“所以你知道我是什么感覺了吧，”邵芳道：“每當(dāng)我想放松精神，舒緩身心，來到姑娘們的脂粉地、溫柔鄉(xiāng)中，卻屢屢被問及你，想方設(shè)法要從我這里打聽你的一切我上下周旋，心里頭，可真不是個滋味啊。”
陳惇哈哈一笑，可以想象，邵芳每次進了勾欄院里頭，奉承的人自是不少，可竟都奔著另一個人來的。即使邵芳人物風(fēng)流，腰纏萬貫，卻花的是冤枉錢，心里頭能不冒酸水么？
“你是出了名的風(fēng)月班頭，”陳惇道：“難道還有搞不掂的人么？”
“你別說，我邵芳縱橫花叢這么多年，”邵芳一齜牙道：“仗著手頭漫撒銀財，慣會風(fēng)流解意，腰上又有一柄引以為傲的大麈頭，幾乎沒有不稱心如意過。只不過……夜路走多了，還是能撞見鬼的，我邵芳，也有名頭不頂用，錢財不能使，搜腸刮肚、絞盡腦汁降服不了的女人呢。”
“那這女人，”陳惇道：“究竟是什么本事？”
“我說不清，非得你眼見一見，才知道我說的是什么意思。”邵芳露出一個意味不明的笑容。
“我上哪兒見去？”陳惇以為他說的玩笑話，“難道今天你邀我出來，并不是為了吃飯，而是為了逛勾欄的？”
“這飯好吃嗎？”邵芳反而問他。
“好吃啊，”陳惇吃得滿意：“怎么了？”
“這飯有個別名，叫送行飯，知道為什么嗎？”邵芳站了起來：“因為吃過這飯，就要去一個好地方了。”
只見他輕輕眺望，憑窗輕扣，回頭一笑：“來了。”
他意態(tài)瀟灑翩然下樓，陳惇莫名其妙地跟在他后面，就見湖面上遙遙行來一艘畫舫，停在了湖心亭前面。
“上來。”邵芳將他拉了上去，兩人在這雕欄玉砌的船中，找了個只容二人的包間。
見他如此神秘，陳惇干脆也不問，徑自欣賞著眼前風(fēng)光。只見夕陽西下，寒山寺也掩入了夜幕之中，這一條寬闊的湖面仿佛頓時流光溢彩，脂粉生香起來。不知道什么時候，他們的船后也漸次跟隨了大大小小的花船，都懸起了五顏六色的彩燈，一時間槳聲和燈影都搖曳起來，耳邊是越來越響的絲竹管弦之聲，小船像是開進了一個夢幻與現(xiàn)實交織的國度。
掬水月在手，弄花香滿衣。興來無遠近，欲去惜芳菲。仿佛這一刻，楚妃自嘆，齊娥謳歌，玉池露冷，瓊樹風(fēng)高，那些盤桓在蘇州河畔的吳宮舊事，虎丘謎團，一層層照望在水影河樓上。那四門閶闔楓橋夜泊，那吳娃館藏桃花仙人，全都蘇醒過來，圍在你的身邊。
“就是那句話，”邵芳似乎也沉醉其中：“最柔不過秦淮，最美不過姑蘇啊。”
彎彎曲曲的湖岸兩邊，是燈火通明的館閣，雕欄玉砌，高聳入云，竟夜不眠的美人就在憑窗眺望，一顰一笑，勾動著畫舫里的游人。
“媽媽，”一個亸袖垂髫的少女最先望到他們，叫道：“丹陽的爛木頭來了！”
“你個小浪蹄子，爛木頭也是你叫的？”那滿頭裹翠的老鴇迎上來：“哎呦我的邵大爺，你周游去了這么久，可算回來了，館里的丫頭們，都想你想得病了！”
“是想我的銀子，還是想我的大麈頭？”邵芳毫不客氣地在老鴇子屁股上一拍：“快叫女兒們出來見我，是哪個想我想病了，我給她好好治一治！”
頓時一堆鶯鶯燕燕環(huán)繞過來，各個眉目如畫風(fēng)情萬種，都道：“邵大爺去了京城，被京里的粉頭勾住了魂兒，混忘了我們！”
“聽說京城紅袖招館子里，出了個花魁虞美人，”就有姑娘追問道：“名聲大得很呢，數(shù)不清的公子王孫、富商巨賈博千金一笑，不知道邵大爺有沒有見過，是不是名副其實？”
“名副其實還是名不副實，你們心里頭還不清楚？”邵芳哈哈一笑：“吹出來的罷了，人物只是尋常之姿，不過善翹袖折腰之舞。”
陳惇在一旁倒是一笑，都說名妓花魁應(yīng)該是舉世無雙的姿容，其實并非如此。名妓名妓，名氣在先，但名氣因何而來，有的可能真的是依靠美若天仙的容貌，但大部分的名妓，都才華橫溢，和詩作歌，甚至勝過男子。所以青樓之中，姿色出挑的與學(xué)過詩書的相比，反而要排在二等，因為容色會老去，才情不會老。
“難道我們楚夫人，也是吹出來的名氣？”老鴇子道。
“楚夫人那是什么樣的人物，虞美人怎么能相提并論？”邵芳頓時道：“我邵芳兩入夫人帷帳，雖只是談詩作賦，卻足可夸耀半生了，那肯擲千金之人，卻不得一見，邵芳何其幸運？”
陳惇聽到“楚夫人”這三字，就想起在客船上的驚鴻一瞥了，然而卻聽邵芳半是自豪半是失意的語氣，原來這家伙兩次見到了楚夫人，只不過竟不得一親芳澤，想象他耐著性子從詩詞歌賦聊到人生哲學(xué)，等到該干正事卻被轟了出來的景象，不由得笑出聲來。
