耀眼的電芒撕開了黑暗的那一刻。馬車四周的殺手們提刀邁步，不再猶豫，毫無顧忌地朝著馬車撲了過來。

    黑暗很快就籠罩了過來，空中雷聲作響，震耳欲聾。

    蕭石竹身邊的禁軍士兵已經抽刀出鞘，黑猴也把爪子伸出，露出了雪亮的尖牙，隨時準備應戰。

    蕭石竹倒是鎮定得很，泰然自若的他負手而立在原地，一步未挪。眼中和臉上，都異常的平靜，沒有顯露出絲毫的驚懼和緊張。

    黑暗中破空聲聲攜風雨落地，風中之中，有火銃開槍的砰砰聲夾雜其中。血腥隨之彌漫開來，慘叫聲也隨之響起。

    “末將貍天應護駕來遲，請主公恕罪。”蕭石竹的頭頂上空，傳來了貍天應的大聲呼喊。

    緊接著又是一聲破空聲傳來，貍天應持劍攜陰風從天而降，穩穩地落在了拉車的獸魂脊背上。

    四周慘叫聲停了下來，槍聲也消失不見，卻多了不少的哼哼唧唧的聲音。同時，無所的火把點亮，一時間馬車四周亮如白晝。

    原本雨夜中無人的荒野冥道上，一下子熱鬧了起來。

    全副武裝的九幽國空騎兵和飛天軍，從黑暗之中顯現而出，摁住、制服了大部分的殺手。還有不少的殺手，是都還未曾還手，就已經被從天而降的九幽軍軍士誅殺。

    倒在了血泊之中，口吐血沫，換身抽搐的殺手也大有人在。

    在訓練有素的九幽軍面前，這些殺手再兇殘歹毒，也不堪一擊。

    而自從蕭石竹進入了丹水郡開始，當地最高軍事長官貍天應，就一直在高空中，那艘懸浮在云端的仙槎上，暗中保護著蕭石竹的安危。

    而仙槎上的菌人，也隨時與車中的菌人保持著聯系。

    一直要到蕭石竹離開丹水郡，才會由下一個鬼郡的軍事長官，接替貍天應，暗中派兵暗中來保護蕭石竹。

    這一切的安排，是蕭石竹和鬼母早已商議好了的蕭石竹是絕對不會單槍匹馬的就出宮的，他算計得清清楚楚著呢。每到一地，蕭石竹的菌人就會暗中聯絡鬼母，再由鬼母從玉闕宮那邊，讓菌人發令，讓當地的軍士暗中保護一下。

    也這是為了順便把軍器監，才研發生產出來的，專門給仙槎隱形所用的匿影符咒，試驗試驗。

    看看是否能有效的藏匿仙槎的形跡，一舉兩得。

    就現在的情況來看，這種上古魔神發明的咒符術，還是很好用的。貍天應乘坐的仙槎，始終在云端上很好的藏匿了形跡。

    以至于要是殺手不出現，也沒有蕭石竹和聯絡菌人之外的鬼，知道它的存在。

    而殺手們冒然出現，不知死活的刺駕行動，也說明了他們沒法發現高空中的仙槎存在。

    為蕭石竹駕車的禁軍士兵，暗暗松了一口氣。既然有大軍隨行，蕭石竹的安危肯定能得以保障，他也免得要力戰惡戰一場，值得松一口氣，稍微的放松放松。

    蕭石竹瞄了一眼四周，其中一個軍士舉刀正要給一個殺手砍頭，趕忙喊道：“刀下留人。”。

    軍士趕忙應聲，收回了已經抵在了殺手脖頸上的腰刀。

    腰刀入鞘，這個軍士又取下了背上火銃。

    漆黑還帶著濃郁味的銃口，直抵在了對方的腦袋上。

    只要這個殺手，膽敢亂動，軍士會毫不猶豫的開槍，立馬讓殺手血濺亡命。

    “貍天應，你來的正好，并未來遲，為此我要記你一功。”蕭石竹看向了貍天應，對他緩緩說到：“現在你退到一邊，該我玩了。”。

    貍天應謝過蕭石竹，奉命退到了一旁。

    蕭石竹今日得知的戲耍太多了，他決定也要戲耍戲耍這些殺手，于是在狂風驟雨下，用冰冷的目光，掃過了每一個殺手，冷冷地說到：“今日我很生氣，非常的生氣，所以現在我要跟你們這些不知好歹的殺手，玩一玩。從現在開始，我會數五個數，最后一個數數完時，誰最后供出幕后主使，誰死！要是沒人回答，那就殺一半人，然后繼續這個游戲。”。

