鎮(zhèn)國(guó)將軍府世代忠良，在啟泰與大夏北戎開(kāi)戰(zhàn)之前，他們奉姜澤的命令來(lái)追殺蔚藍(lán)，這本來(lái)就不是什么光彩事，若是事情傳了出去，便是他最后逃了出去，也沒(méi)有活命的可能無(wú)需鎮(zhèn)國(guó)將軍府的人親自殺了他，姜澤就會(huì)直接置他于死地，更甚至，啟泰的萬(wàn)千百姓，也會(huì)將他們直接當(dāng)成過(guò)街老鼠人人喊打！
在鄖陽(yáng)不急不慢的攻勢(shì)之下，苗栗趕忙集中心神，他手上動(dòng)作加快，腳下的步伐也更加靈活，純粹是拼著一死也要逃出去的決心，再不留絲毫余地。尚有戰(zhàn)斗力的暗衛(wèi)也絲毫不敢松懈，他們比苗栗更加清楚自己的處境。
在啟泰，暗衛(wèi)與死士是截然不同的，死士做事不用多費(fèi)心思，一舉一動(dòng)完全按照主子的意愿來(lái)，說(shuō)的直白些，那就是長(zhǎng)了腦袋的提線木偶，但暗衛(wèi)不同，他們有自己的思考能力，更加懂得取舍，也無(wú)需在關(guān)鍵時(shí)候如炮灰般，絲毫不計(jì)較后果。
但正如鄖陽(yáng)所說(shuō)，既然人已經(jīng)來(lái)了，又哪里那么容易離開(kāi)？
這場(chǎng)出其不意的擊殺，并沒(méi)有持續(xù)多久，不過(guò)短短一刻鐘的時(shí)間，就完全拉下帷幕，以苗栗為首的皇室暗衛(wèi)，除開(kāi)死了的八人，其余三十二人全部被俘。
鄖陽(yáng)收了劍，面色為難的走到蔚藍(lán)跟前，“主子，這些人怎么辦？總不可能全都帶上吧？”如此豈不是平白給自己添麻煩拖后腿！
苗栗被點(diǎn)了穴道，腿上兩道口子正在汩汩流血，他眼睛赤紅瞪得幾乎脫眶，但卻毫無(wú)還手之力，其余人則是被卸了下巴，面上震驚得同時(shí)夾雜著憤怒不甘，也有的人滿(mǎn)面死灰。
蔚藍(lán)負(fù)手看著橫七豎八躺在地上的一眾人，面上神色稍微有片刻糾結(jié)。
她方才下手的時(shí)候之所以留有余地，不過(guò)是受上一世的思想影響，還不能完全做到視人命如草芥�？蛇@些人的身份，注定了會(huì)與她不死不休，她壓根就沒(méi)有放過(guò)這些人的必要，也沒(méi)有立場(chǎng)。
誰(shuí)又能說(shuō)這些人手上沒(méi)沾染蔚家軍的血？倘她放過(guò)這些人，那就真的圣母了，擺擺手，蔚藍(lán)眼不見(jiàn)為凈，“該怎么辦怎么辦，事情交給你了�！痹捖渌戳搜勖缋�，分明從他眼中看到一閃而逝的殺意。
鄖陽(yáng)還真怕蔚藍(lán)感情用事，有了這話也就放心下來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐人將三十幾人全都拎到不遠(yuǎn)處的山坳里，該審問(wèn)的審問(wèn)，審問(wèn)不出來(lái)就直接殺了。
苗栗面上怒火滔天，但心中卻漸漸冷靜下來(lái)，他至今都不知道自己如何會(huì)落到這步田地，自他加入暗衛(wèi)起，大大小小的任務(wù)執(zhí)行了無(wú)數(shù)，還從不曾如今日這般狼狽！
是因?yàn)槲邓{(lán)一行人的實(shí)力過(guò)強(qiáng)，還是因?yàn)槟獩_單方面的坑他？想來(lái)問(wèn)題沒(méi)那么簡(jiǎn)單，但他如今壓根就沒(méi)有心思細(xì)想，因?yàn)猷y陽(yáng)已經(jīng)拖著他在雪地上前行，起伏的地勢(shì)與冰涼的雪地，讓他的心緊跟著沉了下去。
