蔚藍(lán)離開(kāi)樸居的時(shí)候已經(jīng)戌時(shí)過(guò)半，泰寧街上除了幾家酒肆，其它店鋪已經(jīng)打烊。
街道上冷冷清清，大約是因?yàn)槿龂?guó)使臣入京，街道上多了許多巡邏的隊(duì)伍，平均兩里地，就能發(fā)現(xiàn)一組，隊(duì)伍的人數(shù)也不多，每組大約十來(lái)人。
大紅燈籠高掛，冬日天寒，街道盡頭已經(jīng)有淡淡的薄霧升起，馬車(chē)轱轆轆前行，遠(yuǎn)處不時(shí)有巡邏隊(duì)伍的腳步聲傳來(lái)，昏黃的光線映照下，街道上顯得更加空曠。
蔚藍(lán)撩開(kāi)車(chē)簾看了陣，索然無(wú)味的放下車(chē)簾道：“這就是舉國(guó)歡慶�。 边@陣仗，比之后世，真的是寒磣得可憐，甚至連某些個(gè)古鎮(zhèn)的深夜時(shí)分都多有不及。
白貝并不清楚蔚藍(lán)心底的腹誹，聞言笑著道：“確實(shí)如此，小姐平日里極少出門(mén)，大約也沒(méi)見(jiàn)過(guò)晚上的泰寧街，這街道平日里可不是這樣，晚上戌時(shí)一過(guò)，街道上連半個(gè)人影也看不到，今日也是例外了�！�
她說(shuō)著有些感慨道：“畢竟是都城，比之折多山，這已經(jīng)好上太多。”
“折多山的夜晚什么樣子？”蔚藍(lán)想了想，道“可是方圓幾十里不見(jiàn)人煙，晚上黑黢黢一片？”想也知道，四大家族分布在折多山的范圍并不密集，幾乎各自占了一個(gè)山頭，而古人習(xí)慣早睡，除了喜歡眠花宿柳的，酉時(shí)過(guò)后，基本已經(jīng)歸家，街道上能看得到人才叫怪了。
可折多山?jīng)]有這樣的條件，放眼望去，大約除了山還是山。
馬車(chē)?yán)飹炝吮K羊角燈，白貝聞言點(diǎn)頭，目光中劃過(guò)一絲懷念，“一到夜間，只聽(tīng)得到風(fēng)聲。當(dāng)然，也不全然是黑黢黢一片，因著折多山山勢(shì)較高，視野開(kāi)闊，夜間也是有景色可賞的，可以看星星看月亮，尤其是每年的夏季與仲秋前后。
夏季算得上是折多山上最好過(guò)的季節(jié)，一則各類(lèi)蔬果出產(chǎn)較多，便是不用去集市買(mǎi)，也能自給自足。二則氣候涼爽，白日里若是無(wú)事可做，就算在山上走上半天，也不見(jiàn)得會(huì)出汗的，等入夜之后搬了涼榻在院子里看星星，只覺(jué)天幕深藍(lán)繁星閃爍，更兼之涼風(fēng)習(xí)習(xí)，當(dāng)真是遠(yuǎn)離喧囂心曠神怡。
到了仲秋則更好，磨溪溝附近的草原上野花盛開(kāi)，放眼望去五顏六色的一片，花香飄散在風(fēng)里，一天二十四個(gè)時(shí)辰，只讓人恨不得在草地上滾上幾圈，便是不回家也是行的。
除此之外，我曾祖父和祖父都喜愛(ài)桂花，百年前舉家遷至折多山時(shí)，雖然金銀財(cái)物沒(méi)有，但書(shū)籍與各類(lèi)花草卻帶了不少，便是搬遷途中困難重重，也沒(méi)放棄。
我至今記得，我家院里種了十幾棵桂花樹(shù)，這些樹(shù)從我們搬到折多山，就已經(jīng)扎根，到我?guī)讱q的時(shí)候，這些樹(shù)已經(jīng)長(zhǎng)得很大，每到仲秋前后，桂花開(kāi)得繁茂至極，星星點(diǎn)點(diǎn)的掩映在綠葉之中，無(wú)論是摘了泡水喝還是做糕點(diǎn)，都極為美味。
秋季正是風(fēng)大，有時(shí)我陪著祖父在樹(shù)下看書(shū)，能落了滿頭滿腦的桂花，連心肝脾肺里，似乎都充斥著桂花的香氣。
除此之外，秋季也是草原和山林里各種野物長(zhǎng)得膘肥體壯的最佳時(shí)間，草原上的黃羊和野兔，山林里的狍子與野豬，我小時(shí)候嘴饞，每到秋季總會(huì)央了哥哥們帶我去打獵，若是打到黃羊，便就地尋了有溪流的地方架火烤了，那黃羊正是貼了秋膘，剝了皮外面一層約莫一指厚的肥膘，架在火上烤得滋滋作響，等外面一層烤得半干，再刷上野蜂蜜，那味道，用匕首割下一小塊，邊烤邊吃，外酥里嫩，咬口生香�！�
