昭豐帝隨手翻看著那被排在最上面的幾份考卷。
果不其然，頭一份便是張秋池所作的文章。
嗯……不愧是他認(rèn)定的文曲星轉(zhuǎn)世，瞧瞧，這根本就是眾望所歸嘛。
然為了顯出在他認(rèn)真對(duì)待這場(chǎng)殿試，仍是叫人撤了屏風(fēng)，先后點(diǎn)了約二十余名考卷被眾審卷官排在前頭的貢生到御前答話考策問。
張秋池自然也在其中。
在看清少年人樣貌的那一刻，昭豐帝的心情忽然有些復(fù)雜。
雖早有預(yù)料與聽聞，可這長得未免過分好看了吧？
好看到直叫他有些犯難。
長得這么俊，也配做狀元郎？
若他做了狀元，要探花郎情何以堪？
畢竟單憑這般長相……做個(gè)探花郎原本最是適宜不過啊。
然只猶豫了一瞬，昭豐帝便在心中果斷搖頭。
不成。
人家是靠著實(shí)打?qū)嵉牟艢馀c實(shí)力走到了這一步，若單單只因長得太過俊美而生生錯(cuò)過連中三元的機(jī)會(huì)，對(duì)年輕人豈不是太不公平？
畢竟前頭那位謝狀元也是長相頗佳來著，所以他這么干應(yīng)當(dāng)也不算是太過特立獨(dú)行吧？
咳，至于他暗中下注之事，那并不是重點(diǎn)。
保和殿內(nèi)生員對(duì)答聲不斷，殿外日頭漸漸西轉(zhuǎn)，金烏將整座保和殿都鍍上了一層朱金色的光芒。
……
兩日后，乃是張巒休沐之日。
因數(shù)日前得了劉健相邀，是以一早便登了劉府的大門作客。
張巒坐在廳內(nèi)，聽對(duì)方根本聊不到什么要緊事，不禁一個(gè)勁兒地直在心里頭嘆氣。
明知今日是殿試后出進(jìn)士排名的日子，他一顆心根本安定不下來，劉大人分明只是想聊閑天兒，卻偏挑了這一日邀他上門……他嚴(yán)重懷疑對(duì)方是故意想看他著急。
但很快他便推翻了這個(gè)猜測(cè)。
“不知柳大人的脾虛癥近日來可好些了？”劉大人沒話找話般問道。
正在出神望著廳外日頭的張巒將這話聽在耳中，好一會(huì)兒才得以回神，想了想，答道：“似乎是好多了。”
等他回答的這間隙，劉大人已吃了半盞茶。
此時(shí)聽得張巒回答，卻是一怔，下意識(shí)地問道:“什么？”
見對(duì)方顯然已經(jīng)記不清自己問了什么問題的模樣，張巒沉默了一下。
“沒什么。”
這種話題細(xì)細(xì)攤開只會(huì)叫氣氛尷尬而已。
而此情此景，他還有什么不明白的——?jiǎng)⒋笕私袢绽^來，純屬是為了在緊張這一塊兒找個(gè)搭伙的。
劉大人顯然也無心神去深究追問什么，點(diǎn)頭“哦”了一聲后，看向一旁的仆人，問:“什么時(shí)辰了？”
全程目睹了自家老爺和張大人這詭異的對(duì)話模式的仆人猶在凌亂當(dāng)中，此時(shí)似被帶偏了似得，亦是愣了愣，盯著滴漏看了一會(huì)兒，才得以答道：“回老爺，應(yīng)是剛進(jìn)巳時(shí)初。”
劉健強(qiáng)壓下內(nèi)心的激動(dòng)與緊張。
已是巳時(shí)了。
依照往年的經(jīng)驗(yàn)來看，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)有信兒傳出來了。
若是家住京城或是在京中落腳的考生，報(bào)信的官差興許已經(jīng)在路上了。
