夜幕下的黃泉海波濤翻涌，怒卷高浪，咆哮萬(wàn)里。
長(zhǎng)琴乘坐的戰(zhàn)船，在浪中微微搖擺著，夜風(fēng)把桅桿上的白帆，都吹得鼓了起來(lái)。站在桅桿頂上放哨的羽人雙翅白羽，都在風(fēng)中微微顫抖。
今夜的黃泉海上，和過(guò)去的夜晚一樣，不太平靜。狂風(fēng)下巨浪滔天，連連咆哮。
風(fēng)大浪急的海面上險(xiǎn)象環(huán)生，血腥的腥臭也隨著波濤翻涌，在海面上彌散。好在九幽國(guó)的船只已經(jīng)是今非昔比，不同往日。這點(diǎn)波浪，沒(méi)法讓長(zhǎng)琴乘坐的這艘，堅(jiān)實(shí)的五桅大船有任何損傷。而除了甲板上有點(diǎn)搖搖晃晃的，艙內(nèi)還是四平八穩(wěn)的。
偶爾有點(diǎn)搖晃，幅度也是很小。
而長(zhǎng)琴的艙室中，也是平平穩(wěn)穩(wěn)的，只是偶爾遇到數(shù)丈大浪，朝著大船迎頭打來(lái)之時(shí)，才會(huì)偶爾搖晃幾下。
而此時(shí)安坐船艙之中的長(zhǎng)琴，也知道他們兩派誰(shuí)要是在九幽國(guó)一統(tǒng)之前，多盡心盡力一些，多立功一些，待到十洲一統(tǒng)之后，功勛就越多，在朝中說(shuō)話就更有分量。
到時(shí)候天下太平了，這把持朝堂上的話語(yǔ)權(quán)就更是重要了。
而所謂的大樹(shù)底下好乘涼，也就是這樣的。
只不過(guò)，這也是蕭石竹拉攏他們的手段之一。
為了讓大臣們對(duì)國(guó)事無(wú)不爭(zhēng)先恐后，盡心盡力，蕭石竹可謂是絞盡腦汁，想出來(lái)的辦法之一，就是駕馭黨爭(zhēng)。但凡遇到問(wèn)題，黨爭(zhēng)也能為他集思廣益，最后篩選出最佳的方案。當(dāng)然，這也是蕭石竹有本事，能把黨爭(zhēng)控制在一個(gè)互相制衡的平衡上，不至于因此亡國(guó)滅種。
也能讓諸鬼官吏，互相監(jiān)視彼此，杜絕一小部分的作奸犯科。
而長(zhǎng)琴，自然是不知道這些的。別說(shuō)是他了，老鬼的國(guó)師盈盈，還有陸吾，也不知道蕭石竹還玩著這一手。只知道蕭石竹一直秉承著不偏不倚，獎(jiǎng)罰分明，似乎也不知道他們暗暗黨爭(zhēng)一樣。
治國(guó)就是一個(gè)險(xiǎn)象環(huán)生的游戲，明槍多余暗箭，但蕭石竹確實(shí)是這個(gè)游戲的高手。
不僅如此，這樣一來(lái)還能讓蕭石竹向來(lái)都保持著知人善用，所以什么官吏做什么，他算的一清二楚，把鬼官的能力發(fā)揮到最好。可也是在這樣的用人中，蕭石竹悄然地制衡了兩派。
本來(lái)，他也可以派他鬼出使青丘狐國(guó)的。
但是，最近陸吾那一派有點(diǎn)飄了。幾次大的立功，讓陸吾一派是沾沾自喜，傲得走路都飄飄然的。
再加上蕭茯苓查出了長(zhǎng)琴他們這一派中，嘯風(fēng)平原上的鬼暗中為了牟利，叛國(guó)一事后，雖說(shuō)這和長(zhǎng)琴?zèng)]有什么關(guān)系，但也讓陸吾他們那一派就更是得意了。
大力治理嘯風(fēng)平原官場(chǎng)，鋤奸的舉動(dòng)，也讓陸吾一派得到了此消彼長(zhǎng)，勢(shì)力飛漲。
這個(gè)時(shí)候，蕭石竹也沒(méi)有多想，就把長(zhǎng)琴以最合適出使青丘狐國(guó)為名，派去了青丘狐國(guó)。
確實(shí)，長(zhǎng)琴也適合去做外交工作，他有著豐富的外交經(jīng)驗(yàn)，尤其是對(duì)付青丘狐國(guó)的外交，長(zhǎng)琴也是最好的人選了。陸吾他們那一派，也因此沒(méi)法說(shuō)什么。
不過(guò)，也正是因?yàn)槭捠裼萌说卯?dāng)，長(zhǎng)琴出使青丘狐國(guó)的任務(wù)出色的完成了，這樣一來(lái)不但利于九幽國(guó)，而且還能殺一殺陸吾那一派的威風(fēng)。
