“先代夏爾菲家主并非遭遇空難，而是被連吉亞人擊沉的。”

    李察的宣告仿佛砸進湖里的隕石，在家臣們中砸起濤濤巨浪。雖然大多數新進家臣對前代家主并無深刻印象，但以老管家為代表的元老家臣們卻無不露出震驚神情。

    “這是真的嗎！？”從座位上站起來的老管家，驚得聲音都走了調。“老爺是被連吉亞人謀害的？這消息是從哪里得知……不，我沒有懷疑少爺您的意思。只是像這樣重大的事件……”

    “稍后我會解釋的，先聽下去。”

    李察朝肖恩做了個“稍安勿躁”的手勢，于是家臣們再度安靜下來。然而難以言喻的緊張粒子卻在空氣中彌散開來，現場氛圍變得與前一刻截然不同。

    “先代家主……父親罹難后，我被從格蘭特學院召回繼承爵位。對渴望獲得綠穗領的連吉亞人來說，夏爾菲家是非常礙眼的存在，因而表面上締結貿易契約來掩護，背地里則派出刺客來實施暗殺。畢竟如夏爾菲家唯一的血裔消失的話，綠穗領就會理所當然地被連吉亞人收入囊中。”

    “暗、暗殺！？”聽聞的家臣們紛紛神情駭然。

    盡管帝國諸侯間彼此勾心斗角、陰謀算計的情形數不勝數，但在效忠萊婭帝室的前提下，其活動多少還有底線。類似暗殺這般的殘暴手段是諸侯間極少采用。否則一旦暴露出來，輕則被社交界整體放逐，重則遭到紋章院的彈劾嚴懲。

    “所謂暗殺，并不是非得用刺刀見血才行。”李察擺擺手，轉向秘書官確認。“阿德蕾，你還記得我那時候有陣子變得非常衰弱吧？醫生查不出問題，只好說是悲傷過度導致。但實際上那和悲傷無關，而是源自靈魂的侵蝕。”

    “靈魂的，侵蝕？”

    “龍使中有叫幻焰之米邦的家伙。他的能力蝕魂可直接侵蝕目標者的靈魂，具體而言也就是不斷制造噩夢摧毀其靈魂**的聯系，從而讓對方在悄然無息間衰弱至死。”李察伸手點了點腦袋。“靈魂的侵蝕無法用肉眼看到，當然也檢查不出中毒跡象，甚至連目標本身都無法察覺自己中招。所以連吉亞人用這招解決了許多反對者，但至今為止都無人知曉。”

    幻焰之米邦，侵蝕靈魂，無法察覺的暗殺。

    李察的話蘊含著溢出言語的信息量，就連聰慧如伯爵千金都沒能立即跟上思路，家臣們也都紛紛滿臉驚愕地彼此張望。口愣目呆中，騷動的聲浪持續好半晌才徐徐安靜下來。

    眾人目光集中在年輕領主身上，但卻無人敢再發言。李察陸續揭露的事實已遙遙超出眾人想象，以至于沒人猜得到李察會再說出些什么。

    “雖然具體記不太清楚，但那時候我大概半條腿都踏進鬼門關了，能活下來算是僥幸。當然也多虧阿德蕾她們的照顧。”李察呼出口氣，端起手邊的茶杯潤潤喉。“前段時間我們不是和連吉亞人打了場嗎？那場失利似乎讓他們耿耿于懷，于是又派出米邦前來執行暗殺。這陣子我精神不濟，就是被蝕魂襲擾而連續噩夢的緣故，當然也是事后才察覺。”

    “多虧前次逃過一劫，讓我對蝕魂多少有了些抵抗力，因而在噩夢里抓住機會壓制住了米邦，并拷問出了剛剛告訴你們的那些事。雖然沒法拿出實物證明，不過結合諸般情報來推測，我判斷這些情報是沒問題的。”李察放下茶杯，為這番格外漫長的解說劃下句話。

    “大概情況就是這樣，大家有什么不清楚的嗎？”

    就算被這樣詢問，家臣們也很難作出即刻回應。當然不會懷疑年輕家主的話語，然而有關龍使和蝕魂的存在卻顛覆了眾人常識，連吉亞人為吞并領邦居然使出如此卑鄙手段的事實，要接受起來也相當不容易。

    糾葛著疑惑的沉默中，黑發秘書官的聲音把眾人吸引過去。

    “也就是說，在我們沒察覺到的時候，少爺您……”阿德蕾望著年輕家主，十指緊緊絞在胸前，臉上亦流露出前所未有的戰栗神情。“您曾遭遇過兩次致命暗殺嗎？”

    “我覺得，這并非阿德蕾的責任，畢竟連我自己都差點沒意識到。”李察以溫和語氣安慰著阿德蕾。“誰也猜不到會有侵蝕靈魂的暗殺者，而且還是被龍姬賦予特別力量的龍使。今后提高警惕就好。”

    “那叫米邦的家伙，現在在哪兒？”

    問出這話的是瑪麗婭。平常給人以輕浮印象的侍女長，此刻臉上那和煦笑顏塑造的面具已然龜裂，而從龜裂中流泄出讓周圍同僚背脊發寒的漆黑氣息。

    “從噩夢擺脫的那刻就已經逃走了，現在應該不在綠穗領了吧？很遺憾夢里沒法抓住他的真身。”李察聳聳肩膀。“不過幾百人份的噩夢在一夜里做完，那家伙也算是自食惡果。我想他今后大概不會再敢靠近綠穗領了。”

    “嘖……”侍女長發出格外不爽的咂舌聲，當即轉身走出集會廳。一縷縷肉眼可見的煞氣從其身上輻射而出，被那股殺氣所凌迫，前方哈萬等人幾乎是屁滾尿流地讓出路來。

    李察苦笑注目著侍女長的離去，直覺大概知道瑪麗婭要去干啥。

    等回過神來時，發現老管家肖恩，也就從夏爾菲家創立起便輔佐家主的元老家臣，正踩著恍惚的步伐朝他走來。這位常年紳士修養自居的老管家，此刻卻露出雙目圓瞪、頭發倒豎的兇惡神情。

    “我大概理解您的話了，少爺。”老管家望著年輕家主，聲音里帶上隨時爆炸般的火氣。“為了篡奪綠穗領，連吉亞那群狗雜種不惜謀害老爺性命，甚至還兩度對少爺您下殺手，企圖把夏爾菲家根絕不可！是這樣的嗎！？”

    “實際上，連吉亞家也只是龍姬麾下的棋子。他們指揮不動四龍使，認為指使者是那位黑鋼龍姬比較妥當。”如此補充著的李察，目光移向周圍眾家臣。老管家的話基本把整件事態作了總結，只見理解過來的家臣們臉上紛紛浮現出混雜著驚愕與憤怒的神情。

    “我知道在場中有的人對龍姬懷有敬畏，也有的人擔憂戰火摧毀綠穗領的繁榮，但先挑起戰火的并非我們。”李察舉起手，把家臣注意集中過來。“黑鋼龍姬意圖斷絕夏爾菲家，而成在場諸位都是夏爾菲家的重臣，因此我只想問一句……”

    李察頓了頓，吐出點燃導火索的話語。

    “這件事，能被允許嗎？”

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。