陸炳踏上宮階，與黃錦兩人并肩而行，只略微寒暄了幾句，沒有多說話。到了大殿門口，黃錦微微欠身進(jìn)去了，而陸炳在殿外等候通傳。
不一會(huì)，嘉靖帝的聲音傳出來：“文明，你什么時(shí)候也和其他大臣一樣，學(xué)會(huì)通稟了？”
陸炳微微一笑，走進(jìn)大殿里，便看到嘉靖帝身著道服，坐在椅子上閉目養(yǎng)神。面前的案幾好像被精確地劃分成了三塊，左邊一摞是厚厚的奏疏，右邊是詞臣新進(jìn)的青詞，中間則是薄薄幾頁紙張。
看到青詞，陸炳的眼神才稍稍一動(dòng)。青詞，又稱綠章，是道教舉行齋醮時(shí)獻(xiàn)給上天的奏章祝文。一般為駢儷體，用紅色顏料寫在青藤紙上，要求形式工整、文字華麗。嘉靖帝愛好青詞，使善寫青詞者能夠得到重用。尤其是嘉靖十七年后，內(nèi)閣十四個(gè)輔臣中，竟然有九個(gè)人是通過撰寫青詞起家的，其中就包括夏言、嚴(yán)嵩和徐階。
陸炳知道皇帝的喜好就是修玄以及獨(dú)攬大權(quán)，最近新添了一個(gè)，那就是讀話本。不知道這個(gè)喜好是不是影響到了什么，但他看到往日三五本的青詞，一下子仿佛多了許多。這究竟是陶仲文的意思，還是翰院詞臣的意思，陸炳心中已經(jīng)有了考量。
“陛下深夜相召，不知何事，”陸炳也口氣輕松道：“臣斗膽猜一猜，是否陛下玄功大成了？”
“玄功大成？”嘉靖帝道：“朕要是玄功大成了，也就不用再操完大心操小心了，一個(gè)個(gè)地，都不叫朕省心吶。”
“誰不叫陛下省心？”陸炳道：“臣這就去拿了他，給陛下出氣。”
“說得好，”嘉靖帝看了他一眼：“你就先拿個(gè)大索來，往自己頭上一套，讓朕舒坦舒坦。”
陸炳一驚：“是臣叫陛下不高興？”
“這紹興送過來的新篇，”嘉靖帝指著桌上的紙張：“《續(xù)黃粱》，你看過了嗎？”
陸炳道：“臣沒有看過，聽名字，仿佛是仿《黃粱夢》續(xù)作。”
陸炳是真沒有看過，原先他是等紹興的小說送過來，都要親自過一遍的，只不過嘉靖帝對小說很上心，讓傳遞的人直接送入宮廷，陸炳只能依靠朱九那邊審閱了，一個(gè)多月以來，小說都沒有什么問題，陸炳也沒有查到什么不該寫的詞句，而且皇帝時(shí)常去信，對紹興那個(gè)小家伙表達(dá)出了超乎常人的喜歡。
但現(xiàn)在似乎出了問題，陸炳不動(dòng)聲色接過小說，一字一句讀了起來。
這小說既然取名叫《續(xù)黃粱》，就是既《黃粱夢》的續(xù)作。《黃粱夢》又稱《枕中記》，講的是盧生在邯鄲旅店住宿，入睡后做了一場享盡一生榮華富貴的好夢。醒來的時(shí)候小米飯還沒有熟，因有所悟。后世說的“黃粱夢”或“邯鄲夢”，都從此而出。之后一再被人續(xù)寫改編，唐代有《南柯記》，宋代有《南柯太守》，元朝馬致遠(yuǎn)作《邯鄲道省悟黃粱夢》，也是傳唱的名篇。
而陸炳手中這新出爐的《續(xù)黃粱》也是講了一個(gè)做夢的故事，前半段和《黃粱夢》如出一轍，說一位福建曾姓舉人在考中進(jìn)士后，和幾個(gè)進(jìn)士到京城郊區(qū)游逛，遇到一個(gè)算命先生說其會(huì)做二十年宰相，后在一個(gè)寺廟中做了個(gè)黃粱夢的故事。
