漆黑的夜幕籠罩在海面上，所有的一切都是那么的深沉，靜謐。只聽海浪不時地拍打著船殼，讓獨(dú)自航行在海面上的武裝商船發(fā)出帶有一定節(jié)奏感的“吱…吱…吱…”聲。
來自南方普利茅斯港口城鎮(zhèn)的霍金斯船長親自駕馭著“復(fù)仇女神號”武裝商船，在航行了約5個小時后悄然進(jìn)入到了福斯河內(nèi)。在夜色中，海事副官約翰·霍金斯似乎看到了一座怪獸般的城堡屹立在福斯河南岸岸邊一塊突出的陸地上。
隨后，約翰立即向擔(dān)任船長的父親和偷襲小隊(duì)的指揮官伊莎貝爾夫人報告了這一發(fā)現(xiàn)。伊莎貝爾夫人把霍金斯船長和低地蘇格蘭語的翻譯官召喚到船長艙內(nèi)，打算與翻譯官侍從拉爾夫·厄爾及船長商討下一步的行動。
霍金斯船長在油燈發(fā)出的光亮的照耀下，反復(fù)觀看著擺在桌上的幾張簡易地圖，“夫人，從地圖上看，這座城堡應(yīng)該是蘇格蘭人的…布萊克內(nèi)斯城堡？”
同樣站在地圖一旁的侍從拉爾夫仔細(xì)辯認(rèn)著地圖，稍后輕輕笑著沖伊莎貝爾說了句，“夫人，船長說的沒錯。我記得，一些從愛丁堡市過來的蘇格蘭佬無意中提起過這座城堡，他們說城堡和周圍的很多土地大概都是王室的財產(chǎn)。”
實(shí)際上，布萊克內(nèi)斯城堡在1449年就已經(jīng)成為了一座郡監(jiān)獄及喬治·克里頓爵士的居住地。到了1453年，爵士在臨死前將城堡以及附近的布萊克內(nèi)斯地區(qū)移交給蘇格蘭當(dāng)時的國王詹姆斯二世。但是，無法繼承父輩產(chǎn)業(yè)的爵士的長子詹姆斯卻占領(lǐng)了這座城堡，并用其短暫地對抗過國王。
幾個月后，城堡在遭到王室軍隊(duì)的圍困后被國王重新奪回。隨后，布萊克內(nèi)斯城堡及附近的布萊克內(nèi)斯地區(qū)成為了蘇格蘭王室的一個要塞。城堡在繼續(xù)充當(dāng)監(jiān)獄使用的同時，由林利斯戈郡的郡長擔(dān)任其看守長。目前，僅有效忠于王室的10位騎士及30名軍士負(fù)責(zé)看守這座監(jiān)獄。
伊莎貝爾雙臂抱在胸前，站在船長辦公桌前緊緊盯著地圖上的那個代表著城堡的小黑點(diǎn)。點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說了句，“王室財產(chǎn)？！監(jiān)獄？！”
思忖著轉(zhuǎn)身看了眼擺滿在櫥柜上的發(fā)條鐘，只見那唯一的一根指針正好指向12點(diǎn)。接著，又轉(zhuǎn)頭來朝兩人瞥去一眼，“現(xiàn)在是9月1日上午的0點(diǎn)鐘，大概還有6個多小時天就亮了。我想說的是，現(xiàn)在應(yīng)該立即上岸。”
霍金斯船長站直身體朝她看去時微微一愣，后又遲疑地說著，“夫人，您是說占領(lǐng)這座城堡？還是在附近上岸？”
“占領(lǐng)這座城堡，把它當(dāng)作我們在蘇格蘭的第一個要塞。”
“可是，夫人，目前我們對城堡一無所知。假如城堡內(nèi)仍然駐扎有蘇格蘭人的軍隊(duì)，應(yīng)該怎么做？”
伊莎貝爾轉(zhuǎn)身走到船長艙的大門時，冷笑著扔下一句話，“軍隊(duì)？船長，我想你可以開幾炮試試。”
沉穩(wěn)的霍金斯船長有些無奈地笑了笑，“是的，夫人。”
