在路上，王安告訴范弘道，陳公公的外宅最近換了一處地方，比原來(lái)的更大更好。范弘道心里就暗暗揣測(cè)，看來(lái)陳公公在宮里混得不錯(cuò)，不知道在本時(shí)空還會(huì)不會(huì)像原本歷史中的軌跡那樣，一步一步踏上人生巔峰，成為獨(dú)一無(wú)二的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)兼提督東廠太監(jiān)。陳
炬這處外宅位于萬(wàn)歲山附近，有小王太監(jiān)帶路，范弘道直接被引到書房。值得一提的是，這書房與普通文人書房沒(méi)有任何區(qū)別，而在此讀書的陳公公穿著打扮與尋常居家士大夫沒(méi)有兩樣。如果不是知道身份，真看不出這是個(gè)大太監(jiān)。
司禮監(jiān)里的太監(jiān)，起都是太監(jiān)群體里的精英知識(shí)分子，如果肚子里沒(méi)有點(diǎn)墨水，怎么與內(nèi)閣大學(xué)士們扯皮？王
安在范弘道面前放得開，但在干爹面前卻像變了一個(gè)人，畢恭畢敬的站在門外請(qǐng)安稟報(bào)。得到允許后才與范弘道一起進(jìn)去。陳
炬示意范弘道坐下，然后卻開口說(shuō)起一件不相干的事情�！扒靶┤兆佑腥藦椲溃瑬|廠提督太監(jiān)張?chǎng)L與錦衣衛(wèi)千戶劉守有等人狼狽為奸、擅作威褔，皇爺便生了那張?chǎng)L的氣。”
“后來(lái)怎樣了？”范弘道趕緊問(wèn)道。不由他不關(guān)心，陳炬提到的這個(gè)劉守有就是李氏父女兩大仇人之一，另一個(gè)仇家則是內(nèi)官監(jiān)監(jiān)丞趙鑒。
陳公公輕嘆幾聲，“后來(lái)張?chǎng)L以金銀財(cái)寶進(jìn)奉天子，天子便轉(zhuǎn)怒為喜，饒過(guò)了張?chǎng)L�！�
范弘道久久無(wú)語(yǔ)，這不就相當(dāng)于收禮受賄然后徇私枉法么�？蛇@是皇帝啊，名義上普天之下莫非王土的九五至尊，一個(gè)皇帝這樣做事，收點(diǎn)財(cái)物就放人，逼格實(shí)在有點(diǎn)低。
不過(guò)想起歷史上萬(wàn)歷皇帝的形象，干出這樣的事情似乎也不令人太驚奇。不管萬(wàn)歷天子身上有多少污水是被文人強(qiáng)加上去的，但有一點(diǎn)毋庸置疑，那就是貪財(cái)愛(ài)財(cái)。這位天子曾經(jīng)把上百萬(wàn)兩白銀埋在養(yǎng)心殿里，這樣的行為簡(jiǎn)直與金銀埋在墻根底下的地主老財(cái)毫無(wú)區(qū)別。范
弘道想的雖然多，但他跟陳炬畢竟還沒(méi)到推心置腹的地步，不適合當(dāng)面隨便點(diǎn)評(píng)天子。所以他明面態(tài)度就是不予置評(píng)，只是很疑惑的問(wèn)：“陳公召我前來(lái)，又說(shuō)起這些事，是為了什么？在下不是御史言官，又不認(rèn)識(shí)張?chǎng)L，此事與在下毫無(wú)干系�！�
陳炬瞥了范弘道一眼，淡淡的說(shuō)：“若與你無(wú)干，那我叫你來(lái)作甚？年輕人不用如此著急，我的話還沒(méi)有說(shuō)完�！�
怎么會(huì)跟自己有關(guān)系？范弘道一頭霧水，但也只能耐住性子繼續(xù)聽。陳公公繼續(xù)說(shuō)：“眼見天子見金銀而喜，張?chǎng)L便向天子言及天下財(cái)貨之事，并聲稱運(yùn)河沿岸物產(chǎn)豐饒、市鎮(zhèn)繁華、商旅稠聚，是上好聚攏財(cái)貨之地。于
是天子就動(dòng)了心，在張?chǎng)L建議下，決意派內(nèi)官監(jiān)監(jiān)丞趙鑒為主，錦衣衛(wèi)千戶劉守有為輔，前往山東斂財(cái)。畢竟山東有運(yùn)河經(jīng)過(guò)，距離京師又近�！�
