小蔣嗟嘆不已。
“越是關鍵地方的人越敢開口！”白思孟點頭說，“你叫個小商店的人貪，他一年弄個十萬八萬算多的了。你叫個銀行分、支行的行長貪，不弄個幾億他就覺得對不起人。能比嗎？”
“那到最后報銷時比如咱們怎么辦？”
“我辦得著嗎？”白思孟在椅子上直起腰板笑道，“那時我早卷鋪蓋走人了，誰愛報誰報去�！�
“人走了賬還在，不還要倒過來追究你！你走了就沒事了？”
“賬在，架不住我人不在了！前部糧臺突遇賊襲，全體罹難，或者是舟覆大河，無一幸免。我都到那沒人到得了的地方去了，他還怎么追究？讓他們哀悼我吧！”
小蔣眼睛一亮，笑道：“這倒是好主意金蟬脫殼！但咱們雖沒事了，可其他部下還在呢，難道不怕貽累別人？”
“連賬一起燒了不就完了？貽累誰呀！”白思孟拍拍屁股，“就是不燒，頂多也就是貽累薦主江尚書和劉侍郎，要他們為最后的報銷傷腦筋！
“要是感到不妥的話，咱們現在就把巡查的情況報上去，請他們向皇帝上折，痛陳一番糧臺痼疾，告訴他我們要刷新，請他的圣旨，到時候責令戶部實報實銷不！只銷不報，也就完了。”
“只銷不報？”小蔣轉了幾下腦筋才轉明白。又想了想，微笑起來。
白思孟不解，問他，“你笑什么？”
“好一個只銷不報！我在想象”小蔣說，“仗打完后皇帝老爺會是個什么嘴臉？那時可能位置穩了，天下定了，財政的窟窿卻大了，衣服遮不住屁股，萬歲爺便臊了。
“這一天，實在被催債的逼得不耐煩，便大喝一聲：媽的！錢都花哪兒去了？給老子我查！”
“戶部就會說：萬歲爺呀，早跟您匯報過，都是前部糧臺那倆混小子鬧的！十足給，看似公平公正，其實只讓那幫泥腿子當兵的得了便宜，萬歲爺您卻是該怎么著還怎么著，一個大子兒也沒省下來！
“就這樣您還護著他們，讓不報而銷，結果他們落了好名聲，手里還藏了私。路上的人都在傳呢說那姓白姓蔣的都了家，每人足有一百多萬呢！萬歲爺，為今之計，還是先抄了他們再說他們跌倒，您就吃飽了！”
白思孟哈哈笑起來，道：“說的真形象！大人物，可不是人一闊，臉就變？今天還阿彌陀佛，明天就厲害得不是他了。
“不過，咱們只抱定一個宗旨，不在他們這兒吃冤枉，也不準眼皮子底下的人吃冤枉看著惡心！不過，殺人頭的事情，咱們還是按捺點兒吧。別惹急了狗跳墻，打咱們的黑槍！”
小蔣嘆了口氣。一個多年的大環境，一兩個人的力量是清理不了的，能不同流合污就不錯了。
但殺人不比別的，消息很快傳開，上下有關官員無不震動。
有那清廉些的，頗覺解氣，議論說這些年太爛得不像，是該整頓整頓了。
有那感到威脅的就互相警告說：注意點呀，流沙國來的倆小子新官上任三把火，在那兒殺人立威了！不要撞在刀頭上！
被殺的顧倉令的親戚，是在戶部當郎中，地居要沖。聞知此事，他一把鼻涕一把淚地跑去跟堂官哭訴，說前部糧臺有意丟戶部的人，隨便殺害職官，還在那兒大肆賣弄。
說了又說，弄得戶部的謝尚書也動了氣，就到陳相國那里告狀，說兵部的人也太不把戶部放在眼里了！擅斬職官，連招呼都不打，事后還連來個文“咨”一下都不屑，這還有王法嗎？
陳相國不以為然，聽了像沒聽見，得便還拿這當個笑話說給皇上聽。
皇帝聽了生氣道：
“這謝某人真是不識大體！如今戰事初起，正亟望三軍用命之時，他們卻還似平日里那樣蠅營狗茍，以為旁人都不知道！能誅一人而三軍肅，這是何等便宜之事，還要向朕前呶呶不休？
“這樣傳旨申斥倒不必，卻要批他四個字：不得胡說！另，傳旨下去，就曰：前部糧臺剔除舊弊，雷厲風行，為國分憂，健兒稱善。其行事殊堪嘉尚，著吏部記功一次。”
圣旨一下，眾人才明白，連皇上都要借重這顆人頭，力振頹風，那還有什么說的？服吧！
由于戰事剛剛展開，同仇敵愾還是要的。盡管有旨嘉獎，小蔣也沒再砍人頭，人家當然也沒打他的黑槍只是互相戒惕，行事都謹慎了許多。
就這樣已經是個很好的局面。前線兵士們得了實惠，略感舒坦，士氣上升，戰斗力也提高了。
三軍用命，連帶各地城防部隊的精神也提了起來。一個個摩拳擦掌，都準備與敵決戰。
這時的戰場大勢是：尺半峽那兒打了一小仗后，局勢穩定，左路已經無憂。子余關關城堅固，兵員又足，守得水泄不通。
惟一要防備的是右路萬聚坪方向。經過一段時間的調整兵力，孫濟集中了四萬人，已開始向萬聚坪推進，試圖奪占縣城，進抵蘆河，扎下突破的根基。
敵軍挾勇前來，鋒頭正銳，硬擋一旦有失，后面的文章便不好做了。
身為統帥的左宿衛大將軍李琨經驗豐富，力主謹慎，這日便召集軍事會議，明確表示要放棄萬聚坪，部署守河。
“那么萬聚坪的一萬百姓、六千人馬怎么辦？”該城守將張洪焦躁地問他，“不戰而退？”
“這是自然！”李琨面無表情地說，“全城撤空，不留尺帛粒粟，都到蘆n邊來。這事便責成將軍去辦。”
張洪想了想，臉色難看地說：“萬聚坪城垣高厚，放棄容易，攻打卻難。他日我軍反攻，叛軍憑依堅城，百日都急切難下，豈不是留下后患？”
李琨嘆口氣道：“避敵鋒銳，也是不得不然。將軍能以一城抗衡，不讓叛軍南下，那自然好。然而城外四野平曠，處處都好走人。我軍初至，尚未浚濠挖塹，萬一敵軍蜂擁而來，還是要退據蘆n岸。難道將軍愿作敵后的孤軍么？”
張洪素稱驍勇，此時眉頭一皺，慨然將胸脯一拍，承諾說：“茍能阻敵南進，末將粉身碎骨，在所不辭！”
這就叫奮不顧身！在座與議的將領有十多人，聽了都頗感振奮。
本章完
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