男兒大丈夫，該擔(dān)當(dāng)?shù)氖陆^不推諉，無(wú)論是自己的事，還是別人的事，覺(jué)得自己應(yīng)該擔(dān)當(dāng)，那么，便擔(dān)當(dāng)起來(lái)，前途無(wú)論多險(xiǎn)惡，艱困，甚至注定了失敗，只要有擔(dān)當(dāng)?shù)挠職猓钪陀肋h(yuǎn)被人高看一眼。
“責(zé)無(wú)旁貸”四個(gè)字的含義，勇于擔(dān)當(dāng)?shù)娜瞬艜?huì)懂。
李素曾經(jīng)救過(guò)侯君集兩次，而這一次，他再次擔(dān)起了侯家的恩怨，只不過(guò)這一次卻已不是純粹的為他人擔(dān)當(dāng)了，多少帶了幾分利益的因素。
畢竟，李素只是侯君集的朋友，不是他爹……
李家部曲站在侯家大門前的那天起，便意味著李素正式向長(zhǎng)安城的臣民宣告，侯家由李家守護(hù)，侯家當(dāng)年的仇怨若尋上門來(lái)，李家負(fù)責(zé)解決。
這個(gè)非常明顯的信號(hào)顯然嚇退了許多人，包括安平侯。
畢竟如今的李家已是豪門權(quán)貴，誰(shuí)若想去侯家尋仇，先得掂量一下自己的實(shí)力，看有沒(méi)有資格與李家為敵。
時(shí)至今日，隨著李素的身份水漲船高，長(zhǎng)安城能惹得起李素的人不多了。當(dāng)然，長(zhǎng)孫無(wú)忌算一個(gè)，據(jù)他還是安平侯背后的靠山。
不過(guò)當(dāng)李素把整件事公然擺到了臺(tái)面上，長(zhǎng)孫家卻一聲不吭，毫無(wú)反應(yīng)。
長(zhǎng)孫家的反應(yīng)很正常，正在李素的意料中。
李素的做法可以是非常蠻橫的，這一點(diǎn)他跟程咬金學(xué)了個(gè)十足，知道侯家仇人不少，李家要保侯家，索性便大明大亮擺開車馬，尋仇可以，自己上門來(lái)，不管來(lái)了多少人，咱們便在侯家門口打一架。反正李素還頂著一個(gè)“長(zhǎng)安混賬”的江湖名號(hào)，撒潑打架也不必在乎臉面，如果你也和我一樣是不要臉界的同行，歡迎來(lái)尋仇，定讓你不虛此行，把天捅破都奉陪。
這般無(wú)賴的架勢(shì)擺出來(lái)，但凡稍微要點(diǎn)臉面的權(quán)貴都不好意思再出手了，長(zhǎng)孫無(wú)忌作為一人之下萬(wàn)人之上的宰相，無(wú)比愛(ài)惜羽毛的關(guān)隴門閥，自然更不好意思幫安平侯出頭了。更何況，世人皆知侯君集已被流放，侯家已是滿門婦孺，當(dāng)年侯君集風(fēng)光時(shí)你不敢上門尋仇，如今落井下石卻只敢朝侯家的婦孺下手，名聲傳出去至少得臭三代，睿智如長(zhǎng)孫無(wú)忌者，又怎會(huì)行此下下之策呢？
所以自從李家部曲值守侯家大門以后，長(zhǎng)孫家和安平侯家一直風(fēng)平浪靜，沒(méi)有任何反應(yīng)。
侯家因?yàn)槔钏氐倪@個(gè)動(dòng)作，終于保得太平，一家人住在狹的宅院里，在侯方氏的操持下，倒也恬然安寧。
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三日后，侯君集的長(zhǎng)子侯杰來(lái)到了太平村。
侯杰是奉母親侯方氏之命來(lái)的，目的是為了感謝李素。
李素這次很熱情，明知侯家已一貧如洗，他還是親自出門相迎，老實(shí)，這么多年了，李素是第一次不帶任何功利心的迎接一個(gè)客人。
