狼行千里吃人，狗行千里吃屎，皇帝一心想置蔚池于死地，又如何會輕易改變主意？只要蔚池一日不死，姜澤就一日坐立難安，蔚池又怎么可能活得長久？等尋到機會，他再適時推上一把，這家業遲早還是他的。

    蔚桓這么一說，陳氏便也明白過來了，她面上有些震驚，壓力低了聲音道：“我兒的意思是，那位也是想讓那賤種死？所以那賤種早晚得死，這一切都還是咱們的？”陳氏說著又指了指天，渾濁的三角眼中流露出幾分喜悅的精光。

    “正是如此。”蔚桓點點頭，又鄭重道：“這話我也就與母親說說，母親萬不可聲張。”

    陳氏藏不住話，可當下蔚桓也找不到別的理由來說服她，生怕她脾氣上來了跟蔚池擰著干，萬一將蔚池激怒了，蔚池不管不顧的出手，他身邊又全是粗莽武夫，二房又豈有反抗的余地？只怕被全都殺了也不是什么稀罕事，形勢比人強，暫避鋒芒才是明智之舉。蔚桓并不覺得這樣丟人，能屈能伸才是大丈夫本色。

    “你以為你娘是傻的嗎？這話怎好往外說。”陳氏眉開眼笑的擺擺手，眼中閃爍著算計道：“這倒是一勞永逸的法子，那我就先讓他得意些時日吧。”以往蔚桓并不怎么跟她說朝堂上的事情，陳氏自以為得到了兒子的信重，再加上將整個鎮國將軍府收入囊中指日可待，心中格外愉悅。

    蔚桓點頭，又看了眼孔氏，道：“那兒子就先去忙了，天氣冷了，母親多注意身體，大哥若是來跟母親請安，母親好言好語也就罷了，可千萬別打草驚蛇。”

    陳氏應下，擺手道：“去吧去吧。”她說著又看了眼從頭到尾只說了一句話的孔氏，不耐煩道：“你也快去，將賬目都做好了，可別影響了我兒的計劃。”

    孔氏垂著頭應聲，面色平靜的被兩個健婦抬著與蔚桓一起出了榮安堂，此時她心中頗有種大石落定的感覺。

    在蔚池上沒進府之前，她一直焦灼不安，這些天就連平賬都有種做賊心虛的感覺。如今蔚池到了，她反倒松了口氣，就好似懸掛在頭頂的劍終于落下來了，頗有種伸頭是一刀，縮頭也是一刀的感覺，事到臨頭，心中反倒是不那么怕了。

    二人在榮安堂院門口分開，蔚桓見孔氏面上一副死氣沉沉的，皺了皺眉開口道：“你等下派幾個機靈能干的丫鬟去梧桐遠，我看大哥帶回來的全是糙老爺們，打理內宅只怕不太趁手，咱們能幫一把是一把。”蔚池方才沒下馬車，到底傷得如何他并不清楚。

    話說光棍三年半，母豬也能賽貂蟬，倘是自己與孔氏過去，蔚池必定嚴加防范，但派丫鬟則不同，都是如花似玉的年紀，蔚家軍中軍紀嚴明，這些邊陲之地出來的莽夫，平日在軍營大概連個母蚊子都難看到，見到這些水靈鮮嫩的丫鬟哪能不動心？但凡這些丫鬟聰明伶俐，能說幾句好話撒撒嬌，想要打探出幾分消息也不是難事。

    孔氏與蔚桓做了十幾年的夫妻，又如何不清楚他的意思？便是她現在對蔚桓冷了心，往日里養成的默契和習慣也是還在，她下意識便點了點頭，待回過神，蔚桓已經朝著馬廄而去，看樣子是要出府。

    蔚桓要去何處暫且不提，此時天色方才麻麻亮，朝堂上正因黑河郡稅銀貪墨一案，幾方人馬唇槍舌劍爭得不可開交。

    實際上這樁案子本身并沒有什么值得爭議的，蓋因姜衍搜羅到的證據色色齊全，黑河郡官場由上至下，大到兩年前南嶺江黑河郡流域水患決堤，翻出康崇陽與工部某位大人在修筑堤壩時偷工減料，事發后又合伙貪了朝廷撥下的賑災款項又有下轄某縣令為了在康崇陽面前出頭，如何巧立名目羅列苛捐雜稅，小到康崇陽貪花好色，有縣令年年派人到民間搜羅貌美的良家女子，眼巴巴送進康崇陽后院做妾甚至是某縣令家中的第幾房小妾的父兄在某地作威作福逼良為娼，凡此種種不一而足。

