海軍航空兵才進(jìn)入超音速時(shí)代,當(dāng)時(shí)只有“陳炳勛”級(jí)能夠搭載帝國(guó)海軍裝備的超音速艦載戰(zhàn)斗機(jī),其他的航母,都因?yàn)轱w行甲板尺寸太小,或者是彈射器的功率不夠,或者是機(jī)庫(kù)高度太低,都沒(méi)法搭載與運(yùn)作這種新式艦載戰(zhàn)斗機(jī)。
此后隨著技術(shù)進(jìn)步,小型艦載機(jī)具備了超音速飛行能力,海軍的其他航母才具備搭載超音速艦載戰(zhàn)斗機(jī)的能力。
只是,“陳炳勛”級(jí)開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)全新時(shí)代。
帝國(guó)海軍在這個(gè)時(shí)候把“航母戰(zhàn)斗群”改為“航母打擊群”,著重強(qiáng)調(diào)了艦載航空兵的進(jìn)攻性質(zhì)。
性能強(qiáng)大的“陳炳勛”級(jí)大型航母就是這次改革的物質(zhì)基礎(chǔ)。
因?yàn)槌叽绺螅页浞纸梃b了前面幾級(jí)大型航母,特別是“帝都”級(jí)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),所以“陳炳勛”級(jí)依靠8萬(wàn)噸的滿載排水量,獲得了在當(dāng)時(shí)看來(lái)無(wú)與倫比的性能,比如強(qiáng)大的綜合作戰(zhàn)能力。
往簡(jiǎn)單說(shuō),“陳炳勛”級(jí)其實(shí)是化繁為簡(jiǎn),讓帝國(guó)海軍重新回到了老路上。
1艘“陳炳勛”級(jí)搭載的90多架艦載機(jī),就能應(yīng)付一場(chǎng)低烈度戰(zhàn)爭(zhēng),沒(méi)有必要編入其他“平頂船”。
如果是執(zhí)行高強(qiáng)度作戰(zhàn)任務(wù),就讓2艘或3艘“陳炳勛”級(jí)組成特混艦隊(duì)。
當(dāng)然,這還跟性能先進(jìn)的艦載戰(zhàn)斗機(jī)有關(guān)。
這就是大名鼎鼎的“戰(zhàn)-6”。
“戰(zhàn)-6”是帝國(guó)海軍的第一種雙發(fā)重型艦載戰(zhàn)斗機(jī),第一種多用途艦載機(jī),第一種兩倍音速艦載機(jī)與第一種雙座艦載戰(zhàn)斗機(jī),還是第一種多用途戰(zhàn)斗機(jī),第一種在性能上全面超越同時(shí)代空軍戰(zhàn)斗機(jī)的艦載機(jī)!
“戰(zhàn)-6”極大的簡(jiǎn)化了艦載航空兵的編制體系。
在此之前,1個(gè)艦載航空兵聯(lián)隊(duì)至少需要5種作戰(zhàn)飛機(jī),有“戰(zhàn)-6”之后,一下就減少到了3種。
如果不是海軍強(qiáng)調(diào)遠(yuǎn)程打擊能力,而“戰(zhàn)-6”在執(zhí)行攻擊任務(wù)的時(shí)候,作戰(zhàn)半徑比重型艦載攻擊機(jī)短了一大截,甚至能夠取代“攻-5”,讓帝國(guó)海軍在30年前就把艦載作戰(zhàn)飛機(jī)減少到2種。
要說(shuō)的話,帝國(guó)海軍一直在努力減少艦載機(jī)的種類,因?yàn)檫@是提高艦載航空兵作戰(zhàn)效率與降低后勤負(fù)擔(dān)的不二之選。
可惜的是,即便過(guò)了30年,航母依然要搭載3種作戰(zhàn)飛機(jī)。
因?yàn)樾阅軜O為出色,所以“戰(zhàn)-6”不止是統(tǒng)治了帝國(guó)海軍的航母甲板,還奪走了一直屬于空軍的出口市場(chǎng)。
在停產(chǎn)前,“戰(zhàn)-6”總共生產(chǎn)了5000多架,其中約3000架用于出口。
此外,帝國(guó)海軍退役的“戰(zhàn)-6”,也有很多被當(dāng)成過(guò)剩物資,在進(jìn)行必要改進(jìn)之后,援助給友好國(guó)家。
