第二日一早，杜中宵早早換上公服，準(zhǔn)備去州衙畫(huà)押。韓月娘一直送到門(mén)口，小聲道：“既然知州相公不讓你這些日子處置公事，去畫(huà)過(guò)押后，早早回來(lái)。我們初來(lái)，好多事情要做。”
杜中宵笑了笑：“我自然理會(huì)。只是為人屬下，又是新來(lái)，這些事情不好怠慢。”
說(shuō)完，帶了柴信和兩個(gè)排軍，也不騎馬，向不遠(yuǎn)處的州衙行去。
進(jìn)了州衙，徑直去長(zhǎng)官?gòu)d。到了地方，知州韓億和通判劉幾兩人都不在，只有幾個(gè)公吏在那里一邊處置公文，一邊閑聊。杜中宵畫(huà)了押，便到都廳來(lái)。
州衙辦公最重要的三個(gè)地方，知州和通判的長(zhǎng)官?gòu)d，杜中宵等幕職官需每日前來(lái)畫(huà)押，看知通兩位長(zhǎng)官有沒(méi)有什么命令。韓億是以資政殿學(xué)士的重臣身份出任知州，基本不理庶務(wù)，劉幾不單設(shè)通判廳，一起在這里辦公。另一個(gè)就是判官、推官日常處理事務(wù)的都廳，也稱(chēng)使院，源流上來(lái)自于晚唐五代的節(jié)度使屬官，是杜中宵日常上班的地方。還有一個(gè)錄事參軍等諸曹官辦公的地方，稱(chēng)為州院，顧名思義，源流來(lái)自于以前的州郡屬官。諸曹官不需至長(zhǎng)官?gòu)d畫(huà)押，政務(wù)大多是在他們那里處置。
宋朝地方制度源自唐代，設(shè)置上明顯分為兩個(gè)部分。一是沿襲自隋朝的州郡諸曹官，再一個(gè)是沿襲自晚唐的節(jié)度使體制的幕職官，只是幕職官不再管理軍政而已。諸曹官是主體，幕職官是補(bǔ)充，地位上幕職官高于諸曹官，有把關(guān)、審核的職能。
都廳是州級(jí)官員聯(lián)合辦公的地方，日常由簽判管理，到了節(jié)假日，知州在此當(dāng)值，因?yàn)檫@里的公文大多都要知州、通判通簽。杜中宵的推官屬于這個(gè)系統(tǒng)，不過(guò)他在旁邊有自己的辦公地點(diǎn)，只要每日過(guò)來(lái)畫(huà)押，經(jīng)常過(guò)來(lái)走動(dòng)就可以。所謂諸官會(huì)集，其實(shí)主要是他們下屬的公吏，每天這里不能斷人。
到了都廳，拜過(guò)了正當(dāng)值的簽判趙抃，畫(huà)過(guò)了押，兩人閑坐。
趙抃道：“近些日子，州里最大兩件事，一是催收秋糧，再就是汴河漕運(yùn)。今年賴(lài)天之幸，五谷豐登，秋糧收得及時(shí)，不需多勞心。現(xiàn)在秋天，正是最后一次漕糧發(fā)運(yùn)的時(shí)候，汴河漕運(yùn)事大。汴渠過(guò)本州在永城，那里距州城較遠(yuǎn)，年年必有州官在那里主事。前幾個(gè)月，譚推官任滿，掌書(shū)記回鄉(xiāng)守喪，州里人力捉襟見(jiàn)肘。你來(lái)得正是時(shí)候，在州城里過(guò)些日子，便就要?jiǎng)跓┑接莱侨チ恕！?br />
杜中宵拱手：“但憑簽判吩咐。”
趙抃點(diǎn)頭，嘆了口氣道：“你正少年，監(jiān)督漕運(yùn)事關(guān)重大，切不可掉以輕心。我這里會(huì)派強(qiáng)干吏員與你，萬(wàn)不可出任何差池。汴河兩岸，不事稼穡一切仰食于漕運(yùn)者眾多，里面不乏游手好閑之人。在那里坐鎮(zhèn)，一要小心謹(jǐn)慎，二要果斷。若有違法害民者，當(dāng)辦則辦。”
杜中宵靜靜聽(tīng)著，不時(shí)點(diǎn)頭。他當(dāng)然不想出為辦事，剛來(lái)亳州不久，便就被派到百里之外去，擔(dān)當(dāng)重任，不是什么好事。只是幕職官里，自己官職最低微，這種任務(wù)當(dāng)然會(huì)落到頭上來(lái)。
正在兩人閑聊的時(shí)候，一個(gè)五十多歲的吏人前來(lái)行禮。
趙抃對(duì)杜中宵道：“這是孔目官金書(shū)召，一直主推廳公事，做事甚是勤勉。本來(lái)州里離不開(kāi)他，念你初來(lái)，讓他隨在你的身邊。他為吏多年，諸般事務(wù)熟悉，有什么事盡管交予他辦。”
金書(shū)召急忙向杜中宵行禮。