這世上能在武功上勝過(guò)他的，且是正國(guó)將軍麾下的，無(wú)需多想，他也知道這人是誰(shuí)，而隱魂衛(wèi)的刑訊手段又向來(lái)讓人毛骨悚然，他的下場(chǎng)，幾乎是注定了的。
其余的三十一人面上神色各異，但無(wú)論是憤怒怨恨也好，還是驚懼死寂也罷，都逃拖不開(kāi)命運(yùn)，只是，他們多多少少覺(jué)得有些不甘。
但誰(shuí)在乎呢？大約除了蔚藍(lán)心里有片刻的不忍，其余人一個(gè)也不在乎。西北商隊(duì)的人動(dòng)作很快，幾乎在看到鄖陽(yáng)動(dòng)的時(shí)候，眾人便七手八腳的拖了人跟上。
蔚藍(lán)回過(guò)頭，就見(jiàn)蔚栩和杜文佩皆是目光灼灼的盯著她，她幾不可聞的輕嘆了一聲，招手讓蔚栩上前，又讓另外幾人各自上車(chē)，“后半夜應(yīng)該能安寧了，安安穩(wěn)穩(wěn)睡個(gè)好覺(jué)吧，明日還要趕路�！�
幾人也沒(méi)多說(shuō)，方才的陣仗對(duì)他們來(lái)說(shuō)雖然有些沖擊，但給他們震撼更多的，還是蔚藍(lán)對(duì)這些人的處理。他們雖然見(jiàn)慣了陰謀詭計(jì)，對(duì)于類(lèi)似的事情并不陌生，但如此輕描淡寫(xiě)的殺戮，到底還是第一次見(jiàn)。
也沒(méi)人會(huì)在這時(shí)候開(kāi)口說(shuō)話，除了隨鄖陽(yáng)一道提溜著人離開(kāi)的，其余人自發(fā)戒備，嚴(yán)陣以待絲毫不肯松懈。
這一夜并不太平，但也沒(méi)太過(guò)鬧騰。
同樣的殺戮在石淙鎮(zhèn)也在上演，姜衍收到消息后心情出奇的好，鳴澗慣常的冰山臉也略微松動(dòng)，語(yǔ)氣輕快道：“主子這下可以放心了，姜澤安排的第二撥人手，全都被咱們截住了�！�
姜衍頷首，“可是全都死了？”姜澤派出第一撥人的時(shí)候，姜衍雖派人去阻攔，但動(dòng)作到底慢了一步，因著怕打草驚蛇，干脆便盯緊了第二撥人，埋伏在石淙鎮(zhèn)范圍，只等人一到，便大開(kāi)殺戒。
鳴澗點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼含笑意道：“二十人，一個(gè)不少。”
“干得不錯(cuò)，讓他們跟上，暫時(shí)不要撤回來(lái)�！敝灰邓{(lán)還沒(méi)出麻城，傳往上京城的消息就不會(huì)太慢，姜澤便是一時(shí)半會(huì)收不到消息，也會(huì)很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，必然還會(huì)有別的動(dòng)作。
鳴澗應(yīng)下，抱了抱拳，但有躊躇道：“主子的意思，讓他們直接跟上蔚大小姐？”
“嗯，有什么不對(duì)？”姜衍抬眸看了鳴澗一眼，
這一眼淡淡的，鳴澗卻覺(jué)得頭皮發(fā)麻，但凡涉及到蔚藍(lán)的事情，他心知姜衍向來(lái)不喜人反駁，但因著擔(dān)心姜衍的安危，還是忍不住開(kāi)口道：“主子，屬下覺(jué)得有些不妥，咱們?cè)谏暇┏堑娜耸直揪陀邢蓿舨患皶r(shí)將人調(diào)回，萬(wàn)一姜澤收到消息后狗急跳墻，恐會(huì)對(duì)您不利。到時(shí)候主子被困在上京城，豈非勢(shì)單力薄？”
姜衍擺擺手，“無(wú)事，短時(shí)間內(nèi)姜澤不會(huì)有所動(dòng)作，他就算再不甘心，也只會(huì)等我離京之后再尋機(jī)會(huì)下手�！�
鳴澗眼睛一亮，“那這樣，主子離京的時(shí)間是不是就可以提前了？”事情到了這一步，若說(shuō)主子留在上京姜澤不好明目張膽的下手，那離開(kāi)上京城，就是姜澤求之不得的了。所以，等姜澤收到消息，氣憤之下，只會(huì)加快主子離京的步伐，沒(méi)準(zhǔn)根本就等不到元宵。