空軍同時(shí)代的“戰(zhàn)-8”,總產(chǎn)量不到3000架,而且?guī)缀跞际亲杂谩?br />
只是,把航母戰(zhàn)斗群改為航母打擊群,強(qiáng)調(diào)艦載航空兵的進(jìn)攻性,跟當(dāng)時(shí)的大環(huán)境也有很大關(guān)系。
在“陳炳勛”級(jí)服役后不久,帝國(guó)遭受了戰(zhàn)后首次慘敗,輸?shù)袅瞬ㄒ翍?zhàn)爭(zhēng)。
雖然這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎耗光了帝國(guó)的國(guó)力,大戰(zhàn)的紅利更是揮霍一空,帝國(guó)在此后被迫開(kāi)始進(jìn)行戰(zhàn)略收縮,但是在新歷130之前,負(fù)責(zé)維護(hù)全球利益的帝國(guó)海軍,仍然需要保持?jǐn)U張的勢(shì)頭。
這不是在逞能,而是必須站出來(lái)?yè)纹饒?chǎng)面。
說(shuō)得直接一點(diǎn),如果梁夏帝國(guó)在波伊戰(zhàn)爭(zhēng)之后,就立即進(jìn)行全面收縮,那么在戰(zhàn)后建立起來(lái)的國(guó)際秩序必然會(huì)分崩離析,帝國(guó)的聲望必然遭受重創(chuàng),甚至有可能在這個(gè)時(shí)候爆發(fā)第三次全球大戰(zhàn)。
如果把超級(jí)霸權(quán)在全球范圍的對(duì)抗比喻成戰(zhàn)斗,那么在大部隊(duì)撤退的時(shí)候,必須得有部隊(duì)留下來(lái)斷后。
顯然,負(fù)責(zé)“斷后”的就是帝國(guó)海軍。
關(guān)鍵還有,帝國(guó)海軍進(jìn)行的擴(kuò)張,得受到嚴(yán)格限制。從總體上看,更像用來(lái)欺騙敵人的虛張聲勢(shì)。
對(duì)海軍的拳頭,航母戰(zhàn)斗群進(jìn)行調(diào)整,無(wú)疑是最理想的選擇。
當(dāng)時(shí),帝國(guó)海軍大肆鼓吹攻擊性,夸大“陳炳勛”級(jí)的作戰(zhàn)能力,說(shuō)是引導(dǎo)海軍的發(fā)展潮流,其實(shí)是在搞戰(zhàn)略欺騙。
道理也很簡(jiǎn)單,帝國(guó)海軍的擴(kuò)張勢(shì)頭只保持了幾年。
在新歷137年,帝國(guó)當(dāng)局正式承認(rèn)紐蘭共和國(guó),并且與之建立大使級(jí)外交關(guān)系,帝國(guó)海軍的“擴(kuò)張”正式宣告結(jié)束。
嚴(yán)格說(shuō)來(lái),早在10年之前的新歷127年,帝國(guó)海軍的實(shí)力就跌到了谷底。
其實(shí),這也是帝國(guó)海軍在戰(zhàn)后遇到的第二個(gè)低谷期。
不管帝國(guó)海軍把“航母打擊群”吹得有多么的神乎其神,僅保留了15艘航母,就足以說(shuō)明問(wèn)題。
所幸的是,帝國(guó)海軍的努力并沒(méi)白費(fèi)。
在某種意義上,帝國(guó)海軍在戰(zhàn)后的第二輪變革,其實(shí)是在為第三輪變革做準(zhǔn)備,更想是高潮到來(lái)前的鋪墊。
說(shuō)得直接一點(diǎn),第二輪改革的主要目的并不是要增強(qiáng)戰(zhàn)斗力,而是要從戰(zhàn)后獨(dú)霸全球所產(chǎn)生的迷失當(dāng)中走出來(lái),以便應(yīng)對(duì)全新的國(guó)際形勢(shì),即在紐蘭共和國(guó)振興之后,帝國(guó)海軍獨(dú)霸全球的時(shí)代就已結(jié)束。
不管帝國(guó)海軍的高層怎么想,都必須認(rèn)真對(duì)這個(gè)實(shí)力相當(dāng)?shù)膶?duì)手。
也就是在這個(gè)大背景下,帝國(guó)海軍在周涌濤上任后,也就是新歷的144年,開(kāi)始了重鑄輝煌的第三輪變革。
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