一落回船上，他就直奔自己的船艙，急不可耐地要向朱品聲當(dāng)面道歉。誰(shuí)知朱品聲不在那里，問(wèn)仆役，說(shuō)是已經(jīng)去到伙房，要為白都督親自下廚做甜粥。
白思孟又感動(dòng)又慚愧，趕緊又奔伙房。
見面后兩人一時(shí)都愣怔了似的，那重見的光景真是又稀罕、又慶幸，恍若隔世為人，看見了也不敢相信。
接下來(lái)好一刻才是又抓又打，又哭又笑，這一場(chǎng)劫后余生的重逢，叫外人看著，真不知怎么形容才好。
長(zhǎng)長(zhǎng)一陣過(guò)去，兩人心情才算平復(fù)，這才唧唧噥噥、喋喋不休地細(xì)說(shuō)分離后的諸般事情。
原來(lái)，老道抓了白思孟去后，全軍震駭，朱品聲此時(shí)顧不得戰(zhàn)事還在進(jìn)行，立命灰雁和烏鴉飛起，專門尋找老道和白思孟的去向。
后來(lái)從雁眼中看見成先率不知所措，兵隊(duì)亂跑，她才醒悟過(guò)來(lái)，忙叫傳令兵通知，要他繼續(xù)全力進(jìn)攻，徹底消滅棋盤街殘余的敵人，肅清全城。
她強(qiáng)壓驚駭與焦慮，直等監(jiān)督著這個(gè)命令被執(zhí)行了，才心痛萬(wàn)分地繼續(xù)尋找白思孟的工作，至今，已經(jīng)有二十多小時(shí)沒(méi)有入睡。
即使是與兩只靈禽失去聯(lián)系后，她也一直在緊張期盼，根本沒(méi)打一下盹。
合著眼卻無(wú)論如何不能入眠，患失眠癥的人知道得最清楚，那滋味之難受，完全不亞于干一場(chǎng)重體力活。
白思孟于那蜷伏于鐵籠中的一夜中也體會(huì)得極其深刻，對(duì)此完全是感同身受。
但現(xiàn)在他本人既已平安回來(lái)，朱品聲便不愿多說(shuō)了，只一個(gè)勁兒?jiǎn)査x去后的經(jīng)歷。
白思孟一開始說(shuō)到一路飛奔，肩膀怎樣被掐得火燒火燎，后來(lái)又被關(guān)到鐵籠里，腳鐐手銬扣上全身，朱品聲聽了滿眼含淚，幾番抬手擦拭。
待等聽到他設(shè)想殺人和點(diǎn)火燒窗時(shí)，她又驚異于他的大膽和魯莽封閉空間，這不是引火嗎？要是連他自己也燒到煙熏了怎么辦？
再后來(lái)聽到老道與外國(guó)使臣交往對(duì)話，她才真正大吃一驚，問(wèn)：
“那什么卡拉漢國(guó)果真要協(xié)助老仙兒與我們對(duì)抗？那就不止是幾條西方海盜船了！”
“關(guān)于這事，他們已經(jīng)達(dá)成了初步協(xié)議！”白思孟說(shuō)，“聽雙方話中那意思，原來(lái)在這個(gè)問(wèn)題上，老仙兒一開始就很動(dòng)心，全虧老道不贊同，才暫時(shí)猶豫著沒(méi)有推進(jìn)。
“但老倉(cāng)交戰(zhàn)，局勢(shì)危急，老仙兒聽說(shuō)了，把心一橫，就下決心了，就叫使臣先去老倉(cāng)探營(yíng)接洽，爭(zhēng)取老道同意。
“不料事情發(fā)展太快，現(xiàn)在老倉(cāng)業(yè)已失守，老道吃了敗仗，硬氣沒(méi)了，又急于報(bào)復(fù)nn，自然而然也就傾斜過(guò)去，只不過(guò)在條件上還有所堅(jiān)持。但大體上，這一賊一匪，兩股勢(shì)力已經(jīng)算是合流了。”
“全都是賊！”朱品聲氣憤地說(shuō)，“這條件那條件，不過(guò)是五十步與一百步之差罷了。叫人找翻譯來(lái)，問(wèn)清楚這卡拉漢國(guó)到底是怎么回事兒！”
老倉(cāng)城的商界為了貿(mào)易需要，很雇有幾個(gè)會(huì)說(shuō)新夏話的外國(guó)辦事員，此時(shí)聽到官家發(fā)話，趕緊叫他們帶了地圖上船伺候。
