第四紀元3467年7月5日晚7時——
當莊園前門童的唱諾聲終于結束時，也意味著晚宴已經正式開始。
艾文站在宴會廳中央向參加晚宴的埃羅薩貴族們隆重介紹著埃爾伯特的身份。盡管他的歡迎致辭里充滿了對埃爾伯特及克萊格霍恩家族的過分溢美，但夏洛特仍然注意到，似乎埃羅薩貴族們對這個所謂的皇太子壓根就不重視。
他甚至懷疑，錯非埃爾比特還擁有著伊曼紐爾弟子的這層身份，估計那些貴族們連鼓掌歡迎的興致都欠奉。
曾經輝煌的克萊格霍恩皇室、埃羅薩大公的封君家族的衰落由此可見一斑，埃羅薩貴族們對待這個皇太子更多的只是出于禮貌的歡迎，而沒有任何一絲敬畏的成分。
有那么一瞬間，夏洛特甚至覺得這個只能當做艾文陪襯的皇太子實在有些可憐得過分。
不過，這也是理所當然的事情。所謂的封君的封君不是我的封君，因為封建社會的特性，這些埃羅薩貴族們也沒有一絲為克萊格霍恩家族盡責的概念。
等艾文打發了幾個埃羅薩公國比較重要的貴族后，已經治好好傷勢、穿戴得煥然一新的夏洛特趁機走上前詢問出自己的疑惑。
“嘿，艾文，你似乎對埃爾伯特那家伙很有些意見�！�
“誰的！”
艾文端莊地朝遠處的一個貴族舉起酒杯示意，頭也不回地否認了夏洛特的猜測。
“身為克萊德曼家族的封君繼承人，我又怎么敢對埃爾伯特殿下不敬。”
“得了吧！我的兄弟，你對他的不爽已經表現到骨子里了！我在跟你聊正經事啊，莫非埃爾伯特那家伙是你懷疑的對象？”
當意識到夏洛特確實在談論關于斐雯麗的相關事宜時，艾文才神色嚴肅地回過頭來否定了夏洛特的猜測。
“不是！事實上在上幾次世界線中埃爾伯特這家伙根就沒有來琉森，所以，他應該不可能是斐雯麗事件的幕后黑手。引起變化的是你，我的兄弟！當然，就我個人而言我是期待著這種變化的，因為那意味著世界線已經開始朝著未知的方向收束�！�
“哈！原來如此！可你剛剛了這家伙對吧，意味著你已經不是第一次和他見面了，而且，似乎你和他之間有些摩擦！”
夏洛特了然地點了點頭，然后，很快就看出了艾文言語中的漏洞，并對此追根究底地探尋秘密。
雖然這其中有著八卦的心理，但就夏洛特而言，也確實很好奇埃爾伯特到底做了些什么天怒人怨的事，才會讓脾氣好到爆的艾文都刻意針對對方。
艾文微微怔了怔，他意識到自己對埃爾伯特的反感已經不知不覺地表現在語言和行動中，這讓他有些不自然地撇過了臉。
“事實上他并沒有惹怒過我，不過……我承認他確實很讓我反感！因為那家伙不止一次向父親大人提起過，想要迎娶斐雯麗成為圣洛倫索帝國的下一任皇后。”
“哈，原來如此！我就那家伙一下午怎么就圍著斐雯麗打轉呢！不過，這也沒什么大不了的嘛！妹妹總是會嫁人的，而且看起來，這個埃爾伯特也算是個不錯的婚約對象。畢竟我倆那么嘲諷他他都沒有動怒，實話，要放我身上，我早就忍不住爆發啦！”
夏洛特無趣地聳了聳肩，他覺得艾文厭惡埃爾伯特的原因實在有夠無聊的。
“這沒什么大不了的？你在開玩笑嘛，夏洛特！”
然而，出乎他意料的事情發生了，艾文居然一反常態地表現出憤怒的表情，他的聲音是那么的憤慨，以至于讓宴會中的貴族們都詫異地看著這個未來的主君，不知究竟是什么事情惹得這位好脾氣的大公儲大發雷霆。
艾文很快就意識到自己情緒的失控，他尷尬地笑著對周圍的貴族舉了舉杯，然后歉意地向一臉懵逼的夏洛特誠懇地道歉。
“抱歉！夏洛，我剛剛情緒有些不對。但是，我想一定是這些年來的學習讓你沒有了關注政治的余力。你想想看，斐雯麗可是已經掌握了圣劍無悔的流光�。∪绻奕肓丝巳R格霍恩家族，那圣劍怎么辦？將來可以期待的巨龍軍團又怎么辦？埃爾伯特根就不喜歡斐雯麗，這就像我和你曾經的婚約一樣，是該死的政治聯姻！你難道就忍心讓我們的妹妹步上那樣的后程嗎？”
他的話確實很有道理，但是，這卻解釋不了他大發雷霆的原因。夏洛特看著眼前的艾文，總覺得對方似乎有一些陌生。