也能讓陸吾他們，和長(zhǎng)琴這一派更是暗暗較勁，同時(shí)為了立功，對(duì)九幽國(guó)的事情更是盡心盡力。
這一切都顯得那么的自然。黨爭(zhēng)之事，蕭石竹也順理成章的自然不知。
而還在船艙里的長(zhǎng)琴，也因此次立功了，而得意的笑了起來(lái)。
他的出使任務(wù)非常成功，論功行賞，也得是個(gè)甲等功，是九幽國(guó)的功績(jī)之中，第三等級(jí)的功績(jī)。
若是加上了他長(zhǎng)琴探明了青丘狐國(guó)的反意，怎么也得是一個(gè)一二等功績(jī)的天功，或是地功了。
長(zhǎng)琴一派，可不就大長(zhǎng)臉了嗎？
長(zhǎng)琴自然是得意得很。
“主公也是，自稱(chēng)為英明一世，不世出的千古鬼才，連我們和陸吾在暗中較勁，也看不出來(lái)。”就在此時(shí)，長(zhǎng)琴身邊矮胖書(shū)吏，嘿嘿一笑，道：“要是他這次知道有我們兩派爭(zhēng)斗，這出使任務(wù)，指不定就不會(huì)派大人你來(lái)了。”。
“是啊。”自然也是認(rèn)為，蕭石竹對(duì)此一無(wú)所知的長(zhǎng)琴，當(dāng)即就點(diǎn)頭一下，隨之又叮囑那書(shū)吏道：“不過(guò)這種略帶嘲諷，說(shuō)主公的話，以后千萬(wàn)不能在別人面前說(shuō)。”。
說(shuō)話間，長(zhǎng)琴已經(jīng)快速收起了笑意和得意，心中反而多了點(diǎn)怒火，對(duì)那書(shū)吏的怒。
對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，黨爭(zhēng)之前首先是要忠于蕭石竹的。不僅僅是因?yàn)椋麄儧](méi)法取代蕭石竹。當(dāng)然最重要的是，因?yàn)橛惺捠瘢庞兴麄兘袢盏某删汀?br />
兩派都是如此。
所以那個(gè)書(shū)吏的話，還讓長(zhǎng)琴有些怒氣突生，同時(shí)長(zhǎng)琴也有些擔(dān)心日后要是這書(shū)吏多嘴，被人抓住了把柄。
書(shū)吏也覺(jué)得自己是話多不嚴(yán)了，趕忙連連稱(chēng)是，把長(zhǎng)琴的叮囑牢記于心，不敢再信口開(kāi)河的嘲諷蕭石竹了。
“忠于鬼民，忠于我國(guó)，忠于主公是首要任務(wù)的。”長(zhǎng)琴收了胸中怒氣，再次露出笑容，頓起茶杯用杯蓋，悠哉悠哉地刮著杯中的茶末，危襟正坐了起來(lái)，繼續(xù)教育著自己的親信書(shū)吏：“就算我們和陸吾爭(zhēng)斗得再厲害，國(guó)家和鬼民的利益，都要擺在首要。”。
“諾。”那個(gè)書(shū)吏趕忙拱手，微微行了一禮，應(yīng)聲之間把長(zhǎng)琴的話，牢記于心。
“回復(fù)，我長(zhǎng)琴牢記嘉獎(jiǎng)，也牢記她和主公的教誨和恩情。”頓了頓聲，長(zhǎng)琴若有所思的說(shuō)到。
而書(shū)吏趕忙從袖中，掏出了隨身攜帶的筆和書(shū)本車(chē)子，拔了筆套后舔了舔筆尖，在抬著的冊(cè)子上書(shū)寫(xiě)了起來(lái)，把長(zhǎng)琴所說(shuō)的每一個(gè)字都記錄在冊(cè)子上。
“日后爭(zhēng)取再立功，為九幽國(guó)的發(fā)展和安定盡心盡力，鞠躬盡瘁，在所不辭。凡事以國(guó)事為重為先，力求再創(chuàng)新功。”稍加思索之后，長(zhǎng)琴又對(duì)書(shū)吏說(shuō)到：“絕不辜負(fù)主公和的信任，以及期許厚望。”。
他話都說(shuō)完了片刻后，書(shū)吏才停筆下來(lái)，抬眼看向了長(zhǎng)琴，等待著他繼續(xù)說(shuō)下去。
但是長(zhǎng)琴想了想后，也沒(méi)有什么要說(shuō)的了，就道：“就這么說(shuō)吧，話多了反而顯得虛了。”。
“諾。”應(yīng)聲后，書(shū)吏收起了筆，對(duì)長(zhǎng)琴說(shuō)到：“那下官這就去讓菌人，發(fā)到玉闕城去。”。