    蕭石竹沒吐一字，口中就有渾厚鬼氣噴吐而出。身上的殺氣也是越來越重，在夜幕下風雨中四溢激蕩。

    無形的壓抑感隨著殺氣蔓延開來，壓得那些殺手們一時間喘不過氣來，少數幾個膽子稍小的殺手，圓睜雙眼中，微微凸出眼眶的眼珠里開始泛紅，伴隨著驚慌失措的神色，有血絲從眼角處涌起。

    “五！”蕭石竹朗聲一喊，鏗鏘有力之聲脫口而出，聽得那些殺手無不是心驚膽戰。

    “四！”只是一頓，蕭石竹又朗聲喊到。

    他身邊一尺之內的雨絲，被朗聲震得顫抖，在風中左搖右擺了起來。

    那些殺手驚懼未消，惶恐再生。

    但他們依舊保持著沉默，誰也還沒有勇氣率先開口。

    “三！”蕭石竹又吼了一聲。

    幾個殺手聽得心頭一凜，遮面黑布下，干裂的雙唇張了張，但還是沒有勇氣說話。

    “二！”拖著長音說完此話的蕭石竹，環視四周，還是無人開口，眼中終于露出了一絲絲不耐煩的神色。

    “一！”略一停頓，蕭石竹見殺手們咬緊牙關，繼續沉默，面色變得冷漠的他緩緩舉起了自己的右手豎起了微微彎曲的食指在燈火下于頭頂上虛劃一橫。

    士兵當即得令，扣動扳機。槍聲大作下驚慌呼喊，慘叫聲，在雨幕之中隨之響起。凄慘中，血腥味再次濃郁了起來。

    一半幸存下來的殺手，在轉眼過后，統統到在了血泊之中。活下來的，看得滿眼盡是驚懼，心中填滿了惶恐。

    與此同時，燈火下臉上明暗分明，因此布有陰影點點的蕭石竹微微瞇眼，冷笑一聲，漠然地說道：“游戲繼續。”。

    他不在乎，能不能從這些殺手口中問出什么情報來。當然問出來更好，不過問不出來也無所謂。

    現在他要的是威懾力，哪怕這樣的威懾來自于不太好看，這種以勝利者的姿態折磨對手的游戲，他也會義無反顧的去做。

    蕭石竹一清二楚，面對敵人講高尚，論卑鄙不卑鄙之事，并不能讓他好好地活下去，有時候卑鄙無恥，冷血漠然一些也是有必要的。

    “獨樂樂不如眾樂樂啊。”只是這次蕭石竹沒有急于數數，而是轉頭看向一旁的貍天應，緩緩說到：“好吧，貍天應，這次你來數數。”。

    貍天應也是一臉平靜，聞言后點頭謝過蕭石竹，就應了下來，環視著還活著的殺手們，朗聲高喊道：“五！”。

    倒在血泊中的幾個人魂殺手的體魄，在雨霧下，在血紅的泥濘上慢慢地化為齏粉。

    喊聲落地，還活著的殺手們已經在瑟瑟發抖中，面面相覷起來。

    蕭石竹的說一不二，和冷酷無情，已經讓他們完全心驚膽戰，就算是咬緊牙關，也沒了之前硬抗的勇氣。

    “四！”貍天應頓了一頓，又大喊一聲。

    這下，嚇得那些殺手們，都爭先恐后的喊道：“是城隍貍天蘊，是他雇傭我們的。”。

    此言一出，在他們的七嘴八舌中猛然一愣的貍天應，眼角肌肉抽搐不停。

    貍天蘊是他的親戚，所以這個答案足以令貍天應震驚，一時間膛目結舌，說不出話來。

    他震驚的是，自己的這個親戚，居然剛做出如此膽大妄為之事來，令貍天應不但誠惶誠恐，也措手不及。

    “呵呵！”蕭石竹撇了撇嘴，冷笑一聲。

    他已經猜到了，多半是貍天蘊派出的殺手，目的應該是車內的琉云，只不過蕭石竹反而是摟草時打的兔子，額外的目標。

    與此同時，最后一個才開口的殺手，在雨夜下的寒光一閃后，鬼頭落地，血霧飛濺。

    游戲規則還在執行，最后一個回答的殺手必死無疑。

    “你們的雇主，要你們做什么？”蕭石竹又問到。

    “他，他要我們殺了車里的孩子，和，和你。”話音落地之時，一個殺手率先喊出了此話，語速又快又急。

    其他幾個殺手，都沒有搶贏這個殺手，只是趕忙附和著，爭先恐后的點頭說到：就是這樣的。

    只不過，總是有先說后道，最后那個在開口后，一聲槍響中，也給斃命了。

    “最后一個問題，你們到底是什么人？”蕭石竹見到殺手們，已經驚慌失措到了極點，眼中滿溢著驚恐和畏懼。

    所以，決定只是再問一個問題，也不再問了。

    蕭石竹總得留下活口的。

    “我們過去，都是丹水郡附近雄踞一方的豪強。”幸存下來的殺手，又爭先恐后的回答了起來