在這位曾生的夢中，他驟然富貴，蒙皇帝召見，三品以下的官員都要聽從他的任免而不必向皇上奏準(zhǔn)；家中雕梁畫棟，極為壯麗，仆從百人，前呼后應(yīng)如同雷鳴。
然而很快有一位龍圖閣大學(xué)士包公，大膽上疏，彈劾曾生，曾生因此獲罪，被抄沒財(cái)產(chǎn)，充軍到云南，一路上千辛萬苦，任憑監(jiān)迭的差役叱罵，最后遇到了強(qiáng)盜，被一刀砍死。死后魂靈被押往酆都，受到陰司的懲戒，判處了刀山、火海和油鍋之刑，痛不可忍。然而受刑完畢之后，曾生又被判轉(zhuǎn)生一戶人家，以贖上輩子還沒有抵消的罪過。然而這一世的曾生變成了討飯人的女兒，每天跟隨討飯人沿街乞討，饑寒交迫，最后被秀才買去作妾，卻又受到大老婆的毒打，最后強(qiáng)盜殺死了秀才，而懷疑是她招引奸夫殺死自己的丈夫。刺史嚴(yán)加拷問，以酷刑毒打，使她招認(rèn)定案，依照法律，判凌遲處死。
行刑之事，這一場大夢才被同伴喚醒。
因?yàn)檫@小說寫得非常驚心，仿佛像是親身經(jīng)歷慘毒一般，陸炳也不由得晃了晃心神，隨即心中暗罵起來，這姓陳的小子果然是以才自恃，不甘愿自己的經(jīng)歷，竟然諷喻出這么一個(gè)故事來。
“你看過了，”嘉靖帝道：“怎么樣，這小說寫得好嗎？”
陸炳摸了摸鼻子：“寫得好不好，臣不是詞臣，其實(shí)也看不出來，只不過這諷刺之意，簡直要滿溢而出，臣就是想裝作看不出來也不行啊。”
嘉靖帝就道：“你說他諷刺了誰？”
“就像這龍圖學(xué)士彈劾的奏章所說，”陸炳道：“在位時(shí)高官厚祿，呼風(fēng)喚雨，欺君罔上，欲壑難填之人，又被發(fā)奸謫伏，樹倒猢猻散，乃至家破人亡，難全身后名的，臣除了仇鸞，也想不出別人了。”
仇鸞這樣又貪又虐，禍國殃民的人，就像龍圖學(xué)士參奏的那樣：“竊以曾某，原一飲賭無賴，市井小人。一言之合，榮膺圣眷，父紫兒朱，恩寵為極。不思捐軀摩頂，以報(bào)萬一；反恣胸臆，擅作威福。可死之罪，擢發(fā)難數(shù)”。
八月二十五日陸炳剛剛完結(jié)了仇鸞的案子，嘉靖帝下令追戮其尸，傳首九邊，抄家沒產(chǎn)。其黨時(shí)義、候榮等人，亦皆伏誅。朝廷上下，牽連進(jìn)仇鸞案子里的人不少，時(shí)人已經(jīng)稱之為一場大獄了。
然而陸炳知道，這根本不算是大獄，牽連進(jìn)來的人，很少有冤枉的。說起來陸炳的手上，確實(shí)有忠良的血，當(dāng)年他剛坐上錦衣衛(wèi)指揮使的位置，為了逢迎皇帝，鞏固位置，他拷問捶楚了幾個(gè)上書勸諫嘉靖帝煉丹的言官，這些人死得冤枉。
但是真正的大獄，能被稱之為大獄的，是陸炳還沒上臺(tái)時(shí)候嘉靖帝發(fā)起的李福達(dá)一案的重審。那個(gè)案子，是真正的腥風(fēng)血雨——國公、閣老、尚書、言官、封疆大吏、白蓮教匪首，株連何止上千上萬。
這和陸炳有什么關(guān)系？
陸炳之所以能在士大夫中獲得良好聲譽(yù)，就是因?yàn)樗吓_(tái)之后，對那一次的大獄牽連未死的人，反而多加保全，沒有再將案子擴(kuò)大。