“你得對，確實是我想當然了。但是你能想到的事情父親大人同樣能想到，老奸巨猾的老爹是不會同意這場婚約的。既然注定只是鏡花水月，你又何必如此針對埃爾伯特，且把他當作丑看待不就得了？”
“抱歉，你得對。我只不過是不喜歡這種出賣感情的政治聯姻罷了，就當作是我一時失語吧，今后我會注意我的言行舉止的�！�
討厭政治婚姻，那么……你也討厭辛西婭嗎？夏洛特看著蔚藍色雙眼中仿佛有火光跳躍的艾文，終究沒能把那句話出口來。
他終于意識到，八年的時光過去，一切并不像他想當然的那樣什么都沒有改變。
也許在自己沒有注意到的角落，包括自己在內，每個人都有著自己細微的變化。只不過，因為重逢的喜悅而下意識地忽略了那樣的變化罷了。
更可怕的猜想潛藏在夏洛特的心中，他了解以前的艾文，那是一個對任何人都很親切、溫和得像春日的陽光般的少年。如果他發了火，那起因必定是因為過于重視自己珍愛之人。
艾文……他該不會對斐雯麗……
因為那個可能實在是過于褻瀆，以至于讓站立在熱鬧宴會廳的夏洛特情不自禁地冒出了冷汗。
不過，這一切看在亞力克的眼里，卻是截然不同的光景了。
哈哈，看看那個金普頓家的私生子都干了些什么蠢事！他惹怒了埃羅薩大公儲艾文殿下，現在正在那不知所措地冒著冷汗呢！
早晨的恥辱讓亞力克怒火攻心，他決定干些什么事情，把這個膽敢跟自己作對的家伙一腳踩到沼澤地里。
“艾文大公儲殿下，貴安！鄙人科里伯爵家族順位第三繼承人亞力克，在此對您送上最誠摯的問候。”
他先克制住自己的喜悅，顫抖著向艾文彬彬有禮地鞠了個躬。然后，他在艾文疑惑的表情中漲紅著臉，如同最忠心的封臣般向艾文拍著胸脯。
“請問是這個該死的私生子惹惱您了嗎？請您不要為這種貴族之恥生氣，鄙人亞力克愿為您解除煩憂！”
正因為剛才的插曲而變得尷尬不已的艾文詫異地看著眼前的金發貴族青年，他又看了看同樣詫異的夏洛特。
出于對克萊德曼家族榮耀、和與冰風堡公國關系的重視，他立刻擺出嚴厲的語氣斥責道。
“我想你是喝多了，亞力克。你想必是認錯人了，現在快給我道歉退下，我和夏洛特可以不追究你酒后失言的過錯！”
倘若這個蠢貨不是科里家族的兒子，艾文早就叫衛兵將此人轟出門去了。
亞力克看著眼前嚴肅憤怒的艾文，再看了看竊笑的夏洛特，他實在搞不清到底發生了什么事。
同樣是伯爵家族的兒子，夏洛特還是一個可恥的私生子，為什么艾文要對自己這樣不客氣？他亞力克可是在為大公儲排憂解難吶！
“不、不是，我不明白您是什么意思！如果我無意間沖撞到了您，那么艾文殿下我向您致以最誠摯的歉意。但是，要我向這個私生子道歉，請恕我……”
“閉嘴！亞力克！你是在侮辱我們克萊德曼家族嗎？在你眼前的是我的弟弟夏洛特克萊德曼，也是冰風堡大公儲殿下！你這些胡言亂語不僅是對克萊德曼家族的侮辱，也是對冰風堡公國的無恥污蔑！來人！給我把這個喝多了酒的混蛋扔出門去！”
艾文氣得身體發抖，他實在不知道眼前這個蠢貨到底得了什么失心瘋，居然敢對一個高貴的大公儲、千年貴族作出私生子的污蔑！
這是事關家族榮耀的事情，艾文覺得自己無論如何也忍受不下去，決定讓這個自尋死路的家伙走上自己的歸宿。
一旦被轟出這個大門，科里伯爵在得知亞力克對克萊德曼家族與冰風堡大公家族的無恥污蔑后，必定會讓此人自裁，以洗刷自己家族的污名。
亞力克的身體顫抖得就像一個篩子，他臉色慘白地看著怒氣勃發的艾文和他旁邊一臉愕然的夏洛特，他終于意識到自己干了一件怎樣的蠢事。
天哪！白天和自己爭風吃醋的居然是冰風堡大公儲夏洛特！是那個傳聞中過繼給冰風堡大公家族的克萊德曼家二少爺。
而他，區區一個伯爵家族不受重視的孩子，居然膽敢毆打大公儲，還當著兩位大公儲的面侮辱克萊德曼家族與冰風堡家族。
他覺得自己的人生已經玩完了，這是個該死的玩笑嗎？命運為什么要這樣捉弄他？僅僅是一場爭風吃醋，就要葬送自己和家族的未來嗎？
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