日暖又是微醺，苗正新這一覺，只睡到陽光照進(jìn)屋子，滿室生輝，這才伸一個(gè)懶腰，晃晃刺痛的腦袋，一骨碌從榻上翻起來。
看到自己僅僅被剝了外衫，身上臭汗味和酒味混雜在一起，苗正清不由得惱怒：“這群殺才，連這點(diǎn)侍奉人的事情都做不好。來人吶，趕緊給我燒水，縣要好生沐浴一番。”
打著官腔的苗正新迎來的并非縣中差役，而是簡(jiǎn)雙清。
一大早天還沒量，簡(jiǎn)雙清就已經(jīng)起來了。馬嶺鎮(zhèn)的事情解決不掉，他的心中老是壓著一塊石頭。
只是任管他進(jìn)去看了多少回，苗正新愣是沒有醒過來。哪怕扯著衣袖呼叫，得到的也只是幾聲哼哼。束手無策的簡(jiǎn)雙清只能等在院子里，這門前的土地，來來回回不知被他踩了多少遍。
當(dāng)他聽到苗正新的叫喊聲的時(shí)候，心頭那股子激動(dòng)，簡(jiǎn)直無以言表。
苗正新看到簡(jiǎn)雙清的身影，登時(shí)也愣住了。眨巴著還有些酸澀的雙眼，強(qiáng)忍著身上的燥熱，苗正新開口詢問：“簡(jiǎn)知寨，你不在馬嶺鎮(zhèn)好好呆著，來縣里做什么？有什么事情直接去找連縣丞，縣今日還有場(chǎng)宴會(huì)要赴約。”
聽到這話，簡(jiǎn)雙清傻眼了：“縣尊，這次可是大事，連縣丞了，要縣尊你才能解決得了。”
“哼，縣的大事，不外乎那些百姓抗稅，或是西夏人入侵。這兩樣他哪一個(gè)不能辦？”苗正新委實(shí)忍不住身上的燥熱和臭味，扭了扭身子：“行了，有什么事情呆會(huì)兒再，縣要先沐浴一番。”
一把推開簡(jiǎn)雙清，苗正新闊步踏出門外：“我教你等這些腌臜潑才，縣要沐浴，還不趕緊抬溫水過來。還有你，給我出去候著。有什么天大的事情，咱們頭上還有州衙頂著，用得著你一個(gè)知寨操心？”
干澀的嗓子因?yàn)闆]有及時(shí)補(bǔ)水，吼喝了幾句便有些嘶啞，聲音如那老鴰一樣，響徹了整個(gè)通化縣后衙。
苗正新雖然平常不管事，但那也僅僅是個(gè)表象。事實(shí)上，縣中這些差役，還不敢違拗他的命令。不過兩刻時(shí)間，便有五六個(gè)差役拎著或熱或涼的水，匆匆來到苗正新的屋內(nèi)，將洗澡水摻好了，這才恭敬地離開。
唯有還站在院子里的簡(jiǎn)雙清，不知所措。
好在苗正新沐浴并沒有耗費(fèi)多少時(shí)間，半個(gè)時(shí)辰之后，他終于穿了一身整潔的衣裳，走出來看著簡(jiǎn)雙清，言辭中多有不耐地問道：“吧，到底怎么回事，要你這般慌慌張張地前來稟告。”
總算有機(jī)會(huì)開口，簡(jiǎn)雙清急忙回稟：“卻是馬嶺鎮(zhèn)與府城寨的百姓發(fā)生了械斗，安化知縣沈耘邀請(qǐng)縣尊過去商議如何分水的事情。”
“分水？分什么水？”一連迷茫的苗正新直到得到解釋之后，才明白究竟是怎么回事。看著簡(jiǎn)雙清臉上焦急的神色，苗正新點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然如此，那便去看看。真是的，這水么，流到哪里便算作哪里，何須分水。”
再度攜一壺酒，苗正新乘著馬車，搖搖晃晃來到械斗的地方。