隨著時(shí)間的流逝，張巒開始頻頻向廳外張望。
若是家中得了“喜”，定會(huì)差人來此處尋他。
他這廂早已不大能坐得住，手中的茶也已品不出半點(diǎn)滋味，偏偏劉大人內(nèi)心深處亦緊張的同新娘子頭一遭上轎似的，堅(jiān)持要拉他作伴，半點(diǎn)沒有要放人離去的打算。
“天色倒是頗好，不如去園子里走走？”
劉大人也徹底坐不住了，干脆胡亂提議道。
如坐針氈的張巒便也胡亂地點(diǎn)頭。
二人起了身，并肩跨出了廳門。
而此時(shí)，忽有一陣急促的腳步聲響起。
張巒和劉健幾乎是齊齊駐足，舉目朝著前方望去。
劉府的一名老仆帶著一名年輕仆從走了過來。
“阿祥——”
張巒一眼便認(rèn)出了那年輕仆人是自家府上的。
他往前一步，又忙佯裝鎮(zhèn)定的頓足，一雙眼睛緊緊膠在阿祥身上。
池兒已有會(huì)元之名，殿試之上乃是正常發(fā)揮，并未出任何差池，得一個(gè)進(jìn)士出身已是十拿九穩(wěn)，家中有人前來傳信報(bào)喜那是必然的——重要的是究竟是何排名！
阿祥滿面喜意，當(dāng)即沖著自家老爺行了個(gè)大禮。
“老爺，天大的喜事！大公子此番得中一甲頭名，乃是狀元及第！已有喜報(bào)送去了咱們府上！老太太和二老爺特差小人來請(qǐng)老爺盡快回府！”
“……”
張巒聞言只覺得周身的血液都涌入了頭頂，使他有著一刻的頭暈?zāi)垦＃p腳似踩在了棉花里一般，頗有些站不穩(wěn)當(dāng)?shù)囊馑肌?br />
而下一瞬，他忽覺手臂上一沉，轉(zhuǎn)頭看去，竟是劉大人激動(dòng)至腳步踉蹌之下，扶住了他的手臂才堪堪得以穩(wěn)住身形。
張巒忙伸出另一只手將人扶住，卻見劉大人眼中已淌下了兩行欣慰的熱淚。
“中了，中了……”
劉大人同張巒對(duì)視著，語氣顫抖地道。
劉府的仆人也連忙上前攙扶。
……中了狀元的分明是張家公子，可他們老爺比張大人來得還要興奮算怎么回事！
“劉兄……”張巒笑嘆了口氣，后正色抬手沖著劉健深深揖禮：“犬子能有今日，多虧了劉兄這些年來傾力栽培相助。”
“是孩子爭(zhēng)氣罷了。”劉健拿衣袖擦了擦眼淚，朝張巒還了一禮，道：“做哥哥的先在此同賢弟道一句賀了。”
緊接著又催促道：“此等大喜之事，張賢弟還是快快回府罷，其余之言，容后再細(xì)說也不遲！”
張巒點(diǎn)頭應(yīng)下，又朝著劉健施了一禮，適才帶著阿祥離去。
一路匆匆趕回家中，還未得進(jìn)門，就已察覺到了四下的喜氣。
已有消息靈通的人家上門道賀。
張巒下了馬車便開始同人作揖還禮，耳邊似夾雜著艷羨之意的賀喜聲不曾間斷。
張巒大步趕往前廳，同幾位來客打了個(gè)照面，道了句：“諸位且稍坐著吃茶，請(qǐng)容張某失陪片刻——”
來人忙都起身揖禮，對(duì)此表示理解。
任誰家中出了這等連中三元的大喜事，都少不得要自家人先聚在一處說說話，按理來說，他們這些個(gè)外人本不該這么早就上門攪擾才對(duì)。
可再晚些怕真就擠不進(jìn)來了。
張巒離去后，眾人吃茶說著話，不外乎皆是對(duì)張秋池的夸贊之辭。
另有家中尚有適齡姑娘未曾定親的來客，暗中更揣著想要結(jié)親的想法。
張巒直接去了松鶴堂。
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