“何為智者？”小巷窄窄的走道中，仲逸向這個叫阮懷若的小男孩問道：“所謂常人做事有跡可循，智者卻能超然物外，又做何解？”。
眾小孩瞪大了眼睛，望著眼前之人：小地瓜他們自然認識，可這年輕的大哥哥，又是何人？
“聽著，這是我們仲少東家，文采可了不得，當你們的先生都綽綽有余，還不快些回答？”，小地瓜早年在外謀生做事，無暇、無心、也無力讀書，自是胸無點墨，可他對文人確實很崇拜。
“智者就是很聰明、善謀的那種人，他們做事情不按常理，而對普通人而言，他們做事情皆是按照前人留下的規矩、規則、方式行事，就是簡單的重復”，阮懷若并不所懼眼前的陌生人，也能說出自己心中所想。
顯然，此番言論并無太過深奧之處，只是對一個十歲左右的孩子而言，這般見識已實屬不易。
“仲少東家，那你說呢？”，見仲逸發愣，阮懷若竟發問起來：我們經常在此談論類似的話題，可從未有人留意我們，更不會提問，尤其是陌生人。
果真是不一般，僅是仲逸一個陌生的面孔、隨便一提問，小男孩竟能從中看出異樣來。
對眼前這個小孩更有興趣了，仲逸走上前去微微笑道：“僅僅有謀略與聰明是不夠的，智者更體現在這個智字上，是智慧的智。
你說的有跡可循亦不是單單的重復，存在即有它一定的道理，尤其從未改變過的規則，絕非一無是處”。
“至于超然物外嘛，就是超出世俗之外，有置身事外之意，你不想重復世俗生活，但恐怕也不是這個意思吧”，仲逸看著眼前幾張稚嫩的臉龐：“要做出常人所不能及之事，并非要與常人徹底絕緣，而將自己建立于對立面”。
“哦，原來是這樣……，先生怎么從來沒有講過呢？叔叔能否講的具體一點？”，方才那位對武將崇拜不已的小男孩，也對眼前的這位陌生男子不再有所懼，適時表達了自己的看法。
而阮懷若則沉默不語。
顯然，他既不同意此觀點，卻又一時無法提出反駁。
當然，還有一種可能：他同意仲逸的說法，只是一時半會還難以理解其中之意。
“你叫什么名字？不要說小名啊”，見插話的小孩還等著仲逸的回答，小地瓜卻搶先問道。
都在一條小巷里，大家都知道他這個小地瓜，可小地瓜卻記不住每個小孩的姓名，只能說臉熟罷了。
“章蘇，我叫章蘇”，小男孩繼續道：“不知少東家能否講講古往今來征戰沙場、兩軍陣前之事？”。
阮懷若？章蘇？
仲逸心中盤算道：“看這二人家中境況與小地瓜不相上下，但能起這樣的名字，確實需要些心思”。
再看看“小地瓜”就知道了，他大名叫“張大柱”，相比兩個小孩：二者相差甚遠，幾乎不可相提并論。
“說說看，你們家中都有些什么人？他們都是干什么的？”，仲逸并未回答章蘇的問題，轉而問及二人的身世。
“真是的……，隨意交談幾句，無非談古論今、文武之道，竟牽扯到家事”，章蘇臉色立刻沉下來：“難道，覺得我們是小孩嗎？”。
“走……”，阮懷若說出一句，二人立刻扭頭就走。
“這？”，仲逸正欲追上前去，卻被小地瓜一把攔住：“少東家，你為何對這兩個小孩這么感興趣呢？”。
咳咳，仲逸收住腳步，微微頓神，這才想到自己確實有些失態：對兩個陌生的小孩，如此噓長問短，確實不太不尋常。
“哦，我看這兩孩子挺機靈的，要是能來我們當鋪來做事，倒也省事許多”，在商言商，作為名義上若一當鋪的少東家，仲逸說的這個理由最合適不過了。
況且此處居住的大多為貧困家戶，若是能為孩子們找個活做，既能養活自己，也可為家中減輕不少負擔，相信這個理由無人反對。
當年，小地瓜就是走出家門的。