白貝說(shuō)著砸吧砸吧嘴，一臉的回味相，“小姐想想，秋高氣爽，藍(lán)天白云晴空朗朗，四周野花盛開(kāi)花香宜人，不遠(yuǎn)處黃羊烤肉飄香，再加上溪流潺潺淙淙泉水叮咚，還有什么值得人煩心憂愁的？神仙日子也差不多了，哎，也不知道我什么時(shí)候能再回去看看。”
蔚藍(lán)聽(tīng)罷滿臉沉思，但卻不是因?yàn)楸话棕愃枥L的美景與美食所吸引，而是思索著折多山的地勢(shì)與周邊環(huán)境，考慮著要不要親自去一趟折多山。
待白貝說(shuō)完，她斂下心神，挑眉道：“別急，你一定會(huì)有機(jī)會(huì)回去的，到時(shí)候我跟你一起。”
“真的？”白貝眼睛一亮，“小姐是跟我回去打獵？不對(duì)，不對(duì)，您什么時(shí)候有心思玩耍了，難道是有別的想法？”
在白貝看來(lái)，她跟著蔚藍(lán)已經(jīng)有兩個(gè)多月，蔚藍(lán)除了正事還是正事，平日里可沒(méi)見(jiàn)她對(duì)游山玩水有什么興致，“難道是為了鄧家？”除了這個(gè)，白貝想不到別的。
蔚藍(lán)垂下眼眸，何止是為了鄧家。
如今梅朵雪山通道被毀，劉大海身死，尹尚在啟泰的經(jīng)營(yíng)，除了這兩處，大概就只剩下鄧家。鄧家已經(jīng)被擺在明面上，就算自己和老爹不出手，外祖父與姜衍也必定會(huì)出手。
便是鄧家有尹尚做靠山，可畢竟在啟泰的地盤(pán)上，尹尚鞭長(zhǎng)莫及，一旦外祖父與姜衍聯(lián)手，想要鏟除鄧家，也不過(guò)是一朝一夕的事情，鄧家又哪里值得她多費(fèi)心思，只需留意鄧家與秦姓富商之間的關(guān)系即可。
她心中所想，實(shí)則是另有打算。連云山往西有蔚家軍坐鎮(zhèn)，往北則是啟泰腹地，而折多山地勢(shì)特殊，山中可埋兵，山下可牧馬，往西可直通大夏尼瑪城。
蔚藍(lán)輕叩著膝頭看了白貝一眼，她將牯牛山買(mǎi)下來(lái)，原就存了別的想法，若果真如白貝所言……蔚藍(lán)思忖著，轉(zhuǎn)瞬間，就已經(jīng)將折多山納入自己的開(kāi)拓范圍。
可思及鎮(zhèn)國(guó)將軍府的立場(chǎng)與姜衍，蔚藍(lán)又頭疼的扶了扶額。老爹的態(tài)度暫且不論，只姜衍這邊，就不得不多做考量，臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡，若姜衍真的拉了姜澤拉下馬，鎮(zhèn)國(guó)將軍府勢(shì)大，誰(shuí)又說(shuō)的準(zhǔn)姜衍到時(shí)候是個(gè)什么態(tài)度？
可她也不愿意將整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)將軍府的命運(yùn)交到別人手中，任由別人來(lái)決定生死。
“再說(shuō)吧，此事先不急�！笔掠休p重緩急，眼下最要緊的，還是先將身邊的事情理順，先避過(guò)謝琳與姜澤的第一波攻擊。
白貝知道蔚藍(lán)主意大，聞言也不追問(wèn)，執(zhí)壺給她倒了杯茶道：“小姐晚上吃了不少辛辣之食，先喝熱茶�！�
蔚藍(lán)頷首，剛端起茶杯，便聽(tīng)得一隊(duì)人在馬車(chē)前停了下來(lái)，緊接著一道聲音傳入耳中，“車(chē)上何人？”
聽(tīng)聲音還是道正出于變聲期的鴨公嗓子，蔚藍(lán)聞言唇邊漾開(kāi)笑意，施施然喝了口茶，但卻并未出聲。
駕車(chē)的靳叢是伏虎營(yíng)將士，也是見(jiàn)慣了大場(chǎng)面的，他將馬車(chē)停下，狐疑的看了對(duì)方一眼，一板一眼道：“府上乃是鎮(zhèn)國(guó)將軍府。”
來(lái)人個(gè)頭不高面容稚嫩，聽(tīng)了靳叢的話，他拍了拍腰間的配刀，面上揚(yáng)起笑臉道：“喲，原來(lái)是鎮(zhèn)國(guó)將軍府上，不知車(chē)上是哪位？今日三國(guó)使臣進(jìn)京，沒(méi)事別在街上瞎晃蕩，出了什么事兒可就不好說(shuō)了”