“喲，這還有個半大小子呢，”陳惇被人往前一推，“是雛兒嗎？你怎么帶了個雛兒過來？”
“今夜他可比我要緊，”邵芳道：“你們好好伺候著，將來有一天，就知道厲害了。”
“他能有什么厲害？”一眾姐兒圍過來，扯住陳惇看了半天：“你是哪家的公子啊？”
陳惇被拉得晃了晃，道：“各位姐姐饒了我吧，你們邵大爺要錢有錢，要人有人，我就是跟過來開個眼界。”
老鴇子果然也沒有把邵芳的話當(dāng)真，直將兩人簇?fù)砩狭碎w子，喚出頂尖兒的姑娘，一陣鶯歌燕舞，推杯換盞。
“你們也去勸他的酒，”邵芳指著他道：“他是個有定性的人，我跟你們說，勸他喝一杯，我就加一百兩銀子，看誰勸得動？”
“那你邵大俠今夜可就破費了，”出乎邵芳意料，陳惇來者不拒，一連喝了七八杯：“誰勸我酒我都能喝，這酒喝在嘴里都一樣的味道。”
“酒喝在嘴里，可能一樣的滋味，”邵芳倒不信：“女人，可就不一樣了。”
“女人也一樣，”陳惇道：“不是心頭那一個，其余的都是一樣的。”
“喲，我們這里，還有個癡情種子呢？”老鴇子扭著腰湊過來：“你就算愛春蘭，看到秋菊，難道不覺得美？你眼見那花兒為你開敗了，能略無一絲動容？”
“不然媽媽你就找來春蘭秋菊，百花爭艷，”那邊邵芳享受著美女的香唇渡酒，樂呵呵道：“讓他感受感受。”
那老鴇子笑瞇瞇應(yīng)承了，卻忽然見方才的亸袖垂髫少女上來，附在她耳邊說了幾句話，她便告一聲罪，急匆匆下樓去了。
陳惇耳力好，聽到這句話是“有客人要見楚夫人……山東來的”，心中就想起那書中的李甲來，心道任你千金萬銀，進了這地方很快就囊中羞澀了，而且還遇不到一個杜十娘來。
不一會兒樓下似乎有些小小的驚動，圍在邵芳身邊的兩個佳麗，就趁著換酒的機會往樓下走了一遭，來時驚訝道：“是曲阜孔家的公子，還有什么魯王世子！”
邵芳一挑眉，“有點意思啊，前兒我聽說曲阜來人，想要和咱們?nèi)齾顷懯希s為婚姻，難道就是他們？”
陳惇心中一動，推開窗子，往下望去。只見樓下十幾人簇?fù)碇鴥扇耍\帽貂裘，年少意氣，但東張西望似乎有些不耐煩。
“楚夫人呢，怎么還沒出來？”這當(dāng)中的少年開口道：“三催四請地，難道是你老鴇子故意要我們好等？信不信我們打上去，拆了你這宣華館！”
“唉，世子這就沒有情趣了，”拿著折扇扇風(fēng)的少年勸道：“楚夫人并不是王府中的姬妾，召之即來揮之即去，這老鴇子也不是故意怠慢世子，而是楚夫人千金難見，不管你有權(quán)還是有財，不合她的意，連個眼風(fēng)也不肯給的。如果硬要相見，這一來落了魯莽的名聲，又壞了這大小樓館的規(guī)矩，反為不美二來所謂一雙兩好，情投意合，強扭的瓜不甜嘛，若是世子強行見了，美人不肯奉承，冷若冰霜，難道要怪她失禮，分明是咱們失禮在先了。”
“哼，是他了，”邵芳冷哼一聲：“現(xiàn)任衍圣公的嫡親弟弟，孔貞寧。”
衍圣公，為孔子嫡長子孫的世襲封號，始于宋至和二年，而冊封孔子后裔始于漢高祖十二年，之后的千年時間里，封號屢經(jīng)變化，如今以衍圣公的封號拔擢為一品文官，班列文官之首，可謂歷史上經(jīng)久不衰、世代騰黃、地位顯赫的特殊公爵。
這一任的衍圣公名叫孔貞干，于嘉靖二十五年襲爵。
“孔貞干是個君子，”邵芳道：“當(dāng)年他爹孔聞韶給他定了一門親事，是建昌侯張延齡的女兒，張延齡被關(guān)進牢獄十三年，最后被處斬，其家族已經(jīng)衰弱，孔貞干卻仍然迎娶了張延齡的女兒，為世人所稱道。”
建昌侯張延齡就是孝宗皇帝的小舅子，他和壽寧侯張鶴齡仗著姐姐是皇后，橫行不法，孝宗、武宗能容忍，嘉靖帝手下卻不留情，將他們兄弟倆關(guān)押了十三年，等到張?zhí)笠蝗ナ溃⒖虤⒘恕?br />
“既然現(xiàn)任衍圣公是個君子，”陪酒的佳麗就道：“那他親弟弟，看上去也像是個斯文人。”
“那是你不知道他們孔家家風(fēng)，”邵芳呵呵道：“我來告訴你們吧，他們的家風(fēng)就是，長子嫡孫，必娶朝中高門顯宦次子則配世家大族。娶回來當(dāng)菩薩供起來，不妨礙他們花天酒地廣置姬妾。”
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