第四章幻海景

    第十回

    不管怎樣，也得試一試。哈德船長讓泰羅把那瓶子牢牢按在桌面上，瓶口伸出桌沿外。然后，船長抽出掛在墻上的軍刀，使足全力往那瓶頸處揮砍過去。

    只聽得“叮當”一聲，泰羅的雙手一震，哈德船長的刀也被彈開。連續(xù)砍得幾下，那漂流瓶倒是沒有任何損傷，軍刀的刃口反而出現(xiàn)了鈍口。

    布羅林在旁建議，“不如用火槍試試吧！射擊瓶頸部分，應該傷不到里面。”

    哈德船長實際上也想過使用火器。但大炮和炸藥需要有施展的場地，威力也唯恐太大。換作火槍，又怕誤射了瓶身。但如今之計，不能猶豫，只好嘗試了再說。

    泰羅將瓶子豎起來，放平在桌面。哈德船長為火槍裝填好火藥與彈丸，交給布羅林。這小子是船上的神槍手，向來射得準遠程目標；這么點距離，擊中瓶口，應當不會有閃失。

    一聲槍響過后，船長室里散開一陣硝煙的火藥味。布羅林沒有打偏，這一槍放得很準。可惜，去看那漂流瓶時，再怎么瞧也是毫發(fā)無損，一丁點焦痕都沒能印上瓶身。凹癟的彈丸落在附近，還冒著裊裊白煙。沒有因為跳彈而引起誤傷他人的事件，真可謂幸運。

    經(jīng)過一番努力，對于能用船上現(xiàn)有的設備破壞這神奇漂流瓶的想法，哈德船長已經(jīng)無法報有太大希望。這樣的話，又怎么從瓶子里逃出生天呢？時間拖得越長，越是不利。就算船上沒發(fā)生暴亂，也會因為水盡糧絕而面臨滅頂之災。

    久在海上打拼的老船長有些絕望，痛苦地抱著頭，怎樣都想不出法子來。他確實希冀能夠在海上再遇到些什么，但那是對海洋奇觀、海中盛景的向往。哪怕是驚濤駭浪、狂風暴雨的嚴厲考驗，也比愁困于這個一無所有、莫名其妙的瓶中世界坐等滅亡來得可貴。他想再有一次拼搏激昂的體驗，可如今，連這樣的機會也不存在了。

    此時，船長室的門被無禮地推開，闖進來三名水手。哈德船長以為，他們是來提建議的。一問之下，提建議不假，但他們要求船長允許的卻是將泰羅和布羅林連同那漂流瓶一起驅(qū)逐離船。

    哈德船長不能答應這樣的事發(fā)生，對此加以嚴正拒絕。

    那三名水手說，這個決定是大多數(shù)船員們認可的。理由很簡單，泰羅是釣到漂流瓶的人，布羅林是教唆船長打開木塞的人，而那瓶子一定是海深的寶貝。他們拿了瓶子，觸犯了海神。因此就要將他倆逐出船去，歸還瓶子到海中。那樣才能平息海深的憤怒，“星辰號”才能得救。

    “胡鬧！”哈德船長訓斥道。他堅持反對這種迷信的做法。當人們遇到超出認識范圍的事件時，常常借助神鬼之言來解決問題。但這種方法是絕對錯誤的。正確的信仰能堅定人的意志。相反，盲目的迷信只會使事情變得更糟糕。貿(mào)然采用這三名水手提出的建議，不僅會白白害了泰羅和布羅林的性命，還會失去唯一能通向脫困之路的鑰匙——那個漂流瓶。并且，如果方法無效，那么猜疑將越來越多，每個人都有可能被懷疑成引發(fā)神秘現(xiàn)象的嫌疑人，而受到迫害，最終導致自相殘殺的悲劇。

    很顯然，以前那艘被困在瓶中的大艦船之所以沒有獲救，肯定是采用的方法不適當造成的。“星辰號”不能步其后塵，哈德船長要切實找到正確的逃脫方式。

    “船長！我們一定要這么做！”其中一名水手強硬地說道。而他的同伙隨即吹了聲指令似的口哨。

    早已等待在外的幫兇們沖進船長室，要強制拉走泰羅和布羅林，并來搶奪哈德船長手上的漂流瓶。船長立即明白，事實上假借名義起哄鬧事的也就是跟前這八、九個人。

    布羅林與泰羅拼命反抗，與捉拿他們的人扭打成一團。但對方人數(shù)多，仍是失手被擒。哈德船長守住漂流瓶，卻被帶頭生事的水手一拳打在臉上，腳步踉蹌間，手中的瓶子也被奪了去。

    爭吵謾罵中，布羅林和泰羅已被押出船長室。哈德船長很清楚，這離奇的困境與兩人毫無因果關(guān)系。他十分冷靜沉著，已有了應對措施。鬧事的水手們雖然囂張，但沒敢將他這個船長也押解了逐出船去。這就說明，大多數(shù)船員仍然是服從船長命令的。假如這幾名水手鬧事成功，船長的威信將受到動搖，那種局面絕不能發(fā)生。哈德船長本已經(jīng)滿肚子窩火，正好趁機發(fā)泄怒氣，順便奠定自己在“星辰號”貨船上不容質(zhì)疑的權(quán)威性。

    哈德船長快速裝好兩支火槍，腰際別了把長劍，立刻追了出去。甲板上聚集著許多水手，大部分都在惶恐中觀望，見到他們的船長來了，都看向這位果斷干練的老水手。挑起事端的那人手里握著漂流瓶，指使其余八名鬧事船員押著泰羅與布羅林，正要將兩人送上事先準備好的小艇。

    哈德船長二話不說，首先朝天鳴槍。轟然的槍聲令所有水手都為之一驚，押送泰羅與布羅林的行動也因此停止，當即把場面震住了。另一支灌了火藥和彈丸的火槍在船長的左手上，槍口對準帶頭鬧事的水手，“我不說第二遍，放了那兩個年輕人，將瓶子送還到我的手上，我就不予追究，否則別怨我不留情面！”

    “船長！這瓶子留不得！留不得啊！”帶頭的水手顯然是由于貨船四周的境況過于奇異而驚嚇過度，神經(jīng)變得脆弱敏感失去理智。

    “在這艘船上，我說了算！留不留得，輪不到你作主！”哈德船長邁步向?qū)Ψ阶呷ァ?br />
    “不！我要將它扔掉！這樣大家才會得救！”那水手說著，舉高漂流瓶，揚手欲拋。

    那瓶子可絕對丟不得！哈德船長眼明手快，右手一把抄起身邊的魚叉，猛擲出去。他在海上闖蕩那么多年，擲魚叉的手法即快又準，后發(fā)先至。魚叉不偏不倚地刺穿了鬧事水手的臂膀。

    那水手“嗷”地一聲慘叫，劇痛之際，手一松。漂流瓶掉到甲板上，滾向船沿。

    哈德船長趕忙喊道，“別讓那瓶子落入海里！”

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