“你去吧。”長(zhǎng)琴站起身來(lái)，朝著床榻那邊緩步走了過(guò)去，但隨之又叮囑了那個(gè)書(shū)吏：“今日夜已深，明日清晨過(guò)后，再傳信回玉闕宮也不遲。”。
長(zhǎng)琴這是怕攪擾了蕭石竹和鬼母的清夢(mèng)，特意叮囑書(shū)吏的。
這就是做官的藝術(shù)了，長(zhǎng)琴也算是精通此道的，知道往往也是細(xì)節(jié)決定成敗的。
尤其是對(duì)也有喜怒無(wú)常的蕭石竹，能謹(jǐn)慎的地方，就謹(jǐn)慎的好。
書(shū)吏記下后，出門(mén)而去，順手幫長(zhǎng)琴把門(mén)再次關(guān)上。
艙內(nèi)的長(zhǎng)琴已經(jīng)脫了外面的衣褲，躺倒了床榻上去，側(cè)耳傾聽(tīng)著艙外隱約傳來(lái)的波濤聲，漸漸入夢(mèng)，睡了過(guò)去
天通城外，風(fēng)雨籠罩之下一片迷濛的冥道上，蕭石竹的馬車(chē)，還停在風(fēng)雨之中。
雨簾籠罩下的冥道上，還有泥濘和橫流的泥水，在四處蔓延。
冥道兩側(cè)的水渠中，承載著雨水流入四周田地里，縱橫交錯(cuò)，從良田之中穿插而過(guò)的灌溉靈渠里去。
蕭石竹身旁周遭的火把，和蜈蚣珠燈上散發(fā)出的柔和燈光，照亮了馬車(chē)四周。
車(chē)中圓筒形，下有三足的銅漏壺身上，接近壺底處有一小管外通。
壺中的水從小管逐漸外漏，滴答滴答的聲響中，壺蓋與提梁有正相對(duì)的小好各一，作為穿插刻有時(shí)辰的標(biāo)尺便逐漸下降，從而可以看出時(shí)辰的變化。
車(chē)中的青嵐，菌人們，還有琉云，聽(tīng)著蕭石竹在外面的問(wèn)話，都能嗅到雨霧里的潮氣和陰氣之中，越來(lái)越濃郁的血腥味。
那腥臭實(shí)在是令人作嘔。青嵐和菌人們，是隨時(shí)侍奉在蕭石竹左右的，跟著蕭石竹上過(guò)了無(wú)數(shù)次戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)血腥味那是已經(jīng)習(xí)以為常，倒是沒(méi)有如何。
但是琉云卻很不習(xí)慣，不由得抬手起來(lái)，捂住了口鼻。
使勁忍著，這才避免了嘔吐。
可見(jiàn)戰(zhàn)場(chǎng)之上，血腥味要比這里濃郁十倍百倍，是何等的殘酷。
許久之后，蕭石竹停下了殺人，風(fēng)雨更大了，洗刷了地上的血跡，血腥味才淡了一些，不那么濃郁，車(chē)中琉云也適應(yīng)了一點(diǎn)。胸中不再是翻江倒海。
車(chē)外，蕭石竹并未等待太久，就從殺手們嘴里得到了自己想要的答案這些殺手都是豪強(qiáng)。
豪強(qiáng)，又是豪強(qiáng)。
這些豪強(qiáng)之前就無(wú)惡不作，有權(quán)勢(shì)而又強(qiáng)橫，武斷鄉(xiāng)曲，兼并土地，役使貧民等事情無(wú)一不做。
這樣一來(lái)，豪強(qiáng)們自然是危害一方的毒瘤。
蕭石竹還在人間時(shí)，他的師父，泰山府君的元嬰就教過(guò)他，世間的富字，便是蒼天之下，一人一口田的道理。但是，豪強(qiáng)的存在，讓九幽國(guó)諸鬼沒(méi)能實(shí)現(xiàn)一人一口田，更別提富了。所以還在朔月島上時(shí)，蕭石竹就開(kāi)始打擊豪強(qiáng)。第一個(gè)被打擊的豪強(qiáng)，還是羽榮的親戚。事后，他一直秉承著打擊不法豪強(qiáng)，使得土地不得兼并，豪強(qiáng)勢(shì)力削減的同時(shí)，也有效抑制豪強(qiáng)勢(shì)力發(fā)展。
國(guó)泰民安，鬼民安居樂(lè)業(yè)的功勞之一，便是打擊豪強(qiáng)。
但是，這樣也惹來(lái)了不少豪強(qiáng)的怒火和仇恨。九幽國(guó)開(kāi)國(guó)以來(lái)，逐漸安分了的豪強(qiáng)不少，他們選擇了改過(guò)自新，重新選擇了從事正當(dāng)行業(yè)，不再欺壓良善，老老實(shí)實(shí)的做人，踏踏實(shí)實(shí)的過(guò)日子。
