當(dāng)霍金斯船長的情緒的外在表現(xiàn)落入到伊莎貝爾的視線里時(shí)，她不禁笑了起來，“船長，我很希望可以和你一起再次航行到西班牙島或是非洲的葡萄牙人販奴貿(mào)易站。但是，你知道眼下我還有其他事務(wù)要處理，例如安德魯爵士。”

    “夫人，我很遺憾您不能再次率領(lǐng)霍金斯家族出航。”霍金斯船長不無遺憾地?fù)u了搖頭，拿著酒杯大口喝了幾口麥芽酒后又說了起來，“夫人，您想建造一支什么樣的船隊(duì)？”

    伊莎貝爾想了想后，較為嚴(yán)肅地說道：“船長，等你回到普利茅斯后替我再購買5艘300噸4桅蓋倫商船。如果沒有舊的，就買新的。”

    接著，她又說著，“等船買好后，依然要進(jìn)行火炮配備的改裝。每艘船要加裝兩層火炮甲板，每層甲板配備18門6磅的隼炮。”

    霍金斯船長很認(rèn)真地聽著，待對(duì)方說完時(shí)忽地問了句，“夫人，如果再加上船頭和船尾的4門后裝炮，您的每艘商船便擁有了40門火炮？？”

    “不，船長，船頭和船尾的4門2磅后裝炮在實(shí)際戰(zhàn)斗中不能完全發(fā)揮出炮擊的作用。所以我打算去掉船頭和船尾的炮位，把火炮全部移到兩舷的炮位上，用舷側(cè)炮來攻擊敵人。”

    “嗯，夫人，您的想法很好。只是，要加裝兩層火炮甲板的話，貨艙就要隨著變小。”

    “沒錯(cuò)，每艘商船的貨艙的確會(huì)變小。可是，我有5艘這樣的商船，5艘商船加起來還是可以裝下很多的貨物的。”

    霍金斯船長對(duì)伊莎貝爾的意見沒什么意見，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“夫人，那么購買商船、火炮和修繕的錢，您打算拿多少錢出來？”

    伊莎貝爾完全拿得出購買并改裝5艘300噸的武裝商船的錢，但是她仍然想用籌款的方式來解決這筆近7000鎊的花銷。不緊不慢地喝著葡萄酒，朝船長瞥去一眼，“船長，我可以從此次掠奪的蘇格蘭人財(cái)寶中分得一份。我想，這筆錢就用在購買商船和火炮方面。”

    “另外，我從蘭開夏勛爵和幾位貴族、騎士及鄉(xiāng)紳那里籌措到的600鎊，也交給你。剩下的款項(xiàng)，你可以替我向普利茅斯的商人們籌款嗎？”

    霍金斯船長覺得向商人籌款不是不行，卻需要伊莎貝爾出具親筆書寫的借據(jù)和同意支付所籌措得的款項(xiàng)的利息才行。想到這里時(shí)，不免多說了一句，“夫人，向商人們籌措款項(xiàng)是可以的，但是所借款項(xiàng)的利息……我想您會(huì)認(rèn)為利息很高。”

    伊莎貝爾早已想到了借款利息這件事，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“船長，不用擔(dān)心，我會(huì)按照高利貸的利息準(zhǔn)則來償還利息的。嗯，利息就按照借款的3成來支付，可以嗎？”

    “3成？夫人，您打算償還的利息太高了。您知道普利茅斯的那些商人，他們甚至連自己的宗教信仰都可以不在意，很多時(shí)候他們只看重錢。”霍金斯船長非常害怕伊莎貝爾如果還不上本金和利息的話，其貴族夫人的榮譽(yù)、身分及地位會(huì)受到商人們的鄙視。

    “船長，我知道所需要還清的利息會(huì)很多。但是，建造5艘武裝商船至少會(huì)需要7000-8000鎊的花費(fèi)。因此，我必須要付出更多的利息才能讓商人們接受我的籌款建議。”