侯杰很識(shí)禮數(shù)，盡管侯家已一窮二白了，可他還是帶了禮物上門。
禮物的價(jià)值很低，都是侯家婦孺在家縫繡的花鳥蟲魚，還有自家菜地里種出來(lái)的一筐綠菜，單薄寒酸的禮擔(dān)擺在院子正中，侯杰臉色有些赧然。
“子正兄恕罪，實(shí)在是家用不便，只好盡家門之所能，送一些不值錢的東西，愚弟知道很寒酸，只求子正兄莫生氣，您若看不上眼這些東西，還請(qǐng)等愚弟告辭后再扔遠(yuǎn)……”
李素瞥了他一眼，笑道：“我現(xiàn)侯賢弟似乎很喜歡擠兌人啊，你這話出來(lái)，我就算想扔遠(yuǎn)也不好意思了，侯家已是這等境況，我莫非不知？何必還咬著牙送禮？打腫臉充胖子有意思嗎？”
侯杰苦笑道：“愚弟也不想送的，外人面前我或許還強(qiáng)端著幾分國(guó)公府出身的架子，可是子正兄面前我有必要撐面子么？只不過(guò)，今日這些薄禮卻是母親大人吩咐一定要送來(lái)的，母親大人，侯家雖已頹敗，但不是不識(shí)禮數(shù)的人家，登門拜謝自該有拜謝的規(guī)矩，子正兄幫侯家度過(guò)大難，若空手上門致謝，那是侯家沒(méi)教養(yǎng)，只是侯家窮困，能拿出手的也只有這點(diǎn)東西了，不求子正兄看得起，只求侯家人能看得起自己，再窮也能挺直腰桿站著。”
李素怔忪半晌，然后長(zhǎng)嘆口氣，面朝長(zhǎng)安城方向躬身行了一禮，搖頭嘆道：“侯嬸娘真是巾幗英雄，有她一人在，侯家無(wú)論遇到任何危難都垮不了，娶妻若斯，侯大將軍何其幸也。”
侯杰微微動(dòng)容，待李素行完禮，侯杰卻忽然面朝李素屈膝跪拜，李素嚇了一跳，急忙上前攙扶，侯杰卻死拗著不肯起身，動(dòng)情地道：“愚弟來(lái)之前母親大人也過(guò)，長(zhǎng)安城中無(wú)義士，世人落井下石者多，雪中送炭者寡，子正兄不惜得罪權(quán)臣，不惜被人非議而保侯家平安，我父有緣識(shí)君，何其幸哉。今日侯杰代父母高堂與滿門婦孺老弱，拜謝子正兄挽扶侯家之大恩。”
侯杰拜完后徑自起身，又朝李素長(zhǎng)長(zhǎng)一揖：“原大恩不該言謝，可如今的侯家，除了拜謝，再無(wú)長(zhǎng)物可報(bào)，若我父親時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)濟(jì)，能夠等到赦令歸京，侯家定有厚報(bào)。”
李素笑道：“那是將來(lái)的事了，侯賢弟放心，侯大將軍定有轉(zhuǎn)運(yùn)的一天。”
侯杰苦笑不已，誰(shuí)都知道侯君集事涉謀反，就算皇帝開恩大赦天下，赦誰(shuí)也不可能赦他，大逆之罪，永無(wú)出頭之日了，所以李素的話聽在侯杰耳中，只當(dāng)是一句毫無(wú)意義的安慰話罷了。
李素看著侯杰的表情，不由微微一笑，也不再解釋，轉(zhuǎn)身便請(qǐng)侯杰前堂入座。隨即扭頭吩咐薛管家設(shè)宴，并吩咐將侯杰帶來(lái)的繡綢送入內(nèi)院給夫人，讓內(nèi)院的丫鬟們做成枕面，而帶來(lái)的綠菜則命廚子馬上洗摘后做成菜羹。
侯杰一怔，立馬露出感動(dòng)的表情。
無(wú)聲無(wú)息間，李素給了他最體面的尊重。
…………
入前堂，賓主各自落座，丫鬟們很快擺上酒菜，二人各據(jù)一案，互敬互飲，李素起長(zhǎng)安城的一些閑雜趣事，侯杰卻一無(wú)所知，一問(wèn)方知，自從侯君集被除爵流放后，當(dāng)初與侯家子弟廝混的紈绔們已漸漸斷了往來(lái)，一朝失勢(shì)，門庭冷落，這一年來(lái)，侯家從上到下嘗盡了世態(tài)炎涼。