陸炳不知道思緒為什么會(huì)扯得這么遠(yuǎn)，但他和嘉靖帝似乎都因?yàn)檫@個(gè)故事，想到了許多久遠(yuǎn)的事情。而他的答案，似乎并不能叫嘉靖帝滿意。
“是指仇鸞嗎？”嘉靖帝的話仿佛飄忽到了帷幔之上：“仇鸞不是宰相。”
陸炳當(dāng)然知道仇鸞不是陳惇要諷喻的人，只從這小說里說，“星者正容許二十年太平宰相”一句開始，仇鸞不過武官罷了，哪里有使“公卿盡奔走于門下”的能耐呢，何況龍圖學(xué)士整篇參奏，數(shù)多罪狀，唯獨(dú)沒有打敗仗、勾結(jié)敵國、用兵不當(dāng)?shù)脑挘黠@仇鸞是對應(yīng)不上的。
既然不是仇鸞，那要諷刺的人就呼之欲出了，只看這一句“榮膺圣眷，父紫兒朱，恩寵為極”，父子二人同著朱紫之袍立于殿上的，舉朝不過嚴(yán)氏父子罷了。
其略曰：“朝廷名器，居為奇貨，量缺肥瘠，為價(jià)重輕。因而公卿將士，盡奔走于門下……或有杰士賢臣，不肯阿附，輕則置之閑散，重則褫以編氓。甚且一臂不袒，輒迕鹿馬之奸；片語方干，遠(yuǎn)竄豺狼之地。朝士為之寒心，朝廷因而孤立。又且平民膏腴，任肆蠶食；良家女子，強(qiáng)委禽妝。沴氣冤氛，暗無天日！奴仆一到，則守令承顏；書函一投，則司院枉法。或有廝養(yǎng)之兒，瓜葛之親，出則乘傳，風(fēng)行雷動(dòng)。”
如果“父紫兒朱”還不足以指代，那么請看上述指斥中“良家女子，強(qiáng)委禽妝”，明明白白就是在說嚴(yán)世蕃強(qiáng)搶民女，又一句“奴仆一到，則守令承顏；書函一投，則司院枉法”，說的即是陳惇被嚴(yán)世蕃指使官員，欲判死刑的事情。而“或有廝養(yǎng)之兒，瓜葛之親”，說的就是被嚴(yán)嵩收為養(yǎng)子的鄢懋卿和趙文華了。
這小子當(dāng)真是天不怕地不怕，根本不知道他陸炳在這事兒上怎么保全的他，一旦活命，就馬上想著要翻案，要討回公道——
陸炳氣得牙癢癢，心中也對陳惇略感失望。他本來是對陳惇寄予厚望的，即算陳惇不愿意加入錦衣衛(wèi)，他都對這個(gè)年輕人刮目相看，也期待和相信他會(huì)有雛鳳清鳴的一天。然而現(xiàn)在看來，也是個(gè)沉不住氣的，枉費(fèi)了他許多心思。
不過陸炳向來賞識(shí)人才，還是愿意給陳惇機(jī)會(huì)的，畢竟這小子當(dāng)真是聰明絕頂，居然猜測出了與他通信的人的身份，否則不會(huì)寫出《續(xù)黃粱》這么一篇小說來，故意讓嘉靖帝看到。
但他指望皇帝給他做主，那是萬萬不可能的事情，仇鸞死后，嚴(yán)家父子正當(dāng)權(quán)又簡在帝心，怎么可能憑他小說之言就治罪呢？他不知道的是，這小說之言早就已經(jīng)有了“攻訐宰相”、“排陷輔臣”的嫌疑，也虧的是嘉靖帝對陳惇很是喜愛，又因?yàn)殛悙贿^是未曾出仕之人，不知道他影射嚴(yán)嵩之言，究竟從何來，因此感到疑惑，不曾發(fā)怒——這若是哪個(gè)言官上疏，一定會(huì)被拉出午門廷杖的。
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