駱養性恭敬的道：“回稟陛下，據駐常熟錦衣衛百戶官袁時仁奏報，賊寇將錢大人家族滿門屠戮之后，是從太湖坐船飄然離去的，臣推測此案應是太湖水賊所為。”

    崇禎微微點了點頭，常熟就在太湖河畔，屬于環太湖區，這單案子由太湖水賊所為并不出人意料，只是太湖水賊大小勢力有上百股之多，想要查出究竟是哪股太湖水賊所為還頗有些難度啊。

    不過張朝忠卻有不同的意見，他斟酌了一番言辭，向崇禎躬身道：“啟奏陛下，臣以為此案未必是太湖水賊所為。

    不知道陛下是否還記得，臣去年從蘇州帶回來一冊賬本，賬本記載了江南有十數個家族與倭寇有染，而錢大人家族之所以滿門被屠，皆因上月錢大人率兵鎮壓士子暴亂之故，湊巧的是，這些士子大部分出身江南。”

    崇禎沉吟道：“你是說錢謙益家族滅門案，是倭寇所為，幕后黑手便是江南的那些世家大族？”

    張朝忠道：“臣倒不敢下此定論，只是微臣未親臨案發地，只能根據微臣的直覺，大膽推測罷了。實際情形如何，還得去案發地偵查一番，才能下初步定論。”

    崇禎想了想，便道：“朝忠你不日便要下江南創建市舶司，也罷，一事不煩二主，此案便交由你全權處置，朕許你欽差大臣之權，可調動江南鎮守太監手下軍隊為你聽用。

    此外，朕還許你勇衛營三千騎兵予你，如果當真是倭寇所為，可令東海巡閱使鄭芝龍配合，海陸并舉，將犯案倭寇全部殲滅！”

    崇禎當真是被錢謙益家族被滅門一事惡心壞了，如果他不能為錢謙益討回公道的話，很容易令得忠心于他的臣子心寒，還會對自己的威望造成極大的打擊。

    畢竟所有人都知道，錢謙益如今是自己眼前的大紅人，可這位大紅人，卻因為替自己辦事而遭遇滿門被滅的慘事，無論如何，他都必須為錢謙益討回一個公道，將涉及錢謙益家族滅門案的犯人，繩之以法，斬盡殺絕。

    張朝忠聞言當即跪倒在地，對崇禎大禮參拜道：“微臣，領命！”

    崇禎看了王承恩一眼，又道：“近日，王體乾因年事已高，向朕提出了辭呈，朕已經答應了他，如此，司禮監掌印太監職位空懸，朕決意由王承恩接替王體乾，接掌內廷。”

    說起來王體乾還當真是自愿求去的，自從他被崇禎調到周皇后身邊服侍后，雖然他還擔任著司禮監掌印太監的職務，是名譽上的天下十萬太監之首，但實權早已被王承恩、張朝忠、王德化等后起之秀架空，成為了過氣黃花。

    在周皇后身邊呆了半年之后，王體乾的追名逐利之心日漸消退，開始為自己退休后的前途考慮起來。

    很顯然，作為打上魏忠賢集團烙印的他，是絕無可能得到崇禎重用的，王承恩、曹化淳、王德化等一班后起之秀也絕不會允許他重掌權柄。

    如果王體乾日后不想被后輩繼任者清算的話，那么他只有一個選擇，便是自請求去。

    而且自請求去還不能太晚了，如果他把持司禮監掌印太監之職四五年后再交卸給后來的繼任者，非但不能獲得繼任者的感恩，反而還會遭來敵視，那晚年的日子可就難過了。

    所以他認為晚退不如早退，與其過幾年后扭扭捏捏不情不愿交卸掌印太監之位，不如現在就自行求去，如此還能賣給繼任者一個人情，獲得對方的庇護和照顧。

    王承恩聽到崇禎命他接替王體乾，擔任新一任的司禮監掌印太監之職，一時間，竟歡喜得懵了。

    他一直以為自己要接掌司禮監掌印太監之位至少還要熬個幾年資歷，而且他還要面對曹化淳、王德化、張朝忠等人的激烈競爭，沒想到今日便喜從天降，接任司禮監掌印太監之位，成為天下十萬太監之首。

    由于太過驚喜激動，王承恩竟愣怔當場，直到張朝忠、駱養性等人皆紛紛向他道喜，他才回了魂，連忙朝著崇禎三叩九拜，感激涕零道：“陛下待臣恩重如山，即使陛下命臣赴湯蹈火，微臣亦在所不辭！”

    崇禎笑著點了點頭道：“好好為朕辦差便是。”

    王承恩連忙道：“臣敢不從命。”

    接著，崇禎轉首看向張朝忠，道：“王承恩升任司禮監掌印太監之職，留下的東廠提督之位，便由你張朝忠接任吧。”

    張朝忠聞言，連忙強行抑制自己心中巨大的喜悅，朝崇禎大禮參拜道：“微臣，叩謝天恩！”

    將一干事情交代下來，崇禎也有些困了，便揮揮手，示意群臣退下，回寢宮睡覺去也。

    崇禎離去之后，余下一眾廠衛紛紛向王承恩、張朝忠道喜，對兩人的羨慕溢于言表。

    尤其是張朝忠，今年還不到二十歲，便接任了權勢滔天的東廠廠公之位，縱觀大明兩百五十載，可謂是最年輕的東廠廠公，當真是羨煞旁人也。

    眾人一起離開，王承恩拉著張朝忠故意落在了最后面，似乎有些話想要對張朝忠說。

    對于崇禎命張朝忠接替自己成為新任東廠廠公，說實話王承恩心里很有些不舒服，對方實在是太年輕了啊，年輕得令人嫉妒。

    而且司禮監掌印太監兼任東廠廠公并非沒有先例，他之前原本還以為自己會兼任東廠廠公的，可如今東廠廠公卻莫名其妙落到張朝忠手上，心里當然不服氣得緊。

    王承恩口中泛酸道：“張老弟，為兄恭喜你了，年紀輕輕便接掌了東廠廠公之位，前途當真不可限量啊！”

    張朝忠歷經世態炎冷，豈能不知王承恩心中對他有了妒意？

    他連忙謙遜的道：“王總管，陛下突然就下令小弟接任東廠廠公，小弟委實措手不及，還以為陛下會命王總管兼任呢。”

    王承恩苦笑道：“陛下心思如海，又豈是我等臣子所能揣測的？！”

    張朝忠向王承恩示好道：“雖然小弟接任了東廠廠公之職，但王主管仍然是小弟的頂頭上司，王主管有任何吩咐，小弟不問因由，一律招辦。”

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