李素暗自一嘆，侯家的下場(chǎng)更令他提高了警惕，“居安思危，思則有備”，若不想步侯家后塵，不讓家人妻過(guò)這種顛沛落魄的日子，自己一定要謹(jǐn)言慎行，不可走錯(cuò)一步，站得高，離地遠(yuǎn)，摔下去也痛，侯家便是活生生的反面教材。
侯杰端杯飲盡杯中酒，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，臉上露出舒坦的表情，幽然嘆道：“多日未曾飲子正兄所釀的烈酒了，家道已頹，母親大人削減了一切不必要的開支，這酒之一物更是不準(zhǔn)任何人再飲，愚弟快一年未嘗過(guò)酒味了。”
李素笑道：“稍停賢弟回去時(shí)帶上十壇，區(qū)區(qū)杯中物，用不著一副人生若只如初見的模樣，怪瘆人的。”
侯杰笑了兩聲，急忙謝過(guò)。
酒過(guò)三巡，李素敲了敲桌案，忽然壓低了聲音，道：“侯賢弟，你有沒(méi)有想過(guò)，或許你父親真能得到赦令歸京呢？”
侯杰一怔，然后自嘲般苦笑搖頭：“子正兄莫鬧了，我父親犯的什么事，你比我更清楚，我聽父親過(guò)，若不是子正兄冒著風(fēng)險(xiǎn)力保，侯家早已被滿門抄斬了，能得個(gè)流放瓊南且不究親眷的下場(chǎng)，托子正兄的恩情，你覺(jué)得陛下有可能會(huì)赦免他嗎？”
李素笑道：“侯大將軍確實(shí)有錯(cuò)，但你記住，‘有錯(cuò)’，不是‘有罪’，兩者是有區(qū)別的，當(dāng)初附逆李承乾謀反，侯大將軍可沒(méi)有調(diào)動(dòng)過(guò)一兵一卒，更沒(méi)有助紂為虐，沒(méi)殺過(guò)一個(gè)守城將士，尤其是最后，他還在殺陣之中勸服數(shù)位將領(lǐng)卸兵棄甲，自縛雙手跪在太極宮前請(qǐng)罪，若論起罪狀，侯大將軍所犯之罪其實(shí)是非常輕微的，用‘一時(shí)糊涂’來(lái)形容最為恰當(dāng)，事情過(guò)了這么久，陛下心中再大的怒火差不多也消了，如今陛下尤喜追憶往昔，甚思當(dāng)年那些從龍功臣，所以才有了設(shè)立功臣畫像一事，你父若欲求得赦令歸京，現(xiàn)在恰正逢時(shí)。”
侯杰聞言一愣，不敢置信地看著李素，語(yǔ)聲帶了幾許輕顫道：“子正兄所言……可當(dāng)真？”
李素一臉嚴(yán)肅地湊了過(guò)來(lái)，正色道：“認(rèn)真看看我的臉，告訴我，你從我臉上看到了什么？”
侯杰呆住，片刻后方才遲疑地道：“什……什么？”
“誠(chéng)信啊瓜慫！”李素白了他一眼：“我口干舌燥了這半天，就為了逗你玩嗎？”
侯杰呆怔一陣，神情漸漸浮上極度的驚喜，呼吸也不自覺(jué)地粗重起來(lái)：“子正兄……果真能幫我父親求得陛下赦令？”
李素緩緩道：“可以，但是，我需要布局，而且，還需要你和侯嬸娘的配合，如果此事能成，你父親不僅能夠得到陛下的赦令，甚至還能繼續(xù)領(lǐng)兵，出征西域。”
侯杰愈滿頭霧水：“西域？”
“不錯(cuò)，西域焉耆王龍突騎支反叛大唐，截?cái)嘟z綢之路，搶掠屠戮過(guò)往商旅，難道你不知道？你父親侯大將軍有過(guò)征伐西域的經(jīng)驗(yàn)，是出征西域最合適的人選，陛下若能赦免你父，相信他就不會(huì)介意再次起復(fù)你父親，讓他領(lǐng)兵出征。”8
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