但有的豪強(qiáng)就是不忿，不過(guò)高高在上的日子被剝奪了。因此想要蕭石竹命的豪強(qiáng)也不再少數(shù)，多如牛毛。
只是這次還要作惡的豪強(qiáng)們居然主要是沖著琉云來(lái)的，蕭石竹反而覺(jué)得驚訝不過(guò)片刻過(guò)后，他也就知道其原因了。
城隍貍天蘊(yùn)，怕一些事情讓蕭石竹得知了。
比如不久之前，琉云才在車(chē)中給他說(shuō)到過(guò)的，學(xué)館里并不存在的畜棚一事。
九幽國(guó)治貪和腐化之嚴(yán)，讓貍天蘊(yùn)害怕，讓他不得不鋌而走險(xiǎn)，得知琉云和蕭石竹才走了，立馬就派出了殺手，要他們?cè)诔峭鈩?dòng)手。
蕭石竹想到此，就是怒不可遏。
他治下的鬼官，已經(jīng)有人不把鬼命當(dāng)回事了。
草菅人命之事，也是說(shuō)來(lái)就來(lái)所做就做，沒(méi)有絲毫的猶豫。這還沒(méi)有取得最后的冥界統(tǒng)一和勝利呢，就有鬼官如此膽大妄為，回到玉闕宮后，蕭石竹要繼續(xù)大力整治這一塊了才行。
否則的話，無(wú)需北陰朝發(fā)兵，繼續(xù)這樣放任不管，自己都能亡了國(guó)。
“好啊，好啊，一個(gè)小小的鬼城城隍，也敢買(mǎi)兇殺人，殺人滅口。這貍天蘊(yùn)，還真的是我的好城隍。”蕭石竹盛怒之下，橫眉倒豎，冷冷說(shuō)到。
口中濃郁的鬼氣再次噴吐而出，所過(guò)之處，雨點(diǎn)瞬間凝聚成冰。
語(yǔ)畢，他轉(zhuǎn)頭看向了一旁的貍天蘊(yùn)，冰冷的目光才落了上去，貍天蘊(yùn)就渾身一抖，心中有些害怕，渾身神經(jīng)也緊繃了起來(lái)。
“貍天應(yīng)，這混蛋城隍，是你的同族親戚吧？”頓了頓聲的蕭石竹，繼而冷冷地問(wèn)到。
“是。”微微垂首著的貍天應(yīng)，趕緊答到。
“那此事交給你，你立刻去會(huì)同丹水郡的郡城隍，還有判官一起來(lái)審理此事吧。”蕭石竹氣不打一處來(lái)，說(shuō)話自然也沒(méi)有好氣：“希望你貍天應(yīng)將軍秉公執(zhí)法，別弄什么同族情意，也別冤枉了好人。”。
“是，臣一定盡心盡力而為，絕對(duì)不敢有私。”這貍天應(yīng)是又怕又急，更是不敢不應(yīng)答，趕忙就答應(yīng)了下來(lái)。
同時(shí)對(duì)自己這個(gè)同族貍天蘊(yùn)，是咬牙切齒的恨意，心中橫生。
往日他就看不上此鬼貍天蘊(yùn)是行事乖張不說(shuō)，為了私欲，小動(dòng)作也不少。但貍天應(yīng)畢竟是忙著治軍，哪有什么時(shí)間去管他貍天蘊(yùn)。
可這才不管多久，貍天蘊(yùn)居然就敢捅出這么大的簍子來(lái)，讓貍天應(yīng)誠(chéng)惶誠(chéng)恐之下，心驚膽戰(zhàn)之余，也是氣憤不已。
蕭石竹把此事交給他來(lái)處理，貍天應(yīng)也巴之不得，自己親手去查，去審問(wèn)，然后一發(fā)判決了自己的同族，總比看著別人把貍天蘊(yùn)要推上斷頭臺(tái)好的多。
而且貍天應(yīng)也不打算私放兇手，貍天蘊(yùn)的所作所為要是查實(shí)，他愿意讓貍天蘊(yùn)死。
整個(gè)讙頭民，好不容易從奴隸總脫身而出，可不能因小失大，落得個(gè)反叛的惡名。
“那臣就把幸存的殺手，這就帶走了。”貍天應(yīng)不敢怠慢，只是頓了一頓后就趕忙對(duì)蕭石竹請(qǐng)示到。
這可是重要的人證的。
“不用全部，你把除了頭目之外的人帶走就行，這個(gè)頭目我得留著，我要帶走他，帶他去玉闕城交給夏星。”蕭石竹當(dāng)機(jī)立斷，搖頭否定了貍天應(yīng)的話，說(shuō)到：“剩下的你帶走就行。”。
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