    霍金斯船長從心里底尊敬她，非常不愿意她的貴族夫人顏面在商人們的面前輕易地丟掉。思忖著點(diǎn)了下頭，抬起眼瞼正視著她，“夫人，我愿意…替您出這筆錢，利息…您可以只支付給我兩成，您認(rèn)為可以嗎？”

    “船長，我同意。不過，我還是會(huì)付給你3成的利息。”伊莎貝爾笑著說了句。當(dāng)霍金斯船長還想說話時(shí)，她擺了擺手，“船長，我已經(jīng)決定了。”

    霍金斯船長微微笑著搖了搖頭，“夫人，像您這樣的貴族夫人我從未遇見過，我相信今后也不會(huì)再遇到第二位。有時(shí)，我很希望自己可以成為您的家臣。我聽說，北方貴族的家族中會(huì)豢養(yǎng)很多家臣，是嗎？”

    伊莎貝爾笑得很開心，卻伸出右手的食指搖了搖，“不，船長，你做為我的貿(mào)易伙伴的話，你和你的家族會(huì)得到更多的財(cái)寶。”

    爾后，兩人又商談了一些建造船隊(duì)，雇傭炮手、水手以及其他方面的細(xì)節(jié)問題。

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    9月29日的上午，“復(fù)仇女神號(hào)”靠泊在瞭望塔附近的港口內(nèi)時(shí)，得到消息的的邊境守衛(wèi)長威廉·厄爾爵士帶著數(shù)名武裝侍從立即趕到港口歡迎伊莎貝爾等人的平安歸來。當(dāng)仍舊戴著刑具的安德魯爵士出現(xiàn)在守衛(wèi)長的面前時(shí)，守衛(wèi)長對(duì)來自蘇格蘭的王宮守衛(wèi)長產(chǎn)生了強(qiáng)烈的好奇心。固然，可以引起威廉爵士好奇的不僅僅是蘇格蘭人，還是船上裝載的大量的蘇格蘭人的財(cái)物。

    待眾人回到貝里克城堡時(shí)，威廉爵士立即讓男仆把伊莎貝爾，霍金斯船長和自己的兄弟帶到了城堡會(huì)議廳內(nèi)，隨后又吩咐侍從把蘇格蘭爵士關(guān)押進(jìn)城堡的牢房，妥善放置伊莎貝爾等人帶回來的各種戰(zhàn)利品。

    當(dāng)時(shí)間快要來到午餐時(shí)間時(shí)，威廉爵士這才腳步匆匆地回到會(huì)議廳。在隨后的交談中，威廉爵很好奇地問起了蘇格蘭人，“夫人，您是怎么俘獲這位蘇格蘭的守衛(wèi)長的？”

    伊莎貝爾只是笑了笑，“爵士，不如讓你的兄弟拉爾夫告訴你事實(shí)的經(jīng)過？”

    直到男仆來請(qǐng)?jiān)趫龅谋娙巳ハ碛梦绮蜁r(shí)，威廉爵士依然津津有味地聽著他的兄弟的講述。親身參與了每一次偷襲戰(zhàn)斗的拉爾夫只恨不能把兄長帶到蘇格蘭去，因此在講述每次的偷襲戰(zhàn)斗時(shí)力求把每一個(gè)細(xì)節(jié)都講得清清楚楚。

    今天的午餐，推遲了一些時(shí)間才開始。當(dāng)威廉爵士坐在餐桌頂端時(shí)，異常興奮地看著坐在左側(cè)的貴族夫人，“閣下，您怎么認(rèn)為自己一定會(huì)抓住逃跑的蘇格蘭佬？”

    伊莎貝爾矜持地享用著一大坨燒烤小牛肉，朝爵士瞥去一眼時(shí)笑了笑，“爵士，如果抓不住蘇格蘭佬也沒什么。只是，我的話在委員會(huì)上會(huì)缺乏說服力。”

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