    朝中誰人不知，姜澤派姜衍到黑河郡清查稅銀案只是個幌子，無論姜衍此行查得清還是查不清，總歸是進退兩難討不了好。康崇陽是姜澄的人，按照姜澤原先的計劃，倘若姜衍認真徹查此案，必定會將姜澄與黑河郡官場上下得罪個徹底。

    到時候無需他出手，就會有人想辦法將姜衍留在黑河郡。便是姜衍能從黑河郡全身而退，有李洪補刀，他也休想毫發無損的回到上京城，再退一萬步說，就算是以上三項都難不倒姜衍，等他回到上京之后，自己也能治他一個辦差不利之罪。

    可結果讓他大失所望，姜衍這一路可謂是順風順水，不但悄無聲息的將黑河郡官場翻了個底朝天，李洪也沒能找到機會下手。

    要說姜澤不失望，那是假的，可他心中又有幾分難言的復雜與忌憚。

    一來，姜衍將稅銀案查清，是幫自己鏟除了黑河郡的蛀蟲，同時也意味著姜衍已經站到了姜澄的對立面，經此一事，姜衍與姜澄之間要做到毫無芥蒂已經是不可能。

    二來，便是他與姜衍一脈相承，是貨真價實的血緣兄弟，倘若姜衍是他的助力那該多好！姜澤從未如此刻般清晰意識到，姜衍是三公的弟子，他如今在朝中尚且沒有勢力，便能躲過自己的暗算，若是給他機會成長起來了呢？那自己豈不更加拿他沒轍？

    可當下這些都不是最重要的，重要的是，姜衍從黑河郡帶回的證據，就算康崇陽有十顆腦袋都不夠砍，除了貪瀆受賄、羅列苛捐雜稅、賣官賣爵，康崇陽還結黨營私，甚至因喜性漁色逼死過良家女子，這些都是實打實的證據，根本就不必再行查證，只需派大理寺往黑河郡拿人即可。

    康崇陽下臺，其中又涉及到好幾縣的縣令，這黑河郡官場自然是要大換血，而朝中如今大約又分成了四派：一派以是以謝正清為首的保皇黨一派是以姜衍為首的部分老臣，這些人雖然明面上還沒跟姜衍搭上話，但卻隱隱以姜衍馬首是瞻，尤其是在姜衍順利查清黑河郡稅銀一案之后還有一派以姜澄和戶部尚書為首，這些人雖然人數不多，但卻在被姜衍掀了老底之后，頗有些惱羞成怒的意思，仿佛下定了決心要跟姜衍對著干還有一派，便是如左相封子路這樣靜觀其變的中立派。

    姜澤在沉寂了幾日，又詳細詢問了李洪黑河郡之行的見聞、確定在姜衍身上沒什么文章可做之后，不得不在早朝上提出下任黑河郡郡守任免人選，可歷朝歷代從缺不乏黨爭，有好機會，自然是要留給自己的人手，一時間朝堂上幾方人馬相持不下。

    保皇派以右相武和與吏部尚書游尚翟為首，商定的人選是才剛敕封的恒國公嫡出二子劉叢文，恒國公府是右相夫人劉氏的娘家，在扶持姜澤登基一事上，出錢出力向來積極。

    倒向姜衍一派的老臣，推舉的是才剛回京候職的前任北灤郡通判張思仲，此人身后毫無背景，又是個硬茬子，前幾年在任上也兢兢業業，對人對事極有原則，黑河郡富庶，由他前往于國于民都是好事。

