蔚藍(lán)離開(kāi)樸居的時(shí)候已經(jīng)戌時(shí)過(guò)半,泰寧街上除了幾家酒肆,其它店鋪已經(jīng)打烊。
街道上冷冷清清,大約是因?yàn)槿龂?guó)使臣入京,街道上多了許多巡邏的隊(duì)伍,平均兩里地,就能發(fā)現(xiàn)一組,隊(duì)伍的人數(shù)也不多,每組大約十來(lái)人。
大紅燈籠高掛,冬日天寒,街道盡頭已經(jīng)有淡淡的薄霧升起,馬車(chē)轱轆轆前行,遠(yuǎn)處不時(shí)有巡邏隊(duì)伍的腳步聲傳來(lái),昏黃的光線映照下,街道上顯得更加空曠。
蔚藍(lán)撩開(kāi)車(chē)簾看了陣,索然無(wú)味的放下車(chē)簾道:“這就是舉國(guó)歡慶。 边@陣仗,比之后世,真的是寒磣得可憐,甚至連某些個(gè)古鎮(zhèn)的深夜時(shí)分都多有不及。
白貝并不清楚蔚藍(lán)心底的腹誹,聞言笑著道:“確實(shí)如此,小姐平日里極少出門(mén),大約也沒(méi)見(jiàn)過(guò)晚上的泰寧街,這街道平日里可不是這樣,晚上戌時(shí)一過(guò),街道上連半個(gè)人影也看不到,今日也是例外了!
她說(shuō)著有些感慨道:“畢竟是都城,比之折多山,這已經(jīng)好上太多。”
“折多山的夜晚什么樣子?”蔚藍(lán)想了想,道“可是方圓幾十里不見(jiàn)人煙,晚上黑黢黢一片?”想也知道,四大家族分布在折多山的范圍并不密集,幾乎各自占了一個(gè)山頭,而古人習(xí)慣早睡,除了喜歡眠花宿柳的,酉時(shí)過(guò)后,基本已經(jīng)歸家,街道上能看得到人才叫怪了。
可折多山?jīng)]有這樣的條件,放眼望去,大約除了山還是山。
馬車(chē)?yán)飹炝吮K羊角燈,白貝聞言點(diǎn)頭,目光中劃過(guò)一絲懷念,“一到夜間,只聽(tīng)得到風(fēng)聲。當(dāng)然,也不全然是黑黢黢一片,因著折多山山勢(shì)較高,視野開(kāi)闊,夜間也是有景色可賞的,可以看星星看月亮,尤其是每年的夏季與仲秋前后。
夏季算得上是折多山上最好過(guò)的季節(jié),一則各類(lèi)蔬果出產(chǎn)較多,便是不用去集市買(mǎi),也能自給自足。二則氣候涼爽,白日里若是無(wú)事可做,就算在山上走上半天,也不見(jiàn)得會(huì)出汗的,等入夜之后搬了涼榻在院子里看星星,只覺(jué)天幕深藍(lán)繁星閃爍,更兼之涼風(fēng)習(xí)習(xí),當(dāng)真是遠(yuǎn)離喧囂心曠神怡。
到了仲秋則更好,磨溪溝附近的草原上野花盛開(kāi),放眼望去五顏六色的一片,花香飄散在風(fēng)里,一天二十四個(gè)時(shí)辰,只讓人恨不得在草地上滾上幾圈,便是不回家也是行的。
除此之外,我曾祖父和祖父都喜愛(ài)桂花,百年前舉家遷至折多山時(shí),雖然金銀財(cái)物沒(méi)有,但書(shū)籍與各類(lèi)花草卻帶了不少,便是搬遷途中困難重重,也沒(méi)放棄。
我至今記得,我家院里種了十幾棵桂花樹(shù),這些樹(shù)從我們搬到折多山,就已經(jīng)扎根,到我?guī)讱q的時(shí)候,這些樹(shù)已經(jīng)長(zhǎng)得很大,每到仲秋前后,桂花開(kāi)得繁茂至極,星星點(diǎn)點(diǎn)的掩映在綠葉之中,無(wú)論是摘了泡水喝還是做糕點(diǎn),都極為美味。
秋季正是風(fēng)大,有時(shí)我陪著祖父在樹(shù)下看書(shū),能落了滿頭滿腦的桂花,連心肝脾肺里,似乎都充斥著桂花的香氣。
除此之外,秋季也是草原和山林里各種野物長(zhǎng)得膘肥體壯的最佳時(shí)間,草原上的黃羊和野兔,山林里的狍子與野豬,我小時(shí)候嘴饞,每到秋季總會(huì)央了哥哥們帶我去打獵,若是打到黃羊,便就地尋了有溪流的地方架火烤了,那黃羊正是貼了秋膘,剝了皮外面一層約莫一指厚的肥膘,架在火上烤得滋滋作響,等外面一層烤得半干,再刷上野蜂蜜,那味道,用匕首割下一小塊,邊烤邊吃,外酥里嫩,咬口生香!