“少東家本是一片善心，只是……”，小地瓜卻面露難色：“只是少東家有所不不知，此處的孩子家庭情況比較復雜，就拿這兩孩子來說，他們的爹娘都不在了……”。
“況且，他們的年紀確實小了點，再過個兩三年也行，否則一些重活也做不了”，小地瓜勸道：我們當鋪所需人手有限，可需要吃飯的人太多，我也是少東家著想……。
“阮懷若、章蘇二人爹娘不在了？那他們跟誰生活？”，仲逸顯然是鐵定要這兩人了。
“嗨，吃百家飯唄，好在他們兩確實機靈，經常能幫著鄰里做些活兒，都是貧家小戶，但一口粗茶淡飯也是拿得出來的”，小地瓜嘆道：“也許在有錢有勢的人看來不算什么，但對于我們這里的人來說，能幫別人的時候還是要幫的，保不準以后別人也會幫到自己”。
“既是如此，他們二人從何處學到這些見識？難不成之前讀過書？”，方才二人一番言論，仲逸早就注意到了。
“嗨，讀什么書？我們這里有個老先生，早年間做過多年的私塾先生，有些文采，懂得識文斷字，只是時運不濟，也沒混個功名來”，
小地瓜嘆道：“說來也怪，之前都是收了銀子才教孩子讀書，可也有例外：非但不收銀子教書，有時還能請孩子們吃飯呢”。
“這兩孩子就屬于那種不交銀子還能讀書，偶爾還能讓先生請頓飯吃的”，小地瓜補充道。
原來如此……
剎那間，仲逸心中道出一種難以言明的感覺：這二人，有自己當年的影子。
與此同時，小地瓜也想起自己當年之事：“既然少東家想讓他們來當鋪做事，可先從學徒做起”，說著，他指著前面的一處房屋：“他們幾個就住在那里……”。
觸景生情，人之常情。
“小地瓜，你現在馬上去藥鋪為你娘抓藥，我在這里隨便看看，你不必陪著”，仲逸望著遠處的矮屋，心中泛起一種莫名的難受。
……
“你？你來這里做什么？”，狹小的屋子中，四個小孩正說著話，卻見仲逸走了進來。
才剛見過一面，阮懷若與章蘇還是能認得出來。
“若給你們找個活做，還給你們工錢，你們愿意隨我而去？”，仲逸笑道：“管吃管住，保證比這里好”。
聞得此言，另外兩名小孩緩緩起身走了出去，他們有爹有娘，面對陌生人的邀請，自然不會答應。
“你我初次見面，我們如何相信你？”，聽說能離開此處，章蘇似乎有些興趣，但同樣有顧慮：“萬一你是歹人呢？”。
“他不是歹人，方才小地瓜說了：他是小地瓜的少東家”，阮懷若微微道：“小地瓜在外做事多年，他的東家自然是真知根知底”。
“那？……”，幾乎同時，二人想都到了什么：“那，你那里可有書讀？我們可沒有銀子請先生”。
仲逸心中頓生一種敬意：小小年紀，竟能在銀子與讀書之間如此堅定，難能可貴。
雖與小巷中這位不收銀子的老先生還未曾謀面，仲逸心中對他確實極為欽佩，但事已至此，也沒有必要見面，不要叨擾他的生活才是。
這話又要說回來了，像這樣的學生，又有幾個先生拒絕的了呢？
“可以，非但可讀書寫字，我會專門為你們二人請先生”，仲逸保證道：“而且，不會收你們一兩銀子”。
“好，那我們去”，章蘇立刻答應了下來。
“那不知這位先生，與我們這里的先生相比，如何？”，阮懷若對這件事頗為關切。
呵呵，仲逸緩緩坐到那張破舊的木椅上，這是二人房中僅有的一張椅子。
看來，只能對這位老先生稍有冒犯了。
“我為你們請的這位先生，無論談古論今、文采文筆，甚至文武之道皆有過人之處，只有你們悉心學習，堅持不懈，定能學有所成”，仲逸一本正經的樣子。
“若少東家所言屬實，我二人明日就去”，章蘇終無后顧之憂。
而阮懷若卻依舊沒有立刻應承：“少東家是小地瓜的東家，我們當然相信你，可我們是貧家弟子，況且家中境況更是難以啟齒，不知少東家為何單單看上我們二人？”。
