一行近三十人，浩浩蕩蕩走了近三個時辰，日暮時分到了一個小村莊外。
向?qū)种复迩f告訴楊叢義，“我們前面經(jīng)過的那座山叫鳳凰山，這個村子叫鳳凰村，過了鳳凰村就是天柱山。我只能送你們到這兒，后面的路我也不知道，你們要自己走。”
眾人雖然對這向?qū)Р粷M意，楊叢義還是向他表達了謝意。
那向?qū)мo別眾人匆匆離去，留下不知所措的太湖縣眾捕快。
楊叢義看看疲憊的人群，道一聲，“進村。”
他率先向村里走去，眾人先后跟。
人生地不熟，剩下的路如果沒人帶，他們根本不知道怎么走，必須要找一個本地向?qū)В焐辉缌耍槺阍邙P凰村歇腳。
進到村里，只見家家戶戶房門緊閉，沒有雞鳴狗叫，沒有任何聲響，村里非常安靜。雖然村子比較破敗，但還能看出一直有人在這里生活的痕跡，不像是被遺棄的無人村莊。
太陽剛剛落山，離天黑還早，怎么都閉門不出？眾人無法理解，面面相覷。
這個村子靠近天柱山范圍，是不是有匪徒從這兒路過，嚇得村民不敢出門？想到這種可能，楊叢義立即持槍在手，讓眾人戒備。
眾捕快雖然不知發(fā)生了什么，但也知道眼前情況很不正常。偏遠的村子他們也去過不少，但從來沒見過像今天這樣天不黑就關(guān)門的村子，且一點聲響都聽不到，讓他們感覺很緊張很壓抑，有種隨時都會有壞人沖出來一樣。
眾人戒備著走過更多戶人家，全都關(guān)著房門，也聽不到屋內(nèi)有任何動靜。
楊叢義讓眾人停下，這么下去不是辦法，必須找人出來問清楚村里到底發(fā)生了什么事，他們需要一個安全的環(huán)境過夜，還要找向?qū)В娙耸制v，再過半個時辰天就會黑，他們沒有那么多時間耗下去。
“張捕頭，你帶兄弟去找個活人出來。”楊叢義知道這群捕快里，就數(shù)張彪當(dāng)捕快的時間最長，處事應(yīng)該更有分寸。
張彪應(yīng)一聲，帶著兩個兄弟向一家農(nóng)戶走去。
楊叢義招呼眾人就地歇息。
捕快們疾行半天早就快累趴下，一坐到地就想躺著，一躺下身體和精神就不由自主的松懈下來，眼睛一閉，剛才的緊張和壓抑也瞬間消解，能舒服一時是一時，管它會有什么事發(fā)生。
楊叢義也坐在地歇腳，自從練功以后，雖然身體條件越來越好，但馬不停蹄疾行一下午，腳還是有些吃不消。
其他人可以躺著休息，他卻不能。眼前這個村子氣氛詭秘，又靠近天柱山，陳知縣把這群捕快的人身安全都交給他，不搞清楚村子里的情況，他的心便一直懸著，不敢放下。村里有沒有危險，他不知道，其他人爬不起來，他必須要保持警戒。
捕快們躺在地一動不動，張彪帶人也去了有一會兒，既沒有回來，也聽不見任何響聲。
楊叢義心里開始煩躁不安，深呼幾口氣也無法使躁動的心平靜下來。
正當(dāng)他努力讓自己恢復(fù)平靜的時候，遠處傳來一聲刺耳的尖叫，將村子死一般的寂靜打破。
楊叢義猛然跳起，轉(zhuǎn)身向叫聲傳來的方向望去。
睡著了的捕快們也被忽然傳來的尖叫聲驚醒，驚慌失措的站起來，起身的瞬間還沒反應(yīng)過來自己身在何處，茫然四顧。看到楊叢義之后，他們才回過神來，想起那聲不同尋常的尖叫聲，卻不知道是從哪里傳來的。
楊叢義見眾人已起身，急喝一聲道，“跟。”話音未落，便向叫聲傳來的方向狂奔過去。
那一聲尖叫傳出之后，就再聽不到其他聲音。楊叢義奔出一段距離后就失去了目標(biāo)方向，周圍樹木房屋遮擋，什么都看不到，更不可能知道發(fā)生了什么。
楊叢義唯恐是出來的捕快出事，趕緊高聲喊道，“張彪！”喊了一聲無人回話，接著提高嗓門又喊一聲。
這才聽到張彪回話，“楊哥，這邊出事了。”
楊叢義心里一沉，來不及多想，趕緊順著張彪的聲音繞到一家農(nóng)戶院內(nèi)。
只見一農(nóng)婦目光呆滯，懷里抱著一個孩子，緊閉雙眼一動不動。張彪和兩個捕快站在一邊，看著聞訊而來的楊叢義不知所措。
楊叢義沖到三人身前，低聲喝問道，“怎么回事？”
