第五章惡犬

    第八回

    佐克今天似乎來晚了。莎夏心想：這應該是古怪的天氣造成的。老人們常說，氣候異常是不祥的征兆，她希望別出什么事才好。

    佐克有很多很多優點，他溫柔善良、正直又有上進心。但是人無完人，他最大的不足就是缺乏自信與勇氣，這和他細致敏銳的心思不無關系。

    因為佐克有豐富的感情，所以他總是在思考，有時錯失了行動的時機，顯得有些遲鈍，必須有人在他身后推他一把，督促他才行。

    如果佐克能帶自己離開這里，去別的地方，兩人走得遠遠的，可有說好？莎夏偶爾會這么假設。

    不過，莎夏也明白，那樣做很不負責任，只是一種消極的逃避，而非積極的面對，現實與言情小說是不應該等同的。

    莎夏自己依然無法簡單地舍棄布利泰種植園。這里畢竟是她的家，充滿著她的童年記憶。

    莎夏的母親很早就去世了。父親既要經營種植園，又要養育莎夏，很不容易。

    莎夏理解父親的辛苦，因此努力地做個不讓大人操心的，懂事乖巧的女孩。這一點，她沒有讓父親失望。

    父親由于工作關系，時常不能陪伴女兒。為了不讓莎夏感到寂寞，父親送給她一條小狗，陪她玩耍，守護在她身側。

    莎夏給這條漂亮結實的牧羊犬取名佩恰。和佩恰在一起的日子很快樂，莎夏與她的愛犬共同經歷成長，感情深厚。

    佩恰的性格獨立、溫順、勇敢，警惕性高，是條忠實于主人的良犬。直到去寄宿制教會女校讀書之前，莎夏都和佩恰形影不離。

    兩年前，莎夏最敬愛的父親因病離開了人世。幸好有佩恰在身邊，才使莎夏從失去至親的悲痛中恢復過來。

    然而，大約在這之后的半年，忠誠地守護著莎夏的佩恰也去世了。這時的莎夏在陷入哀傷的同時，更被深深的孤獨侵襲著。

    偏偏又因為她是家族繼承人而無法流露出過度的軟弱，只能硬是在別人面前表現出堅強與開朗。

    好幾個夜晚，她都將臉埋在枕頭里暗自哭泣流淚。在遇上佐克之前，那種沒人傾訴、不被理解的孤單一直都不曾緩解和消失過。

    “哎呀！莎夏小姐，你果然在這里啊！”一個聲音打斷了莎夏的回憶。

    “貝基，是你��！早餐已經準備好了吧？”莎夏將眺望著窗外的臉轉回來，隨口說道。

    暫時替代管家職位的女傭貝基·麥格雷恭敬地躬了躬身，“是的，小姐�！�

    “那我馬上就去，在過會兒，”莎夏忍不住朝偏門那邊張望。

    “小姐是在等那個想當詩人的郵遞員小子吧！”貝基快活地說道。她的嗓音本來就有些尖銳，再把聲調拉高，就很容易顯得聒噪，不過并不特別討厭。

    “他到現在還沒來，”莎夏有點擔心地說。

    女傭貝基來種植園工作已有三年了，她辦事努力穩妥，為人也很可靠，深得賞識重用。

    兩個月前，也就是在莎夏即將畢業歸來之際，府邸的老管家突然死了，于是就讓貝基臨時接替了管家的工作。

    佐克的事，莎夏悄悄告訴過貝基，他倆偷著相會見面，有時還要靠她出力幫忙，當聯絡人呢！

    貝基聽出小姐關心戀人，于是說，“小姐，你別擔心，哈洛林老爺一大早就不見了人影，不會因為信件送晚了，責怪你那個寶貝郵遞員的。再說啊！你瞧這大冬天的，怎么起這么濕熱的大霧呀！耽擱也很正常的嘛。”

    其實，莎夏并不擔心她的大姑父艾迪·哈洛林。艾迪姑父就像是康妮大姑媽的高級男傭人，他一個大男人，不但小心眼，而且沒主見，對妻子言聽計從、唯唯諾諾，實在不夠氣派，只會沖著傭人裝腔作勢，有什么用。

    莎夏說，“我是怕出什么怪事，那就麻煩啦！”

    “不會有事的，小姐別瞎操心，”貝基應道。

    這些日子，想起老管家的死，莎夏心中總是感到忐忑不安。老管家是突發心臟病去世的，但似乎事有蹊蹺，真實情況尚未明了。

    據說，老管家是因為看見了極其恐怖的東西，這才誘使心臟病發作的。換言之，就是被嚇死的。

    人們還在老管家尸體的附近發現了閃著白色磷光的巨大腳印。那些足跡好像是狗留下的，卻比一般牧羊犬的要大上許多。腳印上面的發光體不知是什么，飄散出陣陣刺鼻的難聞氣味，過一段時間以后就消失了。

    幾乎可以肯定，老管家臨死前絕對目擊到了很不尋常的事物。關鍵在于，那是什么呢？

    莎夏思索著發生在身邊的那件相當值得推敲的離奇死亡事件�；\罩住視野的迷霧仿佛要侵入并吞噬她的生活。

    突然，慌亂的驚叫聲從府邸偏門外響起，隔著朦朧的霧氣，好似來自生命彼岸的呼救。

    叫喊聲驚動了許多人。首先做出反應的，無疑是莎夏·布利泰小姐。她聽出，那是他的聲音——是佐克·塞尼卡的聲音。

    莎夏害怕即將失去他，心里恐慌極了。她急忙奔向偏門，趕到他的身邊去。除了不斷地加快腳步之外，她任何事都顧不上。就算會遇上危險，也無法阻止她的步伐……

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    講述稍作暫停。凱迪·沃恩小姐原本打算喝口茶再繼續，但面前的杯子已經空了，茶壺里也沒有水了。于是她說，“對啦！我們泡些咖啡來喝吧�！�

    奶奶喝了咖啡后，恐怕會睡不好覺，所以謝絕了。

    凱迪小姐的這個建議，我卻覺得很好，當即高興地表示贊同。我是個到了夜里反而特別有精神的人，睡覺一般都很晚。即便喝了咖啡這種能夠提神的飲料，對我的影響也不大。

    凱迪小姐剛開始還擔心沒人響應，有了我的支持后，她起身到自己房里，拿來了最近新買的咖啡，讓我品嘗味道。

    聞到凱迪小姐取來的咖啡的香味，奶奶就說那是上等的好咖啡，不能暴殄天物隨便沖泡，把好東西給浪費了。說完，奶奶找出了一個精致美觀的咖啡壺，給我們煮咖啡喝。

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