對多數(shù)帝國諸侯來說，治理領(lǐng)地只是繽紛生活中相當無趣的一環(huán)。流連花天酒地、沉浸風花雪月的優(yōu)雅姿態(tài)，才是貴族該有的生活。以這樣標準來說，每天八點便準時出現(xiàn)處理領(lǐng)務(wù)的李察，可算是諸侯異類中的異類。

    當然目前是休假期間，所以領(lǐng)務(wù)處理都一律暫停。

    今次溫泉館的親睦會原本就是為慰勞陷入莫名低潮的家主而舉辦，希望忙于領(lǐng)務(wù)的主君借機好好休憩，故而侍女們都被囑咐絕不可去打擾家主美夢。話雖如此，但錯過早餐也就罷了，臨近午餐時分都還未起床實在太夸張了點。

    新來的侍女們猶豫著要不要去叫醒家主，但卻不敢隨便踏進家主寢室。

    這時候替她們解決困擾的，是恰好經(jīng)過的秘書官。

    “失禮了，少爺。”

    阿德蕾敲敲門，走近那間附帶著豪華露臺的貴賓室。

    貴賓室里布置得相當別致，但那張巧匠雕琢的木床上卻并無家主的身影。一瞬間慌亂的阿德蕾，很快在前方露臺處發(fā)現(xiàn)熟悉的身影。只見披著睡袍的李察交叉雙腿坐在露臺藤椅上，緊皺眉頭，兩眼虛虛地望著遠方的樹海。

    結(jié)果直到阿德蕾走到露臺為止，李察都維持著那茫然失神的模樣。雖然眼睛是睜著的，但看起來簡直就像在做白日夢似的。

    “……少爺？”阿德蕾試著出聲招呼。

    對她的聲音生出反應(yīng)，李察視線慢慢聚焦到黑發(fā)秘書官身上，但精神狀態(tài)似乎還沒能立即恢復(fù)到清醒。多少感到擔憂，阿德蕾微微皺眉詢問著。

    “昨晚您睡得還好嗎？”

    “……昨晚？”李察嘀咕著，好像稍稍把握到了狀況。“原來如此，兩邊的時間流逝全然不同呢……哪怕在那邊呆了七八天，現(xiàn)實中也才一晚上么……”

    “七八天？少爺，您還好吧？”阿德蕾擔憂地望過去。

    “咦？我嗎，應(yīng)該還不錯吧？那家伙大概不會再敢出現(xiàn)在我面前了，今后總算能睡個好覺了……”李察說著打了個哈欠，隨即注意秘書官臉上流露出的濃濃疑色，不禁苦笑了下。

    “阿德蕾，幫我召集大家，準備開會。”

    “開會？現(xiàn)在嗎？”阿德蕾驚詫著。

    “有重要的事情跟大家說，趁我還記得清楚。“李察敲敲腦門。

    ……………………

    領(lǐng)主的召集令被確實執(zhí)行了。

    一刻鐘后，包括早先抵達的兩位公女在內(nèi)，夏爾菲家的重要家臣皆在集會廳聚集。溫泉館畢竟是為度假修筑的設(shè)施，并沒考慮到領(lǐng)務(wù)會議的需要，因而眾人只得把酒吧當成臨時會議室，并移動桌椅拼湊出開會的場地。

    酒吧里人頭涌涌。因座椅不夠的緣故，一部分家臣便索性站著聽。

    “喂喂，突然開會是要討論什么嗎？”

    “少爺看上去很疲倦，昨晚發(fā)生了啥？”

    “難、難道昨晚去酒窖摸酒的事情暴露？”

    家臣們竊竊私語著，紛紛瞟向圓桌正中的年輕家主。被注目的李察以視線掃過圍繞圓桌的一張張熟悉臉孔，不知不覺間夏爾菲家的家臣眷族居然增加到如此地步，實在讓人驚訝。

    李察稍稍呼出口氣，舉起手。

    就像拉下舞臺帷幕般，現(xiàn)場瞬間安靜下來。

    “首先嘛，這段時間我的精神不是很好，狀態(tài)也比較差。讓大家擔心真是不好意思。”首先李察以平和的招呼聲開頭。“不過已經(jīng)沒事了，造成問題的根源已經(jīng)除掉，稍稍休息下就能恢復(fù)過來。”