“再看吧�！苯茳c(diǎn)了點(diǎn)頭，“這個(gè)可能雖有，但并非絕對(duì)。”
鳴澗心中大石落定，當(dāng)下點(diǎn)了點(diǎn)頭出去安排。
承運(yùn)殿中，姜澤估算著時(shí)間，夜里輾轉(zhuǎn)難眠。他知道苗栗帶的人應(yīng)該已經(jīng)追上蔚藍(lán)姐弟，并且找到機(jī)會(huì)下手，但卻沒(méi)有十足的把握。
說(shuō)來(lái)這種忐忑的心情原不該有，但鑒于前兩次在蔚藍(lán)手里吃虧，他現(xiàn)在也無(wú)法做到信心十足了，尤其是在知道西北商隊(duì)的真面目之后。
糾結(jié)了一陣，他徑直翻身下床，桂榮聽(tīng)到動(dòng)靜忙碎步上前，低聲道：“哎喲喂，奴才的好皇上，如今正是天寒地凍，您怎么也不仔細(xì)著些，萬(wàn)一感染了風(fēng)寒，奴才可怎么給太后娘娘交代？”
姜澤張開(kāi)雙臂任他施為，斜睨著他道：“狗奴才，你主子是誰(shuí)？”還需要謝琳交代！說(shuō)到這個(gè)他就來(lái)氣，本來(lái)朝中上下的事情就夠多了，他心中煎熬得不行，誰(shuí)知晚膳時(shí)間，還被謝琳傳到延禧宮罵了一頓。
西北商隊(duì)的事情，雖然他有責(zé)任，但智者千慮必有一失，況他登基的時(shí)間并不算長(zhǎng)，便是出點(diǎn)紕漏，也在情理之中，誰(shuí)知道謝琳就跟瘋了一樣，直將他罵得跟個(gè)孫子似的，他是皇上，又不是謝琳跟前的哈巴狗，他之前做決定的時(shí)候，就曾與謝琳商議過(guò)！
當(dāng)時(shí)謝琳也是同意了的，憑什么事發(fā)之后只將他說(shuō)得一無(wú)是處，口不擇言的折損他的威嚴(yán)！他是皇上啊！便是他如今的地位有謝琳的功勞，但也無(wú)法改變他已經(jīng)是這江山主宰的事實(shí)！謝琳當(dāng)他是什么了，難道他想造成這樣的后果，簡(jiǎn)直就是豈有刺理！
謝琳恨什么恨，怒什么怒，他還沒(méi)發(fā)怒呢！
桂榮暗忖自己哪壺不開(kāi)提哪壺，張了張嘴，立即小意道：“陛下贖罪，是奴才失言了，奴才只是關(guān)心您的身體一時(shí)糊涂，絕不敢對(duì)皇上存有二心！”他說(shuō)著連忙跪下，神色間誠(chéng)惶誠(chéng)恐絲毫不敢怠慢。
“行了，朕知道了，你先起吧�！苯獫刹荒蜔�，整理了下自己的袍角，一面大踏步往外走，一面吩咐道：“讓莫沖來(lái)見(jiàn)朕！”
桂榮連忙起身，應(yīng)了聲腳底抹油的出去安排。
片刻后，莫沖來(lái)到正殿，拱手道：“屬下見(jiàn)過(guò)皇上！”莫沖深知姜澤的性子，知道若是沒(méi)有別的事情，絕不會(huì)深夜召見(jiàn)他，話落不由得小心翼翼的看了姜澤一眼。
姜澤揉了揉額角，出聲道：“孔志高那邊如何了？”總歸暗衛(wèi)已經(jīng)派出，他便是再心慌著急也是沒(méi)什么用處的，反倒不如將關(guān)注點(diǎn)拉回來(lái)，便是蔚藍(lán)姐弟一時(shí)半會(huì)死不了，也沒(méi)什么打緊，更重要的是，要確保這批糧草能安全運(yùn)到臨縣，別因?yàn)槲邓{(lán)姐弟的事，影響了整個(gè)大局才好。
莫沖早有準(zhǔn)備，聞言道：“皇上放心，孔志高父子離宮之后，屬下就一直派人盯著他，他回府之后也不曾耽擱，當(dāng)即就傳信與蘭富強(qiáng)了�！�
“能確定信的內(nèi)容嗎？”姜澤也是這時(shí)候才知道自己之前的直覺(jué)到底為何，不就是因?yàn)榭字靖咛^(guò)聽(tīng)話，但偏偏蔚桓前些日子親自拒絕了與太傅府聯(lián)姻嗎？
可孔府與蔚府一直關(guān)系不錯(cuò)，是什么理由，促使蔚桓拒絕這門(mén)婚事？難不成他堂堂帝王的表弟，還配不上蔚桓的庶女？
但信的內(nèi)容莫沖并未確定，“皇上，孔志高與蘭富強(qiáng)的信有專(zhuān)門(mén)的渠道，且用火漆封口，屬下并不好貿(mào)然截取。”
姜澤聽(tīng)了越發(fā)不安，將眉頭皺得死緊，看向莫沖的目光幾乎帶上殺氣，但他需要人手，此時(shí)倒也不好對(duì)莫沖多過(guò)苛責(zé)，“罷了，這批糧草的重要性你心知肚明，再派人盯著蘭富強(qiáng)，務(wù)必要確定計(jì)劃順利進(jìn)行�！�
“屬下明白。”莫沖低著頭應(yīng)下，又問(wèn)：“皇上可還有別的吩咐？”
姜澤補(bǔ)充道：“蔚藍(lán)姐弟的消息估計(jì)天亮之后便有，你密切留意著，朕要第一時(shí)間知道結(jié)果�！比羰鞘虑椴怀�，他也好再做計(jì)較，免得再次讓獵物逃脫。
莫沖也知道事情的嚴(yán)重性，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)下。
謝琳同樣徹夜難眠，黑夜中她眼睛爭(zhēng)得大大的，一直盯著帳幔發(fā)神。良久后，不由得幽幽輕嘆一聲，喚來(lái)喬嬤嬤道：“嬤嬤，是不是連你也覺(jué)得哀家做錯(cuò)了？”
“老奴不敢！”喬嬤嬤先是行了一禮，神色真摯道：“娘娘所作的一切都是為了皇上好，相信皇上一定能明白的�！�
“可哀家就怕他不明白啊�！敝x琳目光有些虛無(wú)，“哀家好強(qiáng)，這半輩子整日里都活在算計(jì)中，算計(jì)來(lái)算計(jì)去，雖說(shuō)態(tài)度強(qiáng)硬了些，可還不都是為了他！”
“老奴明白的，娘娘無(wú)需太過(guò)擔(dān)心，若是氣壞了自個(gè)兒，豈不讓皇上自責(zé)？”喬嬤嬤皺起眉溫言安撫，實(shí)際上她確實(shí)是對(duì)姜澤有些不滿(mǎn)，按說(shuō)姜澤是她的小主子，她日后能指望的，除了謝琳便只有姜澤，無(wú)論如何，還是希望謝琳能與姜澤相處得和睦些。
可這都什么時(shí)候了，兩個(gè)主子之間還生出嫌隙，如此豈不是親者痛仇者快？但這話她完全就不能說(shuō)，說(shuō)了謝琳只會(huì)更加生氣。
好在謝琳似乎也沒(méi)想讓她回答，又絮絮叨叨的說(shuō)了一陣，大約是真的因?yàn)榘兹仗^(guò)疲累，將心中的怨氣徹底釋放出來(lái)，漸漸便也安睡了。
夜色深深，曹芳霖一個(gè)人坐在書(shū)房中，面上神色頗有些變幻不定。
曹芳華讓映雪送來(lái)的消息，對(duì)他來(lái)說(shuō)，就像是一直高掛在頭頂?shù)木奘K于落地，意外有之，失望有之，但更多的，卻是意料之中的塵埃落定。
這事兒他也不能找別的人商議，就連府中最忠誠(chéng)的下人也不敢，只能在天黑時(shí)分往東郊大營(yíng)的皇城駐軍給李洪送了封信，但李洪現(xiàn)在的處境并不太好。
兩年前的黑河郡一行，李洪并未能完成姜澤安排的任務(wù)，回到上京城之后姜澤大為光火，雖明面上不好處置李洪，卻是明升暗降，讓李洪做了東郊大營(yíng)的副將。
這副將說(shuō)起來(lái)好聽(tīng)，頭上只壓著席成穆一人，但席成穆是姜澤的死忠，李洪走馬上任后處處受到掣肘，處境比之在前鋒營(yíng)差的不是一點(diǎn)半點(diǎn)，是以回信也只說(shuō)盡快過(guò)來(lái)，但具體什么時(shí)辰，卻是不曾明說(shuō)。
