矜持的笑容，一成不變的公爵夫人等級(jí)的緊身衣裙，希臘雕塑一般的坐姿，面對(duì)一如既往的公爵夫人，伊莎貝爾·沃爾頓開始有些懷疑再說下去的必要性。正視著對(duì)方的面容，故作微笑地講述著，“瑪麗，我想您的表姐安妮·博林王后大概也沒有學(xué)習(xí)過游泳。”
里士滿公爵夫人瑪麗·菲茨羅伊微微點(diǎn)了下頭，“嗯，你說的很對(duì)。畢竟，我的表姐在法國(guó)宮廷擔(dān)任侍從女官時(shí)已經(jīng)接受了很多法國(guó)的文化與禮儀的教育。我想，她也沒有再學(xué)習(xí)更多的騎士技藝的可能。”
伊莎貝爾在聽完瑪麗的話后，覺得對(duì)方大概沒有理解她的意思，又微笑著說了句，“瑪麗，你…不反對(duì)與水這種東西的長(zhǎng)時(shí)間觸碰？”
瑪麗歪著頭看了她一眼，“與水的觸碰？咯咯咯…伊莎貝爾，那么洗手、洗臉和洗腳呢？”
“嗯，也可以算作一種。不過，瑪麗，我說的可是我們的身體與水長(zhǎng)時(shí)間的觸碰�！�
果然，瑪麗沒有立即做出回應(yīng)。臉上只是掛著淺淺的微笑，“伊莎貝爾，我想我明白你所說的辦法了。不過，在我提出我的意見之前我想讓你看一樣?xùn)|西�！�
“瑪麗，我可以知道是什么東西？”
“不用著急，你馬上就可以知道了�！惫舴蛉吮３稚习肷淼耐χ保⑽⑴み^頭沖站在數(shù)步之外的貼身女仆朗聲吩咐道：“埃米，去把王后陛下的信件拿來給我�！�
“王后陛下的信件？瑪麗，這是什么時(shí)候送來的？”伊莎貝爾對(duì)這封信的送達(dá)時(shí)間感到有些奇怪。
“就在你帶領(lǐng)衛(wèi)從們離開城堡之后�！�
“該死，瑪麗的堂妹是不是在信里提到了我？”伊莎貝爾在腹議時(shí)又聽到了瑪麗那柔美的聲音，“伊莎貝爾，過來坐。你是我的好伙伴，我們應(yīng)該坐在一起談?wù)撐覀兿矏鄣氖隆！?br />
隨后，兩人愉悅地談?wù)撈鹄锸繚M郡的天氣，里士滿公爵圖書館內(nèi)的古代書籍，刺繡，烹飪，外國(guó)語及緊身衣裙。正當(dāng)兩人興致勃勃地交談之際，女仆埃米雙手捧著一個(gè)來自南方宮廷，用絲帶扎好的信筒來到瑪麗的面前，“夫人，這是您要的王后陛下的信。”
“嗯，把信給伊莎貝爾小姐吧。”瑪麗見她拿到信筒后，異常平靜地說了句“伊莎貝爾，我的這位堂妹在給我的信里提到了一件事，一件和你有關(guān)的事�！�
“見鬼，一定是凱瑟琳這個(gè)賤人想讓我去宮廷做侍女的事�！币辽悹柊底粤R了句后，沖瑪麗點(diǎn)了點(diǎn)頭，“和我有關(guān)？王后陛下想讓我什么？”|
“打開看看就知道了�！�
伊莎貝爾只好慢慢將信筒伸展開來，大致看了一遍。待她看完后，聽到身旁的瑪麗輕聲說道：“現(xiàn)在，你知道是什么事了吧�！�
“嗯，王后陛下要聘請(qǐng)我擔(dān)任王后宮廷內(nèi)的侍女，年酬金是…30鎊�！�
30英鎊對(duì)于一個(gè)剛剛進(jìn)入宮廷的年輕侍女來說，這幾乎是不可能得到的賞賜。即使是在宮廷內(nèi)工作數(shù)十年的侍從女官在年老離開之際，才有可能得到亨利八世的額外賞賜，比如60英鎊的養(yǎng)老金。