張彪張了張嘴，什么話也沒說出來，把頭扭向一邊。
楊叢義顧不得再理他們，俯身去探小孩的鼻息，一探之下，他的心便沉了下去，那孩子已經(jīng)氣息全無。
那農(nóng)婦目光呆滯，淚水從空洞的眼眶里如泉水般流出，臉表情似哭似笑，對跟前站著的幾個人完全無視。
那孩子沒有外傷，應(yīng)該是驚嚇過度而死。從聽到尖叫聲到他趕來，不過轉(zhuǎn)瞬，他覺得還能搶救一下。便急忙伸手去抱孩子，怎知那孩子被農(nóng)婦死死抱住，根本拉不出來。
楊叢義急道，“還不幫忙。”
張彪等三人反應(yīng)過來，急忙前幫忙把農(nóng)婦的手掰開。
楊叢義趕緊抱出孩子平放在地，一把撕開孩子胸前的衣裳，將雙手在他胸輕按，按壓幾下后孩子沒有反應(yīng)，他又掰開孩子的嘴，俯身給他度過去一口氣，繼續(xù)按壓胸脯。
反復(fù)四五次之后，只聽孩子一聲輕咳，開始有了呼吸。
楊叢義看到孩子慢慢睜開眼睛，心下大喜，忙將孩子的衣裳裹。此時他才發(fā)覺一番手忙腳亂，自己早已汗流浹背。
張彪興奮的喊道，“活了，孩子活了。”他蹲下來把孩子抱起，全然不顧孩子眼中滿滿地恐懼。
楊叢義急忙把孩子搶過來，送到農(nóng)婦面前，“大娘，孩子沒事，沒事了。”
那孩子撲進農(nóng)婦懷中，不停的哭喊著娘。
農(nóng)婦聽到孩子的哭喊聲，呆滯的眼睛忽然有了神采，低頭一看懷里的孩子正眼淚汪汪的看著她，她頓時哭出聲來，口中聲聲叫著，“兒啊兒啊”母子兩人抱頭痛哭。
其他捕快陸續(xù)到來，看到楊叢義救活了孩子，紛紛前表示贊賞。
楊叢義將張彪拉倒一旁，低聲問道，“剛才怎么回事？”
張彪這才吞吞吐吐的說道，“我?guī)е麄儍蓚�敲了好幾家門，都沒人開門，也沒人回話，一時著急就把門撞開，這孩子跑出來看到我們就撲來撕咬，我輕輕推了一下，他就倒在地不動了，大娘出來抱起孩子，見他沒了動靜，就以為孩子被我們打死了。我真沒使勁，就輕輕碰了一下。”
楊叢義聽完張彪的話，臉色變得很不好看，沒有說話。現(xiàn)在不是指責(zé)自己人的時候，以后還不知道要遇到多少事，最重要的是要凝聚人心。
他對張彪三人道，“孩子沒事就好。你們也累了，先休息。”
孩子死而復(fù)生使楊叢義內(nèi)心稍安，但那農(nóng)婦抱著孩子痛哭不止，又讓他內(nèi)心躁動起來。他走到那農(nóng)婦面前道，“大娘，孩子沒事了。你能不能告訴我這村里到底發(fā)生了什么？”
那農(nóng)婦聽到問話，慢慢抬起頭來，看到楊叢義等人，眼神瞬間兇惡起來，厲聲哭叫道，“滾，都滾。你們搶走了糧食，逼死了孩兒他爹，還來做什么，沒糧給你們搶了！滾啊！”叫完哭的更厲害。
楊叢義一聽農(nóng)婦這話，便心知不妙，肯定是官府收稅太重，把人逼得家破人亡，難怪村民閉門不出，必然是把他們當(dāng)成征稅逼稅的人了。于是趕緊解釋道，“大娘，我們來自太湖縣，是來協(xié)助追捕逃犯，不是來征稅收糧。你們不要害怕。”
“滾啊，家里沒糧，你們就是把我殺了，也找不出一粒糧食。”官府的人穿著都是一樣，農(nóng)婦如何分得清他們是哪里人，認(rèn)定他們就是來搶糧的人。
楊叢義再次解釋道，“我們不是來收糧的，只是路過鳳凰村進山追捕逃犯。你不想看到我們，我們這就走。”
農(nóng)婦絲毫不為所動，惡狠狠地盯著他們，抱著孩子哭叫道，“滾！”
楊叢義無奈，只能招招手要眾人離開。官府作惡太多，村民根本就不愿意幫他們，看來他們只能自己進山。
“娘，我餓。”哭著孩子忽然開口說話。
那農(nóng)婦聽到孩子的話之后，眼神瞬間暗淡，低頭與孩子抱頭痛哭，再不言語。
楊叢義解下包裹，將午買的饅頭燒餅全都放在母子二人面前。
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