白貝說(shuō)著砸吧砸吧嘴,一臉的回味相,“小姐想想,秋高氣爽,藍(lán)天白云晴空朗朗,四周野花盛開(kāi)花香宜人,不遠(yuǎn)處黃羊烤肉飄香,再加上溪流潺潺淙淙泉水叮咚,還有什么值得人煩心憂愁的?神仙日子也差不多了,哎,也不知道我什么時(shí)候能再回去看看。”
蔚藍(lán)聽(tīng)罷滿臉沉思,但卻不是因?yàn)楸话棕愃枥L的美景與美食所吸引,而是思索著折多山的地勢(shì)與周邊環(huán)境,考慮著要不要親自去一趟折多山。
待白貝說(shuō)完,她斂下心神,挑眉道:“別急,你一定會(huì)有機(jī)會(huì)回去的,到時(shí)候我跟你一起。”
“真的?”白貝眼睛一亮,“小姐是跟我回去打獵?不對(duì),不對(duì),您什么時(shí)候有心思玩耍了,難道是有別的想法?”
在白貝看來(lái),她跟著蔚藍(lán)已經(jīng)有兩個(gè)多月,蔚藍(lán)除了正事還是正事,平日里可沒(méi)見(jiàn)她對(duì)游山玩水有什么興致,“難道是為了鄧家?”除了這個(gè),白貝想不到別的。
蔚藍(lán)垂下眼眸,何止是為了鄧家。
如今梅朵雪山通道被毀,劉大海身死,尹尚在啟泰的經(jīng)營(yíng),除了這兩處,大概就只剩下鄧家。鄧家已經(jīng)被擺在明面上,就算自己和老爹不出手,外祖父與姜衍也必定會(huì)出手。
便是鄧家有尹尚做靠山,可畢竟在啟泰的地盤(pán)上,尹尚鞭長(zhǎng)莫及,一旦外祖父與姜衍聯(lián)手,想要鏟除鄧家,也不過(guò)是一朝一夕的事情,鄧家又哪里值得她多費(fèi)心思,只需留意鄧家與秦姓富商之間的關(guān)系即可。
她心中所想,實(shí)則是另有打算。連云山往西有蔚家軍坐鎮(zhèn),往北則是啟泰腹地,而折多山地勢(shì)特殊,山中可埋兵,山下可牧馬,往西可直通大夏尼瑪城。
蔚藍(lán)輕叩著膝頭看了白貝一眼,她將牯牛山買(mǎi)下來(lái),原就存了別的想法,若果真如白貝所言……蔚藍(lán)思忖著,轉(zhuǎn)瞬間,就已經(jīng)將折多山納入自己的開(kāi)拓范圍。
可思及鎮(zhèn)國(guó)將軍府的立場(chǎng)與姜衍,蔚藍(lán)又頭疼的扶了扶額。老爹的態(tài)度暫且不論,只姜衍這邊,就不得不多做考量,臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡,若姜衍真的拉了姜澤拉下馬,鎮(zhèn)國(guó)將軍府勢(shì)大,誰(shuí)又說(shuō)的準(zhǔn)姜衍到時(shí)候是個(gè)什么態(tài)度?
可她也不愿意將整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)將軍府的命運(yùn)交到別人手中,任由別人來(lái)決定生死。
“再說(shuō)吧,此事先不急!笔掠休p重緩急,眼下最要緊的,還是先將身邊的事情理順,先避過(guò)謝琳與姜澤的第一波攻擊。
白貝知道蔚藍(lán)主意大,聞言也不追問(wèn),執(zhí)壺給她倒了杯茶道:“小姐晚上吃了不少辛辣之食,先喝熱茶!
蔚藍(lán)頷首,剛端起茶杯,便聽(tīng)得一隊(duì)人在馬車(chē)前停了下來(lái),緊接著一道聲音傳入耳中,“車(chē)上何人?”