他換了三杯茶，直到四更的梆子敲響，李洪才帶著滿(mǎn)身寒氣進(jìn)門(mén)，隨行的還有與李洪孟不離焦焦不離孟的曾煥。曹芳霖自然是認(rèn)識(shí)曾煥的，見(jiàn)狀忙起身，朝二人拱手道：“李兄，曾兄�！�
在自我定位這點(diǎn)上，曹芳霖非常清楚，便是自家老爹對(duì)李洪和曾煥有恩，但二人畢竟是官身，且這兩年李洪的處境不好，自家老爹并沒(méi)幫什么忙。
他長(zhǎng)期在生意場(chǎng)上打滾面對(duì)人情往來(lái)自有一套理解，俗話說(shuō)得好，人走茶涼，趨利避害乃是人的本能。就連自己與妹妹都能看清楚的事情，李洪與曾煥又如何不知？
他眼下并無(wú)別的人可以依仗，能指望的，也只有這二人了，且他雖也是官身，但掛的卻只是閑職，與二人手握實(shí)權(quán)，完全就不能比，便是李洪的處境不好，也不能比！更甚至就連曾煥，這些年在軍中接觸的也絕不會(huì)少，他也是不能比的。
李洪與曾煥也不客氣，二人一襲黑衣，將身上的兜帽解下，在曹芳霖對(duì)面坐了，李洪開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“曹兄可是遇到麻煩了？”
皇城的動(dòng)靜，李洪是一直關(guān)注著的，尤其前幾日軍中異動(dòng)頻頻，就算他插不上手，卻也能猜出幾分，而曹芳霖是曹奎的嫡子，平日里雖與他相熟，但來(lái)往卻并不多，如今這副禮賢下士的作態(tài)，很難不讓人多想。
曹芳霖點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不隱瞞，遂將宮中的情形與鹿城局勢(shì)與李洪細(xì)細(xì)道來(lái)，李洪與曾煥聽(tīng)完后飛快的對(duì)視了一眼，個(gè)中意思，也只有二人才能明白。
片刻后，李洪沉吟道：“如此說(shuō)來(lái)，曹兄是已經(jīng)確定皇上的意思了？”
這不廢話嗎，若是不確定，曹芳霖壓根就不用著急。對(duì)于皇上的意圖，早在冬至前后，曹奎來(lái)信他就有過(guò)猜測(cè)，但之前僅僅是猜測(cè)，可伴隨著事態(tài)發(fā)展，這種感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈，再加上曹芳華的傳信，他自然而然的篤信以及肯定。
“在下確實(shí)是這樣想的，二位與家父私交甚篤，眼下家父不在京中，在下也沒(méi)有別的辦法可想，而二位在軍中效力，無(wú)論如何，都會(huì)比在下有見(jiàn)識(shí)，不知二位可有什么看法？”他說(shuō)著看向二人，目光中坦坦蕩蕩，倒是真的一派風(fēng)光霽月的樣子。
李洪見(jiàn)他說(shuō)得誠(chéng)懇，也沒(méi)打算賣(mài)關(guān)子，師同父，曹奎不僅對(duì)他有半師之誼，也有再造之恩，曹奎若是倒霉了，他也好不到哪里去，就算曹奎如今與他已經(jīng)淡了許多，他不看曹奎的面子，也還要看在啟泰江山的份上。
對(duì)于常年征戰(zhàn)經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)殺戮的人來(lái)說(shuō)，再?zèng)]有什么比看到百姓們飽受戰(zhàn)亂顛沛流離更加讓人難以忍受，沒(méi)人會(huì)愿意看到自己的家國(guó)被毀。
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