來(lái)到后，他們看見那些明晃晃的刀槍，心中害怕，一步都不敢亂走，一句話不敢亂說(shuō)。
白朱二人要他們攤開地圖，詳說(shuō)西方各國(guó)地理政治情況，他們便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，操著不太標(biāo)準(zhǔn)的新夏話，一一回答。
原來(lái)往西行駛數(shù)千公里，便是他們稱作普羅原洲的一片大陸，洲人較為開化，很早就建立國(guó)家，東兼西并，如今只剩三個(gè)較大的。
最大的一個(gè)，名叫卡拉漢，一百五十萬(wàn)人口，善于冶鐵與航海，坐落在普洲的東面地塊。
北方鄰國(guó)叫和爾杭，只比卡拉漢略貧瘠而人口少，不斷衰落，近數(shù)十年幾乎都成卡拉漢的附庸了。
只有西鄰一國(guó)尚自強(qiáng)大，常與卡拉漢爭(zhēng)斗，國(guó)名叫作克克林。人口與技術(shù)水平都與卡拉漢相仿。
只是克克林地既在西，便更專注于它本身的西方。
因?yàn)槟沁呉灿幸粔K大陸，叫作東木洲，分布有黑水、烏角等幾個(gè)不大開化的小國(guó)弱國(guó)，克克林很想把它們?nèi)抗フ迹鳛樽约旱母接埂?br />
為此克克林便與更偏向西方、與克克林隔海相望的新明國(guó)不斷發(fā)生爭(zhēng)奪戰(zhàn)，已經(jīng)無(wú)暇東顧了。
新明國(guó)？?jī)蓚�(gè)年輕人想起來(lái)，剛從沙漠出來(lái)時(shí)，他們就聽說(shuō)了，新夏人都是從新明國(guó)遷移來(lái)的移民。
所以那兒就是新夏人祖宗的祖國(guó)了。
“好嘛！”白思孟看著朱品聲笑道，“又是黃又是白的，那邊成插花地帶了！”
“什么叫插花地帶？”
“人種雜居。你中有我，我中有你。”
“是隔著大海插花。看這陣勢(shì)，這邊這個(gè)世界還挺復(fù)雜的！好像就是人口少點(diǎn)兒。”
“可不是！少多了。十分之一都沒(méi)有。這就叫人想不通了：既然大家的土地都充裕，完全無(wú)須你爭(zhēng)我奪。克克林為什么還非要去占領(lǐng)東木洲，為此還不惜打仗？”
官方的翻譯見兩位都督關(guān)心，便自作主張點(diǎn)名要那外洋辦事員解釋。
那外洋辦事員的本地話十分流利，恭順地說(shuō)：那是因?yàn)楹谒畤?guó)盛產(chǎn)黃金，兩邊的大國(guó)都想要。
“怪不得！怪不得！”白思孟把座椅扶手拍得啪啪響，“黑水國(guó)有黃金，克克林就為此跟新明國(guó)爭(zhēng)大青銅也有黃金，卡拉漢就過(guò)來(lái)跟新夏國(guó)爭(zhēng)！全是黃金鬧的！”
“不錯(cuò)！”朱品聲點(diǎn)頭，卻又補(bǔ)充道：“不過(guò)這里邊有個(gè)本質(zhì)區(qū)別：黑水國(guó)誰(shuí)也不屬，是個(gè)獨(dú)立實(shí)體大青銅卻是新夏國(guó)的國(guó)土，輪得著外人來(lái)爭(zhēng)嗎？”
“你這話也說(shuō)的是！不過(guò)在那些黃金饞癆心里，我猜大概只有金子的數(shù)是區(qū)別，別的都不是區(qū)別！”白思孟說(shuō)。
然后他又轉(zhuǎn)過(guò)臉問(wèn)那外洋人：“所以卡拉漢就全力東來(lái)，想蠶食我們的大青銅了？”
“這個(gè)，或許吧！”這位主講翻譯喃喃地說(shuō)，“普羅原洲與這邊大陸之間只有三個(gè)大島，兩個(gè)已經(jīng)被卡拉漢占領(lǐng)，就剩這一個(gè)了。”
本章完
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