聽(tīng)聲音還是道正出于變聲期的鴨公嗓子,蔚藍(lán)聞言唇邊漾開(kāi)笑意,施施然喝了口茶,但卻并未出聲。
駕車(chē)的靳叢是伏虎營(yíng)將士,也是見(jiàn)慣了大場(chǎng)面的,他將馬車(chē)停下,狐疑的看了對(duì)方一眼,一板一眼道:“府上乃是鎮(zhèn)國(guó)將軍府。”
來(lái)人個(gè)頭不高面容稚嫩,聽(tīng)了靳叢的話,他拍了拍腰間的配刀,面上揚(yáng)起笑臉道:“喲,原來(lái)是鎮(zhèn)國(guó)將軍府上,不知車(chē)上是哪位?今日三國(guó)使臣進(jìn)京,沒(méi)事別在街上瞎晃蕩,出了什么事兒可就不好說(shuō)了”
這話說(shuō)得委實(shí)有些不客氣,靳叢才剛回京,并不認(rèn)得此人,可從裝束上卻可以判斷,此人是巡城衛(wèi)的人,他抱了抱拳,沉聲道:“不勞小兄弟掛心,咱們這便回府,不耽誤小兄弟辦差。”
鎮(zhèn)國(guó)將軍府自然是有狂傲的資本,來(lái)人被噎了一下,見(jiàn)靳叢是個(gè)硬茬子,眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),開(kāi)口道:“你說(shuō)是鎮(zhèn)國(guó)將軍府的人就是鎮(zhèn)國(guó)將軍府的人?這馬車(chē)上又沒(méi)有標(biāo)記,車(chē)上之人藏頭露尾,連面都不敢露,小爺不得不懷疑你這車(chē)中藏有什么貓膩!”
蔚藍(lán)和靳叢還沒(méi)吭聲,不遠(yuǎn)處跟在蔚藍(lán)車(chē)后的鳴潭與鳴溪已經(jīng)深吸了口氣,這表少爺也是膽肥,找茬竟然找到蔚大小姐跟前來(lái)了,依照主子對(duì)蔚大小姐那稀罕勁兒,若真的惹惱了蔚大小姐,表少爺回去,少不得被修理一頓。
靳叢心中生怒,但卻并未表露,只深深看了羅楨一眼,待要說(shuō)話,白貝已經(jīng)掀開(kāi)車(chē)簾,蔚藍(lán)探出個(gè)頭來(lái),她打量了下四周,又看了眼羅楨,見(jiàn)他身上穿著鎧甲,微微抬著下巴,面容俊俏,長(zhǎng)了雙姜衍如出一轍的桃花眼,不由笑瞇瞇道:“羅楨啊,今日是你負(fù)責(zé)巡視跑馬巷?”
此處正是泰寧街與跑馬巷相接的拐角處,蔚藍(lán)甫一聽(tīng)到對(duì)方的聲音時(shí),就對(duì)來(lái)人的身份有所懷疑。
一則,負(fù)責(zé)巡城的是京畿巡城衛(wèi),就算有人要針對(duì)她,也絕對(duì)不會(huì)選擇在跑馬巷動(dòng)手,更不會(huì)通過(guò)巡城衛(wèi),且對(duì)方的語(yǔ)氣雖然很沖,卻并無(wú)惡意。
二則,巡城衛(wèi)雖然人多,可上京城也不小,怎么就偏偏分派了個(gè)愣頭青到跑馬巷來(lái)?
而羅楨在巡城衛(wèi)供職,之前曦和院走水,羅楨帶人恐嚇陳氏與孔氏的事情,蔚藍(lán)已經(jīng)聽(tīng)姜衍說(shuō)過(guò)。
是以,待看清對(duì)方的面容,蔚藍(lán)幾乎不用多想,就知道這是定國(guó)侯羅榮的次子羅楨。
來(lái)人正是羅楨,他看到蔚藍(lán)先是一愣,緊接著聽(tīng)蔚藍(lán)直呼其名,不由得瞪大眼道:“你怎么知道我是羅楨?”他上上下下打量蔚藍(lán),見(jiàn)蔚藍(lán)笑容可親,一雙鳳眼笑成了月牙,燈光下面上白皙如玉,有些不自在的別開(kāi)臉去。
他才不掛心蔚藍(lán)的安危,不過(guò)是因?yàn)榻芙袢仗氐匾藰憔幼詈玫难砰g邀蔚藍(lán)用飯,又把他趕走,他心里不痛快,想要看看蔚藍(lán)到底長(zhǎng)得什么模樣,能讓自家表哥被美色所惑,不顧兄弟友愛(ài)將他趕走罷了要知道,在蔚藍(lán)出現(xiàn)之前,表哥可是最疼他的。
靳叢與白貝幾個(gè)聞言也是有些詫異,對(duì)于羅楨此舉的用意,有些丈二和尚摸不著頭腦。
上京城里姓羅的不多,能小小年紀(jì)在巡城衛(wèi)供職,自家小姐又是一副熟稔的樣子,那定然是睿王的外家定國(guó)侯府,看對(duì)方的年齡,應(yīng)該是睿王的表弟,可睿王的表弟來(lái)找自家主子的茬,又算怎么回事?往日里也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)睿王與定國(guó)侯府有什么齟齬。
蔚藍(lán)也不清楚羅楨的用意,見(jiàn)他這副樣子只覺(jué)得好笑,又記著離京之時(shí),羅楨趕到曦和院逼得孔氏杖殺了兩個(gè)婆子,感激之下也不與他計(jì)較,只道:“因?yàn)槟隳樕蠈?xiě)著你是羅楨啊!你在這攔路,可是有什么要事?”