在霍金斯船長的指揮下，“復(fù)仇女神號”離開既定的航道朝著南岸岸邊的那座城堡慢慢航行過去。這時，商船上的火炮手也已做好開炮的準(zhǔn)備。不過，火炮手們等待了很久也沒有等到開火的命令。守候在火炮甲板的火炮手們你看看我，我看看你，聳聳肩撇撇嘴，所有人都不知道此刻待在露天甲板上的高級船員們在干什么。
武裝商船用船頭的兩門鍛鐵回旋后裝炮對準(zhǔn)了孤立在一塊狹長的陸地上的城堡時，站在船艏的幾個人默不作聲地盯著黑暗中的城堡。伊莎貝爾低聲對身旁的霍金斯船長說了句，“船長，我沒有看見很多的軍士在守衛(wèi)城堡，現(xiàn)在準(zhǔn)備靠岸。”
很快，“復(fù)仇女神號”在海面上轉(zhuǎn)向并朝著布萊克內(nèi)斯城堡東面的一個海灣航行過去。根據(jù)以往的航海經(jīng)驗(yàn)，霍金斯船長在商船快要駛?cè)牒车臏\水水域時果斷的讓船拋錨停下了來，火炮甲板上的火炮手們也得到了新的命令。不過，不是讓他們開火，而是讓他們用右舷的7門青銅前裝炮對準(zhǔn)海岸實(shí)施警戒。
海事副官約翰站在右舷一側(cè)觀察著距離自己約有一英里距離外的海岸，不多時臉上出現(xiàn)了一絲驚喜之色。連忙對身旁的偷襲小隊(duì)指揮官說了句，“夫人，海岸邊有很多森林。”
伊莎貝爾也看到了一段長長的森林式幕墻挺立在由西向東的海岸線上，她知道這會給她的小隊(duì)帶來非常好的登陸機(jī)會。不僅可以成功登陸，而且還能隱藏自己的行蹤。點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭看向身后的水手長，“布雷迪，準(zhǔn)備渡船開始登陸。”
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三條渡船在把偷襲小隊(duì)的隊(duì)員及所有武器，物資全部送上海岸后，伊莎貝爾對駕馭其中一條渡船的水手長吩咐著，“布雷迪，回去后讓船長立刻把船航行到遠(yuǎn)離蘇格蘭的海面上。”
水手長連忙答應(yīng)著，忽又不解地問了句，“夫人，您還沒有告訴我，我們要在什么時間來接您和您的隊(duì)伍上船。”
伊莎貝爾也在考慮這個問題，只是還沒有考慮成熟。朝布雷迪瞥去時點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，三天后讓船長來這里接我們上船。假如我們沒有來的話，至多讓船等待一周的時間。”
水手長及渡船在離開后，伊莎貝爾和她的小隊(duì)隊(duì)員隱藏在了海岸線上的成片的古森林內(nèi)。眾人在找到一塊適合宿營的林間草地后，伊莎貝爾讓眾人坐下來吃些東西，喝些酒水補(bǔ)充體力。衛(wèi)從鮑德溫遞給伊莎貝爾一個牛皮水袋時，問了句，“閣下，現(xiàn)在我們要做些什么？”
因?yàn)椴既R克內(nèi)斯城堡就在這片古森林的西北面不到一英里的地方，因此伊莎貝爾決定今晚立即占領(lǐng)該城堡。在喝了些麥芽酒后，思索著說了句，“等會兒讓兄弟們準(zhǔn)備好武器，準(zhǔn)備去占領(lǐng)布萊克內(nèi)斯城堡。”
一旁的法斯特在聽到她的命令時，嘿嘿笑著說了句，“閣下，這座城堡內(nèi)是不是有很多財寶？”
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