應(yīng)該說，伊莎貝爾這次能夠幸運(yùn)地進(jìn)入宮廷是得到了亨利八世的允許的。此時(shí)的她在普通貴族家庭的眼中，將會(huì)有更多的機(jī)會(huì)得到來自王室的庇護(hù)和恩惠。同時(shí)，她的地位的提升也加強(qiáng)了自身家族在社會(huì)上的影響力，從而成為了獲得社會(huì)和政治威望的標(biāo)志。
“你知道，這是一個(gè)可以得到陛下及王后，還有其他王室成員寵信的機(jī)會(huì)。這個(gè)機(jī)會(huì)不是人人都可以得到的。”瑪麗看上去依舊很平靜，似乎不打算對(duì)即將進(jìn)入宮廷的伊莎貝爾表示祝賀。
“瑪麗，我感激你讓我看到了王后陛下親筆寫來信。”伊莎貝爾又慢慢地卷好信件，“只是，你真的認(rèn)為我適合進(jìn)入宮廷？我知道，國(guó)王陛下對(duì)能夠進(jìn)入宮廷的侍女的要求是很嚴(yán)格的�！�
公爵夫人慢慢站起身來，在她面前踱著步時(shí)又側(cè)目看著她，“如果王后陛下強(qiáng)令你進(jìn)入宮廷，你會(huì)怎么做？”
此時(shí)，伊莎貝爾的確不知道應(yīng)該怎么做了。假如違抗來自王后陛下的指令，那么她就會(huì)得到叛逆罪的罪名，之前所做的一切努力將會(huì)化成泡影。而遵從王后陛下的指令進(jìn)入宮廷，又是她極不心甘情愿做的事。
“伊莎貝爾，現(xiàn)在，你已經(jīng)看了我想讓你看的信。那么，我也應(yīng)該提出我的意見了。”瑪麗見她有些出神，微笑著沖她招了下手。
伊莎貝爾面色有些沉重地站起身，在把信交給侍立在一側(cè)的埃米后，來到公爵夫人的身旁，“瑪麗，你想告訴我什么？”
公爵夫人沖她莞爾一笑，兩人朝著花園的深處慢步而去。慢步時(shí)，瑪麗提出了她的意見，“考慮到可怕的瘟疫會(huì)帶來的詛咒以及教會(huì)的禁令，我有另一種辦法可以清除掉我的疲倦。”
伊莎貝爾知道她會(huì)這么說，只是點(diǎn)頭回應(yīng)著。瑪麗側(cè)目看了她一眼，“你是我的一位可信的好伙伴，所以我相信你的話也是真實(shí)可信的�！�
接著，又平靜地說道：“我也認(rèn)為你的確與宮廷的環(huán)境不適合。所以，我向王后陛下推薦了…坎伯蘭夫人去王后的宮廷擔(dān)任侍從女官的職務(wù)。”
“瑪麗，你說的是真的嗎？”伊莎貝爾有一種喜出望外的感覺，臉上也有了迷人的笑容。
“伊莎貝爾，我想，做為阿拉貢的凱瑟琳王后好伙伴的女兒，坎伯蘭夫人一定會(huì)很想念宮廷里的日子的�！爆旣惖脑捳f得很動(dòng)聽，不知道內(nèi)幕的人也許會(huì)認(rèn)她與坎伯蘭夫人是伙伴關(guān)系。
伊莎貝爾細(xì)想之下，覺得公爵夫人肯定還是別的目的，專注著對(duì)方的表情，“瑪麗，你不想讓我進(jìn)入宮廷，是不是認(rèn)為我可以清除掉你的疲倦？”
“伊莎貝爾，里士滿城堡只要有了你，我就可以不用整日被領(lǐng)地事務(wù)所纏繞，我的疲倦也就可以清除掉了，是嗎？”瑪麗的臉上出現(xiàn)了一絲狡黠的笑容。
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