    而姜澄一派雖然鬧得很兇，選定的則是孔志高的嫡長子孔繼儒，其中深意也是耐人尋味至于中立派，光看三方人馬爭得面紅耳赤，就不啻于一件樂事。

    姜澤原以為自己大權在握，此事會再簡單不過，但看下方爭執不休，只恨舍不得擼袖子直接撲上去干翻對方的朝臣們，臉上陰沉得幾乎能滴出水來，他視線在緘默不語的謝正清，姜衍、姜澄、封子路、岑剛等人身上來回掃視了一圈，最后定在岑剛身上，一拍龍案道：“岑愛卿，朕知你最是剛直不阿，此事你有何看法？”

    朝堂上頓時一靜，岑剛正了正官帽，慢條斯理出列道：“陛下，老臣贊同由張思仲任黑河郡郡守一職，黑河郡風氣不正，如今正是需要撥亂反正，張思仲鐵面無私，對朝廷忠心耿耿，由他去再適合不過。”劉叢文雖是有才，但畢竟年輕，以往并無管理一方百姓的經驗，且這人是右相的人，最是喜歡汲汲營營，岑剛并不喜歡。

    姜澤聞言沉默了一瞬，輕輕轉動著手上的扳指，問封子路道：“左相，岑愛卿的說法你可贊同？”

    封子路拱了拱手，“回陛下，岑愛卿所言有理，微臣并無異議！”

    姜澤垂眸，“那便由張思仲前往吧。”

    岑剛是出了名的中正，姜澤并不懷疑他的為人，亦或者覺得他是受人蠱惑。劉叢文雖然得他看重，但無論是恒國公府還是右相，都歸于謝正清一派，謝正清是他的外祖不錯，可權勢迷人眼，他并不希望一方勢力過大，張思仲又是個牛脾氣，由他去也沒什么不好，“那便由張思仲前往吧。”

    姜澤的這個決定有些干脆，眾臣聞言皆是有些詫異，尤其是武和與游尚翟，二人剛要要說話，便見殿外弓著背行來一個小太監，而向來站在姜澤身后，眼觀六路耳聽八方的的桂公公已經走下了丹陛。

    這小太監正是進來遞消息的，蔚池回京的消息，北城門的守將只將消息送到尊儀門，再由尊儀門的禁軍將消息往里送，能伺候在御前的誰又不是心思靈敏？姜澤對蔚池的態度不要太明顯，是以這小太監得了信，即便明知朝中議事時不宜貿然打斷，卻仍是不敢拖沓。

    站在后排的朝臣只見這小太監在桂榮耳邊低語了幾句，桂榮面上神色不變，又攏著手步疾步回去，湊到姜澤耳邊說了什么。

    姜澤聞言挑了挑眉，不由在心中暗嗤，旋即唇角勾起一抹嘲諷的笑意，沒想到蔚池會如此狡詐，竟然會選在天色未亮之前悄無聲息進京，倘若他是大白日的進京，街道上必定人山人海，到時候若是出個什么事，沒準還能抓住把柄收拾他一頓，如今卻是讓他逃過一劫了。不過，如今蔚池既是身體不好，這滿朝文武大臣，是理應去探望探望的。

    就在眾臣心思浮動猜測聯翩之時，姜澤輕輕轉動著右手拇指上的玉扳指，輕咳了一聲，開口道：“事情就這么定下了，游愛卿盡快將任命書發下去。”

    見有幾人還欲反駁，姜澤目光在幾人身上冷冷掃視了一眼，又接著道：“朕剛收到消息，鎮國大將軍蔚池已經回京，據聞蔚將軍傷得不輕，桂榮稍后帶上藥材，同太醫院院判申姜一起去鎮國將軍府，蔚將軍是我朝功臣，定要想辦法讓蔚將軍痊愈。”

    今日恰好是小朝日，太醫院院判只是正五品官并未上朝，姜澤這話，看起來是同桂榮說的，但無疑又是在與滿朝文武表明自己對蔚池的態度。

    消息來得太過突然，這次朝堂上是真的安靜下來了，雖說姜澤派人前往安平宣旨，大家都知道蔚池必然會回京，可誰也沒料到蔚池會在這個時間段回京，回過神來的朝臣忍不住扭頭往殿外看去，之間殿外天色還沒大亮，一時間不由得面面相覷。

