一番強(qiáng)勢(shì)的威嚇，讓苗正新最終在馬嶺鎮(zhèn)百姓幽怨的眼神中選擇了屈服。
甚至馬嶺鎮(zhèn)的百姓就算是幽怨，也一點(diǎn)都不敢出言反對(duì)。誰(shuí)都知道，靠近通遠(yuǎn)澗附近的那一片區(qū)域，是馬嶺鎮(zhèn)最為肥沃的一片土地，是他們賴(lài)以生存的根。如果這里被馬嶺水給淹沒(méi)，那他們也只能往更北的地方遷徙，又或者，直接投安化縣來(lái)。
不論是哪種選擇，都不是馬嶺鎮(zhèn)百姓能夠接受的。
看著馬嶺鎮(zhèn)百姓將筑起的堤壩掘開(kāi)，沈耘身后，府城寨的百姓們發(fā)出一陣陣的歡呼。
一場(chǎng)爭(zhēng)水的鬧劇最終落幕，付出的代價(jià)卻是多少年來(lái)數(shù)十條生命。沈耘第一次見(jiàn)識(shí)了大自然的嚴(yán)酷之下，最為直白的人性。他不知道對(duì)自己來(lái)，這到底是好事還是壞事，但不論好壞，心里同樣都是沉甸甸的。
回到縣衙，沈耘腦海里還是殘照與地上的血跡一道，將天空染成了一片深紅。
沉郁的心情整整維持了半個(gè)月，終于有一件事情，讓沈耘臉上展露出一絲笑顏，那便是此時(shí)沈耘手中拿著的這份燙金請(qǐng)?zhí)?br />
請(qǐng)?zhí)且患覇咀髋d平柜坊慶州分號(hào)的商號(hào)送來(lái)的，而有膽子給沈耘送請(qǐng)?zhí)纳烫?hào)，自然只有沈耘提議趙頊通過(guò)，經(jīng)歷數(shù)月籌辦現(xiàn)在終于面世的柜坊了。
大紅的請(qǐng)?zhí)@示著一貫的喜慶，翻開(kāi)請(qǐng)柬，雋秀的筆跡和恭敬的言辭，一種待沈耘如上賓的感覺(jué)撲面襲來(lái)。
前來(lái)送請(qǐng)柬的，是興平柜坊的伙計(jì)。此時(shí)他身上穿著的，便是興平柜坊的公服。一身藏青色長(zhǎng)衫，胸前繡著興平慶州四個(gè)字。普天之下，所有興平柜坊都是這一身打扮，無(wú)非胸口那幾個(gè)字因?yàn)榈赜虿煌新晕⒌牟顒e。沈耘能夠想象得到，當(dāng)這些人在興平柜坊門(mén)前一字排開(kāi)，將會(huì)帶給百姓們多大的震撼。
伙計(jì)此時(shí)正哈著腰，心中帶著幾分不安看著沈耘。
來(lái)時(shí)分號(hào)的掌柜過(guò)，這位便是柜坊制度的發(fā)起人，見(jiàn)面時(shí)一定要恭謹(jǐn)些。雖他們受雇于皇家，有著皇商的身份。但到底，如果地方官員對(duì)他們進(jìn)行彈劾，只要理由正好，他們也肯定吃不了兜著走。
更不用沈耘了。
看著沈耘將一份請(qǐng)柬反反復(fù)復(fù)讀了好幾遍，伙計(jì)發(fā)惴惴不安起來(lái)。
就在他神經(jīng)緊繃的下一瞬間，沈耘忽然開(kāi)口：“回去替我轉(zhuǎn)告王掌柜，三日之后，我一定前去。”
一句話，伙計(jì)宛如聽(tīng)到大赦一般，慌忙向沈耘躬身行禮，隨即匆匆退出后衙。看著伙計(jì)的背影，沈耘笑了笑。柜坊還是草創(chuàng)，這些人手到底對(duì)于地方官員還是有些畏懼。不過(guò)，這樣總好過(guò)某些皇商在地方巧取豪奪。
將請(qǐng)柬收起來(lái)，沈耘回房換上一件便服，便從后門(mén)離開(kāi)縣衙。
柜坊開(kāi)業(yè)，自己肯定不能空著手過(guò)去。這會(huì)兒沈耘便是要在集市上尋找一件禮物。如果實(shí)在照不到，也只能利用短短兩天時(shí)間，定做一個(gè)。
三日之后清晨，安化縣城靜謐的天空，忽然被一陣喧天的鑼鼓聲打破。百姓們紛紛踏出家門(mén)，訓(xùn)著聲音趕了過(guò)去。