這話說(shuō)得委實(shí)有些不客氣，靳叢才剛回京，并不認(rèn)得此人，可從裝束上卻可以判斷，此人是巡城衛(wèi)的人，他抱了抱拳，沉聲道：“不勞小兄弟掛心，咱們這便回府，不耽誤小兄弟辦差。”
鎮(zhèn)國(guó)將軍府自然是有狂傲的資本，來(lái)人被噎了一下，見(jiàn)靳叢是個(gè)硬茬子，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，開(kāi)口道：“你說(shuō)是鎮(zhèn)國(guó)將軍府的人就是鎮(zhèn)國(guó)將軍府的人？這馬車(chē)上又沒(méi)有標(biāo)記，車(chē)上之人藏頭露尾，連面都不敢露，小爺不得不懷疑你這車(chē)中藏有什么貓膩！”
蔚藍(lán)和靳叢還沒(méi)吭聲，不遠(yuǎn)處跟在蔚藍(lán)車(chē)后的鳴潭與鳴溪已經(jīng)深吸了口氣，這表少爺也是膽肥，找茬竟然找到蔚大小姐跟前來(lái)了，依照主子對(duì)蔚大小姐那稀罕勁兒，若真的惹惱了蔚大小姐，表少爺回去，少不得被修理一頓。
靳叢心中生怒，但卻并未表露，只深深看了羅楨一眼，待要說(shuō)話，白貝已經(jīng)掀開(kāi)車(chē)簾，蔚藍(lán)探出個(gè)頭來(lái)，她打量了下四周，又看了眼羅楨，見(jiàn)他身上穿著鎧甲，微微抬著下巴，面容俊俏，長(zhǎng)了雙姜衍如出一轍的桃花眼，不由笑瞇瞇道：“羅楨啊，今日是你負(fù)責(zé)巡視跑馬巷？”
此處正是泰寧街與跑馬巷相接的拐角處，蔚藍(lán)甫一聽(tīng)到對(duì)方的聲音時(shí)，就對(duì)來(lái)人的身份有所懷疑。
一則，負(fù)責(zé)巡城的是京畿巡城衛(wèi)，就算有人要針對(duì)她，也絕對(duì)不會(huì)選擇在跑馬巷動(dòng)手，更不會(huì)通過(guò)巡城衛(wèi)，且對(duì)方的語(yǔ)氣雖然很沖，卻并無(wú)惡意。
二則，巡城衛(wèi)雖然人多，可上京城也不小，怎么就偏偏分派了個(gè)愣頭青到跑馬巷來(lái)？
而羅楨在巡城衛(wèi)供職，之前曦和院走水，羅楨帶人恐嚇陳氏與孔氏的事情，蔚藍(lán)已經(jīng)聽(tīng)姜衍說(shuō)過(guò)。
是以，待看清對(duì)方的面容，蔚藍(lán)幾乎不用多想，就知道這是定國(guó)侯羅榮的次子羅楨。
來(lái)人正是羅楨，他看到蔚藍(lán)先是一愣，緊接著聽(tīng)蔚藍(lán)直呼其名，不由得瞪大眼道：“你怎么知道我是羅楨？”他上上下下打量蔚藍(lán)，見(jiàn)蔚藍(lán)笑容可親，一雙鳳眼笑成了月牙，燈光下面上白皙如玉，有些不自在的別開(kāi)臉去。
他才不掛心蔚藍(lán)的安危，不過(guò)是因?yàn)榻芙袢仗氐匾藰憔幼詈玫难砰g邀蔚藍(lán)用飯，又把他趕走，他心里不痛快，想要看看蔚藍(lán)到底長(zhǎng)得什么模樣，能讓自家表哥被美色所惑，不顧兄弟友愛(ài)將他趕走罷了要知道，在蔚藍(lán)出現(xiàn)之前，表哥可是最疼他的。
靳叢與白貝幾個(gè)聞言也是有些詫異，對(duì)于羅楨此舉的用意，有些丈二和尚摸不著頭腦。
上京城里姓羅的不多，能小小年紀(jì)在巡城衛(wèi)供職，自家小姐又是一副熟稔的樣子，那定然是睿王的外家定國(guó)侯府，看對(duì)方的年齡，應(yīng)該是睿王的表弟，可睿王的表弟來(lái)找自家主子的茬，又算怎么回事？往日里也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)睿王與定國(guó)侯府有什么齟齬�。�
蔚藍(lán)也不清楚羅楨的用意，見(jiàn)他這副樣子只覺(jué)得好笑，又記著離京之時(shí)，羅楨趕到曦和院逼得孔氏杖殺了兩個(gè)婆子，感激之下也不與他計(jì)較，只道：“因?yàn)槟隳樕蠈?xiě)著你是羅楨啊！你在這攔路，可是有什么要事？”