和許多守在這里的百姓一樣，沈耘熬到后半夜，也實(shí)在有些忍不住，便在馬車中扯了一塊毯子睡著。大清早起來，睡得當(dāng)真有些不舒服。匆匆到馬嶺河畔撩了水洗漱之后，拍打著身上的塵土，重新回到兩方人中間。
百姓們自發(fā)地送了食物過來，粗糙的麥餅吃了一塊，再喝上幾口清涼的河水，殘留的疲憊總算被驅(qū)離。
此時(shí)沈耘心中多少是有些火氣的。
因?yàn)榫嚯x簡(jiǎn)雙清離開已經(jīng)足足八個(gè)時(shí)辰，到現(xiàn)在這通化知縣居然還不見身影。沈耘不相信簡(jiǎn)雙清沒有明白自己在場(chǎng)的事情，顯然，自己這身份，似乎在人家心里分量不夠。
更不要這幾條人命了。
原還想著客客氣氣將這件事情和了的，沈耘這個(gè)時(shí)候改了主意。看著炎熱的氣溫將遠(yuǎn)處的景物曬的影影綽綽，沈耘搖了搖頭，長(zhǎng)舒一口氣，便要走向府城寨的百姓這邊。
“沈知縣且留步，我家縣尊已經(jīng)前來。”
遠(yuǎn)處簡(jiǎn)雙清的聲音響起，沈耘還是忍不住回了頭。在簡(jiǎn)雙清的身前，是一個(gè)年逾四十的男子，一身便服在身，帶著幾分疲態(tài)，一臉漠不關(guān)心的樣子讓沈耘心里登時(shí)就來了火。
走到近前，簡(jiǎn)雙清便介紹道：“沈知縣，這位便是我家縣尊。”
來人很是隨意地拱手：“沈知縣，有禮了。聽聞你要與縣商議分水的事情，不知究竟是怎樣的分法？”
之前還不覺得，對(duì)面這中年一開口，沈耘頓時(shí)嗅到一股子酒氣。皺了皺眉頭，表面上還是一副嚴(yán)肅的神色：“苗知縣有禮了。這馬嶺鎮(zhèn)與府城寨爭(zhēng)水械斗也有好些年了，雙方死的人都不少。”
“我等代天狩牧，這種事情不能坐視不理。依我之見，不若雙方商定，此后雙方不論旱澇，皆各分五分水用來灌溉田畝。苗知縣以為如何？”
平白被分去五分水，馬嶺鎮(zhèn)的百姓瞬間不樂意了。登時(shí)便要圍上來理論，簡(jiǎn)雙清急忙示意廂兵們攔住，這才將目光轉(zhuǎn)向苗正新。這件事情，到底還是要他來做主，只要苗正新不同意，這事兒就絕對(duì)不可能。
苗正新自然是不負(fù)馬嶺鎮(zhèn)百姓期待的，聽到沈耘的話，連連搖頭：“不好，不好。”
“據(jù)我所知，整個(gè)通化縣七千余戶共兩萬多人口，都是依靠這馬嶺水及其支流進(jìn)行灌溉。這沒有錯(cuò)吧，苗知縣。”沈耘盯著苗正新，面上的嚴(yán)肅沒有減少半分，眼神中略帶幾分審視。
見苗正新不答話，沈耘便繼續(xù)道：“到了馬嶺鎮(zhèn)這里，好像僅有七百余戶，相較而言，我府城寨同樣要靠這馬嶺水灌溉，可人口卻足足有一千一百余戶。五分水，已經(jīng)不多了。”
如果能夠通過講道理解決這件事情，沈耘自然是十分期待的。
可遇到苗正新這樣一個(gè)尸位素餐的人，注定了沈耘的打算要落空。只聽得其人道：“我馬嶺鎮(zhèn)來就處在馬嶺水上游，取用多少，都應(yīng)當(dāng)由馬嶺鎮(zhèn)來決定。這般分水，我馬嶺鎮(zhèn)的土地何時(shí)能夠澆完。不行，這絕對(duì)不行。”