推廳并不是杜中宵辦事的地方，而是泛指從事刑獄的推吏們，與州院的同行法司相對(duì)。如果州里沒(méi)有簽判和判官，都廳便就由推官主事，那時(shí)這里稱(chēng)推官?gòu)d，才是推官的地盤(pán)。
金書(shū)召行過(guò)禮，站在一邊，對(duì)杜中宵道：“官人的隨從州里已經(jīng)安排妥當(dāng)，小的讓他們候在旁邊的推官房里，專(zhuān)等官人一會(huì)過(guò)去訓(xùn)話。”
州的公吏眾多，一般分為衙前和人吏兩種。衙前主要負(fù)責(zé)各種公事，特別是與官物有關(guān)的公事，責(zé)任重大，需要殷實(shí)之家充任。人吏較雜，其中就有官員的隨從，杜中宵的推官以七人為額。
與趙抃說(shuō)著閑話，吃了幾盞茶，才有一個(gè)一個(gè)身材高大的壯漢進(jìn)來(lái)，到趙抃面前唱諾。
趙抃指著此人向杜中宵道：“這是教頭林建，時(shí)常押運(yùn)官物赴京。今年綱米，已經(jīng)定了由林教頭押運(yùn)，過(guò)些日子與你一起到永城去。”
林建已經(jīng)知道自己要隨新來(lái)的推官去汴河，忙轉(zhuǎn)身向杜中宵叉手唱諾。
杜中宵看林建，身材極是強(qiáng)壯，濃眉大眼，身上不知多少力氣，是個(gè)赳赳武夫，暗自點(diǎn)頭。
押運(yùn)綱物是個(gè)苦難差事，一旦損耗，就由押官賠償，多少人因此傾家蕩產(chǎn)。這個(gè)林教頭能夠多次押運(yùn)，想來(lái)是有些手段的。林建是本州衙前的教練使，故稱(chēng)教頭，其實(shí)與教練無(wú)關(guān)。
衙前源自晚唐五代，那時(shí)多是位高權(quán)重的武官，入宋之后成為公吏，但保留了原來(lái)的名稱(chēng)，所以很多名稱(chēng)聽(tīng)起來(lái)相當(dāng)唬人，如兵馬使、教練使、山河使等等。如若不知道的，一聽(tīng)來(lái)的是本州兵馬使，很容易誤認(rèn)為是什么大人物，其實(shí)只是一個(gè)吏人而已。宋朝的官場(chǎng)上多用姓加官職互稱(chēng)，民間學(xué)著來(lái)，因?yàn)楹芏嗟图?jí)小吏名稱(chēng)源自前朝，反而比很多官員都更加威風(fēng)，以致百姓稱(chēng)呼經(jīng)常高過(guò)官員。甚至這些吏人還發(fā)有正式官告，其名稱(chēng)與官員的散官相同，以至公吏官稱(chēng)位比宰執(zhí)，朱紫華貴，也是一景。
都廳里人多眼雜，來(lái)來(lái)往往的都是各廳的公吏，處理各種公事。杜中宵與趙抃說(shuō)了一會(huì)話，見(jiàn)他公務(wù)繁忙，不便打擾，便告辭離去。
判官是州衙里最忙的人，很多知州不大理事，都是把州務(wù)交給判官。用杜中宵前世作比，這里就是本州的辦公廳，判官身兼辦公廳主任和秘書(shū)長(zhǎng)，以及其他眾多雜職。一州事務(wù)，幾乎無(wú)所不與，都在他這里擬成初步意見(jiàn)，才交到知州和通判那里簽署。做過(guò)了判官，對(duì)地方事務(wù)就熟悉無(wú)比。推官是判官的下屬和后備，判官不視事，則由推官來(lái)主管都廳。
辭別趙抃，杜中宵揉了揉額頭，出了口氣。前世的印象，總覺(jué)得古代的官很好當(dāng)，平時(shí)沒(méi)有什么公事。閑來(lái)喝喝酒，聽(tīng)下屬匯報(bào)一下，隨便吩咐兩句就好。真自己做了，才知道遠(yuǎn)不是那么回事。一州許多官吏，也就知州可以那樣，反正手下有許多屬官。而知州清閑的代價(jià)，便就是自己這些屬官做死做活。
韓億已經(jīng)年老，外任有養(yǎng)老的意思，州里事務(wù)多不插手。如此一來(lái)，判官和推官便就格外忙碌。杜中宵一來(lái)，便就早早安排了他到永城監(jiān)督汴河漕運(yùn)，根本連商量的余地都沒(méi)有。
永城臨汴河，在那里專(zhuān)門(mén)安排一名州官，不只是因?yàn)殇钸\(yùn)事關(guān)重大，不可有絲毫閃失，更因?yàn)槟抢镫x州城較遠(yuǎn)，偏處一隅。縣境內(nèi)各種船家加上梢公纖夫，格外復(fù)雜。
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