    “請問少爺，造成問題的根源是？”老管家肖恩代表眾家臣提問著。

    “我會解釋的，不過直接理解起來比較麻煩，因此我會先解釋些別的事情。希望在我說完以前大家能安靜聽著。”李察喘口氣，示意秘書官把那塊臨時找來的黑板豎起來。“大家看看這個。”

    眾人目光跟著移過去，只見黑板上以粉筆繪著數(shù)個大小不一的圓圈。中央最大圓圈寫著“黑鋼領(lǐng)”的名字，而圍繞黑鋼領(lǐng)的小圓圈也都寫上了月見領(lǐng)、白鴿領(lǐng)等領(lǐng)邦名字。在小圓圈和大圓圈之間有數(shù)條帶箭頭的白線聯(lián)系，并且箭頭指向都朝著黑鋼領(lǐng)。

    “這、這是？”老管家扶了扶眼鏡。家主抱恙和黑鋼領(lǐng)扯上關(guān)系的話，那就意味著事情背后絕非尋常。眾家臣也紛紛肅正臉色，慎重聆聽著家主的話。

    “這是連吉亞人……或者說，黑鋼領(lǐng)做出的殖民圈。”李察拋出略略蓋緹婭常識的名詞，隨即舉起木棒在黑板上指點著。“黑鋼領(lǐng)本身并非資源豐富的領(lǐng)邦，支撐其運轉(zhuǎn)的資源很大程度是來自鄰近諸領(lǐng)的供應(yīng)。從糧食到香粒，從木材到鐵礦，黑鋼領(lǐng)消耗的資源大半都來自其子邦的廉價供應(yīng)。”

    “子、子邦？”

    “黑鋼領(lǐng)是母邦，那些被納入盟約的領(lǐng)邦則是子邦，至少他們是這樣稱呼的。”李察聳聳肩膀，朝家臣們投去詢問的視線。“到這一步，有什么疑問嗎？”

    被詢問的家臣們互相張望，結(jié)果是聰慧的伯爵千金首先抓住李察講述的重點。“也就是說，黑鋼領(lǐng)通過消耗子邦資源而提升自身實力，反過來又以實力去凌迫更多子邦臣服其下，從而繼續(xù)剝奪其資源來壯大自己……是這樣的嗎？學長。”

    伯爵千金的話在眾家臣中引起陣陣波瀾。

    “喂喂，這樣的事情能被帝國允許嗎？”

    “不，聽起來雖然很荒唐，但實際并未違反帝國律法啊？”

    “再說對手可是龍姬，就算違法帝國也沒法出手吧？”

    在家臣們紛紛討論期間，李察拿起粉筆在黑板上畫了一個囊括殖民圈的大圈，并在大圈收口處畫了一個小圈，然后標上綠穗領(lǐng)的名字。當即把家臣們的視線給吸引了過來。

    “以云海地理來看，綠穗領(lǐng)正好處在其殖民圈的邊緣。黑鋼領(lǐng)想要繼續(xù)擴張的話，非得通過綠穗領(lǐng)不可，這也是連吉亞人對綠穗領(lǐng)如此執(zhí)著的原因。”說到這里時李察頓了頓，舉目望向老管家等人。“連吉亞人想吞并綠穗領(lǐng)并非始于今日，事實上數(shù)年前他們就曾向先代家主提出過交涉，不過被拒絕了。這件事，肖恩你們應(yīng)該有印象的吧？”

    “確實有的，那時候老實嚴辭拒絕了他們的加盟邀請。”肖恩點頭肯定著。

    “拒絕連吉亞人后數(shù)周，先代家主便遭遇空難事故而殞落云海。雖然帝國史冊是這樣記載的，但實際上先代家主的船并非遭遇空難，而是……”李察深吸口氣拋出重磅話題。“被連吉亞人的擊沉的。”

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。