沈耘還是不愿放棄，耐著性子詢問：”那不知苗知縣，該如何分才好？“
“分？這怎么分？等馬嶺鎮(zhèn)的百姓澆完水，自然就輪到府城寨了。何須如此打鬧個(gè)不停。”
苗正新這會(huì)兒表現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)牟荒蜔@種破事情，當(dāng)然要這么弄了。用得著這么大動(dòng)干戈？這個(gè)沈耘也當(dāng)真可笑，還想五五分，你當(dāng)這是什么別的東西，大家雨露均沾。
“沈知縣，我看，就這樣吧。縣還有些事情要處置，你且?guī)е阒蜗碌陌傩栈厝ィ笠材绱唆[騰了。天行有常，不為堯存，不為桀亡。這馬嶺水也是如此，處在下游，就多等幾天，這有何妨？”
聽著這番話，沈耘心里滿滿當(dāng)當(dāng)都是惱怒。這是多等幾天的事情么？那些土溝土渠，澆灌一畝地少也得兩三刻時(shí)間，等馬嶺鎮(zhèn)的土地都灌溉完了，那府城寨今年的冬麥就等著撂荒吧。壓根沒戲。
人口和田畝對(duì)于流水的需求，五分馬嶺水已經(jīng)夠少了，沈耘當(dāng)時(shí)考慮到這個(gè)數(shù)目的時(shí)候，就已經(jīng)照顧到了馬嶺鎮(zhèn)百姓的好處。誰知道，這會(huì)兒人家居然不領(lǐng)情。
“苗知縣，你確定你要這么做？”
沈耘問了一句，并沒有想要這苗正新的答案。轉(zhuǎn)身看著眼巴巴想要分到水的府城寨百姓，沈耘沉聲道：“縣拿出三千貫錢，要你等自己組織，從延慶水掘出一條河流來灌溉土地，你等可愿意？”
沒人會(huì)不愿意。然而沈耘話音忽然一轉(zhuǎn)：“那縣再拿出兩千貫錢來，命你等用石料，將通遠(yuǎn)澗給我填平了，你等可愿？”
鎮(zhèn)遠(yuǎn)澗就是馬嶺水從馬嶺鎮(zhèn)流向府城寨的最為重要的河道。此處澗深五丈，往前往后，都是一片平原。尤其是馬嶺鎮(zhèn)，在這些平原上還開墾了不少良田。一旦鎮(zhèn)遠(yuǎn)澗被填平，那馬嶺水再也沒有去路，只能在馬嶺鎮(zhèn)這里匯聚成一片湖泊。
看著默不作聲的府城寨百姓們，沈耘朗聲道：“都給我挺起脊梁來。實(shí)話告訴你，我安化縣如今還有不少良田在撂荒。就算是馬嶺水?dāng)嗔耍討c水支流也干了，縣照樣可以將你等遷往有水有田的地方。你等的日子，絕對(duì)不會(huì)比現(xiàn)在差。既然人家苗知縣和馬嶺鎮(zhèn)的百姓不愿分給咱們一滴水，那往后這馬嶺水，索性就不要了吧。”
苗正新先前還一臉得意呢，畢竟能夠壓得這沈耘不出話來，在治下百姓面前，也算是長(zhǎng)臉了。
誰知道沈耘居然想出這樣惡毒的招數(shù)來。
苗正新登時(shí)驚叫：“沈耘，你敢。”
回頭蔑視地看了苗正新一天，沈耘一字一句地回答：“你倒是看看，我敢不敢。有些人，給了你面子你不要，就莫要怪我下狠手了。如果不想你馬嶺鎮(zhèn)徹底消失的話，六分水，你敢少一絲，我就敢填了通遠(yuǎn)澗。”8)
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