真是個小精靈，心思如此縝密。
豎起三根指頭，仲逸娓娓道來：“其一，我當鋪里正缺人，你們從學徒做起，當鋪里的活不重，很快能上手，我也可以少些工錢。其二嘛，你們與小地瓜是街鄰，在一起做事也容易協作”。
“最后一點”，仲逸笑道：你們年紀輕輕卻有志氣，日后若能為朝廷或社稷做些事情，我也算是當了一回伯樂。
“不知這位懷若小兄弟，意下如何？”，仲逸笑道：“想好了再回答哦”。
“我們二人愿意為少東家做事”，阮懷若這才歉笑道：“方才之言，并非我們不相信少東家，只是我二人只身立足于世，唯有小心謹慎才能長遠”。
“好，那咱們一言為定，我明日要出門遠行，等我回京后，你們直接來當鋪做事即可”，沖逸補充道：“到時，小地瓜會通知你們的”。
“好的，一切聽少東家安排，我們正好也要準備一下”，雖然爹娘不在了，但此處畢竟是他們的家。
“哦，是這樣，我先給你們放點銀子，回頭買些衣物之類……”，就在起身之際，仲逸這才發現：隨身攜帶的銀票剛才都給了小地瓜的老母親。
“不好意思，今日只帶來這么多”，仲逸取出唯一的一塊現銀：“十兩銀子，你們先拿著”。
“不不不，所謂無功不受祿，我們還沒有開始干活，如何有提前拿銀子的道理？”，阮懷若立刻回絕。
“這個嘛，就當是提前預支的，到時再從你們的工錢里扣”，正欲起身離去，仲逸卻想到了什么。
何不借這十兩銀子試探一番？
“說說看，你們兩個，打算如何花掉這十兩銀子？”，仲逸心里很清楚：對于此處的人來說，十兩銀子可絕不是個小數。
“先買些衣物，再買些吃食，給大家送去，東西雖少，也是個心意”，二人不假思索道。
“還有呢？”，仲逸打趣道：“這樣恐怕不夠花了”。
“當然，最主要的是給我們的老先生買一件新衣衫，還有好茶葉”，二人立刻異口同聲道。
“好好好，那怕是一飯之恩，鄰里之情，也懂得感恩，是很不錯的，尊師更是如此”，仲逸不解道：你們的先生喜歡喝茶嗎？。
章蘇點點頭：“我們先生確實喜歡喝茶，只是手頭拮據，平日里喝的都是很普通的那種，他說能天天喝上正宗的好茶，此生無憾也”。
這人有意思。
“少東家，你說這茶葉有那么好嗎？還那么貴，買些熟肉，或者老酒之類的，豈不是更好？”，章蘇嘆道：“反正等我長大了，寧愿喝酒也不喝茶”。
“你們老先生要的，不僅僅是那片片茶葉”，仲逸嘆道：“他要的是一種心境”。
……
來到大街之上，仲逸的心情逐漸好了起來：此次去小地瓜家，真是不虛此行。
才回到若一當鋪，卻被告知羅府來人有請，仲逸來不及休息，只得匆匆走上街去。
毫無意外，羅二出事之后，羅龍文下了很大的周折，結果卻是毫無收獲，羅二出事的結論幾乎鐵定。
毫無意外，相對于嚴氏，甚至羅龍文來說，他們的部署絕不會因為一個小小的管家失蹤就會停下。
更何況羅二只是羅龍文的的管家，而不是嚴士蕃的管家。
毫無意外，正如仲逸當初所說：即便羅二出了什么意外，管家的差事還是落不到羅英的身上。
畢竟，他太年輕了。
令人意外的是，羅龍文并未立刻安排新管家，而是將府中之事交由三人共同打理，這三人各有分工，而同時皆向他一人負責。
而更令人意外的是，之前在若一當鋪做事的孫管事，竟也被選為這三人當中。
他所負責正是與城中各家當鋪、藥鋪聯絡協調。只是再也不用天天盯在仲逸的若一當鋪了。
踏進羅府，仲逸立刻知道自己來此的目的：正是明日要去江浙、兩淮一帶運送藥材之事。
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