那一日老丐頭就說出一段令人瞠目結舌的往事。

    原來這老丐并非常人，而是山外一伙走山客的頭領，只是那年出了一場變故，他為了躲避仇家的追殺，不得不喬裝易容。

    在一次走山相寶的途中，老丐頭被自己的副手陷害，那廝突然聯手幾人一齊對老丐頭發難，要取他的性命。

    多虧老丐頭平時為人機警，使出了渾身解數總算逃得一條性命，從此他將自己一身走山相寶的本事全都丟棄不用，淪落成一個四處討吃的乞丐。

    那年他乞討到李家村時，不巧生了一場大病，若非小豬倌好心收留，這把老骨頭早不知被丟到何處去了。

    老丐頭告訴小豬倌，如今這五品葉的山參十分罕見，但他早年間獨自在山上尋寶采藥之時，曾不慎失足從一處斷崖滑下，好在那處斷崖僅七丈高，再加上老丐頭不斷借助崖邊干草枯樹減緩了下墜的速度，總算平安地滑到了崖底。

    那一回，落崖的老丐頭在崖底的一棵松樹下發現了一株四品葉的大山參，正在他落腳之處往北幾十步遠的地方。

    老丐頭本有心挖走這顆山參，但又恐斷崖底下盡是絕路，尋思一番，決定還是先找到出路再回來挖取不遲。

    之后，老丐頭在斷崖底下足足轉悠了兩日，方才找到一條小路可以攀援離開，此時他身上的干糧清水幾乎耗盡，不可能再為一株山參繼續耽擱時間。

    于是老丐頭在攀上斷崖之后，小心遮擋了逃出生天的小路，只等日后時機成熟，再來挖參取寶。

    然而自從崖底逃脫之后，沒過多久老丐頭便當上了走山客的頭領，從此指揮一大群人挖遍了關外的群山，起獲了無數山珍異寶，老丐頭一時意氣風發，便將那株山參拋之腦后了。

    再后來，老丐頭被自己最信任的副手背叛，只得易裝成乞丐茍延殘喘，更沒心思去打這株山參的主意。可萬沒成想，一晃十來年過去，這株山參最終還是要被自己挖將出來。

    老丐頭告訴小豬倌，當年他發現那株山參的時候是四品葉，只要這些年它還沒被人挖走，絕對已經長成了五品葉的大參。

    只是那處斷崖十分險峻，現如今自己又年邁體衰，需要在小豬倌的協助之下，才能順利攀到崖底挖參取寶，所以小豬倌必須得跟自己去那處斷崖走一趟。

    此外，老丐頭還說，當年的那些對頭，始終不肯放過自己，走山客在各大藥材鋪都有耳目，只要這株五品葉山參現世，必定會引得那些對頭過來打探虛實。

    所以一旦山參出土，老丐頭就得和小豬倌暫時分別，另尋他處躲避風頭。老丐頭感嘆自己年事已高，彼時一去，這輩子都不知道能否再與小豬倌相逢，說到傷心之處，二人忍不住相擁痛哭起來。

    老丐頭又叮囑小豬倌，那李財主絕非什么好人，一旦救出香秀，這李家村絕不能再呆，要連夜帶著香秀離開這是非之地。

    之后，小豬倌與老丐頭又經歷了何等的艱難險阻，才挖到那顆崖底的大山參，就無從知曉了。

    只知二人這一去便是三月有余，最后小豬倌孤身一人帶著一株數十年的老山參回到了李家村。可誰又知道，等待著他的，竟是一樁多么大的悲劇。

    原來那夜李管事誘騙小豬倌在契約上蓋印指模之后，又按主子之命偷偷找來香秀，故意沖她亮了一下這份契約，說你那豬倌哥哥明日便要動身上山尋參來贖你。

    小香秀只是一個十來歲的孩子，能有什么心眼兒？當時就在李管事面前喜笑顏開，還天真地問李管事，豬倌哥哥多久能尋到山參回來贖她。

    這傻丫頭卻哪里知道，此言一出，可就等于承認了自己與小豬倌的私情

    那李財主聽了管事的回報，直恨得咬牙切齒，表面上卻不動聲色地安排下人將香秀找來。

    李財主故意滿臉堆笑，裝出一副溫和善良的樣子告訴小香秀：“你那豬倌哥哥已經按照約定上山尋參，到時只要拿來山參便可將你贖走，以后咱們同在一村居住，大家便是街坊鄰居。雖然之前李家有些薄待了你，可那是婆婆在未來的媳婦，并非有意跟你為難。你看這偌大一個李家村，哪家的兒媳沒受過婆婆的責罵？這幾日李某已安排廚房燉些魚湯給你滋補身體，權當向你賠個不是吧。

    小香秀乃是沒有半點兒心機之人，又嘴饞那剛出鍋的鮮魚湯，真個就當成李財主來給自己賠不是了，連忙點頭說，自己不敢記恨太太，都怨自己手腳笨拙不會干活兒，這才惹得太太發火生氣。自己一個做丫鬟下人的，不敢對主人家有什么怨言。說完還偷偷吞了一口饞涎，整顆心都飛到了香噴噴的鮮魚湯里。

    李財主見狀暗暗冷笑，揮揮手且讓香秀退下，卻偷偷趁人不備，將柿子蒂磨成的粉末加在魚湯之中，再命人端給香秀。

    民間傳言，柿子蒂粉配魚羹乃是過去給青樓女子喝的絕子湯，只要接連服上幾次，便再也懷不得身孕。李財主正是要以此害香秀她絕后！

    在先前教授藥理之時，柳青青曾告訴我，柿子蒂磨粉可以絕子一說，并無半點藥理可循。

    但這柿子乃是大寒澀硬之藥，再加上過去那些被賣入青樓的女子，往往都是貧寒家庭的孩子，幼年時期本就營養不良待被賣入了青樓，又時常遭受鴇母和龜奴毒打罰跪，時常一天不得吃喝，身子骨就更加虛弱了。

    這種情況下，再給那些女孩子大劑量服用寒藥，很容易就導致這些女孩因內分泌紊亂而提前閉經。

    更何況未成熟的青柿子蒂中還有含有毒素，如果不慎誤服，可能引發極其嚴重的腹瀉甚至危及生命。

    那一天狠心的李財主究竟給香秀服用了什么樣的柿子蒂已不得而知，只知后來有一天，香秀對同屋居住的下人說自己身子不爽，今晚想早些入睡。

    同屋的小丫頭未曾多想，只囑咐她好生休息，便忙活自己的事情去了。待到第二天一早，那小丫頭想喊香秀起來去灶下燒水之時，發現怎么都叫她不醒，再湊上去一摸，發現這人已經涼了

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