羅楨扭頭看了她一眼，到底還是顧及著身后跟了十來(lái)個(gè)兄弟，擺擺手道：“無(wú)事，天色晚了，小姑娘家家的別在外面瞎晃蕩，趕緊家去吧！”說(shuō)罷，也不等蔚藍(lán)回話，帶著人氣勢(shì)昂揚(yáng)的往另一頭走去。
蔚藍(lán)懵了一瞬，回過(guò)神來(lái)羅楨一行人已經(jīng)走到巷子拐角處，她放下車(chē)簾笑道：“回去吧。”
靳叢點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)蔚藍(lán)不說(shuō)什么，駕著馬車(chē)?yán)^續(xù)往前，白貝皺了皺眉，道：“小姐，這羅公子到底什么意思？”
“應(yīng)該沒(méi)什么事，不過(guò)是小孩子心性罷了。”蔚藍(lán)想了想，思及羅楨方才的表情，不由得搖頭失笑。
一番耽擱，待回到府中已經(jīng)是戌時(shí)末，蔚藍(lán)先去了清風(fēng)院與蔚池交代行蹤，又將今日在樸居的所見(jiàn)所聞細(xì)說(shuō)了一遍，這才回到梧桐院歇下。
夜色深深，幾家安眠幾家愁。
蔚池回京的第二日，蔚桓便走馬上任禮部尚書(shū)一職，讓上京城中的文武百官大跌眼鏡，可回過(guò)神來(lái)，眾人卻又覺(jué)得這完全就是情理之中。
有心思靈敏目光長(zhǎng)遠(yuǎn)的，自然能看出來(lái)這是個(gè)坑，且這坑并非針對(duì)蔚池一人，同時(shí)還針對(duì)曹?chē)?guó)公府，當(dāng)然也有腦子糊涂目光短淺的，只覺(jué)得這是新帝忌憚鎮(zhèn)國(guó)將軍府，擢升蔚桓，不過(guò)是不得已而為之、是對(duì)蔚池的安撫。
但無(wú)論是以上哪一種，伴隨著蔚池回京，滿朝文武都能感覺(jué)到新帝與鎮(zhèn)國(guó)將軍府之間的較量，頗有種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，黑云壓城城欲摧的架勢(shì)。
曹?chē)?guó)公府同樣身為武將，府邸距離鎮(zhèn)國(guó)將軍府并不算遠(yuǎn)。
在得知蔚桓被擢升為禮部尚書(shū)的時(shí)候，曹奎已經(jīng)氣過(guò)一場(chǎng)，天黑時(shí)分又收到曹芳華從宮中傳回的消息，一時(shí)間不由怒意翻騰，忙吩咐了人將長(zhǎng)子曹芳霖叫到書(shū)房。
父子二人在針對(duì)姜澤一事上，向來(lái)有些分歧，前次姜澤派李洪前往黑河郡時(shí)，曹奎就已經(jīng)對(duì)姜澤生出不滿，他本欲借助鑫源票號(hào)對(duì)姜澤施壓，好歹讓姜澤有所顧忌，可曹芳霖卻并不同意，此次汪知念的禮部尚書(shū)一職憑空而飛，曹奎心中的怒意壓都?jí)翰蛔 ?br />
待曹芳霖在他對(duì)面坐下，曹奎沉聲道：“姜澤的用意，你如今可是看得明白了？可還需要按兵不動(dòng)？可還需要隱忍？”
姜澤擢升蔚桓的事情，曹芳霖自然知情，他雖只在戶部供了個(gè)閑職，可卻是曹奎悉心教養(yǎng)長(zhǎng)大的，尤其是他手中還握著鑫源票號(hào)，但凡要在生意場(chǎng)上你來(lái)我往，行爾虞我詐之事，腦瓜子就不可能是笨的。
“父親，此事當(dāng)真不急�！辈芊剂夭艔耐忾g回來(lái)，他聞言沉吟了一瞬，先是倒了杯茶灌下去，這才看向曹奎，輕嘆道：“便是急也無(wú)用，想必父親已經(jīng)收到姐姐的傳信了吧？姐姐在信中如何說(shuō)？”
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她報(bào)復(fù)了仇人，他卻一睡成癮。
她避他如蛇蝎，他卻纏她如纏藤，百般粘人，真特么煩啊。
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