    也有心思靈敏的，只在心中過了一遍，便知道蔚池此舉的用意，一時間心中不由增添幾分晦澀，待姜澤已經起身離開，朝臣們三三兩兩散去，有相熟的不由湊在一起嘀咕幾句。

    姜衍與姜澄隨著眾臣走出大殿，臨別前對視了一眼，眼中俱是含了笑意。好戲開羅，姜澤還真的是不留余力的見縫插針，時時刻刻都想坑人一把。

    蔚池等人進府的時候，天色未亮，因此并未見識到曦和院如今是何等模樣，只徑直將馬車全都趕到到了閑置的梧桐院與清風院。

    兩院久不住人，好在雷雨薇在世時，定期會著人到院中清掃，便是兩三個月并未有人打理，院中也不顯得荒廢，院內家具物件也是一應俱全，雖并不如曦和院的用料貴重，卻也是整潔清雅，只少了些裝點與擺件，且還沒攏上地龍有些冷。

    蔚池與玄清住進了清風院，蔚藍與蔚栩住進梧桐院，隨行的侍衛除了輪值的三十人，其余人等全都住在了清風院的抱廈。

    等兩院安置下來，秦風剛派人買回早點，便有侍衛前來稟報，說是孔氏打發了幾個丫鬟過來幫忙，蔚藍聞言有些惡劣的笑了，她方才在大門口既沒出聲也沒露面，就連簌月幾個也都老老實實坐在馬車上沒現身，孔氏這是送上門找虐呢，也不知孔氏得知她還活著會是什么表情！

    喝了口熱乎乎的米粥，又看了眼瞌睡兮兮的蔚栩，蔚藍給他夾了個蘑菇餡的蒸餃，扭頭對白貝道：“直接將人帶進來，別讓她們去清風院。”

    孔氏既然派來的全是丫鬟并無婆子，這目的便并不難猜，而蔚藍此行回來，思量得最多的，便是要如何防備孔氏等人使出后宅手段，她雖相信蔚池，但卻并不希望這些人到蔚池面前去礙眼，尤其有玄清在，說出去丟的還是鎮國將軍府的顏面。

    白貝聞言笑瞇瞇點頭，凌家是書香世家，家中人口簡單，她自小沒見識過什么后宅手段，如今見蔚藍面上笑得歡快，知道這是有人要倒霉了，心下不禁有些興奮。

    片刻后，六名上身著淡粉色對襟夾襖，下身穿月白掐腰襦裙、梳著單螺髻的丫鬟跟在白貝身后魚貫而入，又在蔚藍面前恭恭敬敬的一字排開。

    梧桐院里守衛森嚴，伏虎營的將士面上又充滿殺氣，方才有人在院門口好奇的四下打量，當即便被白貝冷冷的敲打了一番，是以，幾人進入花廳之后低著頭也不敢亂看。

    白貝將人領進來便退到一邊，板著臉道：“到了，見過我家主子吧。”

    幾人聽到白貝的聲音，又察覺到上首投來打量的視線，且氣勢不弱，只以為她們能進入這院中，機會便已經有了大半，是以并未馬上抬頭，而是螓首蛾眉，蹲身柔柔朝蔚藍見了個禮，口中道：“奴婢們見過將軍。”

    蔚藍雖然早有預料，但聞言還是差點將口中的稀粥給噴了了出來，她忍著笑細細打量幾人，發現幾人皆是膚色白皙面容姣好，外加前凸后翹身姿窈窕，領頭一人正是孔氏房中的大丫鬟琉璃。蔚藍擱下筷子輕笑了聲，溫聲道：“都抬起頭來。”

    蔚藍的聲音向來好聽，不僅清脆悅耳，大多數時候還軟綿綿的，但幾人聽在耳中卻是如遭雷擊，尤其是距離蔚藍最近的琉璃，只見她刷的抬起頭來，一臉見鬼的表情，方才還有帶著紅暈的臉頰瞬間變得青白，瞳孔緊縮一雙妙目瞪得老大，嘴巴張張合合，囁喏了半天卻是沒說不出話來。

    余下五人也沒好到哪里去，血色以肉眼可見的速度，從她們臉上褪得干干凈凈，甚至還有人啪嘰一聲跌坐在地上。

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