慶州的鄉(xiāng)俗，一般只有三件事會(huì)敲鑼打鼓。一個(gè)，是嫁娶；一個(gè)，是中舉；還有一個(gè)，便是開(kāi)市。嫁娶一般都在午后接近傍晚才有鑼鼓聲，而中舉顯然還沒(méi)有到時(shí)候。唯一的可能，便是開(kāi)市了。
大凡有商鋪開(kāi)市，多多少少會(huì)向圍觀的百姓派發(fā)喜錢(qián)，慶州人喚這個(gè)叫做利市，意為開(kāi)門(mén)順利財(cái)源滾滾。百姓們得了錢(qián)，商戶(hù)們討了彩頭贏了聲勢(shì)，這是皆大歡喜的事情。
而經(jīng)濟(jì)凋敝的安化縣，在沈耘來(lái)之前，從來(lái)都只見(jiàn)關(guān)張的，未曾見(jiàn)過(guò)開(kāi)市的。
沈耘來(lái)了之后，這也是第二回。第一回，自然就是捏合商會(huì)販?zhǔn)圬暺返臅r(shí)候。
當(dāng)百姓們循著聲音來(lái)到城中大街的時(shí)候，瞬間都被這浩大的場(chǎng)面給驚呆了。這新開(kāi)的商鋪，在城中雇傭匠人裝修的事情大家都是知道的。所以門(mén)臉什么的眾人也曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)。
可是，大紅的綢緞做成大紅花，在每一個(gè)窗欞上懸掛，而后一塊長(zhǎng)達(dá)一丈的牌匾被紅綢遮蓋，高懸在最中央那道門(mén)前。而后身穿同樣服飾的二十來(lái)人，身體筆挺地站立在門(mén)前，嘴角含笑看著前來(lái)圍觀的百姓。
這樣的場(chǎng)面，安化縣的百姓何時(shí)見(jiàn)過(guò)。
不少人口中不停地訴著內(nèi)心的震撼，便是連面前跳的正歡的舞獅都不顧了。
開(kāi)市的時(shí)間是有定制的，因此當(dāng)圍攏的百姓來(lái)多的時(shí)候，舞獅也同時(shí)達(dá)到了最**的部分——采青。
采青是為了圖吉利的表演，只見(jiàn)門(mén)前站著的一人挑起懸掛著青菜的竹竿，于舞獅中間游走一圈，隨即將之懸掛在三層桌子搭建的高臺(tái)上。
先前的表演，到現(xiàn)在終于達(dá)到**。九頭獅子先后湊在桌前，做一番爭(zhēng)搶的動(dòng)作，眼花繚亂的舞蹈之后，紛紛跳上第一層臺(tái)階。到了這個(gè)時(shí)候，爭(zhēng)搶更加激烈，似真的獅子在纏斗一般，你咬他的尾巴，我咬你的脖子。百姓們這時(shí)候已經(jīng)忘了自己來(lái)做什么，只是一個(gè)勁地為這些舞獅人喝彩。
終于，九頭獅子中還是勝出了四頭，這會(huì)兒他們已然跳在第二層高臺(tái)上。還都留在第一層的，自然只能佯作跪服狀，靜靜等候上邊的廝殺。
鼓點(diǎn)適時(shí)變得緊湊，似乎真的大戰(zhàn)在即一般。
忽地一聲鑼響，似乎成為了開(kāi)戰(zhàn)的信號(hào)。四頭獅子兩兩捉對(duì)拼殺，頭頂，掌拍，后踢。掌聲之中，獅子好斗的神態(tài)表現(xiàn)的淋漓盡致。到最后，兩只勝出的獅子一幅疲態(tài)，沖著百姓們搖頭晃腦一番，這才跳上第三層高臺(tái)。
是高臺(tái)，也只不過(guò)五尺見(jiàn)方的大桌子。
這回的廝殺就發(fā)驚心動(dòng)魄了，但凡一個(gè)不注意，便要從這里摔下去。兩只獅子似乎也斗出了血性，飛躍翻騰的動(dòng)作，讓百姓們發(fā)出一陣陣驚呼。明明知道他們應(yīng)當(dāng)不可能掉下來(lái)，可就是覺(jué)得心臟都被捏著一樣。
