汪若蕓不說話，一徑走進自己臥室，從箱子里取出一錠銀子，扔給紅兒道：“我自會給你錢！”
銀子咕嚕嚕滾到紅兒腳下。紅兒撿起來，道：“小姐這是要做什么？”
汪若蕓又流下淚來：“爹爹管不了我了，可我不能坐以待斃！”
“小姐你”
“我要去京城找裴桐儀。”
“去京城？”
“對，去京城。”
“你一個人去？”
“你不許告訴我爹娘！”
“小姐”
“誰勸我也沒用。我主意已定！”
“我要和小姐一起去！”
汪若蕓一臉驚疑。
紅兒跪下來：“紅兒本是一棵賤草，幸得小姐憐愛，點我做了近身丫頭，我才得以吃飽穿暖。不然，我這一條賤命早不知道餓死凍死在哪里了！紅兒無以報答，今日小姐要去京城尋裴少爺，京城路途遙遠，多有風險。請小姐讓我和你一起走，以報答小姐的大恩大德！”
“可是”汪若蕓一時語哽。沒想到在臨難時，紅兒會如此重情重義。她放下素來的小姐架子，拉起紅兒的手，道：“真沒想到，你竟是如此有情義之人！平日我竟是錯待你了！”
“小姐有煩心事，罵我幾句，紅兒不敢放在心里。”
“可你一個小丫頭，出門不方便呢！”
紅兒笑道：“小姐會女扮男裝，我也可以啊！”
汪若蕓道：“原來你知道我為什么要買你哥哥的衣裳呀！”
紅兒歡喜道：“小姐穿我哥哥的新衣裳，我便穿小廝的衣裳。看起來，豈不像趕考的主仆二人！”
眼下時值冬下，有不少學子前往京城參加春闈會試。像汪若蕓這樣帶著童子進京趕考的年輕公子，不在少數。
一時，主仆二人商議已定，便收拾細軟行囊。入夜，汪貴還在長吁短嘆時，女兒汪若蕓已然帶了丫頭趁夜離開了明州。
二人一路夜行，天亮時，來到一處客棧外。一打聽，已然出了鳳儀縣境。
“紅兒，我們在此歇息歇息再走吧。”汪若蕓在門口的一條長凳上坐下來，脫下鞋一看，里鞋上已然滲出血來。
“小姐你”紅兒驚呼。
“噓”汪若蕓左右四顧，幸好無人聽見。“我們已然是穿了男裝，便不能再叫我小姐。你就叫我公子吧！我也不姓汪了，改姓王吧。”
“王八？有這樣的姓嗎？”紅兒一臉疑惑。
“王！王！王！叫我王公子！對了，我也給你重新取個名字吧！嗯，你便叫做歸兒，愿我這次前往京城，能挽回桐儀的心”
紅兒撅嘴道：“取什么名字不好？偏偏要叫人家龜兒！王八，龜兒，倒是一對兒！”
“說你沒文化，你還不高興！什么好意思，都被你弄扭了！歸，是歸來的歸，不是烏龜的龜！”
“反正聽起來就是那么回事”
掌柜的打著呵欠從樓上下來。見柜臺前坐著汪若蕓主仆二人，又不見小廝，罵了一句龜兒子又跑哪兒躲懶去了。
紅兒以為罵自己，眼睛一瞪。
掌柜的忙笑臉上前問：“二位客官，是來打尖的吧？想吃點兒什么？店里有新釀的春酒，味道剛剛好！”
“我們王八公子不喝酒！”紅兒喊道。
“王八公子？”掌柜看看一臉清秀的汪若蕓。
“王公子，我我姓王。”汪若蕓笑著解釋道。她又高聲訓紅兒道：“歸兒，你平時里傻呆呆的，隨口亂喊我，我也便罷了，如何都要去京城趕考了，還這樣滿口胡言！”
紅兒吐了吐舌頭，忙改口道：“對對對，王公子，我們公子姓王。”
“那王公子想吃點兒什么？走了這一夜的路，想必是累了，不喝酒解乏，肉總是要吃吧？吃了肉才有力氣繼續趕路。”
一個小二端著一大簸箕東西經過。汪若蕓一看，簸箕里裝著幾大砣黑不溜秋的肉，全然不像家里新鮮干凈的樣子。一時，心里惡心起來。
“肉也不必了”汪若蕓暗暗努力止著不斷往上涌的酸水，“你店里有什么新鮮干凈的蔬菜，煮來與我主仆二人吃吧。”
酒不喝，肉也不吃，那我開個店賺鬼的個錢？掌柜一時心下不爽，又不好得罪客人，只譏笑道：“這位客官也真夠節儉的！帶著小子趕了一夜的路，卻連酒肉都不舍得吃。小店賺不賺錢倒無所謂，只是你倆怕是沒力氣繼續趕路啊，看你們的身子骨，風都吹得倒”
“我們不趕路，在你的店里歇一日！”汪若蕓說道。
掌柜的這才展開笑臉，道：“這還差不多！”
掌柜的走進柜臺登記住宿，一個人又走進店來。
“來來來，快快與我打一斤上好的燒酒！”
抬頭一看，原來是一個進來打尖吃東西的挑夫。
“何快腿，你今日如何這些時候才來？想必是昨晚舍不得你鳳儀的俊俏婆娘吧？行了事又干喝燒酒，可是要傷身體的”掌柜的嘎嘎嘎笑起來。看得出來，他們十分熟悉，被喊作何快腿的人是店里的常客。
汪若蕓聽得掌柜說何快腿是鳳儀縣人，不想被人認出來，忙將臉往里面側。
“什么婆娘不婆娘！黃掌柜是不知道，昨晚，鳳儀縣出大事啦！”何快腿卸下貨物，拉過一條凳子坐下來，擦著脖子周圍的汗。
汪若蕓心下一驚。這么快，家里便發現自己逃走了？她將頭埋下來。
“出啥事啦？”掌柜的一時忘了替汪若蕓辦理住宿，伸了脖子問道。
紅兒扯了扯汪若蕓的袖子。汪若蕓屏住了呼吸。
“汪蟲，汪太守家里出大事兒啦！”
果然家里鬧開了
“他家？他家一向得勢得很，能出啥事兒？”
“昨晚都很夜深了，長安突然來了人，傳了圣旨，革去了汪蟲的太守之職！”
怎么會是這樣？汪若蕓一時感覺胸中透不過氣來。
“他作惡多端，這是早晚的事！當今賢帝干了一件漂亮事兒！”
“不止這些！還給汪蟲戴了一么多的罪名，當下就地處決了呢！”何快腿手掌一劈，做了一個砍頭的動作。“可憐啊，一家四口，前一刻還富貴顯耀，后一刻便倒在血泊中了”
汪若蕓只覺得兩眼發黑，兩耳轟鳴
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