    蕭石竹那邊，正在玩的盡興時，長琴登上的大船，也在水師的護送下，駛入了黃泉海海域，在夜幕下朝著西南方駛去。

    長琴坐在自己的艙室之中，把玩著一枚天青玉的玉璧。這是一枚巴掌大小的玉璧，用得是陰曹地府之中，淡碧色的天青玉雕琢而成，通體通透，薄而透明，勻凈又端莊。

    通體刻滿了渦紋。圓形渦紋的內圈沿邊飾有旋轉狀弧線，中間為一小圓圈，似水隆起狀，圓形旁邊有五條半圓形的曲線，似水渦激起狀。

    精雕細琢，非常精美。

    這塊玉璧，也是狐國太子狐清平送給長琴的寶物之一。

    狐國出手如此闊綽，無非就是要長琴在蕭石竹面前多美言幾句，也好迷惑九幽國。

    不過美言是不可能的，禮物長琴倒是可以收下。他已經知道了，狐國的真正目的，還是和九幽國開戰。

    狐國要力求獨占東瀛洲。與九幽國，與北陰朝一起，達成三分天下之勢。

    在邊境上時，長琴都能嗅到空氣中的味，更是能隨處可見，厲兵秣馬的青丘狐國大軍，在不停的調動。

    戰爭可能會一觸即發，或許在雨季結束，或許在雨季尚未結束時，就已經開始了。

    所以長琴雖然對手中玉璧是愛不釋手，但是卻未曾把心放到了青丘狐國那邊去。對于青丘狐國的一切舉動，他已經讓親信的菌人，秘密傳信回了玉闕宮。

    相信玉闕宮那邊，很快就會做出戰略部署的。

    就在長琴在蜈蚣珠光芒下，把玩玉璧沒多久時，敲門聲忽然響起，打斷了他的興致。

    于是，長琴把玉璧放回了手邊盒子里，蓋上了盒蓋，對著艙門那邊說到：“進來。”。

    大門隨之敞開，與隨行長琴而來的一個矮胖書吏，大步走了進來，順帶把們給帶上。

    “大人，收到了你的秘寶，發來了嘉獎，菌人已經給你記錄在此，你看看。”說著此話，站到他身邊的書吏把手中的信箋，遞給了長琴。

    長琴拿過來一看，上面寫著的正是嘉獎令，是一種口頭的嘉獎，然后由菌人謄抄到了信箋上的。

    主要是嘉獎，長琴此行出色的完成了任務之事。物資獎勵，待到他們回到玉闕城就會頒發。

    “大人，這次我們可算是長臉了。”一旁的書吏，見這屋中，也只有他和長琴，于是得意洋洋的說到：“我們長臉了，陸吾春云他們那邊，這次又要沒有好臉色了。”。

    這個書吏也是長琴的親信，因此知無不言。而他所說的，是九幽國之中的黨爭。

    自從今年前開始，九幽國國內的官吏，大部分就分成了兩大派。

    他們雖然都終于蕭石竹和鬼母，但是暗地里各自暗暗較勁著呢，都想著在蕭石竹和鬼母面前，表現表現，再把大權在握在自己這一派的手中。

    暗自在學宮里，拉攏即將畢業學生，再安插到各部門去的事，也不少見的。

    一派是老臣派，他們以陸吾春云為首，是過去鬼母國的老臣，和丹水郡一帶的諸鬼官吏。

    另一派是新臣派，他們以長琴和國師盈盈為首，都是后來投誠到了九幽國麾下的將領和官吏。

    兩排實力，是旗鼓相當，可以精誠合作，但也少不了內斗。

    據說還有另外一派，就像英招和刑天他們一樣，群而不黨。向來都是與眾合群，不結私黨。只是做好自己該做的事情。所以蕭石竹把朔月島這么重要的門戶，交給了英招。

    長琴聞言，淡淡一笑，把寫著嘉獎令的信箋慢慢地折了起來，同時緩緩說到：“是啊，我聽說這次談判桌上，主公也沒有用陸吾和春云人，派去的只是群而不黨蔣子文和嵇康，就算是談判如何順利，也和陸吾他們沒有關系。倒是他們那一派中的貍天應，劫奪了一次六天洲的東南沿海地區，也沒有太大的收獲。反而因為北陰朝那邊，急調了個上清童子前往東南治理海防，就急于撤回了。這次，倒是我們長臉了。”。

    說著說著，長琴也面露得意。

    他們兩派黨爭的目的，也就是在于此。他們都看得清楚，只要蕭石竹不昏庸，不玩物喪志，這天下遲早是九幽國的。

    而那一派立功最多，一統十洲之后，必然也就獲利更多。

    因此，這兩派爭斗歸爭斗，但是也在對九幽國之事上，無不是不盡心盡力的。

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