最終，還是有一只獅子被擊落下來(lái)。不過(guò)顯然這些人都是練過(guò)無(wú)數(shù)遍，滾落的姿勢(shì)是一層一層的獅子接著，而后往下邊送。爭(zhēng)奪失利的獅子固然滾落在地，但贏了的更為出彩。
只見(jiàn)它后腿挺直，一口將竹竿上的青菜咬下來(lái)。
這個(gè)時(shí)候，柜坊的掌柜適時(shí)讓人燃放起了鞭炮。噼里啪啦一陣響，隨即便在百姓們期待地眼神中，高聲宣布：“興平柜坊慶州分號(hào)，今日開(kāi)張。”
話音方落，只見(jiàn)最上邊那頭獅子，從口中不斷地噴灑出銅錢(qián)來(lái)。百姓們完沒(méi)有想到居然會(huì)這樣派發(fā)利市。欣喜之余，慌忙蹲在地上撿拾銅錢(qián)。
這一項(xiàng)也做過(guò)了之后，掌柜便笑瞇瞇地沖城內(nèi)方向看去。大家伙都在好奇到底還在等什么的時(shí)候，忽然自遠(yuǎn)處街角邊，看到了兩架官轎相繼走了過(guò)來(lái)。待走到人群跟前，百姓們已經(jīng)自發(fā)地讓開(kāi)了道路。
到這個(gè)時(shí)候，司儀立時(shí)唱名：“檢校禮部侍郎，知慶州事李公，恭賀興平柜坊慶州分號(hào)開(kāi)張。祝生意興隆，財(cái)源滾滾。”
好家伙，百姓聽(tīng)到李圭復(fù)前來(lái)拜賀，頓時(shí)都驚呆了。他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有想到，這柜坊居然能夠和官府車(chē)上關(guān)系。而且，既然前邊走的是李圭復(fù)，那后邊的官轎里，坐著的又是何人？
司儀的下一聲唱名讓百姓們徹底驚呆了。
“秘書(shū)省正字，知安化縣事，沈半農(nóng)，恭賀興平柜坊慶州分號(hào)開(kāi)張。祝上承天命，下濟(jì)百姓。不負(fù)天家重托，不負(fù)生黎厚望。”
來(lái)者，忽然是沈耘。
李圭復(fù)與沈耘的恩怨，這段時(shí)間已經(jīng)在慶州傳遍了。李圭復(fù)偷雞不成蝕把米，讓沈耘聲名大噪的事情，百姓們紛紛充作笑料。不想今日兩人居然同時(shí)出現(xiàn)在這個(gè)地方。
不過(guò)，讓百姓們更加震撼的，是興平柜坊的來(lái)頭。
沈耘的賀詞很直接，白了這柜坊就是皇家的買(mǎi)賣(mài)。不過(guò)作為柜坊，這里頭到底經(jīng)營(yíng)些啥東西，倒是讓百姓們有些好奇。
沈耘先李圭復(fù)一步下了官轎，等著李圭復(fù)走下午來(lái)，這才迎上去，不咸不淡地沖李圭復(fù)一拜。
當(dāng)沈耘抬頭的一瞬間，分明看到李圭復(fù)眼睛閃爍了幾下，隨即恢復(fù)正常。果然，兩人遭遇，讓李圭復(fù)心里想起了某些不好的回憶。沈耘心中暗自笑著，面上卻一臉的恭敬，跟隨在李圭復(fù)身后，一并走到柜坊掌柜面前。
王掌柜臉上洋溢著笑容，很是恭敬地將兩人請(qǐng)到門(mén)口。
“李知州，沈知縣，老兒有個(gè)不情之請(qǐng)。”
李圭復(fù)這個(gè)時(shí)候，倒是裝作一臉的平常：“王掌柜不必客氣，擔(dān)憂(yōu)吩咐，我二人照做便是。柜坊是一件利國(guó)利民的大好事，我等巴不得效勞呢。”
“還請(qǐng)二位上官，替號(hào)揭幕。”
揭幕，便是要將蓋在招牌上的紅綢拉下來(lái)。這件事情一般都是德高望重的人來(lái)操持。顯然，李圭復(fù)和沈耘二人的身份，足夠做這件事情。而且，這王掌柜也想借著二人，再造一場(chǎng)聲勢(shì)。8)
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