羅楨扭頭看了她一眼,到底還是顧及著身后跟了十來(lái)個(gè)兄弟,擺擺手道:“無(wú)事,天色晚了,小姑娘家家的別在外面瞎晃蕩,趕緊家去吧!”說(shuō)罷,也不等蔚藍(lán)回話,帶著人氣勢(shì)昂揚(yáng)的往另一頭走去。
蔚藍(lán)懵了一瞬,回過(guò)神來(lái)羅楨一行人已經(jīng)走到巷子拐角處,她放下車(chē)簾笑道:“回去吧。”
靳叢點(diǎn)了點(diǎn)頭,見(jiàn)蔚藍(lán)不說(shuō)什么,駕著馬車(chē)?yán)^續(xù)往前,白貝皺了皺眉,道:“小姐,這羅公子到底什么意思?”
“應(yīng)該沒(méi)什么事,不過(guò)是小孩子心性罷了。”蔚藍(lán)想了想,思及羅楨方才的表情,不由得搖頭失笑。
一番耽擱,待回到府中已經(jīng)是戌時(shí)末,蔚藍(lán)先去了清風(fēng)院與蔚池交代行蹤,又將今日在樸居的所見(jiàn)所聞細(xì)說(shuō)了一遍,這才回到梧桐院歇下。
夜色深深,幾家安眠幾家愁。
蔚池回京的第二日,蔚桓便走馬上任禮部尚書(shū)一職,讓上京城中的文武百官大跌眼鏡,可回過(guò)神來(lái),眾人卻又覺(jué)得這完全就是情理之中。
有心思靈敏目光長(zhǎng)遠(yuǎn)的,自然能看出來(lái)這是個(gè)坑,且這坑并非針對(duì)蔚池一人,同時(shí)還針對(duì)曹?chē)?guó)公府,當(dāng)然也有腦子糊涂目光短淺的,只覺(jué)得這是新帝忌憚鎮(zhèn)國(guó)將軍府,擢升蔚桓,不過(guò)是不得已而為之、是對(duì)蔚池的安撫。
但無(wú)論是以上哪一種,伴隨著蔚池回京,滿朝文武都能感覺(jué)到新帝與鎮(zhèn)國(guó)將軍府之間的較量,頗有種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓,黑云壓城城欲摧的架勢(shì)。
曹?chē)?guó)公府同樣身為武將,府邸距離鎮(zhèn)國(guó)將軍府并不算遠(yuǎn)。
在得知蔚桓被擢升為禮部尚書(shū)的時(shí)候,曹奎已經(jīng)氣過(guò)一場(chǎng),天黑時(shí)分又收到曹芳華從宮中傳回的消息,一時(shí)間不由怒意翻騰,忙吩咐了人將長(zhǎng)子曹芳霖叫到書(shū)房。
父子二人在針對(duì)姜澤一事上,向來(lái)有些分歧,前次姜澤派李洪前往黑河郡時(shí),曹奎就已經(jīng)對(duì)姜澤生出不滿,他本欲借助鑫源票號(hào)對(duì)姜澤施壓,好歹讓姜澤有所顧忌,可曹芳霖卻并不同意,此次汪知念的禮部尚書(shū)一職憑空而飛,曹奎心中的怒意壓都?jí)翰蛔 ?br />
待曹芳霖在他對(duì)面坐下,曹奎沉聲道:“姜澤的用意,你如今可是看得明白了?可還需要按兵不動(dòng)?可還需要隱忍?”
姜澤擢升蔚桓的事情,曹芳霖自然知情,他雖只在戶部供了個(gè)閑職,可卻是曹奎悉心教養(yǎng)長(zhǎng)大的,尤其是他手中還握著鑫源票號(hào),但凡要在生意場(chǎng)上你來(lái)我往,行爾虞我詐之事,腦瓜子就不可能是笨的。
“父親,此事當(dāng)真不急!辈芊剂夭艔耐忾g回來(lái),他聞言沉吟了一瞬,先是倒了杯茶灌下去,這才看向曹奎,輕嘆道:“便是急也無(wú)用,想必父親已經(jīng)收到姐姐的傳信了吧?姐姐在信中如何說(shuō)?”
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她避他如蛇蝎,他卻纏她如纏藤,百般粘人,真特么煩啊。
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