范弘道突然就醒悟到，歷史上的萬(wàn)歷皇帝最令人詬病的一些事里，就有派太監(jiān)去全國(guó)各地充任稅監(jiān)和礦監(jiān)，這次難道就是太監(jiān)外出斂財(cái)?shù)拈_始嗎？想到這里，范弘道下意識(shí)就嘆道：“始作俑者其無(wú)后乎？”
陳炬點(diǎn)點(diǎn)頭道：“天子派內(nèi)監(jiān)外出斂財(cái)與民爭(zhēng)利，實(shí)在有些不成體統(tǒng)，但凡讀書識(shí)理之人，豈可坐視不理？據(jù)我所知，趙鑒與劉守有兩人要去的地方，就是聊城，至少第一站會(huì)是聊城，你還敢說(shuō)與你無(wú)關(guān)么？”
他們要去聊城？范弘道恍然大悟，總算跟自己有點(diǎn)關(guān)系了。只是還不太清楚，陳炬的目的是什么，總不會(huì)平白無(wú)故對(duì)自己把事情說(shuō)一遍就完事了。
“雖然太監(jiān)斂財(cái)之事令人憤激，可在下只是個(gè)縣丞，聊城縣掌印之人則是正堂知縣，在下也做不了什么。再說(shuō)聊城府縣同城，上面還有知府，在下去了聊城也是人微言輕。”
陳炬仿佛早就知道范弘道會(huì)這樣講，迅速的接上話說(shuō)：“這樣的事情，連我輩身殘之人都看不慣，你們讀書人更應(yīng)該明曉對(duì)錯(cuò)！你雖然可能做不了什么，但你好歹也是個(gè)署理縣丞，搜羅些罪狀證據(jù)還做不到嗎？”范
弘道稍稍訝異，“陳公的意思，是想讓在下搜集趙鑒、劉守有等人的罪證，然后交與陳公？”
陳炬步步緊逼的說(shuō)：“讓你去扳倒他們不現(xiàn)實(shí)，但只是搜集事實(shí)，你總能得到吧。身為讀書人，連這點(diǎn)擔(dān)當(dāng)都沒(méi)有的話，那也別去談什么圣人之學(xué)了！”這
陳公公拿到了證據(jù)還能做什么，知道點(diǎn)歷史進(jìn)程的范弘道揣測(cè)著，估計(jì)是陳炬想要斗一斗張?chǎng)L。畢竟在原本歷史上，陳炬似乎是下一任東廠提督。范
弘道又想起趙鑒和劉守有的另一重身份，他們兩個(gè)可是李家父女的仇人！如果趙劉二人要去聊城，那么李家父女豈不也會(huì)跟著自己去聊城？于是許多難題便能迎刃而解了？即
便不講人心道義，只是為了幫李家父女復(fù)仇的話，也該做點(diǎn)力所能及的事情啊。范弘道對(duì)陳公拱拱手說(shuō)：“有陳公高義在前，在下豈可畏縮，這便答應(yīng)下來(lái)！”“
好！痛快！”陳炬稱贊道：“我沒(méi)有看錯(cuò)你，范生絕非膽小怕事之人！我也不教你勢(shì)單力孤，若你去了聊城有疑難之事，可以去山東鎮(zhèn)守太監(jiān)那里求助！”范
弘道本來(lái)也沒(méi)指望從太監(jiān)這里得到什么好處，文人和太監(jiān)之間畢竟有鴻溝存在，卻沒(méi)想到多了一個(gè)臂助。再加上趙侍郎透露的關(guān)系網(wǎng)，跳進(jìn)聊城這個(gè)大坑后，似乎也不是那么弱小無(wú)助又可憐了。等
范弘道辭別陳公公回到南城分署，便見李老爹徘徊在自家官舍門外，顯然是在等待自己。見到范弘道回來(lái)，李老爹猶豫著說(shuō)：“關(guān)于我家小娘子，有些話不得不與范先生說(shuō)幾句�！狈�
弘道明知故問(wèn)的說(shuō)：“我覺(jué)得李小娘子沒(méi)什么不妥當(dāng)，你又有什么問(wèn)題？”李
老爹仿佛下了很大決心，咬牙問(wèn)道：“不知道范先生是如何看待我家小娘子？”
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