第六章遠野山莊

    第十三回

    認親的人數比預先想象的要多，事情是否也會比預料的更復雜呢？要知道，認親往往牽涉到遺產。難道？我一個不小心，卷入到了很麻煩的糾紛之中？

    “啊哈！這位小姐是我可愛的妹妹嗎？真是相當幸會呢！”隨著這聲音的響起，有個男人率先向我走近。

    我定睛一瞧，卻是有些皺眉頭。那男子的年紀看上去比沃倫先生的略微大一些，身材卻足足胖了不止一圈。

    由于個頭很高，體格碩大，所以那男子并不是顯得特別肥胖，給人的印象反倒是魁梧。然而，說得不好聽一點，把他講成是臃腫也沒錯啦。

    那男子的頭發整潔而又隨意，沒有刻意地去追求新潮的發型。他的臉方方正正，倒也不好說是不英俊，相貌可謂平庸。但他的神態像是睡不醒或喝不醉似的，給人迷糊呆萌的感覺，未免抹消了他端正五官間的男子氣概。

    “很遺憾了，這位先生，我與你絕對沒有任何血緣關系，”我露出對他不感興趣的表情。聽對方的言語，果然也是來山莊認親的。

    于是，我鄭重介紹史萊克先生，“這位沃倫·史萊克先生才是你的兄弟。”

    “哦？原來如此，”那壯碩的大塊頭男子友好地笑了笑，心情反倒更加愉悅了。

    他快樂地問候史萊克先生，自我介紹道，“你們好，很高興見到你們，我是德默·帕特卡。”

    “你好，見到你，我們也很高興，”沃倫先生禮貌地回應道，然后把珍妮·史萊克介紹給德默認識。

    “啊！夫人可真是位漂亮的大美人，”大塊頭德默淺淺地躬身一鞠，表示禮儀。

    妻子長得美，丈夫沃倫難免有些得意。德默很配合地流露出羨慕之情。

    “那么，另一位小美人就是夫人的妹妹啰？”德默·帕特卡再次向我看過來，顯然對我更有好感。

    “好遺憾，你又錯了，”我并不討厭眼前的大塊頭，但畢竟是初次見面，彼此還不熟悉，所以態度要矜持一些。

    史萊克夫人微笑道，“這位葛瑞斯·沙利文小姐是陪我來的伙伴，是我們夫妻倆的好朋友。”

    “很榮幸認識你，沙利文小姐，”德默先生的笑容表明，他對我確實很有好感，愿意親近。

    “我也是，”我想讓別人對我有端莊、穩重的好印象，因此彬彬有禮地回應道，既不過分疏遠，又不過于親密。

    德默·帕特卡先生見我并不熱情積極，無奈聳聳肩，略顯沮喪。看到德默先生仿佛受了委屈似的，我有些心軟，這就對他微微一笑，

    見我笑得很甜很靦腆，德默先生的情緒立即就變得愉快起來。他似乎是個心思直率的大塊頭，應該很好相處。

    “哼！那個老頭還真有不少的兒女啊！我到底有多少兄弟姐妹，怎么來了那么多人？”一個嗓音粗魯的女人這時說話了，語氣很不禮貌，像是心情很差似的。

    覓聲看去，說話的女人就坐在角落的一張單人沙發里。她大約三十歲，已經不再年輕，但濃妝艷抹，打扮得妖麗非常。

    重重的紫色眼影、厚厚的黑色唇彩，突顯出那名女子膚色的蒼白。她的滿頭紅發剪得相當有層次，卻大概是染燙次數太多的關系，發質像荒草般干枯。

    那女子穿著性感的深褐色衣裝，以此襯托出她那豐盈結實的身材曲線。她一手拿著高腳酒杯，一手從沙發邊的小桌上拿起酒瓶，在空酒杯里倒滿酒，像酒鬼般喝了一大口酒。

    “這位小姐是？”英俊的沃倫先生向那女子致意，依然很有禮貌。

    “看年齡，應該是你姐吧！”那女子回味著美酒的滋味，說道，“我叫羅珊娜·杰拉德。”

    史萊克夫婦向羅珊娜小姐問好，后者敷衍地回了幾句客套話。我也問候她，但她卻是一副愛理不理的態度。

    我不太喜歡羅珊娜小姐，覺得她一定不是個友善的人。隨后，我又注意到她腰間佩戴著一把尖刀，更加認為她是個危險人物。

    大客廳里的第三個人離開了他的座位，走了過來，“你們好，我名叫拉爾夫·赫里曼。”

    這位名叫拉爾夫的男子三十歲出頭，他伸出寬大厚實的手掌，和沃倫先生握了握手，對我和珍妮夫人躬身示意，表達問候。

    不出意外的話，拉爾夫·赫里曼應該就是尤托·克洛羅最年長的孩子了，也即是沃倫、德默、羅珊娜的大哥，雖然這些人很有可能都是同父異母的兄弟姐妹。

    拉爾夫先生的個頭不如大塊頭德默的高，他的腹部微突，但四肢和肩膀的肌肉隆起，體格健碩壯實。

    從臉型上看，拉爾夫與德默確實有幾分相似，像是有親緣關系。然而，相比德默的四方臉，拉爾夫的面容輪廓更長。

    拉爾夫先生留著漆黑的大胡子，相貌粗獷、豪邁。他的雙眼里蘊含著無比堅定的神采，目光很真誠，讓人感到他是個重情義的男子漢。

    有一些細微的響動從拉爾夫先生的腰際傳來，“窸窸窣窣”的聲音像是有什么東西在不停地爬。

    呃？聽上去那是蟲子的爬行聲！我好奇地往拉爾夫的腰間看去，略微吃了一驚，往后退了半步。

    拉爾夫·赫里曼露出敦厚的笑容，對我說道，“小姐，你不必害怕，它不咬人的，是我的幫手。”

    說著，拉爾夫先生拍了拍寬腰帶上的那個小鐵籠子。那是個蟲籠，里面有一只碩大的黑色甲蟲。

    黑甲蟲昂著頭，正用六條強壯的步足在鐵籠子里爬來爬去，如同鉗子般的鋒利口器開開合合。它那長長的觸角威武地翹起，從鐵欄桿的空隙間伸出，探查著周遭的情況。

    我并不害怕昆蟲，小時候，我和表哥每年夏天都會去野外捕蟲。仔細觀察就會發現，大多數昆蟲都很漂亮，它們的行為也很有趣。

    只不過，我沒料到，拉爾夫先生會隨身帶著蟲籠，因此有些驚訝。我將手伸向拉爾夫先生腰際的蟲籠，籠子里的甲蟲卻是迅速爬開了，好像很怕我。

    “看吧！這只甲蟲一點都不可怕，”拉爾夫說道，“黑盔甲蟲擅長感知周圍的危險信息，能夠時刻發出警報，提醒我留神。”

    聽了他的說法，沃倫先生不禁問道，“看來，你經常要和危險打交道了？”

    拉爾夫·赫里曼回答，“只是工作需要而已。”

    難道？拉爾夫先生是治安官？我在心里暗自猜測。從德默的服飾衣裝上判斷，他應該也是經常在戶外活動的。至于羅珊娜小姐，她透露出心狠手辣的危險氣質，讓人很不放心。

    不祥的預感再度襲來，由于惡劣氣象的原因，荒野里的這座神秘山莊已然成為了與世隔絕的陸上孤島。聚集在這種地方的人們將會遇到什么呢？許多文學作品都進行過類似的描述。總之，沒什么好事的，對嗎？

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